两人刚刚才夸赞过宿迁知县，谁料转头就遇见了这一幕。不过徐存与刘勉之并非常人，在没有弄清事情原委之前，不会轻易妄下结论。那补官正准备转身进去，见又有两个身着儒袍的人走来，立刻冷声道：“你等还不速速离去，否则三木加身之时，后悔都来不及。”徐存拱手道：“吾乃徐存，受谢鼎之邀，来此任职。”“逸平先生？”补官显然已经收到了泗阳传来的消息，立马转变态度，笑道：“两位先生快请进，知县等候多时了。”通报了身份后，两人跟随补官，一路来到县衙大厅。“总算盼来了两位先生。”一进大厅，知县便黎垒笑吟吟的迎上来。他本是县中押司，因杀官开城有功，暂代知县一职。所以，他并非读书人，之所以如此热情，不是因为徐存两人的名头，而是徐存极有可能会成为自己的上官。“见过知县。”徐存与刘勉之拱手见礼。黎垒招呼道：“两位先生快请坐。”双方寒暄几句后，徐存忍不住问道：“方才吾见县衙门前，围了不少士绅大户，似乎群情激愤，可是有甚么冤屈？”“冤屈？”黎垒冷笑一声：“县长推行摊丁入亩之国策，这些个士绅大户利益受损，自然不愿意。”“何为摊丁入亩？”刘勉之好奇道。黎垒解释道：“所谓摊丁入亩，乃是赋税改制，取消了原先的丁钱，统一划分到田赋中，田多者多交，田少者少交，无田无地者不交。”闻言，徐存与刘勉之顿时面露恍然。若按照以前的赋税制度，田赋按人头收取，家里有几个成年男丁，就交多少丁钱。士绅大户田产众多，动辄上万亩，可家中成年男丁最多也就三五个，按照一个人三百二十文丁钱算，他们每年的田赋只需交一两贯而已，与普通百姓无异。此外，徭役也是如此。但现在改制后，不按人头算了，按照名下田产多寡计算。这些士绅大户名下恁多田地，每年所交的田赋，是先前的几十上百倍，他们自然不愿意了。徐存双眼一亮：“摊丁入亩，好一个摊丁入亩，真乃强国之策啊！”以往，百姓不敢多生，一方面是因为家中贫苦，养不起那么多孩子。另一方面，则是丁钱。一旦男丁成年后，家中每年就需多交一笔丁钱，三百二十文看上去不多，可对贫苦百姓来说，极有可能是压垮骆驼的最后一根稻草。摊丁入亩实行后，百姓负担骤减，可以预见，用不了几年，山东之地的人口将迎来爆炸式增长。黎垒说道：“摊丁入亩乃利国利民之策，可恨那些士绅大户，平日里侵吞百姓田产，放印子钱，赚的盆满钵满，如今却不愿多交赋税，整日围在县衙闹事。本官忍无可忍，才吩咐皂班将其打将走。”“打得好！”想通这一层后，刘勉之拍案叫好。先前他还有些同情那些被打的士绅大户，现在得知内情后，只觉得无比解气。黎垒又说：“本官已经够仁慈了，徐州与沂州那边正在大开杀戒，胆敢阻挠，抄家灭族！”听到抄家灭族，徐存不由皱起眉头：“何必这般急躁，可行春风化雨的手段，徐徐推进。只需数载，煌煌大势之下，那些士绅大户最终也只得接受。”黎垒摇头失笑道：“逸平先生将那些士绅大户想的太良善了，就在前几日，下邳郡中的士绅大户们暗中勾结，煽动百姓，率领家丁护院冲击县衙。好在青州军及时镇压，才没有酿成大祸。”“……”徐存一阵默然。就在这时，一名补官匆匆走进大堂，禀报道：“知县，渔沟镇数位地主联合闹事，抵制补官丈量田地。”闻言，黎垒起身道：“本官还有公务处理，两位先生暂住在馆驿之中，明日本官会安排人手，护送两位先生前往益都。”“吾等告辞。”见对方有公务在身，徐存两人起身告辞。第二日，在一队青州军士兵的护送下，徐存与刘勉之北上青州，朝益都而去。…………宋时讲究厚养薄葬。死后只一口薄棺，陪葬物品也极其简陋，哪怕是朝堂上的高官，也不过是多几个石人罢了。与前朝的奢靡相比，宋墓要简陋太多了。这一点倒是不错，韩桢觉得可以大力推崇。韩家没有祖坟，或者说祖坟在哪，他也不晓得。根据脑海中的记忆，父亲隐约说过，他们韩家是从别处迁徙而来。到底是河北还是山西，记不太清了，他也没那个闲心思追根溯源。族谱都没有，拿头找？他若是公开寻祖，山东之地估摸着立马会跳出一大群‘族人’。得知他要回来祭祖，刘勇准备大肆操办，却被韩桢一口否决了。只带上赵富金与几名亲卫，简单祭拜了一番。祭祖么，心意到了就行。父母与大哥的坟头，在小东村西侧的半山腰上，三个坟包上长满了郁郁葱葱的青草。纸人与纸钱被韩桢丢进火堆，熊熊大火，熏得他眼睛一阵酸涩。“爹，娘，大哥，我回来看你们了。”看着火堆，韩桢缓缓开口道。穿越之时，这个时空的父母早已去世，并无交集，若非脑海深处有关于两位老人的记忆，他甚至连父母长什么样都不知道，自然也就没有多少感情。此时的他，更多的是在与后世的父母对话。“我如今成了亲，过得还算不错。”韩桢转头道：“富金，来见过爹娘。”赵富金上前一步，对着坟包行了个万福，柔声道：“儿媳见过翁翁、婆婆。”韩桢喃喃自语道：“孩儿不孝，没能给你们养老。祝伱们在另一个世界，好好生活。”赵富金没有听出他话中的言外之意，只当另一个世界，是代指九泉之下。纸人与纸钱烧的很快，方才还是熊熊烈火，转眼间便至余下一堆余烬。用泥土盖住余烬，防止引发山火，韩桢吩咐道：“走罢。”大半年时间，小东村的变化让韩桢觉得有些陌生，村中人口与田地激增。自打他鼓励百姓开垦荒田后，治下百姓就卯足了劲儿，但凡能种地的地方，全部被开垦成了田地。赵富金好奇的看着下方村中的一草一木：“夫君小时便生长在这里？”“是啊！”韩桢笑着点点头。山脚处，傅清漪三女正提着竹篮在采摘野菜。作为妾室，她们是没资格祭拜先祖的。而韩张氏大着肚子，舟车劳顿对胎儿不利，于是留在了益都，安娘则在家中陪着她。见他们从山上下来，三个小丫头立刻凑上前，叽叽喳喳的显摆着成果。江素衣扬起俏脸，喜笑颜开道：“夫君夫君，奴采了好多蘑菇，这些蘑菇颜色艳丽，想来味道定然十分鲜美。”瞥了眼竹篮里五颜六色的蘑菇，韩桢眼角抽了抽。老九转过头，肩膀一阵耸动。一旁的傅清漪面色无奈道：“奴说过有毒，可素衣不信。”江素衣反驳道：“你一个南方人，怎会认得北地的蘑菇？”“……”傅清漪不由语塞，一时间竟无言以对。韩桢神色怪异道：“素衣，你有没有想过，这些蘑菇就在村外山脚，为什么却没有村民采摘？”“好罢。”江素衣念念不舍的将竹篮里的蘑菇倒掉。相比之下，傅清漪采摘的野菜就靠谱多了。一行人来到村中，早已等候多时的刘勇，领着一群补官凑上来。刘勇提议道：“县长，是否需要将这座山头围起来，以防村中百姓惊扰先灵。”韩桢摆摆手：“不用，这座山乃是小东村砍柴、挖野菜之所，若是围起来，村中百姓想要砍柴，需得绕道数里之外，颇为不便。在坟墓周围划一个十丈的区域就行了。”刘勇拍了一句马屁：“县长爱民如子，微臣敬佩。”“滚犊子。”韩桢一脚踹在他屁股上。“嘿嘿。”挨了一脚，刘勇却笑的极为开心，这说明韩桢还拿他当兄弟，没有变得生分。回县城的路上，刘勇似是想到了甚么，说道：“对了，前几日小王镇那边来人了，叫甚卢九，说石灰窑有了些进展，俺想着你寒食节定然会回来祭祖，便没有上奏。”“石灰窑？”韩桢双眼一亮，吩咐道：“派人去小王镇，将卢九带来见我！”“好。”刘勇见状，也不敢耽误，立刻吩咐手下补官，快马加鞭前往小王村。回到临淄县，韩桢一行人径直来到原先的府邸。他虽搬到了益都，可江四娘与方三三却依旧住在这里。且为了保证火药秘方不外泄，府邸周围日夜都有三班补官巡视，一旦发现可疑人物，不需缘由便能拿下。不多时，卢九被人带来了。“见过县长。”走进书房，卢九躬身一礼。见他怀里揣着一个包裹，韩桢语气期待道：“可是水泥有了进展？”闻言，卢九点头道：“禀县长，确实有了进展。去岁县长与俺说，要在生料中添加铁粉后，俺便一直在实验铁粉的配比，前阵子终于找到了合适的配比，烧出的水泥凝固后坚若磐石，尤其是掺杂了碎石后，可硬抗铁锤敲击数十下。”(本章完)