翌日，清晨。金兀术亲率两万余大军，外加三万民夫，携带攻城器械前往田家寨。两次惨败让他意识到山东贼战力彪悍，绝非宋军能比，所以他不敢轻敌，准备全力以赴，一鼓作气拿下田家寨。他不知晓的是，大军自出城时，就被一双双隐藏在各处的眼睛看到。哒哒哒！一名斥候架马狂奔来到寨墙下，禀报道：“禀县长，金兀术大军已出城，军队两万余，民夫三四万，军械辎重数百车。”闻言，韩桢沉声问道：“金人探子外放几里？”“五里！”斥候答道。韩桢又问：“金军行军阵型如何？”“行军严密。”“再探再报。”韩桢挥挥手，而后招来刘锜、岳飞等人。韩桢沉声道：“金人两万大军来袭，攻城器械完备，田家寨守不住。”相比起容城这样正儿八经的县城，田家寨的寨墙太过脆弱，由黄土夯成，只有四米多高，薄弱处甚至还不足三米厚，根本挡不住投石车连番轰击。坐以待毙从来不是韩桢的性格，他喜欢把主动权握在自己手中。更何况，放弃骑兵的优势，转而下马守寨，简直太浪费骑兵营的战力了。刘锜也是个天不怕地不怕的主儿，双眼放光道：“县长的意思是半途截击？”韩桢摇摇头：“金兀术不是傻子，行军阵容严密，半途奇袭的成功率很小。”刘锜疑惑道：“县长想作何打算？”“化被动为主动，把昨日之事重演一遍。”简单来说，韩桢打算用田家寨当诱饵，等金军攻城半途之际，率骑兵突袭。但此战术，有两个难点。其一是如何躲开金人斥候的探查。这一点，对韩桢来说很好解决，交给麾下斥候营便可。只需解决掉金人斥候，金兀术也就成了瞎子。其二，也是最关键的一环。骑兵选择在外突袭，也就意味着寨中留守只有不到三千人的兵力，且都是宋军。这三千人，要在两万金军的猛攻中，至少坚持半个时辰，并且保证田家寨不失。否则的话，韩桢的奇袭就成了笑话。闻言，刘锜迟疑道：“是否太过冒险了？一旦田家寨被攻破，我等昨日的努力就白费了。”韩桢沉声道：“没办法，金兀术此次攻城器械携带齐全，足有数百车之多，田家寨寨墙低矮薄弱，就算想守也是有心无力。况且今早韩世忠那边传来战报，昨日与金军主力交战，无法派兵驰援。”“反倒是我们这边，要尽快解决掉金兀术，护送火器和野战炮驰援霸州。”就在这时，一直沉默不语的岳飞开口道：“末将愿担负守寨之责！”韩桢转过头，正色道：“你确定？宋军战力如何，你心中应当清楚。”“末将明白！”岳飞铿锵有力的答道。“好，守寨之责便交予你！”韩桢拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“留得青山在，不怕没柴烧。若寨子守不住，不必勉强，保全自己最重要。”岳飞心头感动，郑重地点了点头：“县长宽心，俺省的！”……不多时，寨门打开。韩桢率领三千骑兵狂奔而出，很快便消失在官道尽头。与此同时，岳飞也将寨中的二千八百余宋军召集起来。这些宋兵此刻面色惶恐，他们不晓得韩桢等人制定的战术，只看到骑兵营离去，以为韩桢要抛弃他们。见状，岳飞操着一口河北方言，大声说道：“召集大家前来，是有两个消息告知伱等。第一个消息，金人两万大军，正朝田家寨而来！”哗！此话一出，宋军顿时一片哗然，士兵们一个个面色惊恐。“肃静，肃静！”岳飞高喊了好几声，才让宋军重新安静下来。只见他竖起第二根手指，高声道：“第二个消息，则是有三万青州军援军，正在赶来的路上。如今已到了青县境内，最迟明日正午将会赶到！”三万青州军？宋军顿时心头大喜。青州军的战力与勇猛，他们昨日已经领教过了。只待三万青州军一至，两万金军又算的了甚么。念及此处，这些个宋兵心头大定，纷纷露出笑容。接着，岳飞继续说道：“方才韩县长率骑兵离去，是打算伏击金军，等三万援军一至，便前后夹击，一举歼灭金军。而我等需要做的，便是守住田家寨。”他这番话真真假假，伏击金军是真，但三万援军纯属瞎掰。若真有这么多兵力，韩桢何需弄险，直接反攻永清了。但不这么说，这些本就战力孱弱的宋军，又哪来的勇气在两万如狼似虎的金军猛攻下守住寨子呢。人在绝境中，看到希望之时，会迸发出强大的力量。为了使得这帮宋军相信自己所说的，岳飞刻意用上了河北方言。乡党在这会儿，还是很值得信赖的。一名宋兵忍不住问道：“俺……俺们要守多久？”“半个时辰！”岳飞满脸自信道：“只需守住半个时辰，三万援军便会赶到！”话音刚落，又有宋兵质疑道：“俺们怎地知晓是不是真的。”“就是！”这句话立刻引得不少士兵附和。见状，岳飞朗声道：“俺与你们一起守城，若俺敢退下寨墙半步，你们便斩下俺的脑袋，各自去逃命，如何？”这下子，宋兵们心里信了七八分。岳飞趁热打铁，笑道：“方才韩县长离去前曾说过，此战过后，所有人发五贯赏钱，斩首一级，再赏四贯。届时，你等可以拿着钱回家娶妻生子，若不想回乡种田，也可加入青州军，一日三顿，顿顿有干饭，每月还有五百文俸禄！”“真有赏钱？”听到有赏钱，宋军们顿时双眼放光。岳飞拍着胸膛保证道：“韩县长何等英雄人物，一口唾沫一个钉，岂会诓骗你等，昨日可曾少了你等吃食？到时候若没赏钱，只管来寻俺，俺给你们补上！”“好！”“都头仗义！”一众宋兵纷纷叫好。他们都是苦哈哈，当了恁久的兵，别说赏钱了，连俸禄都不曾看到，只能混口饭吃。唯一一次吃上饱饭，还是昨日韩桢来了后。看着士气高涨的宋兵，岳飞心中暗自松了口气。当天，岳飞号召宋兵，以及寨中的一千余百姓们，对寨墙进行加固，并准备滚石、巨木和金汁。金汁这玩意儿，简直就是守城神器。获取方便，成本低廉，一锅滚烫的金汁浇下去，不死也得脱层皮。……大军出行，快不了。五十余里的路，金兀术第二日上午才赶到田家寨。当看到寨城下垒砌的人头京观时，韩常怒目圆瞪，睚眦欲裂。那一颗颗人头，可都是他汉儿军的儿郎。如今，却被垒砌成京观，任由苍蝇蚊虫啃食。金兀术心头也升腾起一股怒火，脸色铁青的下令道：“全军休整，一个时辰后攻城！”韩常咬牙切齿道：“万户，末将愿当先锋，为我汉儿军报仇！”“好！”金兀术高声应道。一时间，金军分为两拨，一拨警戒，一拨歇息。而那帮民夫，则在随军匠人的指挥下，开始组装各类攻城器械。这一次，金兀术将自燕京和永清缴获的攻城器械，全部带上了。厚竹盾、壕桥、冲车、巢车、轒讟车、投石车，三弓床弩一个不差。寨墙之上，岳飞身着一席黑漆山纹甲，正在进行战前动员：“半个时辰！我等只需守住半个时辰，援军一至，金军必败无疑。放心，俺会一直在寨墙之上，与你等一齐杀敌！万胜！”“万胜！”一众宋兵齐齐高吼。不得不说，人格魅力这东西，好似是每一个名将必备的基础技能。刘锜有，韩世忠有，吴玠吴璘两兄弟有，岳飞同样也有。只短短两三天时间而已，岳飞便与这帮宋军混熟了，成功取代郑立，成为这支宋军的主心骨。一个时辰后，烈日高悬。四月下旬的正午，已经开始变热了。金兀术端坐于马上，浑身上下包裹着重甲，汗水顺着脸颊滑落，浸湿了内里的衣衫。遥遥看向田家寨，金兀术高声道：“鸣鼓，攻城！”咚咚咚！沉重的鼓声响起，彷佛敲击在士兵的心脏上。韩常大手一挥，金军推着数十辆轒讟车，立刻朝着寨墙推进。轒讟车是一种防御战车，由几面巨盾组成，看上去像个尖顶的帐篷，士兵们可以躲在车下，挖掘城墙。因为这会儿的城墙都是由黄土夯成，了不起在外层铺设青砖，但内里还是夯土。在轒讟车的后方，则是一队队顶着巨盾的士兵，他们需要将投石车安全运送到距离城墙百步之内。眼见轒讟车越来越近，寨墙上的宋军面色紧张。郑立咽了口唾沫，看向岳飞，问道：“都头，是否要放箭？”“不急！”岳飞摇摇头，面上无悲无喜。待投石车距离城墙一百二十步时，他果断下令道：“弩手准备，仰角两寸，放箭！”唰！密集的箭雨抛射而出。金军的盾手立刻竖起巨盾，但饶是如此，还是有不少倒霉的民夫被弩箭射中。殷红的鲜血染红黄土地，凄厉的惨叫在战场上回荡。这惨烈的一幕，吓得一众民夫们顿住脚步。有民夫受不了，转身就跑。唰！一道刀光闪过，民夫硕大的人口高高飞起。甩了甩刀刃上的血迹，韩常语气冰冷道：“继续前进！”(本章完)