金加仑港。联盟军事基地。坐在存档点附近长椅上的方长，正一丝不苟地翻着手中的。由于百越公司的相关业务需要处理，上个月初他回了一趟曙光城，之后又去了一趟理想城办理长月集团那边的业务，直到昨天晚上才几经辗转回到金加仑港这边。关于婆罗行省地区的局势，他一直都有在论坛上跟进，甚至还给一些参与到事件中的萌新们提供过不成熟的建议。不过为了更全面的了解当地情况，他还是按总督府秘书约杜的建议，去报社买了一本的合订集。这是当地报社在曙光城的基础上推陈出新，自己琢磨出来的刊载方式。由于当地突发新闻不断，隔三差五就有加印刊物，稍不留神很容易漏掉关键信息。而这个金融以及进出口繁荣的港口，信息就意味着金钱。因此应读者的要求，每过一个月，便会从上个月度的头条以及号外中提炼出关键信息，做成一本总集篇供吃瓜群众们吃瓜或者收藏。除此之外还有“季度总集”和“年度总集”，而封面一般是该季度或者该年度的风云人物。目前曙光城、巨石城等聚居地的也纷纷引进了这一刊载方式。虽然金加仑港的是前者的模仿者，但联盟并不是很讲究这个。毕竟管理者曾经说过，只要是进步的声音，哪怕是从腐朽的烂棺材板里发出来的，那同样是进步的。而此刻方长手中握着的，便是金加仑港的季度总集篇，算是将这段时间以来发生的事情梳理了一遍。而最后一篇报道，便是关于西岚的皇帝，不过却只有短短几个词。将报纸看到了最后，方长将手中的报纸合上放在了一旁。也就在这时，刚给金加仑港的年轻军官们上完课的老白走了过来，在他的旁边坐下，笑着说道。“到了咋不说一声？我还以为你还在飞机上呢。”方长淡淡笑了笑说道。“昨晚才下的飞机，然后去了总督府那边开会，到现在还没闲下来……我本来是打算一会儿下线了和你说的，不过想着存档点就在军营里，干脆就过来了。”“等我一会儿。”说罢，老白起身走去了存档点旁边的自动贩卖机，买了两罐咖啡回来，递了一罐到方长手中。伸手接过了咖啡，方长拉开了易拉罐的拉环，凑近嘴边喝了一口。“谢谢……话说这儿连自动贩卖机都有了。”“毕竟这存档点开张也快两个月了，”老白笑着随口问了句，“说起来，太空电梯那边怎么样了？进展还顺利么。”方长随口回道。“挺好的，学院那边不知怎么的，突然改变了之前不合作的态度，居然主动提出可以向我们转让重力井技术。”老白的眉毛轻轻抬了下。“条件不便宜吧？”方长点头说道。“确实不便宜，他们开的条件写了整整一份清单，比企业的合同还啰嗦……不过简单概括一下便是技术入股。以及等到太空电梯完成之后，我们需要按照他们的要求给他们打造一艘殖民舰，标准不比理想城的那艘搁浅的致远号低，而到时候他们会将持有的股份如约归还。”老白苦笑着说道。“那搞不好比太空电梯还贵。”他是见过那个致远舰长啥样的。理想城最高的大厦，在那玩意儿的面前都像根筷子一样。方长点了点头。“目前来看确实如此，不过对我们而言也不是没有好处，他们想让我们帮他们生产，就得给我们提供相应的技术。这两个世纪以来他们一直在对繁荣纪元的技术遗产进行整理，这将是一笔庞大的财富。”老白愣了下，摸着下巴思索了一会。“这么一想到还是挺赚的。”方长淡淡笑了笑。“何止是挺赚……我们在理想城的朋友们都惊呆了，他们花了一个多世纪的时间都没能把学院的嘴巴撬开，我们只用了两三年的功夫就办到了，而且让那帮家伙拿出了这么多好东西。”“理想集团的工程师正在琢磨怎么将反重力技术用在建筑上，企业将迎来新的利润增长点……当然，我们也是一样，而且在很多领域都还是一张白纸的我们会比他们增长的更快。”以他对联盟管理者的了解，那位先生是不可能做亏本买卖的。那个人肯定从一开始就看到了这天。如今太空电梯正从一个无利可图的科研性质项目，逐渐变成能够令参与各方都实现共赢的国际工程。虽然大多数游戏为了平衡性和游戏性都给NPC开了挂，但他还是不禁佩服那个楚光的手段。无论是能力还是眼界，那个人都是数一数二的。“……太空电梯没什么可说的，现阶段主要是学者和工程师们的事情，我们需要做的只是给他们创造一个稳定的环境，让他们能够尽情施展自己的才能和创意。”“眼下最要紧的还是婆罗行省地区的局势，就目前而言，这片土地已经将整个中州大陆的主要幸存者势力都牵扯了进来。”方长停顿了片刻，喝了一口咖啡，看着老白继续说道。“对了，巫驼的死因查出来吗？”这家伙死的太巧了，很难不让他怀疑是不是被设计好的。听到这个问题，老白的表情有些古怪。“……说出来你可能不信，那家伙死于糖尿病。”“糖……糖尿病？”方长愣了下，整个人都被整不会了。现实中的许多不治之症，只能进行维持治疗，然而放到废土上却只能算个小病，不但有治疗方法，甚至还有多条解决途径。比如最简单粗暴的办法，哪里不行换哪里就完事儿了。实在不行还能让小羽摸一下，赌一把光荣的进化。在这个比赛博朋克还要2077的时代，会有人死于糖尿病是方长死活也理解不了的。就算那家伙没有联盟的医保，但钱这玩意儿总是不缺的吧？！老白也是一脸复杂的表情。“他的病历本上显示，几个月前他被送往金加仑港郊区的医院接受检查，当时便查出患有糖尿病以及心血管疾病。医生建议他植入义体，但遭到了同行的一众帝国大臣拒绝，于是改成了药物治疗……”顿了顿，他又叹了口气说道。“别说你觉得诧异，我都觉得那帮大臣没安好心。一个二个哭得惨兮兮的，指不定心里都巴不得那家伙早点死。”站在皇帝或者皇亲国戚的立场上，对土地没兴趣的联盟显然比军团更值得依靠，哪怕他们和军团的关系更好。然而站在大臣的立场上却未必是如此。这江山本来就不是他们的，给谁打工不是打工呢？封建的弊病正在于此。一个看似稳固的整体，实际上却是通过各阶层之间相互的内耗来实现的。而这也导致了整个帝国表面上看起来是个庞然大物，但凝聚力产出却是负的。如今巫驼死了，这西岚也算是彻底咽下最后一口气了。“……巫驼的死因就交给当地警局去调查吧，我们就不凑这个热闹了，反正也没什么意义。他活着的时候都做不了什么，更别提死了之后了。”食指摸了摸鼻梁，方长看着老白继续问道。“军团那边呢？人多半是他们弄死的，我估计他们比我们还先得到消息。”老白点了点头，神色凝重道。“我们这边接到的情报和你猜的差不多，军团几乎在巫驼死后第一时间就宣布了皇帝驾崩一事，而当时船上的迪利普亲王还在琢磨着怎么封口，把消息封锁在船上……”方长的脸上露出哭笑不得的表情。“他是怎么想的。”这和掩耳盗铃有毛区别，捂住自己的耳朵别人就听不见了是吧？老白摇了摇头。“谁知道呢？也许巫驼和他说了什么吧，具体怎样也只有他自己心里清楚……反正就在这之后不久，流亡到西帆港的太子阿克巴便宣布继承王位，并将加冕仪式的时间定在了今天的3日后。”顿了顿，老白继续说道。“与此同时，南方军团婆罗行省作战区域总指挥古里昂将军向猛犸国发出最后通牒，要求他们在72小时之内从北方三州撤军，归还非法占据领土。”方长的眼睛微微眯了起来。“如果拉西一旦接受了他们的要求，他们的下一个目标就是婆罗国的牛州。”“嗯，”老白点了点头，“我们也是这么认为，所以和拉西那边沟通了一下……那家伙倒是很好说话，和阿布赛克完全不同，从一开始就没报任何和军团谈判的幻想。”“阿布赛克是我们最大的隐患，”方长的目光落在了一旁的报纸上，“那家伙和拉西不同，想当独夫没胆，想放权又不舍得，优柔寡断是大忌。”老白叹了口气道。“瓦努斯也担心那个家伙，不过眼下我们也没有更好的办法，总不能指望手上的每一张牌都是好牌。”“那倒也是……距离开战只剩七十二小时了。”将咖啡放在了长椅上，方长重新捡起了被他搁在一旁的报纸。“所幸现在统一战线已经形成了，眼下唯一的问题就剩一个了，如果南方军团以西岚帝国的名义对猛犸国宣战，这件事就是帝国的内战，我们如果直接出兵，恐怕会把黏共体已经取得的成果推翻。”不只是黏共体的成果，搞不好甚至连落霞之战都得再来一次。这把火真是要烧起来，整个中洲大陆都可能被卷进去。之前联盟面对的只是东方军团的东扩派，而且是被大裂谷打残了的东扩派，而如今面对的却是已经达成共识的整个南方军团。这件事儿的棘手不仅仅是在战场上，更多的还是在战场之外的地方。看着眉头紧锁的方长，老白笑着说道。“其实……你说的这个倒是不用担心，昨天管理者还专门打了个电话过来，说的就是这件事情。”方长放下手中的报纸，向老白投去了意外的视线。“他在电话里说了什么？”老白笑着说的道。“他让我们不用担心，之前联盟的外长在结束对金加仑港的访问之后，又在班诺特的介绍下前往了东方军团的首府谈判，并且已经取得了一定的成果。”“具体的情况我不太清楚，但根据谈判结果，东方军团明确表示不会参与由南方军团单方面发起的战争。并且他们希望我们能将他们作为一个‘单独的个体’来对待，而不是作为凯旋城的附庸，或者南方军团的盟友。”方长愣了下，紧接着继续问。“那凯旋城呢？”老白接着说道。“凯旋城也是一样，他们甚至希望我们能给南方军团一个深刻的教训，最好就像大裂谷给东方军团的教训一样。虽然他们无法给我们更多支持，但他们承诺这场战争不会影响我们之间的合作，更不会上升成全面战争……只不过相对的，他们希望我们尽量不要把战火波及到彼此本土，造成太多平民伤亡。”“基于以上这些理由，管理者对前线的部署作出了新的指示。在南方军团未直接向我方宣战的情况下，我方也将不对其宣战，而是依旧采用对等的军事策略予以回应。”看着一脸惊讶的方长，老白咧嘴笑了笑，继续说道。“如果他们以雇佣兵的身份入侵婆罗行省，协助伪西岚政权实现他们的野心，我们就化整为零地前往前线，以志愿者的身份参战！”……随着阿克巴太子的继位，南方军团发出的最后通牒，插在婆罗行省这枚火药桶上的引信已经彻底点燃。西岚帝国流亡政权与猛犸国的战争进入了最后的倒计时。双方都在各自的边境上增加筹码，一边是威兰特人“雇佣军”，一边是月族人抵抗军以及来自联盟的“志愿者”们。阴谋和阳谋都拿不到的东西，最终到底还是要在战场上见分晓。任何明眼人都能看得出来，交战双方背后各自站着的是谁，以及战争目标又是什么。然而即便是从那些蛛丝马迹中看出了一些端倪，人们也只能默默祈祷，这场灾难的范围不要波及太广……战地气氛组登上了引渡前往凯旋城的轮船，潘妮也陪在了他的身旁一起。亚尔曼则是履行了自己的承诺，用他的船队为西帆港的幸存者们开辟了一条前往海涯行省的航线。那里有逃难的月族人，有黑下来的远征军士兵，还有一群来自废土其他地区的幸存者们。他们将在那片除了希望之外一无所有的土地上，重新建立新的家园……与此同时，军团的三十支万人队已经在西帆港登陆，完成了入侵前的最后准备，整个港口到处都是军人的身影。而另一边，遥远的曙光城却是依旧风平浪静着，就和南方军团的首府亚文特一样，街头巷尾看不到一丁点儿战争即将爆发的踪迹。这其实也是楚光本人的意思。既然这场战争走不到全面战争那一步，自然也就没有了动员的必要。况且联盟已经今非昔比，早已经不再是那个挣扎在死亡线上的小组织了，需要做的事情还有一大堆，不可能为了每一件事儿都把全身的力气用上。联盟大厦的一号会议厅。坐在会议桌前的楚光正安静地刷着论坛，一边看看又有谁在背后议论他长得帅，一边打发着会面开始之前的无聊时间。等了大概有二十分钟那么久，他轻轻叹了口气，对着全息屏幕开口道。“还没好吗，小柒。”淡蓝色的全息光影从屏幕的一侧跳了出来，小柒可怜兮兮地望着他说道。“唔，抱歉主人……通讯距离实在太长了，大荒漠中的通讯状况又极端的不稳定。我们这边的线路倒是通畅的，但对面好像没有连上我们。”东方军团对大荒漠的开发度很低，甚至可以说约等于没有，只是最近才在西边建了一些考察站之类的玩意儿。不过也正拜此所赐，双方通过开拓城这个“信号中转站”，再搭上几辆指挥车和电台，姑且是能做到“跨大区”交流了。只是信号时断时续的问题依然存在。就比如现在这样。“你没必要为别人的失误道歉，我只是习惯性的催催……”楚光看了一眼屏幕上的时间，“看来我们的朋友并不是很期待这次会面，或许改天再约会比较合适。”他的时间并不是无限的，不可能在这里一直等下去。就在楚光正打算起身离开的时候，那全息屏幕中标注着感叹号的通讯图标，忽然跳出了一格信号。“有了！”小柒眼睛一亮，立刻从屏幕上消失了。而与此同时，会议桌的正前方亮起了一束淡蓝色的光芒，一具撕裂的全息影像也渐渐从光束中浮现了出来。“咳咳！初次见面，尊敬的联盟管理者，很不巧我们的通讯兵遇上了沙尘暴，抱歉让您稍等了一会儿……希望没让您等太久。”对于眼前这张平平无奇的脸，楚光并不算陌生。毕竟过去的一年中，东方军团与联盟的交流也不算少，他总有各种各样的机会能见到。不过，面对面的交流还是头一回。收起了全息电脑笔，楚光从容地看向了站在全息光束中的那个男人，神色淡然地笑了笑。“很遗憾我确实等了挺久，不过所幸目前看来我的等待是值得的。”顿了顿，他继续说道。“……很高兴见到您，东方军团的军团长，萨伦先生。”