“先让你大儿带着孙子去找马经纶，待朕出征回来再安排。进厂的时候，朕远远看到东边有座高塔，它是做什么用的？”

　　只可惜李之藻能用的招数，别人不见得也能用好，索性就不聊这些了。自己可以容忍他用歪招管理工厂，但决不允许有人在工业基地里传播宗教。那座高塔远看上去很像未完工的教堂尖顶，如果真是，必须马上制止。

　　“此事臣写了奏折，陛下出来的匆忙怕是没送到。那是臣盖的炮塔，高八丈，全部由煤矸石、铁渣、石灰和废铁条筑成，底层厚六尺，炮火所不能摧。

　　共有十座，分布于厂区要冲。每座分五层，顶层瞭望，下面三层安置炮车和火炮，每层三门。一层用来驻守火枪队，如遇敌来袭，护厂队可进入塔中攒射，使敌不能靠近。

　　塔中挖有水井，备足干粮弹药可容百人坚守数月。此为第一座，再有旬余即可完工。另有四座已然挖好了地基，全力赶工两月可成，陛下以为如何？”

　　提起这座塔，李之藻马上就口若悬河起来，一边说一边蘸着茶水在桌上勾画，神色间充满了自豪，然后用期盼的眼神盯着皇帝，希望得到认可。

　　“这是你想出来的？有厂区围墙和护厂队在难道还不够用？”

　　洪涛肯定是不会给称赞的，这玩意不就是大号的炮楼嘛。虽说用的都是废料，可对付冷兵器作战的敌人依旧有些靡费了，缺乏性价比。

　　“确实是臣想出来的，只因护厂队都是工匠，培养不易，即便有火炮火枪在手，遇到强敌也难免伤亡。臣以为耗费些材料与时日，能让他们少伤亡算起来也不亏。”

　　虽然没得到皇帝的首肯，李之藻也不灰心，充分阐述了自己的设想以及原因，态度很坚决。

　　“……成吧，朕准了。再想想还有什么朕不知道的，一并都说了。”

　　洪涛想了想，好像也有点道理。护厂队毕竟不是陆军，对付小规模的盗匪还成，真遇到大批军队进攻确实存在心理问题。有了这些巨大的高塔做为掩护，应该能增加几分勇气。

　　其实陆军至今为止也没怎么见识过大规模作战的场面，不同的是陆军里有一些亲身参加过战斗的海军陆战卫军官，还有像李如樟这样参加过大战的将领压阵，情况可能会好一些。

　　当然了，这只是理论上的评估，真到了战场上谁也无法保证不出现意外，这也是必须御驾亲征的主要原因。

　　不是说自己带着勇气光环，而是到了关键时刻有皇帝在身后站着能会让士兵们晚一刻钟再逃跑。别小看这一刻钟，很多时候双方都在咬着牙硬挺，谁多挺一刻钟对方可能就先崩了。

　　只要经历过一次大战的洗礼，多一半士兵就会产生抗体，下次再遇到相同的场景，害怕照样害怕，却多了些自控能力。不再六神无主就是可战之兵，多来两次，当见惯了鲜血和杀戮，把胜利习当做以为常时，就成了无所畏惧的强兵。

　　“炼焦厂的大匠和臣提了件事儿，说是从煤矿到洗煤厂的木轨太不禁用，时常会被运煤车压裂。去年底有一辆运煤车因为木轨断裂翻覆，驾车人和骡马无大碍，却砸死了两名路过的工匠。

　　事后光清理煤车修复木轨就用了两天半，所有煤块都运不过来，差点让炼焦窑停工。他想再修一条轨道，如果一条坏了还能用另一条。

　　臣想了想，再修一条轨道不能相距太近，沿途还需另架新桥，费用巨大。若是在原来的路基上用铁轨代替木轨，是否可行还需陛下指点。”

　　说起工作上的问题，李之藻没提什么技术难题。煤铁的开采、熔炼、铸造，从永定河炼铁厂开始已经运行了小十年，每道工序基本都形成了固定模式，除了认真执行和细化之外没什么可以大改动的环节。

　　但有一件事必须得皇帝做主，主要是牵扯到很大的工程量和资金投入。能不能用新思路代替旧的也得听听皇帝的意见，毕竟这玩意谁也没搞过。

　　“好嘛，先是炮楼，现在又来铁轨了，看来朕今晚是别打算睡觉了！去把锻造和铸造的大匠们叫来，一起研究下铁轨该如何造！”

　　虽然李之藻只是随口一提，也没有细致的方案，却还是触碰到了洪涛的爽点。铁轨啊，如果能把这玩意搞出来，下一步就可以重点研发蒸汽机了。

　　一想到自己坐着装甲列车巡视欧亚大陆，洪涛立马就不困也不累了，把饭碗一推，不顾王承恩挤眉弄眼的提醒，就要当场召开技术研讨会。

　　然后就悲剧了，一位皇帝、一位五品郎中、五位大匠，凑在屋子里好一顿畅所欲言、各抒己见，连带着王承恩和十多名御马监勇士跟着一起熬夜。

　　结果天亮了，李之藻和工匠们欢天喜地的拿着一大摞图纸告退，就剩下皇帝和王承恩各自顶着一对儿熊猫眼，打着哈欠爬上马背，按照原计划继续赶路。

　　“记下来，待李之藻的孙子去了海户司，让张永龄好好操练，每天必须早中晚哭三次！他妈的，白白熬了一宿！”

　　队伍都已经过了滦河，洪涛被冷风一吹才清醒过来。合算自己被李之藻一说也犯了好大喜功的毛病，不顾现实条件想来个人定胜天。

　　好在最终还是理智战胜了人性，没有让研发铁轨的项目强行上马，否则还不知要往里扔多少银子，耗费多少工匠的宝贵时间。

　　铁轨没造出来？肯定的，要是能造出来，当初就不会让熊三拔用木轨代替了。从目前的材料到设备再到用途都不适合铁轨的诞生，科学就是科学，大炼钢铁年产千万吨赶英超美的亏吃一次就够了，不能在一个坑里摔倒两次。

　　但是对于李之藻和工匠们来讲这一宿却很有收获，在景阳皇帝的光芒指引下，一种L型的铸造铁轨图纸新鲜出炉了。

　　三尺三一根的长度，够用了；灰口铸铁的材质，铸造厂可以做到;只要经过试验证明抗压强度超过木轨那就是巨大的成功。

　　啥？铸铁脆，那要看和谁比，经过热处理还是能用的。铸铁贵？这倒是真的，但从保障炼焦厂、炼铁厂正常运转的角度想又不算什么了。毕竟是铁不是钢，以滦州炼铁厂的产量足矣供应。

　　当然了，这种铸铁轨目前仅能用于矿山到厂区的三十多里运煤轨道，还有从厂区到码头的货运轨道，距离太长了依旧吃不消，所以熊三拔的轨道公司只能继续使用木轨。

　　(本章完)