夏日的暴雨来的快，去的也快。不到半个时辰，暴雨渐渐停歇。孙傅立马动身，出了皇城后，直奔城中常平仓而去。京中粮仓众多，大致可分为三类，各有作用。其中，常平仓乃是重中之重。常平仓由司农寺总领，规模最大，主要职责是平抑粮价，赈灾济荒。也就是说，常平仓才是东京城真正的底蕴，遭逢大灾大荒之年，才会开启使用。路过一家米铺时，孙傅忽地吩咐道：“停！”车夫立刻勒住手中缰绳，将马车稳稳停下。孙傅撩起车帘，在车夫的搀扶下走下马车。踩着泥泞的路面，他迈步走进米铺。此时，米铺内生意极好，不断有人进进出出。见到孙傅，掌柜立马迎上前，满脸堆笑道：“见过孙相公，相公买米何需亲自来，知会一声，伙计自会送到尊府。”孙傅也不废话，开门见山地问道：“今日米价几何？”掌柜如数家珍道：“好教相公知晓，南方稻米一斗八百二十文，北方粳米一斗六百六十文，粟米四百一十文……”“这般贵？”孙傅皱起眉头。要知道，徽宗年间米价虽上涨了许多，但如南方稻米，基本都维持在三百文左右一斗。如今遭遇兵灾，米价上涨一些是正常的，可他怎么也没想到，竟足足翻了一倍有余。就连粟米，都高达四百一十文，这让百姓如何吃得起？见状，掌柜立马叫起来屈：“孙相公，非是俺们故意抬高米价，而是店里存粮也不多了。如今城中缺粮，许多米铺都关门了。”孙傅又问：“店中还有多少存粮？”那掌柜答道：“不多了，只剩三五百石。”孙傅点点头，迈步出了米铺。目送他离去的背影，掌柜眼中闪过一丝嘲弄。接着，孙傅又在城中其他米铺转了一圈。回到马车中，他面色阴沉。城中米铺果然关了一大半。孙傅如何不知，这些粮商并非是手中没粮，而是打着奇货可居的主意。等再过段时日，以三四倍，甚至十倍的高价卖出，以此赚取暴利。这些都是粮商的常规手段，不足为奇。乱世，粮食就是命。深吸了口气，孙傅吩咐道：“去常平仓！”……此时，提举常平司丁舟正在公廨内吃酒。麾下庾曹则在归纳粮食。“七年陈，八百三十五袋。”“五年陈，一千三百二十袋。”夹起一筷子猪头肉送入口中，丁舟不由啧啧称奇：“这卓楼的厨子端是了得，竟将贱肉烹制的如此美味。”端起酒杯，一饮而尽。一口菜，一口酒，好不惬意。放下筷子，丁舟朝着一名记账的曹吏叮嘱道：“记仔细些，可千万不能出差错，算盘子儿虽小，可比本官这颗庚节脑袋还大！”那曹吏已有五十多岁，留着一丛长须，自信道：“丁庚节请宽心，卑下吃了三十多年的官粮，可还没磕掉过一颗老牙。”“凡事仔细些，错不了！”丁舟教训了一句，又夹起一片炙子烤羊肉塞入口中。这孙旺家的炙子烤肉亦是一绝，外焦里嫩，不输卓楼的炖肉。吸溜了一口果酒，丁舟一脸享受，摇头晃脑的背起了《劝学诗》。“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋……”忽地，一阵脚步声传来。被搅了兴致的丁舟心下不喜，皱眉看去。一看之下，他整个人顿时一个激灵，赶忙起身作揖：“下官见过孙尚书。”瞥了眼堂案上的酒菜，孙傅只是微微皱了皱眉，并未多说甚么。官员吃酒不是甚么大事。丁舟小心翼翼地问道：“不知孙尚书所来何事？”孙傅朗声道：“如今城中少粮，粮商联手抬高粮价，更有甚者选择关闭米铺，奇货可居，着实可恨。本官此番前来常平仓，打算开仓放粮，平抑粮价！”丁舟心里咯噔一下，暗道一声不好。孙傅问道：“本官且问你，如今常平仓内有多少粮食？”丁舟期期艾艾道：“这……还在审计。”“哼！身为提举常平司，你竟连仓中粮食几何都不知晓，简直荒谬！”孙傅冷哼一声，快步来到那曹吏的身前，一把夺过账目翻开。翻看了片刻后，他质问道：“账目上记载仓中有二十三万石零八千斗，可对？”丁舟额头上沁出汗珠：“或许有些出入，但大致不差。”将账本扔在桌上，孙傅大步踏进粮仓。见状，丁舟顿时急了，赶忙劝阻道：“孙尚书，孙尚书，仓中灰尘大……”然而孙傅根本不理会他，大步踏入粮仓。看着一袋袋粮食，他吩咐道：“本官要验粮！”闻言，丁舟立刻朝一名曹吏使了个眼色。那曹吏立刻会意，搬下一袋粮食就要拆开。“慢着。”孙傅制止了曹吏的动作，冷声道：“取竹签来，本官亲自验！”一时间，所有曹吏动作一滞，面色不自然的看向丁舟。却见丁舟撩起官袍宽大的袖子，擦了擦额头汗珠，陪笑道：“这等粗活怎能劳孙尚书动手，让曹吏们来就行了。”孙傅神色一变，心头升起一股不祥的预感，怒斥道：“还愣着干甚，取竹签来！”曹吏们被这声怒喝吓得一个激灵，赶忙去取竹签。接过竹签与铜盘，孙傅踱步来到一堆粮食前，手握竹签，狠狠插进麻袋之中。拔出竹签，黄色的稻谷顿时从破口涌出，落在铜盘之上，发出清脆的声响。呼！丁舟长出了一口气，心头庆幸。可孙傅却没有就此罢手，继续往里走，随意挑选了一袋粮食，再度将竹签插进去。拔出之后，黄色颗粒倾斜而下。只是，这一次涌出的并非稻谷，而是黄沙！完了！丁舟双腿一软，跌坐在地上，面色惨白。孙傅面色铁青，怒极反笑：“好好好，常平仓乃国家之底蕴，你等竟也敢上下其手！”丁舟嘴唇蠕动了几下，讷讷地道：“孙尚书，请看在郓王的面子上，莫要深究了。”孙傅语气冰冷，透着森森杀意：“莫说郓王，今日谁来也保不住伱的命。丁舟，你如实交代，常平仓中有几成是黄沙，与谁人勾结调换了粮食，或许本官可留你一具全尸！”他知晓丁舟与郓王楷有些关系，但眼下别说郓王，太上皇来了也保不住。丁舟破罐子破摔，冷笑道：“孙傅，本官乃朝廷命官，你敢杀我？”他这个提举常平司虽是七品小官儿，但那也是入了品级的流内文官，按大宋律，最多也就是贬为庶人，发配偏远州府。孙傅不理他，命曹吏挨个检查粮袋。从傍晚一直到深夜，总算将整个常平仓都查了一遍。但结果，却让孙傅如坠冰窖，手脚冰凉。整个常平仓，竟然只有不到三万石的粮食！连常平仓都如此，那其他粮仓还得了？念及此处，孙傅只觉一阵天旋地转，摇摇欲坠。“孙尚书！”曹吏赶忙扶住他。就在这时，得了通知的李纲步履匆忙的迈步走进粮仓中：“发生了何事？”“硕鼠，硕鼠啊！”孙傅仰天长叹。李纲面色大变，问道：“常平仓还有多少粮食？”孙傅苦笑一声：“不足三万石！”“丁舟，你该死！”李纲勃然大怒，下令道：“来人，将他拿下，送往开封府衙，交由聂山审问！”丁舟失魂落魄的被拖走了。孙傅此时已经稳住了心神，正色道：“当务之急，是立即盘查其他粮仓，同时封锁消息。否则粮仓缺粮的消息一旦传出，必定引起民变！”“嗯！”李纲郑重的点点头。两人分头行动，一直到第二日下午，才将所有粮仓都盘查了一遍。东京城内三十八处粮仓，加起来竟还不足二十万石。余者尽皆被黄沙、草料替换。这些粮食去往何处，不言而喻。二十万石听上去似乎很多，可要知道，城中足有一百八十余万的百姓啊，还有十万大军。将士们若连饭都吃不饱，还如何作战御敌？李纲问道：“开封府可有进展？”孙傅摇摇头，面色铁青道：“丁舟等人的嘴很硬，一口咬死是麾下曹吏所为，自己并不知情，只能治他们一个失职之罪。”“失职之罪？”李纲咬牙切齿道：“告诉聂山，用刑！”就在这时，开封府衙的一名曹官来报：“两位相公不好了，不知是谁泄露了粮仓无粮的消息，城中百姓蜂拥至米铺买粮，引发骚乱。有几间米铺想趁机抬高价格，掌柜与店中伙计被百姓失手打死，店中粮食也被劫掠一空，上百名百姓被踩踏而死。”“甚么？”李纲豁然起身，怒道：“谁泄露了消息？本官要砍了他的脑袋！”孙傅说道：“眼下别管这些旁枝末节，先安抚百姓为上，否则引发民变就麻烦了。”李纲吩咐道：“持本官手谕，去禁军调兵，驱散百姓。”……此时，整个东京城已经乱成了一团。内城还稍好一些，毕竟住在内城的人非富即贵，家中囤积了不少粮食。可外城就不一样了，数万百姓奔向各处米铺。进店就抢，伙计胆敢阻扰，当头就是一棍子，随后扛起一袋米就跑。而那些早已关门，想要奇货可居的米铺，也围满了百姓，正用锄头不断砸门。“官兵来了，快跑啊！”人群中忽然传来一声高喊，百姓顿时一哄而散。一名小厮打扮的少年，闷头就往胡同里跑，顺着胡同七扭八拐，最终钻入一间小院里。不多时，又有几人进来了。将院门关上，其中一人拱手道：“仇都头，城中百姓都已经知晓了粮仓无粮了。”仇牛满意的点点头，吩咐道：“暂且先歇上两日，届时自有差事交予你们。”“卑下领命！”众人齐齐拱手应道。(本章完)