牵着猛虎回到二院，一路上引得仆役丫鬟们纷纷惊叫。见这大虫也不伤人，老老实实地跟在韩桢身后，他们不由凑在一起围观，口中啧啧称奇。大虫尸体倒是见过一两次，但活生生的大虫，且还是如此近距离观察，还是头一回儿。将铁链的一头拴在院落里的大树上，又端来一碗水后，韩桢回到大厅吃起了早饭。果然，猛虎先是嗅了嗅，这才开始舔舐起碗中的水。待到喝完水，便趴在树上，清理起自己的毛发，时不时探头看几眼不远处的丫鬟仆役，没有丝毫惧色。在它的认知里，人与山中的野鹿野猪没什么区别，都是食物。当然，韩桢除外。不多时，麻彦民几人陆陆续续也来到大厅。三两口吞下一个韭菜鸡子馅儿的馒头，韩桢端起小米粥喝了一口，再来一筷子韩张氏亲手腌制的荠菜。就两个字，舒坦。吃完饭，韩桢起身道：“我走了！”麻舒窈乖巧道：“夫君且去忙正事罢，奴家有嫂嫂陪哩。”“四娘，走罢。”招呼一声，韩桢解开铁链，牵着猛虎出了门。在铁笼打造好之前，他可不敢把猛虎扔在家中。府邸外，车夫早已将牛车准备好。袁工匠得了吩咐，早已等候在府邸门前。此刻神色恭敬的站在牛车旁，见到韩桢，立刻躬身道：“见过县长！”韩桢点了点头，吩咐道：“上车罢。”江四娘坐上牛车后，见韩桢不动，问道：“阿郎怎地不上来？”韩桢指了指身旁的猛虎，解释道：“带着它不方便。”江四娘说道：“阿郎不必担心俺，既是阿郎的宠物，俺便不怕。”闻言，韩桢不由笑道：“你是不怕，但他们怕啊！”只见那车夫吓得瑟瑟发抖，老牛更是原地踏步，似乎想要尽快逃离。说罢，韩桢吩咐道：“出发，去军营！”得了命令，车夫赶忙挥动鞭子，驾驶牛车逃也似的朝着城外方向行去。他则牵着猛虎，不紧不慢地跟在牛车后面。一刻钟后，韩桢等人赶到军营。军营没有任何变化，校场上传来一阵阵震耳欲聋的金鼓之声，以及一连串密集的脚步声。作为指挥军队的金鼓，要求便是声音足够大，足够响，且具备极强的穿透力。要知道，战场上的声音十分杂乱，加上将士拼杀之时，往往热血上头，若是金鼓声不够大，士兵根本就听不到。这对制造工艺有很高的要求，寻常匠人根本不会制作。韩桢没有打扰魏大操练士兵，在袁工匠的带领下，一路来到建在山中深处的火药工坊。一进入林中，猛虎顿时来了精神，仰天咆哮一声。虎啸声在林中回荡，吓得走兽飞禽四散奔逃。“老实点！”韩桢一巴掌拍在它脑门上。挨了一巴掌，猛虎立刻老实了，摇晃着大脑袋，默默跟在韩桢身后。见状，袁工匠稀奇道：“县长好手段，竟能将凶恶的大虫调教至此。”韩桢微微一笑，并未说什么。没有什么是一顿毒打解决不了的，如果有，那就两顿！沿着开辟出来的碎石小路，三人一虎走了一柱香时间，来到半山腰处。放眼望去，只见三座工坊矗立在眼前。每一座工坊，都被三米高的厚实围墙围住，如同三座堡垒一般。到时候，只需安排几名士兵，日夜交替，镇守出口就行。袁工匠讲解道：“县长，按照你的吩咐，三处工坊分开建造，每个工坊之间相隔百米远，铺设道路。外面的围墙乃是用三合土层层夯实，再垒砌大理石，便是投石车也砸不动。”“不错！”韩桢拍了拍他的肩膀，面露满意之色。工坊选址很不错，保证了隐蔽性。互相之间也保持着安全距离，哪怕某个工坊不幸发生火药爆炸等事故，也不会波及到其他两个工坊，从而杜绝了连锁反应。观察了一阵，韩桢问道：“匠人们已经住进去了？”袁工匠答道：“昨日便已入住了。”“走，进去看看。”韩桢招呼一声，率先迈步走向距离他们最近的一间工坊。迈步走进大门，他环顾一圈院落。院落很大，也很空旷，没有什么花草树木。这也是韩桢特别交代的，如此一来便能一目了然，防止有人藏匿。袁工匠继续介绍道：“县长，东南角的房屋是匠人们居住的地方，水井、厨房等一应俱全。”巡视一遍院落，韩桢顺势将猛虎拴在井边，这才走进工坊之中。这里是调配车间，需将三种材料，按照严格的比例进行调配，这份活计并不繁琐，但却需要严谨。工坊中，三名匠人正百无聊赖的吹着牛。原材料还未送来，他们自然也就无事可做。“见过县长！”见到韩桢，三人立刻起身问候。韩桢笑问道：“还住得惯吗？”闻言，一名匠人答道：“住得惯，比俺们家的房子都好。”不光房子更好，伙食那更是没话说，不需他们动手，到点便有士兵送上来。有鱼有肉，甚至晚饭时，每人还能领到一壶小酒。三人凑在一块，吃肉喝酒，吹牛打屁，好不惬意。酒，是韩桢特意供应的。毕竟他们往后要一直住在这深山之中，永远不得离开，除开两名工友之外，没有旁人可以交流。晚上下了差，喝些小酒能舒缓心中苦闷的情绪。但韩桢也控制了量，没有无节制的供应酒，每人每天就三两，不必担心喝多了，从而影响第二日的工作。如此优厚的待遇，让三名工匠全然忘了与世隔绝的坏处。再说了，又不是真的与世隔绝。县长可是向他们保证过，若是思念家人了，每月可以请人将家人接来聚上一次。“住得惯就好。”韩桢点了点头，叮嘱道：“往后有什么需求，尽可以向守门的士兵提，只要不触犯我设立的规矩，他们都会答应！”“俺们省的。”三名工匠齐齐应道。韩桢转过头，吩咐道：“你等先出去。”知道他有重要的事情交代，袁工匠与江四娘二话不说，转身走出工坊，同时将工坊大门关上。韩桢从怀中掏出一张递过去，同时说道：“这张纸上便是调配的比例，给伱等一刻钟的时间记下！”闻言，工匠们立刻接过纸张，凑在一起查看。见韩桢如此郑重，他们不敢怠慢，用心记下纸张上的比例。一刻钟后，一名工匠将纸张递还回去：“县长，俺们记下了！”韩桢问道：“确定记下了？”“记下了！”三人神色严肃的点点头。韩桢取下挂在腰间的火折子，将纸张点燃，随后正色道：“往后你等的差事，便是将送来的三样材料，按照这个比例调配。记住，比例一定不能出差错，可明白？”“明白！”三人齐齐大喊。韩桢给他们喂了一颗定心丸：“你等放心，我许下的承诺，就一定会兑现，家中妻儿老小自有我照顾。”其中一名工匠赶忙说道：“俺们自然相信县长。”自打昨日住进来后，一切待遇都如韩桢先前所言一模一样，所以他们此刻对韩桢的话深信不疑。“用心办差，往后未必没有出去的机会。”给他们画了一张饼后，韩桢转身拉开房门。以后的事情谁说的准呢？接着，韩桢又巡视了另外两个车间，分别交代了具体差事。最后，他朝着江四娘吩咐道：“四娘，你的差事便是记账。每天送来多少原材料，三个车间的产出，全部都要详细的记下，并且进行对账。”“比如原材料送来一千斤，调配车间，就一定也是产出一千斤，明白吗？”闻言，江四娘微微皱眉道：“阿郎，没有损耗吗？”“即便有损耗，也需查验称重，确认无误后，方可入账。”韩桢微微顿了顿，神色严肃道：“一旦某一天，发现账目对不上，立刻寻魏大领兵控制整个火药作坊以及军营，同时遣人去益都通知我！”见他说的如此郑重，江四娘心知事关重大，于是用力点了点头：“俺晓得了！”韩桢叮嘱道：“往后下了差，自有青州军将士护送你回去，千万莫要独自一人回县城。”江四娘这个账房，一定要保护好。至于负责给这些匠人送饭，以及镇守工坊大门的士兵，韩桢会吩咐魏大一日一换。如今留守在军营的青州军还有两千，一日一换，足以轮换两三个月。交代完事宜，韩桢这才转头看向袁工匠，语气满意道：“此事你干得不错，过几日随我去益都罢！”“这……多谢县长！”袁工匠心头狂喜，赶忙拱手道谢。这一次虽没有钱财奖励，可让自己去益都意味着什么，不言而喻。在韩桢看来，袁工匠这个人确实有才能，连续两次交代的差事，都办的非常漂亮。继续留在临淄县，着实有些浪费了。回到调配车间的时候，三名工匠正满脸惊奇的围观猛虎。猛虎却根本不理会他们，自顾自地以一个惬意的姿势趴在地上，舔舐着毛发。猫科动物都很爱干净，一有空闲便会清理身体。不过老虎这种动物，不管怎么清理，身上始终都会有一股腥臭味。古籍形容老虎时，往往都会用到一个词，腥风阵阵！尤其是血盆大口一张，可谓是恶臭熏天。韩桢一边解开铁链，一边在心头思索着，得找个合适的时间，好好给它洗洗了。否则在一起待久了，说不定他身上都会沾染一股浓郁的腥臭味。牵着猛虎，韩桢与袁工匠下了山。回到军营中，他吩咐道：“我还有些事，你且回去收拾收拾，过几日与我去益都。”袁工匠犹豫了一下，问道：“县长，小的可否带上家眷？”韩桢答道：“自然可以！”“小的这就回去收拾。”袁工匠喜滋滋地去了。打发走袁工匠，韩桢走进白虎堂，唤人寻来魏大。“见过县长！”魏大面色红润，声若洪钟，显然伤势已经彻底痊愈了。如今又重回军中，担任副都统一职，可谓是意气风发。寒暄了几句后，韩桢正色道：“位于山中的火药工坊，乃是我等往后争霸天下的资本，重中之重。所以，我不在的日子里，你要格外上心。送饭与镇守的士兵，一日一换，若有玩忽职守者，一律重罚。”“末将遵命！”魏大神色肃然，抱拳应道。拍了拍他的肩膀，韩桢语重心长道：“接下来的重心，我会放在益都，临淄县这边就交予你，莫要让我失望！”这份信任，让魏大心中无比感动，声音哽咽道：“末将定当竭尽全力，万死不辞！”他这个人，极重道义情谊，甚至于有些迂腐了。若是聂东等西军叛了韩桢，以魏大的性格，绝对会先杀了聂东等人，然后再自杀。这种人你可以骂他迂腐，不懂得变通，死脑筋。但不可否认的是，一旦得到他的认可，便能将后背放心的交予他。所以将大本营托付给他，韩桢很是放心。又交代了一番事宜，韩桢吩咐道：“安排三百将士，再安排百来辆牛车，我稍后有用。”“得令！”魏大转身出了白虎堂。不多时，三百士兵与牛车全部整装待发，韩桢也不废话，大手一挥，牵着猛虎率先出了军营。士兵们赶着牛车，紧随其后。一路来到昨日下午的那个山谷，韩桢指着坟丘后方，说了一个字。“挖！”哗啦！三百青州军将士，二话不说，扛起锄头便开始挖。猛虎很是兴奋，因为回到家了。只见它躁动不安，不断的上蹿下跳。直到挨了韩桢两巴掌后，这才重新安静下来，耷拉着脑袋。很快，就听人群中传来一声高喊。“统制，挖到封石了！”闻言，韩桢心中一凛，将手中铁链拴在一颗松树上，随后快步走了过去。三百多人，只片刻功夫，便挖出一个近两米深，数十米大的土坑。只见靠近坟丘的土坑中，显露出一块灰色的石头。石头上明显有人为凿刻的痕迹，剩下的都被埋藏在泥土下。韩桢吩咐道：“清理泥土！”随着泥土被清理干净，一块三米长，两米宽的封石出现在视野中。这次韩桢没有指派人，亲自握着铁锤，狠狠砸在封石上。(本章完)