“她去了焦家？”因预感到绿云罩顶而惴惴不安的贾琏，待听到小厮第三次打听回来的消息后，先是愣了一下，继而忙又追问：“消息可靠吗？”“应该错不了。”那小厮笃定的答道：“就因为说是要去焦家走亲戚，巡城司的人才勉为其难放了行，为此还特意派了几个人跟了去，说要请焦大爷当面作保。”既然巡城司的人跟了去，那应该就是去了焦家。贾琏面色稍霁，心道别个我不知道，那焦顺是什么模样我还能不清楚？一个五大三粗的粗鄙大汉，自己若是女子，万万瞧不上他那样的。或许……那婆娘说那句话，就只是为了让自己胡思乱想？一番自我宽慰之后，贾琏的心情顿时好转了不少，但为防万一，还是准备连夜赶去焦家将王熙凤接回来。于是急吼吼赶至西角门，骑着马就要出门，结果却被巡丁们给拦了下来。贾琏本就心急，当下忍不住挥鞭呵斥道：“你们是瞎了眼不成？那犯了事的婆娘你们不拦，偏来拦二爷我？！”巡丁们倒不敢得罪他，围在左右赔笑道：“琏二爷莫恼，我们也是没办法，您看这二奶奶已经出了门，您要是再走了，上峰问起来，我们实在是没法交代。”虽是软话说了一箩筐，但却半点没有要让开的意思。贾琏见硬来不行，正准备学王熙凤折中一下，请他们分出几个人跟在自己左右，忽就见夜色中几骑飞奔而至，打头的却是个小太监。贾琏在马上就是一激灵，生怕是又遭了王家的牵连。好在那小太监离得近了，便扬声道：“现有贤德妃娘娘的家属书一封，速去通传！”贾琏松了口气，继而却又把心提到了嗓子眼。盖因贾元春自从东山再起之后，就再不曾有只言片语传出，荣国府试着投入宫中的家书，也都如泥牛入海一般，不见半点声息。如今王子腾刚刚罪证确凿，她就连夜送了一封家书来，若说这其中没有关系，谁人肯信？！事关身家性命，当下他也顾不得再去追王熙凤，忙亲自上前引着那太监往里走，旁敲侧击的打探，但那小太监也不过是跑腿送信的，连传旨的名头都混不上，又怎么可能给出答案？就这么将其迎进荣禧堂内，不多时贾政也闻讯赶到。既是家书，又非旨意赏赐，自然无需那些繁文缛节，从那太监手里接过信来，贾政便迫不及待的拆开来逐字逐句的阅读。看完之后，他不由长出了一口气，神色也缓和了许多，抬头冲送信太监一笑，道：“烦请公公稍候，我这就回书一封，劳公公带回去复命。”“好说、好说。”那太监方才已得了不少好处，眼下自然好说话的很。贾政转至耳室，刚走到书桌前准备翻动文房四宝，后面跟进来的贾琏便迫不及待的追问：“叔叔，娘娘在信里都写了些什么？可是和这次王太尉的事情有关？”“你多虑了。”贾政装出一副云淡风轻的架势，实则身上的冷汗也还未曾完全消退，他一边铺开信纸抄起毛笔，一边笑道：“就只是普通的家书而已，娘娘在信里问了咱们一家子的近况，又着紧督促了宝玉几句——再就是湘云那丫头了，娘娘详细问了她近来的喜好，多半是想赏赐些什么。”贾琏听了顿时松了一口气，但又隐隐觉得事情不该这么简单，又或者说不该如此凑巧，于是再次眼巴巴看向的那封家书。贾政见状，便将家书推到了他面前，道：“你自己瞧吧。”贾琏急忙双手捧起，小心翼翼的抽出里面的信纸逐行观瞧，内容果然和贾政所说的并无二致。只不过……在问候了老太太、贾政、王夫人、邢夫人这些长辈之后，平辈当中头一个提到的却既不是贾宝玉，也不是史湘云，而是林黛玉。虽然在林黛玉身上所用的笔墨，远不及后面提到史湘云和贾宝玉时那么多，但还是显得有些突兀。贾琏一时想不明白这份突兀是因何而来，便只当元春是心血来潮想要关心一下表妹——这也并不是没有先例的，以前薛宝钗就曾获此殊荣，而林黛玉通常都和三春并列，如今没了宝钗，黛玉顶上来倒也说的过去。因此看完之后，他便完全的放松了下来，笑道：“娘娘能递出这样的家书来，想必是家中必然无碍。”如此一来，自己也不用再急着休妻……不对！危机一去，他陡然又想起了那绿云罩顶的凶兆，当下恨不能立刻出去追王熙凤。不过照家中惯例，那太监既是自己领进来的，那就还该是自己送出去，这临时抽身总要有个合适的理由——他可不想让贾政知道，王熙凤很可能是去做取经人了。正犯愁呢，忽见王夫人领着探春走了进来，半是急切半是惶恐的问：“大姐儿在信里写了什么？！不会是王家那边儿……”“和你娘家的事情无关！”贾政冷淡的回了句，顺带示意贾琏将家书转给王夫人过目。王夫人接在手里从头看到尾，松了一口气的同时，却也不无忧愁——贾元春在信里并未提到王家的事儿，对荣国府而言或许是好消息，但对于她和王熙凤来说却未见的全然如此。不过因为贾元春和贾宝玉的缘故，她对娘家的依赖程度，远比王熙凤要小的多，所以这份忧愁也还不算太浓。见她面色复杂的发起呆来，在旁边等候许久的探春忍不住轻咳了一声。王夫人这才将想起将家书转给她瞧。探春接过来先一目十行的瞧了个大概，旋即皱起眉头又仔细看了一遍，她也发现了顺序上的突兀，却没有像贾政等人一般含糊过去，仔细思量了半晌，突然道：“老爷，这封家书是不是请焦大哥帮着掌一掌眼？”“嗯？”正在写回信的贾政，和正发愁该找个什么理由尽快脱身的贾琏，闻言齐齐看了过来。贾政放下手里的毛笔，有些不快的问：“你这话是何意？信中难道有什么不妥？”“说不上不妥，但是……”探春斟酌着道：“娘娘还是头一次单独问起林姐姐，偏又排在湘云妹妹和宝二哥之前，还问的如此详细，老爷难道不觉得奇怪吗？”“这……”贾政听她这一说，也觉得有些异样，但却并没有往深里想，更不想在女儿面前露怯，于是不以为意的摆手道：“这有什么好奇怪的，娘娘以前不是还曾单独提及宝钗和湘云么？”这怎么能混为一谈？且不说提及二人时，都未曾越过宝玉这个亲弟弟，单只从旧年的惯例来看，贾元春对于林黛玉这个表妹明显并不怎么喜欢，如今却骤然把她排在了最前面，怎么想都不对劲儿的很！但这番话却不好在贾政面前明说，她只能另辟蹊径道：“就算不提此事，单单是娘娘挑眼下送来家书的用意，就值得咱们仔细揣摩一番——况且娘娘在信中反复问起湘云妹妹的喜好，想必也多有让咱们倚赖焦大哥的意思。”贾政这次倒是没驳斥，毕竟他一开始也曾担心是出了什么大事。贾琏则正处于对焦顺生出本能排斥的状态当中，闻言下意识反驳道：“那咱们自己揣摩就是了，又何必……”说到半截，他忽的恍然过来，这不正是自己连夜跑去焦家的合适理由吗？当下又一百八十度大转弯道：“不过那焦顺确也有些门道，请他帮着掌掌眼也未尝不可——叔叔若是不反对，小侄这就连夜去焦家走一遭！”他这前后不一，直惹得众人齐齐侧目。不过贾政也没追问缘由，略一沉吟，便点头道：“罢了，那你就带着这家书走一遭吧。”贾琏如蒙大赦，忙不迭动身离开。守在外面的巡丁，因怕他是奉了贤德妃的旨意，这回却也不敢再阻拦，只自觉分出两人骑着马跟随左右——倒不是不想派更多的人跟着，主要是马不够用了。一路无话。等他风风火火赶到焦家时，已比王熙凤迟了将近三刻钟，但贾琏倒没觉得有什么不妥，毕竟在他想来，两人就算是勾搭成奸，也得先有个勾搭的过程，总不能一上来就直奔播种施肥而来吧？因此他到了焦家反倒淡定了，不慌不忙的在前厅落座，只等着焦顺前来待客。消息传入后宅，早已是通体酥软却咬着牙，强行虎死不倒威的王熙凤听了，不由嗤鼻冷笑：“他这时候到知道着急了？晚了！”那倒是，去年就该急的。焦顺叹了口气，起身道：“来都来了，怎么也要去会一会他。”王熙凤作势也要起身：“那我去找湘云……算了，我先吃完了茶再说。”呵呵~焦顺不屑的斜了这死鸭子嘴硬的婆娘一眼，径自出门转至前院客厅。等见面寒暄了两句，贾琏虽然急于知道王熙凤的动向，但却又觉得不该在焦顺露怯，再说了，人都已经在这儿了，又有什么好担心的？于是强压着心头的躁动，先取出那封家书道：“我这次来，主要是因为娘娘突然修书一封，内容虽只是普通家书，但家中长辈担心另有玄机，所以想托请顺哥儿你帮忙掌掌眼。”“娘娘的家书？”焦顺心中一动，接过来扫了几眼，当看到林黛玉突兀的排在史湘云和贾宝玉之前，他顿时了然于胸，轻轻将那家书放在一旁，叹道：“娘娘果然是巾帼不让须眉，这么快就察觉到了其中的不妥。”“嗯？”贾琏一愣，旋即就有些不大相信——这焦顺才看了几眼，难道就能比自己详细阅读来的透彻？焦顺见状，又道：“原本我也只是猜测，如今有了娘娘这封家书，应该是确凿无疑了——娘娘担心的，只怕林家有变。”“林家有变？”贾琏更迷糊了，什么林家，哪来的林家？现在还有正经的林家吗？“确切的说，是担心死在任上的巡盐御史林如海林大人，会被卷入这次的党争倾轧之中。”“这……”从焦顺重点提及的‘巡盐御史’四字上，贾琏模模糊糊好像把握到了什么，但却还没彻底的参悟，下意识道：“这怎么可能，姑父他已经去世好几年……嘶~！”他到底不是彻头彻尾的蠢货，说到半截便想到正因为死无对证才最适合背锅！当下倒吸了一口凉气，喃喃道：“怪不得娘娘突然把林妹妹摆在前面，原来……”“是啊。”焦顺点头道：“一旦林大人被牵扯其中，林姑娘只怕难逃株连——好在她从荣国府出来时，曾被那些巡丁们仔细搜检过，倒因祸得福的免了不少麻烦。”“搜检过、免了麻烦？”贾琏又不懂了。“是啊，盐官素来不是清官就是大贪，若果然查明林大人纵容乡党贩卖私盐，那朝廷自然要追查他留下的家产，届时……”吱~焦顺还没把话完，贾琏已经骇然起身，力道之大，直把椅子撞的往后划出去半尺，发出了刺耳的摩擦声。“怎么了？”焦顺明知故问。“没、没什么。”贾琏颤声回了句，但他那苍白的脸色以及迅速渗出来的冷汗，显然都出卖了他心中的惶恐与震撼。他下意识的往外走了两步，才想起要跟焦顺告辞，于是忙回头道：“兹事体大，我这就去回禀家叔！”说着，转头就走。焦顺忙拿起桌上的书信，赶上去塞给了他。贾琏只来得及道一声谢，便跌跌撞撞的便闯入了夜色当中。呃~目送他的背影消失，焦顺摸着下巴无语半晌，这才重新回到了后院。一见他进门，王熙凤立刻起身问道：“贾琏呢？他跟你说什么了？”“说是宫里娘娘送了一封家书来，让我帮着掌掌眼。”“除此之外呢？！”若是别的时候，王熙凤或许还会第一时间关注那封家书，但现在她却更在意贾琏对自己夜奔焦府的反馈。“嗯……”焦顺两手一摊：“除此之外就什么也没说了。”“怎么可能？！”王熙凤坚决不信。“真的，他都已经回去了。”“这、这……”王熙凤见焦顺信誓旦旦，不由咬碎了银牙顿足道：“真是活该他要做个乌龟王八！”说着，扑上去又扒扯焦顺的衣服，显然是要用实际行动，继续为贾琏的乌龟形象添砖加瓦。焦顺这回倒是不闪不避，只似笑非笑的看着她道：“你确定你还能成？”“怎么不成？！”王熙凤将脖子一梗，旋即断然道：“大不了把平儿喊来助阵就是！”