刘宓走了，行色匆匆。韩桢方才交代的差事，可是个大工程。益都郡田地上百万亩，人口二十多万，没有个把月，根本统计不完。目视刘宓离开，赵霆问道：“县长，下官呢？”他现在迫切的想要表现，以此讨好韩桢。之所以会如此，实在是在杭州任职时，心里落下了病根。方腊每攻陷一处，必杀屠杀官吏。当初若不是他跑得快，只怕他的人头，也会和转运使、通判等人一齐挂在城楼之上。尽管他知道韩桢与旁的反贼不同，可心里依旧忍不住犯嘀咕。昨夜回去后，一直翻来覆去睡不着，一闭上眼，脑子便不由自主地浮现出韩桢砍他脑袋的画面。所以，刚才韩桢提到厘定田地时，他才会出言捐田。“不急。”韩桢摆摆手，解释道：“赵知州稍后与我一起安抚百姓。”赵霆此人的性格，他已经有所了解，才能肯定是有的，但无法委以重任。毕竟有知州这个身份在，先摆在身边当个吉祥物，往后再另行安排。不过，赵霆却不晓得，只以为自己成功博得韩桢的信任，特意将自己安排在身边。近臣才是心腹嘛！因此，他心中颇为得意。不多时，王委中回来复命了。“禀县长，前夜受灾百姓一应伤亡与损失，已尽数统计，烧毁房屋、家当也已折算成钱财，请县长过目。”王委中说罢，双手捧着账本呈上堂案。接过账本，韩桢翻看了起来。还行，伤亡人数并不算多。主要是前夜聂东领军追得紧，那帮敢炽军没有时间杀人劫掠，只是四处放火，烧了不少民宅和商铺。合上账本，韩桢吩咐道：“按照账本上的总额，从府库中拨一笔钱出来，随我一起去慰问受灾百姓。”赵霆与王委中知道，韩桢这是打算收买人心。方法极为简单，且粗暴。发钱！但不得不说，这个方法非常有效。好话说一万句，抵不过真金白银摆在眼前。不多时，王委中便从府库中取出了钱。共计三千五百贯，装了整整四车。赵霆本想坐轿，只是见韩桢骑上战马，也只得唤皂吏牵来一匹马。晨曦洒落，浓郁的人间烟火气息，又重新弥漫在大街小巷之中。东西两处城门洞开，不断有菜农、商队，进进出出。城门不可能一直封闭，郡城十多万人吃喝拉撒，难不成都堆积在城中？不过，青州军镇守之下，进出盘查比以往严格了数倍。在路引凭由的制度下，普通百姓基本不会出远门，能够经常出远门的只有商人和读书人，只需重点盘查这两类人就行，所以守城士兵的工作量并不算特别大。韩桢骑着马走在最前方，赵霆与史文辉一左一右，落后半个身位。在其后方，是四辆满载铜钱的牛车，以及数十名随行衙役、书吏。这番阵仗，自然引得百姓们的注意。一个个纷纷让开道路，目光好奇地打量，待看到牛车上一筐筐黄灿灿的铜钱，忍不住窃窃私语。“这是要干甚？”“许是赏赐青州军将士。”“打头的小郎君是谁？怎地走在知州老爷前头？”“听茶博士说，这小郎君乃是青州军的统制呢。”“统制和知州哪个大？”“这……自然是统制大，否则怎会走在前头！”……沿着街道，韩桢一路来到外城。内城也有人受灾，不过能住在内城的，非富即贵，房子被烧，算不得事儿。所以，也就没必要去管了，反倒是外城的都是穷苦百姓，眼下房子被烧，只怕昨夜要么寄宿在亲友家，要么露宿街头。在王委中的指路下，韩桢架马来到一处巷子。整条巷子，几乎被烧了一半，共有十多户人家遭了灾。外城房屋密集，一旦燃起大火，很快就会蔓延开。此刻，废墟之上，一群受灾百姓背着箩筐在埋头搜寻，企图翻找有用的东西。在城里，买根柴都要钱，所以百姓们自然会物尽其用。韩桢等人的到来，让众人停下手中动作，探头望去。方才，统计伤亡和损失时，王委中已经来过一次来了，眼见又来了一群官吏，这些百姓不由面露疑惑。不需韩桢吩咐，王委中架马上前，高声道：“受灾百姓且上前来，县长与知州怜悯你等，特来发放补偿。”补偿！哗！这番话，立刻让围观百姓炸开了锅。而废墟之上的受灾百姓，一个个都不敢置信，心中惊疑不定。以往哪家遭了灾，官府哪里会管。眼下不但前来慰问，还发放补偿，简直闻所未闻。见受灾百姓愣在原地，王委中微微皱起眉头，大喝一声：“你等还愣着干甚，快快过来！”闻言，废墟上的受灾百姓对视一眼，战战兢兢地迈步走了过去。“见……见过诸位老爷。”几十号人拖家带口，躬身行了一礼后，便低下头去。实在是韩桢给他们的压迫感太足了。漆黑的步人甲在烈日下反射出阵阵寒光，哪怕韩桢面色如常，可身上那股子威严，依旧让他们感觉有些喘不过气。居高临下的环视一圈众人，韩桢缓缓开口道：“前夜敢炽反贼杀入城中，让你等受了灾，乃是我这个县长失职，往后定不会再出现这样的祸事。”县长？这是个什么官儿？众人面面相觑，神色疑惑。百姓们虽不懂，不过听这语气，似乎官儿比知州还要大。这时，却听韩桢继续说道：“伱等损失，我已让官吏统计折算成钱财，尽数补偿于你等，望早日建成新宅，免除风餐露宿之苦。”说罢，不待百姓们回过神，韩桢便朝王委中打了个手势。见状，王委中翻开账本，朗声诵读道：“齐仲，家中房屋与一应家当折算三十八贯钱。”话音刚落，四名衙役立刻从牛车上抬下两筐铜钱，书吏们扛着一杆大秤，开始称重。很快，衙役抬着三十八贯铜钱，来到一家受灾百姓面前。砰！装满铜钱的箩筐砸在地上，发出沉重的闷响。齐仲表情呆滞地看了看脚下两大筐铜钱，又看了看韩桢，随后猛地跪在地上，咚咚咚连磕三个响头，痛哭流涕地感激道：“青天大老爷！”他身后一家老小，也一齐跪下，口中不断道谢。嘶！这一幕可把围观百姓看傻了。竟……竟真的给钱！(本章完)