“糊涂、愚蠢、荒唐！”城西沈府，内阁首辅沈鲤大声怒骂着把手里的调查报告扔到地上，苍老的面庞由于激动显露出不正常的红润，气息粗重，胸脯起伏不止。
骆思恭和赵梦祥是沈一贯任内阁首辅时，浙党与东林党为数不多的合作成果。当时正赶上万历皇帝驾崩，景阳皇帝初登大宝，为了能进一步监控和限制皇权，两个敌对派系一拍即合。
联手设局逼退了不太听招呼的锦衣卫指挥使王之桢，送更年轻更有野心也更愿意合作的骆思恭上位，并为其打造了很不错的周边环境，连同锦衣卫世家赵梦祥等人一起把锦衣卫牢牢掌控住。
待沈一贯下台，浙党势弱，骆思恭和赵梦祥自然而然就投入了东林党门下。在这次对十多名言官的调查过程中，锦衣卫提供了很关键的助力，有效化解了皇帝的攻势，让朝中诸多有识之士展示了东林党的能力。
可是还没想好该如何与皇帝谈条件，进一步加强锦衣卫的职能呢，骆思恭和赵梦祥居然因为一次普普通通的郊游打猎双双淹死在南海子飞马泊，让原本完全主动的局面再次变得扑朔迷离起来。
假如皇帝借机换个不听招呼的人接管锦衣卫大权，那东林党这几年的投入就全白费了。原本能为己方提供消息和庇护的锦衣卫马上会变成皇帝的爪牙和皇权维护者，转过头来毫不留情的撕咬文官集团。
“阁老，吾以为此事绝非偶然，陛下行事一惯诡异难测，每次交锋我们总是因为摸不准其脉络而很被动，任其闪转腾挪从中牟利。
粗略算一算，从让李贽入阁起，陛下已经部分掌控了内阁的话语权，有叶进卿和方中涵在即便是阁老也难以左右内阁决策。
自打田义过世，王安任首席秉笔，陈矩的影响力也越来越弱，成了应声虫。司礼监完全被陛下所掌控，在朝政上早已不与内阁配合呼应。
再看看后宫，这几年御马监掌印张然深得陛下信任，多次对内官进行清洗，俨然铁板一块，水泼不进、飞鸟不出，唯有锦衣卫还能传送些许宫内消息。
此次骆思恭与赵梦祥毫无征兆落水而亡，八成与前些天的查案结果有关。陛下这是又要对锦衣卫下手了，我等不可再听之任之，必须及早做出决断！”
调查报告是左都御史温纯送来的，他此刻就坐在沈鲤对面，一改往日温文尔雅的做派，神情急迫、言辞犀利且条理清晰，很具蛊惑性。
除了沈鲤和温纯，正堂的左边还坐着内阁大学士李廷机、吴道南，礼部尚书郭正域、兵部尚书孙玮、刑部尚书萧大亨、大理寺卿李栋、右通政使黄纪贤，皆属六部九卿。
右手边则是吏科给事中官应震、亓诗教，兵科给事中吴亮嗣，刑科给事中钱梦皋，刑部主事叶茂才，东林书院顾宪成等人，品阶和年龄明显要低一些。
这些人里既有东林党的沈鲤、温纯、顾宪成，也有浙党的李廷机、萧大亨，还有秦党的孙玮、楚党的吴道南、齐党的李栋等，涵盖了朝中多数实力派系。
别看仅仅死了个三品指挥使，却牵动了整个朝堂的神经，若是不把来龙去脉搞清楚并找到合适的应对之策，怕是许多人都要食不甘味、夜不能寐了。
“难啊，锦衣卫乃天子亲军，兵部与五军都督府皆无权任免，我等该如何阻拦？”
听了温纯的分析，兵部尚书孙玮对理论没有提出异议，却指出了具体操作上的难点。无论骆思恭之死是意外还是谋害，只要皇帝不傻肯定会借机选派亲信担任锦衣卫指挥使一职，不太可能拱手相让。
“……”这个问题恐怕也是在座大多数人想问的，一时间你看看我我看看你，谁也拿不出太有效的办法。
“目前在锦衣卫高层内还有没有如骆思恭、赵梦祥之人？若是有的话，我等就不必担心谁来掌管锦衣卫，找些把柄再将其弹劾下去也就是了。”
见到众人全没了主意，右手边有个头戴方巾的瘦瘦中年人缓缓开腔了。他是吏科给事中亓诗教，别看只有七品，却是齐党党魁，号召力不可小觑。另外他还有个座师很给力，内阁大学士方从哲。
“可言此法倒是稳妥，不过若是陛下真有了想法，我等怕是没有机会上下其手了。东厂、御马监皆是先例，用不了多久锦衣卫也会步其后尘。”
对于亓诗教提出的办法众人依旧是沉思不语，最终还是萧大亨出言道出了原委。不是不成，而是怕来不及。当年弹劾王之桢下台，暗中推骆思恭上位，是趁新皇登基人手短缺无暇旁顾的机会。
现在皇帝已经把后宫整顿得滴水不漏了，还通过建厂笼络了不少武将勋贵，可用之人唾手可得，再想用这个办法浑水摸鱼显然不太可能。
“有个人倒是可以试试……锦衣卫指挥佥事掌西司房李如桢。”要不说人多力量大呢，只要肯放下各自的小算盘真的心往一处想，总能找到解决办法。
“嗯……有道理！”
“李成梁尸骨未寒，裁撤辽东镇的圣旨刚出不久，陛下有不少地方还要依仗李家，推李如桢上位应该可行！”这不，内阁大学士吴道南提出了一个人选，顿时让众人一扫愁容，重新振作起来。
“此人怕是难堪大用！吾与之有过几面之缘，其言行轻佻浮夸、胸无大志、不学无术、贪财好色，实乃虎父犬子一纨绔。目前也仅仅挂名西司房，并不掌印，岂能被陛下看中？”
但有人马上提出了反对意见，刑部主事叶茂才认识李如桢，从品行方面予以了坚决否定。就算有朝中重臣暗中提携，想坐到锦衣卫指挥使的位置上去，除了人脉之外还要具备一定的个人能力。
李如桢恰恰不具备这些素质，说句不好听的，如果他不是李成梁的儿子，蒙荫了锦衣卫指挥佥事，又借着将门的威名狐假虎威，怕是连个千户都混不上。
耗费大量资源人脉把这种人推上高位，指望他能身在曹营心在汉，去和精明的景阳皇帝阳奉阴违，简直就是痴人说梦，能不添乱已经算不幸中的万幸了。
(本章完)