处理好正事后，韩桢带着赵富金姐妹痛痛快快的在海边顽了两天。三日后，启程回京。他毕竟是一国之君，国家初建，又无太子监国，无法离开京师太久。途径益都时，本想暂住一晚，第二日继续出发。不曾想，刘勇却突然到访。前几日回临淄时，他并未去县城，只巡视了一番火药工坊以及小王村后，当天晚上就赶回了益都。少阳宫。书房内，刘勇身着一席七品官服，躬身行礼。以往这个自嘲自己是武人，行不得文人作揖礼的家伙，如今却有板有眼，一丝不苟。“微臣拜见陛下。”这厮胖了不少，大肚腩微微隆起，如怀胎五月的孕妇。韩桢打趣道：“好嘛，当了知县，这作揖礼却是行的越来越板正了。”闻言，刘勇苦笑道：“陛下莫打趣俺，人在官场，身不由己啊。”他到底是不敢再自称哥哥了，陛下念及旧情，他却不能不懂事。韩桢问道：“深夜来访，有甚么事儿？”刘勇犹豫了片刻，委婉的说道：“陛下，俺虽是知县，可临淄县乃陛下龙兴之地，有些事儿，还真做不得主。”闻言，韩桢渐渐收敛笑意，沉声道：“我那帮亲戚不安分？”“是。”刘勇点点头，将自家亲戚这段时间的所作所为，简约的说了一遍。韩桢并非孤家寡人，亲戚自然是有的，韩张氏同样如此。只不过不常走动，关系生疏而已。随着他登基称帝，那帮亲戚开始不安分了。摇身一变，成了临淄县的恶霸，惹得百姓怨声载道。刘勇被逼得实在没法子了，前几日得知韩桢来过小王镇，便赶到益都，足足等到今日，才等来韩桢。这事儿他不能管，也不敢管。毕竟是官家的家事，得由官家亲手处置。听完刘勇的禀报，韩桢冷笑一声：“当街指使家丁杀人，霸占百姓田产……好，好的很！”他对这帮亲戚没甚感情，起事之前，也无甚交际，与陌生人无异，心里自然也就没有负担。咕隆！刘勇咽了口唾沫，他听出韩桢语气中的杀意。韩桢吩咐道：“你且回馆驿住下，明日随我一起回临淄。”“微臣告退！”刘勇松了口气，躬身退下。……翌日。赵富金自睡梦中醒来，见韩桢已经起床穿衣，便也想起床。韩桢温声道：“时辰还早，继续睡。”赵富金迷迷糊糊地说道：“今个儿还要赶路哩。”韩桢解释道：“今日不走了，多歇一日，我有些事儿要处理。”“哦，那妾身再睡会儿。”赵富金又躺回床上，抱着被褥重新闭上眼睛。她昨夜累坏了，需要好好休息。刘勇早早地便候在少阳宫门前，见到韩桢出门，立刻迎上来。“出发。”韩桢大手一挥，跨上战马，在亲卫的簇拥下直奔码头而去。正午时分，一行人成功抵达临淄县。一路来到县衙，韩桢吩咐道：“刘勇，去将我那帮亲戚全部带过来，一个不漏。老九，你领一百亲卫，随他一起去。”“得令！”“微臣领命！”两人拱手应道，转身出了大堂。……萃博酒楼。吴桐正在雅间左拥右抱，饮酒作乐。他是韩桢表哥，父亲是韩母的三哥。自打韩桢起事后，他便开始嘚瑟起来了，只不过那会儿还比较收敛。等到韩桢登基称帝后，吴桐就愈发张狂了，欺行霸市，驱使县衙补官如家奴。百姓敢怒不敢言，刘勇也不敢管，这更加助长了他的气焰。加上狐朋狗友，以及别有用心的人唆使，犯下不少恶事。前阵子，因与一名外地商客犯下口角，竟让家丁将其当街打死，捕快赶来，却被他一顿打骂呵斥，最终扬长而去。就在这时，一名簪花抹粉的青年说道：“哥哥，俺听父亲说，前两日刘勇那厮去益都了，说不得是告发哥哥打死人的事儿。”他本是城中一个商贾之子，靠着巴结吴桐，发了不少财。与怀中姐儿来了個皮杯儿，吴桐冷笑一声：“呵！告去郡城又如何，谁敢管俺？”“哥哥说的是。”青年奉承道：“就是陛下来了，也得唤您一声表哥，那些个官儿哪敢摸您的虎须。”吴桐满口胡诌，吹嘘道：“官家是俺看着长大的，当初要不是靠俺家救济，早饿死了。”其实两家关系早就生疏了，就韩桢以往那好打抱不平，嫉恶如仇的性格，不揍他就不错了。许是喝多了，吴桐口无遮拦，大着舌头说道：“刘勇不过是俺表弟的一条狗，念着旧情，才让他接任了知县，否则哪能轮得到他。这厮不感恩戴德，竟还敢暗中使绊子，待他从益都回来，俺定要他好看！”砰！话音刚落，一声巨响在众人耳边炸响。只见雅间大门，被一脚踹开。吴桐面色一变，一旁的青年怒骂道：“哪个不长眼的腌臜玩意儿，敢来俺这撒野，也不睁大你的狗眼……”说到一半，青年便没声了。只见刘勇站在门前，身后跟着十数名玄甲士兵。这些玄甲军魁梧彪悍，眼神冰冷，浑身上下散发着摄人的煞气。吴桐眼中闪过一丝慌乱，色厉内荏道：“刘……刘勇，你想干甚？”刘勇面无表情道：“劳烦吴郎君跟本官回一趟县衙，莫要闹得不体面，否则对你我都不好。”吴桐咽了口唾沫，呵斥道：“你敢抓俺？你可知当今陛下是俺何人？”闻言，刘勇冷笑一声：“陛下就在县衙之中，亲自下的旨意，你想抗旨不成？”陛下就在县衙？吴桐心里顿时咯噔一下，面色惨白。见他迟迟不动，刘勇懒得再废话，挥挥手：“带走！”下一刻，身后顿时冲出两名玄甲军，拎小鸡一样将吴桐从软榻上拽起来。瞥了眼缩在角落里的粉面青年，刘勇面露讥讽。待解决了这帮皇亲国戚，他有的是手段收拾这些狗腿子。一个时辰后，县衙大堂站满了人，男女老少足有百人。这些有的面色欣喜，有的忐忑不安，目光都聚焦在堂案后方的韩桢身上。而在县衙之外，更是围满了百姓。毕竟刘勇方才的动静有些大，想不引人注意都难。环顾一圈大堂，韩桢皱眉道：“人都齐了？”在他的印象里，自家亲戚好似没这么多。闻言，刘勇躬身道：“回禀陛下，都齐了。还有一些出了五服，微臣便没算进去。”“念！”韩桢吩咐道。“是。”刘勇点点头，从怀中取出一份罪状，一字一句地念道：“吴桐，去岁十月初三，强占杨庄杨三良田五十亩。十月初八，于城南瓦市子，与东城张琦发生口角，将其右腿打断，十二月十三……”“韩斯，今岁二月初八，当街调戏民妇李王氏，李王氏不从，纵火烧毁李家房屋。三月十五……”一桩桩罪责，当着所有人的面念出来。每念到一个人，那人便脸色煞白，神色惊恐。他们不傻，哪里不知道韩桢这番做派是要干甚。片刻后，刘勇念完了。犯事的宗亲，共计十一八人，罪责有大有小。韩桢面无表情的吩咐道：“刘知县，按《大齐律》处置，该斩首斩首，该流放流放，该服役服役。”话音刚落，就见人群中一名老者扑通一声跪下，哭嚎道：“二子，三舅求伱了。你表哥只是一时糊涂，被猪油蒙了心，本性其实不坏，看在你娘的份上儿，饶过他一回儿罢！”韩桢厉声道：“我齐国以法立国，功必赏，过必罚，天子犯法与庶民同罪，更遑论汝等！”(本章完)