宋时的航海技术很发达，领先全球，但问题是再怎么发达，目前的远洋依旧是沿海岸线走。美洲孤悬在地球的另一侧，以现在的航海技术想穿越茫茫太平洋，简直痴心妄想，难度太大了。唯一的路径，就是沿海岸线穿过马六甲海峡，贴着南亚和中东，抵达非洲好望角。再由好望角，抵达南美巴西。到好望角之前都好实现，甚至贸易商道已经趋于成熟了，每年都有海商，从泉州港出发，绕东南亚诸国一圈，抵达非洲。后世明朝郑和下西洋，就是走的这条航道。难就难在从好望角到巴西这一段。这一段，目前还没有任何人涉及，洋流、信风带、途中岛屿、补给点等等，一概不知。需要用时间，和无数条人命去探出一条航道，所花费的钱财不下千万贯。钱倒还是其次，这其中还需要运气。开辟美洲航道这种事，不能只有朝廷，还需发动海商的力量。商人嘛，只要有足够的利益驱动，别说开辟一条航道了，甚么事儿它都能给你整出来。至于如何驱动，也很简单，到时候从海外拉几船金子回来，再放出风声。说好望角对面有一座金山……思索间，韩桢不知不觉走出了银行。当他回过神的时候，发现妻妾正围着自己。韩桢问道：“你们挑好了？”赵富金答道：“早就挑好了，见夫君在思索，妾身不敢打扰。”“走罢。”韩桢微微一笑。一路逛到桑家瓦子，繁闹的景象扑面而来。也不难怪每逢节假日，都会有妇人小孩走丢，这种人挤人的场面，稍稍顿足几步，就会被人潮隔开。在亲卫的护卫下，赵富金领着一群小姐妹，顽的不亦乐乎。就连安娘都表现的兴致勃勃，拉着韩张氏四处闲逛。见赵福金孤零零的站在一旁，韩桢问道：“怎地不去顽儿？”“奴……我，我有些不舒服。”赵福金低声答道，语气中带着一丝嗔怪之意。她到现在还有些腿脚不便……闻言，韩桢叮嘱道：“这几日好生将养，中秋节宫中有烟火表演，记得来看。”“嗯。”赵福金细若蚊声地应道。“夫君夫君。”就在这时，赵富金那银铃般的声音传来。小丫头端着碗小跑着走过来：“这家铺子的冰浸木瓜很是可口哩，夫君也尝尝。”“好。”韩桢已经习惯了，顺势接过小碗。每回跟妻妾们逛街，他都会吃撑。几个小丫头胃口小，看到新奇的美食就想尝一口，尝完了剩下的都进了韩桢的肚子。将碗递给韩桢后，赵富金拉着姐姐就走：“姐姐快来，那边有傀儡戏呢。”下一刻，麻舒窈又来了：“夫君夫君，快尝尝这个冰皮樱桃酥。”不多时，韩桢手中就多了一大堆小食。刚在宫中吃饱饭，他也吃不了这般多，于是将小食统统分给老九等亲卫。一时间，君臣手中捧着各色小食，边走边吃，格外惬意。“还别说，这家白肉胡饼的味道真不错。”老九大口嚼着胡饼，煞有介事的点评。韩桢尝了口木瓜，随口问道：“你与匡家四娘打算何时成亲？”老九扭捏道：“俺请先生算过了，定在十月初。”闻言，韩桢轻笑道：“到时我去讨杯喜酒。”一直逛到深夜，妻妾们都逛累了，这才打道回府。……翌日。一大早，吴敏就带着张叔夜与孙傅来到垂拱殿觐见。韩桢也给足了面子，满脸笑容：“能得两位大贤相助，实乃朕之幸事，赐坐！”“陛下谬赞了。”这番态度让张叔夜二人很是受用。待三人落座后，韩桢问道：“眼下的局势，两位爱卿怎么看？”这就是在问策奏对了。皇帝在予以重任之前，对大臣的考验。二人早有腹稿，只见张叔夜略微思索片刻后，沉声道：“依臣之拙见，当今天下看似五分，实则却只有齐宋金三国鼎立，大理偏居一隅，其内权臣高氏把持朝政，不值一提。西夏自历经大小梁后祸乱朝政之后，已然日落西山，如今不过是苟延残喘罢了。”“金国蛮夷也，兵锋强盛，全然仗着一股锐气，国内矛盾重重，暴动起义频发，一旦这股锐气泄了，便会江河日下，迅速崩塌。这五国之中，宋军战力最为孱弱，然疆域广阔、人口众多，反而对我齐国威胁最大。”韩桢轻笑道：“继续说下去。”张叔夜抿了口茶，继续说道：“我齐国占据中原，上有金国，下有赵宋，处境危急，稍有不慎便会陷入险地。陛下胸有大志，有一统天下之雄心，当合纵连横，先南而后北。”先南后北，是当初王朴献给后周世宗柴荣的计策。当时后周的局面，与如今有七八分相似。后来赵普的攘外必先安内，便是这个计策的延伸。韩桢问道：“伱的意思是，稳住金国，与完颜吴乞买交好，先攻宋国？”“臣就是这个意思。”张叔夜点点头，分析道：“金国内部并非铁板一块，完颜吴乞买的皇位也不稳固，此番派遣使节为陛下祝贺，便是存了交好的心思，显然是想稳住陛下，好腾出手来处理内政，巩固皇权。所以，陛下与金国交好，正中完颜吴乞买的要害。”“只要稳住北方，陛下便可腾出手来，全力攻宋。南方富庶，港口众多，一旦拿下南方，国力将会暴涨数倍。届时，陛下再励兵秣马，拿下云州。燕云十六州在手，金国不足为惧，南取大理，西攻西夏，全在陛下一念之间！”“不错，张卿大才！”韩桢点点头，眼中闪过一丝赞赏。张叔夜自谦道：“陛下过誉了，这只是臣的拙见。”“孙卿呢？”韩桢又将目光看向孙傅。孙傅拱手道：“臣的主张，与孙兄截然相反。”“哦？”韩桢来了兴致，吩咐道：“详细说来。”“远交近攻，先北后南。”孙傅顿了顿，不紧不慢道：“金人蛮夷矣，利则进，不利则退，岂会遵守盟约。先前赵宋与金人签订海上之盟，辽国灭亡后，非但没有按照盟约归还燕云十六州，时隔一年，便撕毁盟约南下攻宋。由此可见，金人不足信。”“若是联金攻宋，极有可能在我齐国攻宋时，出兵南下劫掠。”韩桢好奇道：“难不成你想联合西夏？”“不，西夏墙头草，亦不可信。”孙傅摇摇头，正色道：“耶律大石乃豪杰，此番西逃定然企图复国，陛下可遣使节与耶律大石结成盟约，联手伐金。占据大同后，再转头灭掉西夏。北方无虞后，南方赵宋不过是砧板上的鱼肉，任由陛下宰割。”两人两套战略方案，各有优劣，也都有可取之处。至于如何决断，那就得看韩桢自己了。韩桢并未表态，吩咐道：“张卿可愿入军部？”史文辉一人身兼两职，如今有些力不从心了，得寻个人给他分担。而张叔夜能文能武，目前是最合适的人选。“微臣愿入军部。”张叔夜拱手应道。韩桢当即任命道：“好，朕授你为录事参军，这个职务先前一直由史卿兼任，上任后可与他交接差事。”“臣拜谢陛下！”张叔夜站起身，掸了掸衣袖，行大礼参拜。齐国的录事参军，可是实打实的军部二把手，相当于赵宋的枢密院副使。这份信任，让张叔夜心头大为感动。接着，韩桢又看向孙傅：“授孙卿为南京道太守，总管南京道军政。”太守一职，就是赵宋的转运使，一路之长。目前，齐国上下暂时未设。但南京道特殊，既是边陲重镇，又是往后的国都，所以需要一个既懂民政，又通军事的官员坐镇。孙傅同样跪地致谢：“多谢陛下厚爱，臣定当禅精竭虑，不负君恩！”韩桢吩咐道：“不日将会有官服告身发下，两位爱卿这几日安顿亲眷，准备上任。”“臣等告退！”张叔夜三人躬身告退。目送他们离去后，韩桢陷入了沉思。他原先制定的战略，也是先南后北。拿下赵宋，整合南北力量，再一鼓作气灭掉金国与西夏。不过张叔夜的战略计策，倒也有可取之处。耶律大石如果用好了，能省下许多事儿。念及此处，韩桢吩咐道：“传朕口谕，让史文辉通知军部将领，五日后召开军部会议。”“奴婢领命！”刘昌应下后，立刻匆匆前往内阁。…………会宁府。使节加急的情报，送到了完颜吴乞买的手中。岁币谈崩了，完颜吴乞买并不意外，毕竟以韩桢表现出的霸道与强行而看，答应才是不正常的。不过答应交还兀术等人的尸骸，让他心头一喜。这说明韩桢有意与金国暂时休战，这对他来说是个好消息。完颜吴乞买缓缓开口道：“用战俘交换兀术等人尸骸之事，你们怎么看？”“自然要换！”完颜斜也没有丝毫犹豫，出声说道。女真人信奉萨满教，尤其是老一辈的女真贵族，格外虔诚。萨满教对于死者的葬礼，也是有讲究的。【死者其日即葬之于野，交木作小椁，杀猪积其上，以为死者之粮。性凶悍，以无忧哀相尚。父母死，男子不哭泣，哭者谓之不壮。】“换，宋人俘虏而已，没了再抓便是。”“没错！”几名勃极烈以及部落首领，也纷纷表示赞同。见到这一幕，完颜吴乞买点头道：“朕稍后便写信给粘罕。”(本章完)