当初韩桢是如何答应他的？用心办差，待卸任之后，许他百万贯钱财。届时，韩桢造他的反，常知县升他的官儿，两不相欠！可如今才短短两个月，便突然起事，拿下益都郡。要知道，韩桢一旦起事，举起反旗，那常知县可就没有退路了。所以，常知县才会表现的如此惊骇。然而此刻，韩桢却并未理会常知县，一双目光冷冷盯着眼前三人，面无表情地开口道：“我下的令，是让你等劫掠郡城粮仓。谁擅自更改命令，刘锜还是聂东？”自作主张，擅自更改命令，这是他不能容忍的。听出他语气中的寒意，三名青州军士兵齐齐打了个哆嗦。一名士兵咽了口唾沫，赶忙答道：“县长恕罪，非是聂都统更改命令，而是迫不得已，形势所逼。昨夜俺们按时达到郡城外，忽然发现城外早已来了一伙敢炽军，足有五六千人……”三个士兵你一言我一语，将昨夜的情况，原原本本全部说了一遍。听完之后，韩桢身上的煞气渐渐散去。呼！三个士兵不由暗自松了口气。方才韩桢眼中的寒意，让他们有些喘不过气。一旁的常知县看了看韩桢，又看了看那三名士兵，目光惊疑不定，他有些怀疑这是韩桢故意与士兵串通好，在他面前演的一出戏。可他观那三名士兵的表情与语气，又不似作伪。一时间，心中也拿不准。韩桢问道：“眼下益都郡城如何了？”一名士兵答道：“俺们回来时，刘营长已控制了各处城门，州府官员尽数在府衙之中。聂都统不敢擅作主张，于是让俺们快马加鞭赶回来，请县长主持大局。”沉吟片刻，韩桢摆手道：“你等辛苦了，且回军营歇息，顺便传我命令，让魏都统整军两千，随时待命！”“得令！”三人抱拳应道，而后转身出了大堂。待到三人离去后，韩桢转过身，解释道：“此事纯属意外，我本无意占领益都郡，过早暴露对我而言有害无益。”常知县直勾勾地盯着他，片刻后，才缓缓开口道：“伱待如何？”他最终还是选择了相信韩桢。这段时日相处下来，他自问对韩桢有所了解，此子虽性情桀骜，却并非言而无信的小人。纵观韩桢从杀官上山至今，所作所为，行的都是堂堂正正的阳谋。“还能如何，占都占了。”韩桢摇头失笑道：“只能故技重施，将赵霆等人彻底绑在战车之上。但愿他们识趣一些，否则只能用他们的人头，来试一试我剑是否锋利！”闻言，常知县不由挑了挑眉。当初，他便是被韩桢一顿威逼利诱，最终上了贼船。如今旧事重演，颇有些好笑。压下心头怪异，常知县提醒道：“益都郡可不比临淄县，州府官员繁多，六曹参军、幕客都厅、提学教授、兵马都监大大小小的官儿足有上百，你能保证将所有官员一网打尽？没有蛇鼠两端之辈？”“但凡有一个漏网之鱼，便有暴露的风险。”北宋冗官问题严重，许多部门明明只需两三个官员，却硬塞了十多个。甚至有些县，出现了知县和县令同时存在的荒唐情况。韩桢似笑非笑地问道：“常知县可有对策？”“此事说难也难，说不难也不难。”常知县眼中闪过一丝狠辣，语气森然道：“拉拢一批，杀一批，且让他们亲自动手，到时再将罪责一股脑的全部推到敢炽军头上。”“此计不错！”韩桢神色赞赏的点了点头，交代道：“常知县且坐镇县城，我去一趟郡城！”“韩二郎……”常知县欲言又止。见状，韩桢故作不悦道：“你我二人乃是一条绳上的蚂蚱，有事便说，何需吞吞吐吐。”常知县神色复杂道：“你若起事，提前告知吾一声，吾好做准备。”至于这个准备，是提前跑路，还是将家眷接来，那就不得而知了。或许，此刻的常知县自己也不清楚。“放心，我会的！”韩桢说罢，转身出了大堂。骑上战马，他一路奔驰到军营。先是来到武库，穿上步人甲，提上马槊，韩桢这才迈步来到校场之上。此刻，魏大已整军完毕，五百骑兵，外加一千五百步卒整齐列阵于校场之上。一具具重甲，在烈日下反射出刺眼的光芒。彪悍气息，尽显无疑。站在高台之上，韩桢高声道：“魏大！”“末将在！”魏大上前一步，抱拳应道。韩桢下令道：“命你镇守军营，若有差池，唯你是问！”“末将领命！”魏大应道。“小武，命你领一千五百步卒，即刻出发，走水路前往益都。”“得令！”小武抱拳应道，而后率领步卒快步出了军营，朝码头方向行去。接着，韩桢又下令道：“骑兵营听令，一人四马，随我走官道。”“是！”五百五十名骑兵齐齐高喊，声势震天。韩桢大手一挥，快步走下高台，骑上战马。…………烈日高照。烟熏火燎的气息，夹杂着浓郁的血腥味，充斥着郡城各个角落。一夜过后，郡城的百姓，终于意识到不对劲了。从昨夜到现在，州府官员竟一个都没有出现，各处城门紧闭，且城门处被所谓的‘武卫军’把守。期间，有百姓想要靠近城门，守在城门的士兵立刻拔刀警告。这个时候，就算是傻子也发现问题了。一时间，郡城百姓人心惶惶，惴惴不安。城中的士绅大户更是宅门紧闭，躲在家中瑟瑟发抖。值得庆幸的是，这些丘八仅是控制了城门，并未有其他动作，这让百姓心里有了一丝慰藉。府衙之中，苦熬了一夜的大小官员们，终于是熬不住了，一个个顾不得形象，伏在各厅案几之上酣睡。大堂上，刘宓小憩了一会儿后，便幽幽醒来。腹中饥饿，如火烧一般。揉了揉脸颊，刘宓看了眼大门方向。犹豫片刻，他最终还是没胆子走出去。都怨赵霆这厮！若不是他，自己何需受这般苦楚？想到赵霆，刘宓不由站起身，朝着后院走去。他想趁着这会儿，好好问一问赵霆，到底与那韩桢密谋了甚么勾当！来到后院，眼前的一幕，再度让刘宓气的发抖。只见睡了一夜的赵霆精神饱满，此刻正端坐在后院树荫下，品着热茶，吃着糕点，好不惬意。“赵霆！”刘宓脸色涨的通红，大喝一声。这突如其来的爆喝，将赵霆吓了一跳，手中茶盏险些跌落。待回过头，见来人是刘宓后，他这才松了口气，语气责怪道：“这般大呼小叫，成何体统！”刘宓气极反笑：“如此说来，竟是本官的不是了？”昨夜之祸事，俱都是赵霆惹来的，结果这厮倒好，撇下他们自个儿回后院酣睡。自己在前院大堂滴水未进，粒米未沾，他在后院品茶吃糕点。刘宓越想越气，恨不得给他两耳光。见状，赵霆自知理亏，讪笑一声：“正想唤宁安兄来用饭，不想宁安兄自行来了，快且坐。”说着，赵霆殷勤的帮他沏了一杯热茶。“哼！”刘宓冷哼一声，迈步走上前。气归气，饭还是要吃的。再说了，他也不可能为了这点事，就和赵霆撕破脸皮。待坐下之后，刘宓拿起一个糕点便塞入口中，大口咀嚼。似是噎住了，他赶忙端起热茶，抿了一小口。一连吃了三块糕点，又喝了些热茶，总算感觉腹中舒服一些了。刘宓这才开口问道：“你与那韩桢到底有何密谋？”“……”赵霆面色迟疑。见到这一幕，刘宓苦笑一声：“赵延坚啊赵延坚，都这般境地了，你还想瞒着吾么？”赵霆略微犹豫了一下，压低声音道：“这……吾与韩桢合谋粮仓粮食，十二万粮食，作价十万贯。”只待韩桢一至，此事想瞒也瞒不住，索性不如告知刘宓，两人也好商量商量对策。“……”刘宓一阵默然。他不知道该说什么了，这厮为了捞钱，已经彻底不择手段了。州府夏收的税粮，他都敢动。关键是，这次竟瞒着自己吃独食！“你……你当真是财迷心窍！”好半晌，刘宓才憋出这么一句话。“唉！”赵霆叹了口气，解释道：“昨夜非是吾之过，谁晓得敢炽军会突然出现。”刘宓嘴角抽了抽，而后问道：“此次韩桢只怕是来者不善，你待如何？”闻言，赵霆理所当然道：“还能如何，了不起将粮仓粮食送与他便是。”刘宓皱眉道：“你就不怕他杀了吾等，起事造反？”“莫要自己吓自己。”赵霆心中一凛，强笑道：“那韩桢如今还靠着吾等的身份四处做买卖，且往后招安，也离不得吾等。再说了，若要起事造反，昨夜便可杀进府衙，何需等到现在。”这番话也不知是在安慰刘宓，还是在安慰他自己。“但愿如此罢。”刘宓长叹一口气。“县长来啦！”忽地，府衙外响起一阵欢呼。两人齐齐一惊，而后对视一眼。韩桢来了！(本章完)