但她也不敢哭出声来。

　　“你们先待在此处不要乱走，我去探一探。”阿拾起身，一宿处于戒备状态中的他，也是满脸的疲惫。

　　“你小心些。”顾小碗叮嘱着，声音很是虚弱。

　　他们此刻藏身的地方，是一处杉树林，因是老树，几棵杉树越长越大，便挤在了一起，行成了一个小小的天然树洞。

　　只是可惜夜幕之下，尚且算是隐蔽，这天亮之后，就暴露了出来。

　　三人虽然冷，却也不敢烧火取暖，生怕炊烟将剩余的逃兵给引来。

　　阿拾去了很久，将近一个晌午，让原本就处于担忧中的顾小碗更害怕了，她并不觉得此刻他们藏身的地方离东村有多远。

　　可是阿拾去了那么久。

　　中午的时候，还出了些晃晃太阳，微光虽是薄弱，可落在身上，大家仍旧觉得多了些暖意。

　　只是阿拾不见归，顾小碗始终是心头难安。

　　好在那惊鸿一瞥般出现，又藏到灰色云层后面的太阳不见了后，林子里终于传来了动静。

　　顾小碗让何望祖跟何穗穗藏好，自己则到他们姐弟俩不远处的一边，心想若是来的逃兵，自己就弄出动静把人引走。

　　好在老天这会儿终于眷顾他们，来的是阿拾。他的身上还背了两个沾满了碳灰的包袱和一个卷起来的被包，边上烧得黑黢黢的，但大部份都是好的，夜里可盖在身上取暖。

　　“怎么样？”顾小碗心里祈祷着那样残暴的杀伐之下，还能有侥幸活口的。

　　昨晚逃命的时候，就剩下何穗穗怀里抱着的那只被捏碎了脖子的老母鸡，干粮和送给顾小碗大姐夫做寿的饼，全都丢了。

　　此刻阿拾解下包袱和被包，从中拿出荞面粑塞给她：“那些畜生，还去了河对面的西村，不过他们烧东村的时候，西村的人应该已经看到火光，乘着船朝上下游各自逃去了。我看这边的船都砸完了，应该是他们去西村扑了空，这会儿看足迹是去了丫口镇的方向。”如此，是可以肯定他们没有去藏在大山里的红枫村。

　　顾小碗一听，虽是东村和西村毁于一旦，死伤无数，心里不免是上分难过，憋了一天的眼泪终究是夺眶而出。

　　，但还是松了口气，红枫村躲过一劫：“那我们现在怎么办？”

　　阿拾的意思是，索性船被砸了，那不如去上游的马蹄镇，也能通知大家赶紧逃。

　　免得叫这伙凤阳来的逃兵遇到，这些丧心病狂的畜生早已经人性泯然，若叫他们遇到，只怕也是如同东村一般下场，鸡犬不留。

　　甚至连房屋都被付之一炬。

　　他这些吃的，还是从那没被烧到的废墟里找来的。

　　只是烧焦的尸骨人畜皆有，处处可见，宛如人间地狱。

　　如此这般，大家简单吃过他带来的干粮，便朝着上游马蹄镇的方向赶去。

　　至于何望祖的伤，顾小碗早就给他找了草药过来重新包扎着，倒没有什么大碍。

　　而且遇到这一大劫难，人也听话了许多，好像瞬间长大了一般。

　　他们一个下午都在赶路，直至天色暗了下来，才在山里找了个地方歇息。

　　晚饭吃得倒是丰盛，是那只老母鸡。

　　吃饱喝足，几人靠在那石崖下面休息，也亏得他们将那两个逃兵的刀带着，所以何穗穗和阿拾砍来了不少荆刺布满了周边，以防野兽。

　　按理有了这床被子，四人又挤在崖下，应是暖和些才对，可那下半夜里，顾小碗却直接给冻醒过来了，阿拾不知是不是做了噩梦，眉头凝成一团，整个人又仿佛那溺水的人一般，张着口拼命地喘着气，口里似还在喊着一个什么名字。

　　她见此，想着莫不是梦魇了，便将人摇醒，黑暗中四目相对。

　　呼啸的寒风犹如刀子一般从皮肉上卷过，又疼又冷，几个来回下，耳朵便也麻木了。

　　最后冻得没法，只能冒险将火塘给点起来，只是却又不敢弄得太大，生怕这四下还有什么逃兵，被发现了。

　　这种紧张中，可想而知大家都休息得不大好，终于等到天亮，以为会暖和些。

　　可天色仍旧是灰沉沉的，刀风依旧不止，树枝不断地拍打在他们头顶的崖头上，传来呜咽般的哭声。

　　铅灰色的云层不知究竟有多厚，给人一种随时都会砸下来的感觉，使得空气里好像也多了种压抑感。

　　“会不会下大雪？”何穗穗仰头看着那灰蒙蒙的天空，她是四人里被保护得最好的，但仍旧是满脸的污垢，脸手上更有不少树枝荆条划伤的痕迹。

　　“去年的雪没这么早，只是年月不同，多半真要来大雪了。”顾小碗也忧心忡忡地仰头望去，心里盘算着，若真是大雪封山了，家里那粮食，倒是足够四姐他们三人吃到年底。

　　只是他们这四人在外，怕是活不到年底了。

　　也不知是不是众人都想到了这个可能性，忽然悲从中来，何穗穗开始先啜泣起来，何望祖也抱着受伤的那只手，咬唇掉眼泪。

　　皆是满脸的绝望。

　　“收拾一下，启程吧，若是真下了雪，我们现在更要往马蹄镇赶。”阿拾长舒了一口气，嘴里念叨着一声阿弥陀佛，随后开始卷被包，捆扎好横背在背上。

　　余下的东西也没什么了，不过是些干粮，以及那两个逃兵的水壶和刀。

　　走了约摸半日，想来因为都没休息好，各人脸上的疲惫之色更重了，尤其是身上带伤的何望祖，嘴唇更是泛白，让顾小碗十分担忧他会不会忽然倒下去：“歇会儿吧。”

　　阿拾点了点头，只是却不敢在这路上停留，而是退到了一旁的树林里。

　　事实证明，小心驶得万年船，他们分工捡了柴火回来，正要准备生火的时候，忽然听得路上传来一阵马蹄声。

　　只是现在的他们都犹如惊弓之鸟，即便是那何望祖，也不要顾小碗开口，就自己立马伏倒在树丛里，生怕叫路上的人发现他的存在。

　　四人藏在那密集的灌木丛后面，慌忙中各自捡了些柴火松枝压在身上，试图将自己暴露在外面的身影给彻底掩藏。

　　很快，马蹄声所带来的队伍就映入了眼帘。

　　四人瞳孔大震，呼吸几乎也停了下来。

　　是蓝毛鬼。俱州卞王的军队，他的队伍以蓝色为主色调，冰凌花为图腾，军队的将士头盔上，都有一戳蓝色的穗子。

　　又听闻他们所到之处，寸草不生，于是就成了南方人口里恐惧的蓝毛鬼。

　　眼下这队从他们眼皮子下走过的队伍，高举着蓝色的旌旗，以顾小碗这个视角望过去，那旌旗遮天蔽日，好似要将这铅灰色的天都给遮挡完了一样。

　　队伍其实人不算多，但因为道路的狭窄，使得顾小碗觉得他们走了很久很久，就像是一条冰凉凉带着嗜血的毒蛇，盘旋了许久才消失在大家的视线中。

　　只是这些蓝毛鬼走后，顾小碗几人并没有劫后余生的快感，心里的恐慌反而越发沉重了。

　　因为这些蓝毛鬼是从马蹄镇方向来的，由此可见现在的马蹄镇，多半也如同那人间炼狱一般了。

　　“怎么办?大姨他们……呜呜……”何穗穗话没说完，就忍不住哭起来。

　　顾小碗没有马上回她的话，而是朝阿拾看过去，半响两人像是达成了某种默契一般，“只能去马蹄镇了。”即便知道马蹄镇凶多吉少，但是现在也不能原路返回。

　　这样只能死在蓝毛鬼的手中。

　　而且这帮蓝毛鬼，大抵是追着那些凤阳逃兵去的。

　　那么，是不是这帮凤阳的逃兵，其实早前就是从马蹄镇杀过来的，一路往中下游而来？

　　如果真是这样，那大姐一家和那马蹄镇上的老百姓们，只怕是……

　　顾小碗不敢再继续想下去，一切都当眼见为实。

　　于是几人也没有生火休息了，简单吞了些干硬的荞面粑，便继续往马蹄镇方向去。

　　现在的他们，其实已经不具备考虑亲戚朋友的生死的资格了，毕竟眼下他们都自身难保了。

　　下过细雨的泥路，因为马蹄的踩踏，变得坑洼越发湿滑，几人深一脚浅一脚，终于在一天后抵达了马蹄镇。

　　虽然早就已经做了好心里准备，然而看到那烧得残破的残垣断壁，心里还是忍不住一阵酸痛。

　　雪花是从这时候落下来的，冰凉凉地融在了鼻头上，顾小碗深深吸了一口气，“走吧。”

　　在这样的冷兵器时代，火是一种极其简便又令他们放心的武器。

　　火舌之下，生者难逃。

　　所以每当开战，必然少不得是要见火的。

　　这被大火烧过的马蹄镇，白色的雪花很快堆积在了那残垣断壁上，与还暴露在外被烧得漆黑的墙头街角，黑白分明。

　　顾小碗探开掌心落下的雪花：“咱们就在这里先落脚，等过了大雪后再做打算吧。”得趁着现在大雪还没彻底将废墟掩盖，看看还能不能找些吃的用的。

　　三人自是同意，而且何望祖也实在走不了。

　　转了一圈，最终找了一处相对隐蔽些的角落，用那被烧得自剩下半截的门板木条搭了个棚子避雪，顾小碗和阿拾就出去寻找物资了。

　　至于何穗穗留下照顾那状态看起来并不算好的何望祖。

　　顾小碗并没有如同那无头苍蝇一般在镇子上乱找，而是凭着自己的记忆，带着阿拾先往镇子上的粮食铺去。

　　只盼望着，那存放粮食的地窖里，还能有些散落的粮食没有被大火荼毒。