“太……太空电梯？！你是认真的吗？”摇摇晃晃的敞篷卡车行进在崎岖的山路上，生锈的铁板和护栏随着轴承的起伏不断发出叮叮咣咣的声响。就好像随时都会散架一样。约莫二十多个人挤在这卡车的货箱里，一双双写满诧异和难以置信的视线，全都聚焦在了那个靴子上沾满污泥、背着旅行包的男人身上。他们不知道这家伙从哪里来，只知道他的名字叫张泽，是个流窜在废土上的行商。背在他背上的行囊就是他的全部财产，里面有些稀奇古怪的小玩意儿，也有一些路上捡来的破烂。这种情况很常见。废土上的行商甚至比佣兵还多，并不是所有人都做着李斯特先生那么大的买卖，为那一两枚银币省吃俭用的才是大多数。“那当然是真的！我还能骗你们不成？”很满意那一双双没见过世面的眼神，张泽的脸上洋溢着自豪。接着他伸手从身后的背包里抽出一张揉的皱巴巴的报纸，拿在身前用力抖了抖展平，先是清了清嗓子，随后感情充沛地念起了新闻稿。“……213年，废土纪元持续了整整213年，马上日历又要翻向新的一年。如果不从这一刻开始做出些新的改变，即将到来的214年不会有任何变化。因此我们决定做些什么，在这片荒芜的废墟上点亮真正能驱散寒夜的火把，并且不以牺牲那默默无闻的大多数为代价。”那是管理者在广播中的演讲。虽然他学不像那字正腔圆的播音腔，但沙哑的声音却与收音机嘈杂的电流音相差无几。从太空电梯的部分开始，他一直往下念，一直念到了联盟在中洲大陆东部诸省沿海地区设立的十个定居点的规划。一双双憧憬且盼望着的视线，绽放出的光芒愈发强烈了。永远不会售罄的食物，以及即使是大字不识一个的废土客都能干的工作！不止如此——还有医院和学校！联盟的流民之家甚至慷慨的承诺，愿意为残疾的幸存者提供免息的贷款，用于安装产自巨石军工的非战斗用途义体——并且可以推迟到第三年才开始还款！那位管理者真是一位可敬的大人！不仅仅是头顶的天空，他同样注意到了脚下的尘埃——那些挣扎在废土上讨生活的人们。比起火炬教会所描绘的那个天国，毫无疑问他所领导的联盟才是真正的天国！但凡换一个人来说这番话，都会被他们警觉的当成是什么撒着糖霜的陷阱。然而那位大人不同。虽然他从未炫耀过自己的善举，但他做的每一件事情，废土上的幸存者都看在眼里。无论是生活在联盟的幸存者，还是那些仅仅只是去过那里的人。也正是因此，当他的声音出现在荒野的广播中，几乎所有向往的联盟的幸存者都背起行囊踏上旅途。自战建委解体之后，人们终于再次拥有了可以信赖的广播！“……以上，就是幸存者日报的全部内容，而此刻我们即将前往的便是10座定居点中的第一座——‘一号定居点’。”听那行商总算是念完了，蹲在他对面的佣兵忍不住问道。“这定居点就没有一个好听点儿的名字吗？”“很遗憾，没有，”合上了手中的报纸，张泽全将它塞回了背包里，“但其实也没什么好遗憾的，就像报纸上写的那样……尊敬的管理者先生希望我们来为它命名，那将在很长一段时间里成为我们的新家园。”这时一名废土客举起了焊着假肢的胳膊，笑着说道。“可别带上我，我有自己的家，我只是去那儿赚银币的。”他的名字叫什么雷诺，是个来自垃圾城的拾荒者，听说过段时间南部海域会有捡不完的垃圾，他才来到这儿碰碰运气。就算天上没有掉垃圾下来也无所谓，至少海涯行省的破烂还没有被人捡过，更别说以前的幸存者能剩下的。联盟的铁路才刚刚穿过十峰山，从河谷行省到这里可有够远的，他至少也在火车上待了一天一夜的时间。可见这家伙对垃圾有多执着。张泽无所谓地耸了耸肩膀。“当然，那是你的自由。”并不是每一个人都渴望稳定的生活，不过他已经在废土上漂泊了太久，有时候想想给自己安个家也不错。无论是心怀着对于家园的梦想，还是怀着对银币的渴望，一群来自废土各地的人们就这样坐在了同一辆卡车上。路上颠簸了好一阵子，前方终于出现了一缕人烟。若是在其他地方看见人烟，大多数流民的第一反应都是警觉。但在这儿不同。整个废土上名声最响亮的幸存者势力都在这里，至少在这里的秩序腐烂之前，没有哪个掠夺者部落想不开敢来这儿扎营。前方的路口出现了一座哨卡。司机径直将车开了过去，在接近哨卡之后拉起了手刹。一名威兰特人军官在两名士兵的簇拥下走上前来，看着卡车上的人问道。“你们是什么人？”司机将脑袋探出了窗外，饱经风霜的脸上挂起人畜无害的笑容。“各位军爷，我们是去死亡海岸的幸存者，请问这里是？”那威兰特人军官瞧了他一眼，见车上没什么值得留意的东西，便朝着哨卡挥了挥手，示意打开栏杆放行。“这里是海北市遗址，你们去死亡海岸还得往南边走个一两百公里。”“谢谢了。”见哨卡的栏杆打开，司机松了口气，说了声感谢便将脑袋缩回窗里。“不客气。”那军官看着卡车重新发动，就在这时忽然像是想到了什么似的，又开口说道。“……对了，等一下。”司机愣了，连忙又拉起了刚放下的手刹。“还有什么事吗？”卡车上的人都紧张了起来。包括那个假肢的雷诺，手已经不自觉地摸到了武器上。感觉到了气氛的紧张，但那军官也没在意，只是看着卡车车厢里的人说道。“如果你们是去那儿找活干的，我们这儿也有活干。”一名夹克衫上缠着弹链的佣兵警觉说道。“我们可不要第纳尔。”那军官眉头狠狠抽动了下，虽然心中恼火，但还是说道。“我们给银币。”这帮不识好歹的玩意儿，居然还挑三拣四起来，真是气人！可惜联盟的火车拒载奴隶，南部海域的船和港口更是拒绝为奴隶贸易提供一切便利，克隆人士兵又不会干活，否则他才懒得搭理这帮穷鬼们。听到这帮威兰特人居然给银币，卡车上不少人的眼睛都亮了起来。“你给多少钱？不对，我得先问你干什么活！”雷诺的小眼睛眯成了一条缝，目不转睛的盯着那个威兰特人军官。见这帮人感兴趣，那军官清了清嗓子开口。“自我介绍一下，我叫安东尼，第37万人队的百夫长，管这片工地的负责人……你们要干的活儿很简单，就是挖掘遗迹，会用铲子的一天20银币，会开地精挖掘机的一天50银币如何？”虽然没找到传说中的20号避难所的入口以及火炬的完型生命体项目资料，但最近这段时间他们也挖出来不少值钱的好东西。毕竟20号避难所的居民和火炬教会都曾在当地活动过很长一段时间，这些家伙除了挖掘繁荣纪元时代的遗迹之外，本身也在此基础上进行了一些创造和改进。总之，联盟的科考团在附近开了个分站，他们的头儿也同意了把一些不那么紧要的残骸和遗迹打包卖给联盟的科考团赚取军费。毕竟把这些东西拖回军团本土成本太高了，更不要说拖回去了也未必有人要，他们自己本土就有着大片的遗迹开发不过来，根本不需要惦记这里的。他们感兴趣的仅仅是火炬教会在“完型生命体”项目上的研究而已。听到安东尼开出的报价，众人相视一眼，都不约而同笑出声来。“一天20银币？你打发叫花子呢？”“就是！”“我们在曙光城干最没技术含量、最不缺人的活儿，一小时也有4银币了！”“一小时8银币！而且至少得管两顿饭！还有，别想着拿营养膏糊弄我们！我要和你们在一个锅里吃！否则想都别想！”现场紧绷的气氛顿时被冲散的一干二净。见军团不是打劫而是招人干活，众人也纷纷硬气了起来，你一句我一句地叫嚷着，把站在卡车旁边的安东尼恼的眉心狂跳。这群贪婪的鬣狗！安东尼在心中骂了一声。就这帮敢用鼻孔指着他的家伙，换做是在他的老家，他早就上鞭子伺候了！“行！就按你们说的……普工1小时8银币，会开挖掘机的翻一倍！”三组轮班式挖掘，一天按8小时算，一个月也就1920银币。100个人也就19.2万。这片遗迹产出的收益远远不止这个数，就昨天他们扔给联盟科考团的那批“从20号避难所聚居地遗址拖出来的破烂”都值100万银币了！目前整个遗迹的开发进度还不到10%，里面指不定还藏着多少宝贝。听到安东尼这么说了，那个雷诺也不含糊，右手握着栏杆直接跳下了车。“我干了！”不只是雷诺，另外四个人也犹犹豫豫的站起身来，从车上跳了下来。捡垃圾都能捡到这么高的收入已经很不错了，而且这儿又管吃住。拾荒者在废土上本身就是最底层的存在，许多人捡垃圾捡的一身病，不是黏菌感染就是放射性病变，还有各种因为san值掉光导致的精神病就更不用说了。在威兰特人手底下干活儿虽然不如联盟那么有保障，但比起在各种来路不明的幸存者组织手底下干活还是要靠谱一些的。至少，他们约好的工资是会给的。“兄弟们保重了！后会有期哈哈！”看着留在卡车上的家伙们，雷诺笑着挥了挥手。看着满面笑容的他，坐在卡车上的人们也都有些犹豫，但最终还是没有从车上下来。万一联盟给的更多呢？而且，就算联盟给的不如军团多，在价格差距不大的情况下他们也更倾向于给联盟干活。一个是安全，再一个是归属感，这两样东西都是军团提供不了的。“祝你们好运。”张泽倒是没有任何犹豫，只是朝着那萍水相逢的拾荒者送上了一句祝福，便靠在了车厢的护栏上等着发车。从出发的那一刻他就决定好了自己的目的地，除非是万不得已，他不会半路下车。目送着的卡车远去，安东尼朝着自己的手下招了招手。“给他们安排工作，把遗迹下面的弟兄换上来……还有，一会儿路过的车队你都问问，一小时就按八银币给，会用工程设备的另谈。”“是！”那士兵立正站直行了个军，接着看向那五个一脸兴奋且紧张的拾荒者，“跟我来吧，我带你们去干活的地方。”看着那一行人走掉之后，安东尼看了看表，又看向哨卡的方向，眉头不禁皱了起来。他之所以等在这儿，可不是为了给几个拾荒者安顿工作，而是因为某个联盟的大人物和他约好了在这儿见面。但现在看来，这家伙迟到了……不过就在这时，远处又扬起了滚滚尘埃，两辆高大的越野车出现在了他的视野中。拧紧的眉毛立刻一松，安东尼连忙朝着旁边挥了下手。“把哨卡打开！”一旁的士兵见状连忙小跑了过去，将那栏杆抬了起来。没等多久，两辆越野车穿过哨卡停在了他面前，几名穿着外骨骼的士兵从车上跳了下来。看着那锃亮的外骨骼，站在道路两旁的威兰特人都不禁露出羡慕的表情。虽然军团也有自己研发的外骨骼，但一般只有最精锐的部队才会配备。毕竟这东西对后勤的压力不小。哪怕是联盟那些全员觉醒者的兵团，非战斗状态时能把电源关掉省电，每个团也得至少配备一个或者两个维修连，对装备进行修理和日常的保养。企业就更不用说了，修理营几乎是每只山地师的标配，他们在装备的维修保养上花的钱，一点也不比在弹药上花的钱少。“抱歉，我们在路上耽搁了一会儿时间，希望没有让您久等……”从车上下来的蚊子面带笑容地走向了安东尼，热情的伸出了右手。后者也淡淡笑了笑，握住他伸来的右手晃了晃。“希望你们下次能守时一点。”“一定一定！”蚊子脸上的笑容愈发灿烂，尤其是当他看到这位雇主肩膀上的肩章之后，笑容中更是带上了一丝惊喜。“好家伙，这是百夫长？真是恭喜你了！”“也是托你的福。”安东尼翘了翘嘴角，虽然表情还算克制，但仍旧藏不住眉宇间的得意。军团的百夫长和人联军制中的连长相仿，几乎是级别最高的一线指挥官了，想从十夫长升上来可不容易。而之所以他能晋升的这么快，才当上十夫长不久便窜升到了百夫长，主要还是因为之前他帮忙牵头达成的军售协议，不但为前线部队节省了上千万第纳尔的维护成本，甚至还赚了一大笔军费。看着脸上藏不住得意的安东尼，蚊子嘿嘿笑着给他递了根烟，接着继续说道。“托我的福不至于，以您的才华晋升是迟早的。”接过香烟点上，安东尼吞云吐雾一阵，看着眼前的军火商笑着说道。“客套的寒暄就不必了，你来一趟这儿路程也挺远的，直接说事儿吧。”蚊子笑着说道。“那我也不耽误将军的时间了。我直说好了，我们这儿还需要一批军火。”安东尼皱眉问道。“之前的那批还不够吗？”蚊子叹了口气说道。“哪能够啊，我们的客户不只是虎州的军火商，最近豹州的客户也跑来打听，早知道那儿需求这么旺盛，我就卖自家的产品了。”安东尼有些懵。“什么虎州豹州……”蚊子立刻说道。“就是婆罗行省那边的地名。”安东尼恍然点了点头，难怪说那儿是动物园呢，搞半天是这原因。“所以……你们的客户是帝国？”蚊子点头连连。“是啊，不然还能是谁？其他小聚居地买门炮都够呛，也只有他们能吃得下这么多货了。”安东尼闻言，脸上的表情却更困惑了。“可是……我听说你们和帝国不是对手吗？”一听这句话，蚊子差点儿没被自己的唾沫给呛死，咳嗽了好几声才说道。“咳……那您可真是侮辱我们了。”安东尼连忙说道。“抱歉，我不是那个意思……我只是有些奇怪，毕竟你们才和帝国打了一架，你们就不怕他们拿到装备报复你们吗？”蚊子摆摆手说道。“那不是我考虑的事情，只要我们尊敬的管理者先生没说不能做那些人的买卖，他们要多少我就卖他们多少。”安东尼懵逼地点了点头。“我大概明白了……那你们需要多少？”蚊子立刻说道。“你们有多少我们要多少！”安东尼摇了摇头。“那我不可能全都给你们，最多给你们之前那批货的一半就是极限了。凯旋城的文官集团对我们这批军火也很感兴趣，他们的船都已经从西帆港出发了，听说两个星期就能到。”听到才这点货，蚊子顿时皱起了眉头。豹州的军阀给的可不比虎州的少。毕竟那儿可是有个能在“大眼观光推荐榜”上能排进前三的蕉湾，那些狠人可比虎州的杰哈将军有钱多了。这次来谈买卖的客户更是直接表示，虎州买了多少军火，他们买双倍的份！而且给的还都是银币！如果不是合同已经签了，并且做换汇生意的银行都联系好了，他甚至都想干脆把虎州的那单生意给退了。“他们给你们多少钱？”“呃，不知道……不过应该没有你们多，我听说好像就是成本价给的他们。”安东尼心虚的说道。蚊子一听顿时急了。“那你们为什么不卖给我们？你们是和钱有仇吗？”安东尼苦笑着说道。“这当然也是有一部分战略上的需要……我不知道和你说这话合不合适，但你们在黏共体上太强硬了，我们需要武装我们的朋友来分担一些来自你们压力，这不是钱的问题。”蚊子一听这话立刻说道。“这好说啊！你们打算用这批武器武装那个帝国对吧？西帆港的商人把这批武器弄走了是卖给帝国，我们买走了一样是卖给帝国！这又有什么区别呢？”不等安东尼开口，蚊子又紧跟着马不停蹄地忽悠起来。“唯一的区别就是，你们文官集团手底下的商人利用你们的战略需求，靠着便宜的进价狠狠赚了一笔！而我们更愿意让你们来赚这笔钱！”“我把话挑明好了，你们就忍心让那帮奸商把本该属于你们的利益赚走吗？”安东尼愣住了，本来心中是想反驳，但心中琢磨着好像也是这回事儿？地精科技拿到他们手上的这批装备是卖给帝国，文官集团的商人同样是卖给帝国，就结果而言好像还真没啥区别。那既然如此，为啥不卖给开价更高的一方呢？而且最可气的就是文官集团的那边奸商！东方军团的弟兄们在前线为了元帅陛下而战，这些家伙却想着从他们手上捞钱！可他搞不明白的是，咋被这家伙嘴一说，敌人反而比自己人更良心了？安东尼犹豫了片刻道。“这……我得回头和我的上级说一下，这事我拿不了主意。”蚊子从善如流的说道。“去吧，你们的长官会理解我的良苦用心的。”反正到时候科尔威也会问穿山甲的意思，而后者那边蚊子已经打过招呼了。这场牌局对他来说就是明牌。那些货船从西帆港开到这里少说也得2~3周的时间，保不齐得折腾到明年年初去。在战略效果相差不多的情况下，自己这边不但付钱爽快，更是能把他们手上的货一口吃下，这帮威兰特人没理由不选择自己。由于需要和上级汇报，安东尼将蚊子请回了附近的营地招待。注意到了营地中有几个拎着铲子的幸存者并不是威兰特人，倒有点像是东部诸省的面孔，蚊子便好奇问了一句。“那几个人是？”顺着他的视线看去，安东尼随即笑了笑说道。“你说那些人啊，是我们雇的挖遗迹的拾荒者。让士兵干挖掘遗迹的活儿还是笨手笨脚了点，这种事情果然还是得专业的来。”“那确实……”蚊子摸着下巴点了点头，心中却在琢磨起了别的事儿。威兰特人居然都有闲钱雇人干这活了，看来这遗迹下面挖到的宝贝不少啊……或许——他这边可以利用手上的关系做点什么。就在蚊子这么想着的时候，先前在路上与他们擦肩而过的那辆卡车，终于在散架之前开到了死亡海岸的边上。瞧见了那一片蔚蓝的影子，坐在车厢里的幸存者们纷纷激动地伸长了脖子，朝着海岸线的方向望了过去。“是海岸线！”“一号定居点！！”“哈哈哈！到了！我们到了！”“呜呜呜……整整一千公里！老子可算是走完了！”狭长的海岸线边缘坐落着一座军营。那军营的南边是一条条随着浪潮起起伏伏的浮动式码头，宽大的货船就停在码头的旁边。在吊装设备的牵引下，不断有集装箱从货船上卸下。营地的北边则是一排排鳞次栉比的集装箱营房，整齐的就像豆腐块一样。那儿想必就是传说中的一号定居点！他们并不是第一批到这里的人，早在他们来到这里之前，就已经有许多幸存者来了这里，甚至已经住进了联盟为他们准备的新家。那一座座集装箱虽然看着简陋了些，但总好过他们一路上住的帐篷。和未来的美好生活相比，眼下的困难根本不值一提。一切都只是开始而已。他们不会一直住在那生锈的集装箱，他们会用自己的双手建设自己的家园！“大角鹿神在上！”“感谢伟大的辐射之神保佑！闪烁的光芒将我指引到这里！”“赞美联盟！赞美管理者！”众人激动的语无伦次，嘴里各念各的经祈祷。而一些等不及的人则是已经抓起随身携带的行李，翻身下车朝着海岸线的方向奔了过去。尤其是先前在车厢里念着报纸的那个行商小伙儿，差点把粘满泥巴的靴子都给跑掉了，一边奔跑还一边欢呼着。这些幸存者的眼中无一例外地闪烁着虔诚与激动的光芒。和大角鹿神的信徒一样，他们同样由着自己的信仰，而此刻他们信仰的东西就在他们眼前。此刻他们只想快一点，再快一点抵达他们心目中的家园！车费在上车之前就已经收了，司机倒也没有阻拦这帮不要命的疯子，反而配合的放慢了车速。与此同时，站在一号定居点门口的几名南方建设兵团的军官，也注意到了那群正朝这边赶来的流民们。“又一批新来的，”肖岳吹了一声口哨，笑着咧了咧嘴角，“照这个趋势下去，我们手上的集装箱恐怕都快不够用了。”南方建设兵团的团长李锦荣点了点头。“这个好说，我会联系北岛那边再运一批过来。”“……让他们多弄点混凝土预制板过来吧，这种铁皮房子就怕碰上了台风，风一吹什么都没了。”肖岳笑着这么说了一句，随后便将目光放在了眼前这座忙碌的定居点。如今定居在这儿的幸存者已经有3万多人。其中一部分是他们从变种人的巢穴里面救出来的，还有一些是军团扔给他们的，以及听到他们的广播主动找上门来投奔的。就比如刚来这儿的十几二十个人。社区的工作人员接待了那些流民，将拎着行李的他们带去了刚开辟不久的集装箱营房，并向他们介绍了这儿的设施。一切都在向好的方向发展。或许用不了多久，海涯行省就能变回以前的模样，甚至比铁塔组织还在的时候更加热闹！只不过唯一遗憾的是……那幅美好的光景，曾经生活在这片土地上的人们是看不见了。肖岳的脸上浮起了一丝惆怅，忽然叹了口气说道。“我突然有点想我的爹娘了，其实我对他们没什么印象来着，但就是突然觉得……他们要是还在的话就好了。”李锦荣也不知道该如何安慰他，沉默了一会儿缓缓开口道。“等这座定居点走上正轨了，我们给他们建一座公园好了。”肖岳向他投去不解的视线。“公园？”“嗯，还有纪念碑或者类似的东西……”李锦荣停顿了片刻，继续说道。“我们得告诉后来的人们，这儿曾经发生过什么，我们付出了什么样的代价，以及最后又是如何结束的。”“那些为此而牺牲的人们会以另一种形式守望在我们身边，只要我们还记得他们，我们的未来便是光明的。”(本章完)