就在威兰特人迎来一年中最重要的节日之前不久，婆罗行省东海岸的金加仑港发生了两件大事。第一件事儿是金加仑港银行总行发布消息，对西岚币的交易发布风险警示，对相关金融工具以及货币兑换渠道予以限制，严防系统性金融风险发生。简单的来说就是炒外汇的不能加杠杆了，持有西岚币的私人储户都会被客户经理劝，能出掉的尽早出掉。与此同时，贸易管理部门也下发了通知，暂停一切以西岚币结算的出口业务，至于进口业务则不受影响。这件事儿在金加仑港的上流社会掀起了巨大的轰动，尤其是对于那些持有不少西岚币的人。至于绝大多数的工薪阶层，则并未受到任何影响。毕竟加仑锚定的是银币，又不是西岚币，那玩意儿的涨跌在短时间内是影响不到当地人的生活的。相比之下，他们更感兴趣的是第二件事儿——即，《幸存者日报》金加仑港对西岚皇帝巫驼的专访。相比起上一个严肃的话题，这第二件事则是从头到尾都充满了滑稽的色彩。双方在皇家商船上见的面，巫驼临采访之前还忽然变了卦，以西岚律法为由头，要求《幸存者日报》的记者团队跪着采访。后者当然不可能惯着他，并且灵机一动，从大剧院里雇了个威兰特人演员过来。果不其然，那巫驼一瞧见那大鼻子，顿时喜笑颜开，如见了亲爹一般，客气地请对方坐下攀谈。采访进行的很顺利。一边是稿子当台词背的滚瓜烂熟，一边则是天马行空地临场发挥，两边频频牛头不对马嘴，从头到尾都充满了喜剧的色彩。采访结束之后，《幸存者日报》金加仑港分社当天便刊印了一期特刊，对这场“世纪的对话”进行了报道。不过，也许是因为那段“跪下！”的小插曲得罪了报社的编辑组，执笔的小编相当不怀好意的在标题中用上了“末代皇帝”这个词儿。得亏巫驼只看加拉瓦公爵寄来的“特供报”，下面的人看到这大逆不道的标题更不敢拿给他瞧，否则指不定得把他气出内伤，引发什么外交纠纷。而就在特刊发布不久之后，满足好奇心的人们也逐渐对这个皇帝失去了兴趣。那个骑在婆罗行省幸存者们头上的家伙，原来就是这么个玩意儿。客观的讲，他可能确实比普通人强上那么一点，但并不多，甚至还不如金加仑港那些靠拆迁肥起来的暴发户们。谈及军事理论，他绘声绘色的描述着斗兽棋盘上的规则。谈及国际战略，他用动物园里的猴儿与狗“化繁为简”，把采访他的威兰特人临时工辩的哑口无言。至于帝国的未来。等到南海联盟的战列舰交付，一切都会好起来！有些东西倒是不怕放在一起碰一碰，就怕见了光。看过特刊的人都大失所望，反而心疼起那买报纸的4加仑来。有这钱，往茶馆里一坐听到的也比这精彩啊！不过也正是因为这4加仑的特刊，人们总算是看清了巫驼的那张“脸”。往后不管那些老保们再怎么讳莫如深地讲那西岚的皇帝其实大智若愚，深不可测，背后有着不为人知的神通和大格局，也再没几个正常人信那些狗屁不通的鬼话了。此时此刻的巫驼对外面的舆论尚不知情，不过对那河边终于再也没有那么多人看热闹却很满意。河边上的人少了，他也总算敢开窗子透透气，甚至还把餐桌摆到甲板上，设宴款待那些金加仑港的贵族遗老们，笼络人心。整个金加仑港男爵以上的贵族都受到了他的邀请，然而反响却是平平。那些大贵族们要么已经搬家，要么混的还不错哪怕为了避嫌也不可能去见他。譬如比哈里警长。别说去不去了，他甚至恨不得把邀请函和头衔一起塞进下水道里冲，好彻底抹去自己身上属于帝国的烙印。最终赴约的都是一些混的不如意的贵族。他们大多都是被时代的车轮狠狠抛下的人，虽然肚子里可能有点东西却又不肯放下身段做事，或者眼高手低，最终要么破产要么欠下了一屁股债，生活过得一地鸡毛。也正是因此，当他们穿着衣柜里最贵的礼服站在皇家商船的甲板上，看到他们的皇帝陛下时，那个伟大而美好的“尼哈克时代”似乎又回到了他们的面前。这一刻，几乎所有人都情不自禁地潸然泪下，恨不得扑通在地上。“陛下！您可想起我们了啊！”“我们好想您啊陛下！”“您快回来吧！”“联盟真不是个东西！呜呜呜，您不知道他们是怎么对我们的！”“我们好苦啊！”“众卿快快请起，是我让你们受苦了。”一副悲悯的表情站在众人面前，巫驼迎上前去做出双手上托的动作，欲将众人扶起来。看着泪流满面的贵族们，他脸上是一副不忍的表情，心中却乐开了花。虽然就算证明联盟是一坨屎，也证明不了帝国这坨屎就是香，但架不住他就爱听这个。毕竟他们哭得越凄惨，痛得越深刻，便越证明了他才是对的。一番哭哭啼啼的寒暄，巫驼让下人将他们请到了席上入座。至于他自己，则是坐在了宴会的主位上，看向从凯旋大酒店雇来的主厨点头示意，表示可以开始上菜了。一列列餐车很快推到了甲板上，搁在上面的都是美味佳肴。一众贵族遗老们看的直咽口水，盯着上菜的侍者望眼欲穿，恨不得扑上去用手抢。这顿饭吃的巫驼是心满意足，仿佛把一路上受的委屈全都补了回来。酒过三巡，众公卿都喝的有些醉意，一些人甚至趴在桌上打起了呼噜。见吃的差不多了，巫驼忽然借着醉意起身，举杯道。“听诸君诉苦，我心中甚是心疼，都怪那阿赖扬御敌无能，让诸位委屈了！”顿了顿，他又说道。“这样罢！等事态平息，诸君可愿随我回天都？我向诸位保证，以前的事一笔勾销，你们还是我最忠实的仆人！”话音落下，甲板上鸦雀无声，甚至连响着的呼噜声都停了。先前那些一把鼻涕一把泪、大倒苦水咒骂着联盟不是个东西的家伙们，此刻忽然一个二个都埋着头不做了声，就像哑巴了似的。见现场的气氛渐渐转冷，迪利普亲王连忙站出来打圆场，尬笑着说道。“大家吃菜，吃菜哈！平时吃不上饭，让你们受委屈了，今天陛下请客，都别客气，多吃点！”听到这声音，那一个二个埋着头的贵族们又像是治好了哑巴，纷纷夸赞了起来。“陛下慷慨！”“那联盟真是小气！扒了我的房子就给那点赔偿，不似陛下胸怀宽广！”“哎……老臣真是无时无刻不思念尼哈克大公！不知他在南蛮海域是否安好！”“……您快回来吧！我们想死您了陛下！”现场的气氛重新炒热了。那些落魄的贵族们又重新倒起了苦水，一把鼻涕一把泪。至于去天都的事儿，却没一个人提。他们似乎是喝醉了，却又一个比一个清醒，一个二个都活成了人精。巫驼神色不悦，一个人喝着闷酒，想要发作，却不知从何发起。都是好话，该骂谁呢？受不了这虚伪的气氛，看够人情冷暖的他冷哼一声，从席上起身拂袖离去……那哭哭啼啼的声音接连不断，在觥筹交错间却又像极了欢声笑语。而那笑到癫狂的声音简直比哭还刺耳难听……终于注意到陛下走了，喝的烂醉的迪利普亲王连忙擦了下嘴，举杯敬了一圈。“陛下不胜酒力，诸位喝的尽兴哈，喝的尽兴！”一众吃的满嘴油光、肚皮滚圆的贵族们毫不在意，甚至都忘了他们怀念的人已经离席，纷纷打着饱嗝道。“赞美陛下！”“哈哈！”“陛下英明！”……巫驼在永流河上大设宴席，丢了皇帝的帝国上下却是乱成了一锅粥。倒不是因为天王军打破了天都的城门，而是谁也没想到那巫驼竟然整出了一番“声东击西”的骚操作。这可是一国之君！哪有像这样把臣子当猴耍的道理？随着采访登报，《幸存者日报》的特刊发出，巫驼正在金加仑港的消息立刻传开了。忙着迎接陛下的北方三州最先傻了眼，尤其是当他们看到来的是太子的时候，按照皇帝礼仪接驾的人顿时被整不会了。金加仑港边上的虎州豹州军阀更是大呼卧槽，没想到竟然被自家的皇帝给耍了！其实要说造反，他们还真未必动过这个念头，至少眼下是一点想法都没有。毕竟以帝国目前这千疮百孔的状况，谁当了皇帝都是被架在火上烤，在地方上当个说一不二的土皇帝不香吗？不过，虽然他们没有造反的想法，却不得不提防旁边那个同是军阀的邻居怀有二心，挟持皇帝耍些小聪明。现在皇帝一声不吭的从他们境内溜了过去，两大军阀心中都忐忑了起来。这皇帝已经不信任他们了。天都被围了个水泄不通，指望继续打来军饷也不太可能。眼下帝国是无暇顾及他们，但等到帝国腾出手来可就说不好了。那他们到底是反还是不反呢？原本只是忙着闷声发大财的猛虎军和黑豹军，此刻却不得不面对这个现实的问题。而就在整个帝国都因为巫驼的骚操作而手足无措的时候，远在数千公里之外的曙光城却是一片风景独好。第一届废土生存装备博览会正式落下帷幕，并且广受废土客们的好评，创下了10亿银币的销售额！所有经过联盟认证、且遵守基本公约的幸存者势力都可以根据外交等级采购军事装备，用于对抗掠夺者以及变种人势力。联盟的军工厂甚至会根据客户的坐标以及实际需要，提供专业的私人化定制服务。比如在围墙上安装固定炮台，在生产设施附近安装巡逻无人机等等。若是以前，以联盟周围幸存者的购买力，几乎不可能买得起这些高附加值的玩意儿。哪怕联盟的银行借给他们钱，以他们的财政状况也不可能还得起。不过，在过去的一年中，联盟靠着那些被联盟吸引到曙光城的技术人员们的支持，一直在不断地进行产业升级。而在这个过程中，联盟自身也将不少相对过时的生产设备，“过渡”到了那些相对靠谱、但还不发达的合作伙伴手里。比如金加仑港就是最典型的例子。早些时候的金加仑港虽然一穷二白，但靠着百越公司的支持获得了一大笔投资，迅速承接了联盟当时正在向银月湾一带迁移的生产线。这其中包括制糖、酿酒、棉纺、制衣、农用机械以及自行车乃至外骨骼配件等等。这些产业的附加值虽然不算高，但对于劳动力密集、受教育率相对较低的金加仑港来说却刚刚好。靠着联盟发了财的金加仑港当然不可能只进不出，联盟的游戏规则也不可能允许它这么玩儿。除了用于偿还分期贷款以及用于购买联盟银行发行的银币债券吃利息之外，这些钱也有相当的一部分被用在了进口商品上。而作为高附加值的产品之一，军火便在其中占了相当的比例。除了金加仑港，包括落霞行省、南部海域、东部诸省在内的等等其他聚居地其实也都是一样，进行着类似的货币与货物的循环。而这些靠着联盟富起来的幸存者聚居地们，在用银币改善自己生活的同时，自然也不会介意花点小钱升级一下自己的安保措施，免得被外面的掠夺者们惦记上。除了那些集体采购的订单之外，也不乏一些个人买家。毕竟相比起企业生产的那些难以维护的高科技产品，联盟制造的简单好用的武器相当受废土客们的欢迎。不过，来自企业的几个集团在展会上也卖出了不少好货。比如端点集团的可穿戴智能设备，长戈集团的军用外骨骼和义体，以及康茂集团的仿生人等等。这些装备大多都被联盟的玩家买走了，占到了整个展会总成交份额的30%。作为特邀嘉宾，楚光也参加了这场展会，虽然啥也没买。他自己是没换装备需求的，而联盟的装备有更专业的渠道采购，倒也不用在这展会上挑挑拣拣。而且，真正的好东西他们一般也是不随便往外卖的。比如在北岛战役中大显身手的P-2“闪电”攻击机，以及L-10“雷霆”战机等等。在展会上和企业的老朋友聊了聊，楚光正准备去瞧瞧蚊子老兄又整了什么新活儿，却忽然接到了联盟外长程言的视讯通话请求，于是便去了会展中心旁边的休息室。“小柒，帮我看着门。”“好嘞。”听到楚光的吩咐，小柒干劲十足地回了一句，随后便立刻接入了会展中心的监控系统，确保附近没有人监听。至于楚光，则是熟练地从怀中取出一支全息电脑笔搁在了茶几上，展开了那淡蓝色的全息图像。会展中心人多耳杂，还是小心一下比较好。何况这件事情关系重大。虽然视讯电话还没有接通，但楚光已经大概猜到，自己的外长要汇报的是什么事情了……果不其然。电话刚一接通，程言便火急火燎地开口说道。“……根据我们这边通过外交渠道获取的情报，帝国已经向军团正式提出求援！一支万人队正乘坐飞艇从凯旋城出发前往西帆港，目前尚不确定是哪支部队以及来自哪支军团。”“虽然他们出兵在我们的意料之中，但我担心军团以此为借口将战争扩大化，甚至借机吞并婆罗行省全境……南方军团和东方军团不同，前者控制的永夜港距离西帆港并不算太远，而且他们一直有征服东方的野心，更有支配西帆港乃至整个婆罗行省的现实条件！”“目前他们面临的阻力有两个，一个是来自军团内部的反对声音，即文官集团的反对。根据班诺特提供的说辞，西帆港和婆罗行省严格意义上来说是凯旋城文官集团的势力范围……不过目前他们的声音似乎被压制了。”楚光点了下头。“显而易见毕竟死了这么多人。”“确实……”程言苦笑着点了下头，继续说道。“南方军团面临的第二个阻力，便是来自那个古老的契约。这个应该不需要我和您赘述，您应该是了解的，很久以前军团和企业在大裂谷以及学院的见证下约定了各自的势力范围，尤其是约定了军团的扩张范围……即，任何情况下，军团都不得直接控制大荒漠以东的领土。”“不过事实上您也清楚，军团的承诺就是厕所里擦屁股的纸，他们一直在红线的边缘摩擦，比如猎鹰王国就是东方军团以附庸的形式控制。至于西帆港，虽然名义上军团在该地区没有军事存在，但事实上还是有一些人驻扎的，只是规模不是很大。”听完程言提供的线索，楚光思索了片刻，忽然开口说道。“其实这几天我一直在复盘整件事情，有没有可能……这是威兰特人自导自演的闹剧。”“您说到点子上了！”程言称赞地竖了下拇指，但很快便收敛了那不合时宜的轻浮，谨慎措辞的继续说道。“其实别说您这么想……班诺特也是和我这么说的。文官集团没有直属控制的部队，一直有人惦记着他们手中的蛋糕，他总感觉事情并没有那么简单，搞不好有人在搞鬼。”这种可能性确实没法排除。而且还不低。毕竟文官集团的实力太弱了，他们手上的蛋糕本身就很容易让人惦记上，而恰好军团又处在了一个很尴尬的阶段——即，这个为战争而设计的庞然大物，已经很久没有继续扩张了。对于军事主义的国度而言，这几乎是不可思议的。如果说天王军是婆罗行省的雪崩，那他们便是席卷整个废土的雪崩，不存在打到哪儿就停下的说法。东扩派并不只存在于东方军团。南方军团显然一定存在着类似的派系，而那个伫立在大荒漠中轴线上的永夜港便是最好的证明。那座聚居地就位于那个“古老契约”划下的红线上，并且有一整支万人队长期驻扎在那里。那座聚居地就像威兰特人的鼻梁一样，他们从骨子里就排斥着战建委的一切。无论是后者曾经决定的秩序，还是后者主导下签订的契约。不过，这也仅仅只是楚光的猜测。那毕竟是三千条人命……在没有证据的情况下，他不可能擅作主张地将它全部归于某种庞大的阴谋，毕竟班诺特也是存在着“为自己的无能狡辩”这一说谎的动机的。“伱的建议是？”见楚光忽然将问题抛向了自己，程言愣了下，随后立刻说道。“我提议向金加仑港增兵！我们必须在该地区保持两个兵团以上的军事存在！无论发生在西帆港的事件是否是军团某个派系自导自演的结果，我们都必须警惕他们趁机越过红线。”听到他的提议，楚光赞许地点了下头。“金加仑港的意见呢？”程言笑了笑说道。“他们巴不得我们过去保护他们的安全，甚至还提出愿意全额承担我们驻扎的军费。”军费其实倒是小事儿。让军团保持冷静比较重要。楚光思忖片刻之后点了下头。“行，我会调遣两支兵团过去。”听到这句话的时候，程言如释重负地松了口气。“对了，还有一件事情，巫驼突然出现在了金加仑港，这事儿好像在婆罗行省闹得挺大。金加仑港当局拿不定主意该怎么应对，希望征求我们的意见……”这件事儿其实算是西岚帝国的内部事务，联盟既没有插手的理由，也没有这么做的意义。一个已经失去对自己帝国的掌控的皇帝，充其量也就能当个傀儡。这家伙放在军团手上或许会有些用处，但联盟毕竟不是军团，自然不可能干和威兰特人一样的事情。虽然看着程言那表情似乎是想用一用这家伙的样子，但楚光却并没有将这个人特别放在心上。“让金加仑港自己决定吧，军团已经被那家伙请了进来，就算我们逼他改口有任何意义吗？威兰特人又不是出租车司机，招手就停，挥手就走的。”其实到了这份上，请不请也没什么差别了。军团本身就称不上有多守规矩，就算帝国不向他们求援，他们也会自己跑过来。法理性？威兰特人要真那么在乎，就不会一次又一次毁约了。“话是这么说但我觉得不利用一下这个送上门的机会还是太可惜了。”程言有些惋惜地说道。楚光淡淡笑了笑。“没什么好可惜的。”“从离开天都的那一刻开始，他的时代就已经结束了。”(本章完)