梅二先生道：“据说近五十年来，只有一个人肯下苦功练这种笨功夫，据说此人叫‘铁甲金刚’铁传甲，但二十年前就被人一掌自舍身崖上震下去了，也不知死了没有，也许并没有死，还能坐着喝酒。”虬髯大汉的嘴里就像是咬牢了个鸡爪，无论梅二先生怎么说，怎么问，他却再也不肯开口了。梅二先生也只好闭起眼睛，养起神来。谁知过了半晌，虬髯大汉又开始问他了，道：“据说‘七妙人’个个都是不大要脸的角色，但阁下看来却不像。”梅二先生闭着眼道：“拿了人家的诊金，不替人家治病，这难道还要脸了？”虬髯大汉笑道：“你若肯替那种人治病，才是真不要脸。拿钱和治病本来就是两回事，那种人的钱正是不拿白不拿的。”梅二先生也笑了，道：“想不到你这人倒并不太笨。”虬髯大汉叹道：“世人眼中的小人，固然未必全都是小人，世人眼中的君子，又有几个是真君子呢？”李寻欢斜倚在车座上，嘴角带着淡淡的微笑，仿佛在听他们说话，又仿佛早已神游物外，一颗心早已不知飞到哪里去了。人间的污秽，似乎已全都被雪花洗净，自车窗中望出去，天地一片银白，能活着，毕竟还是件好事。李寻欢心里又出现了一条人影。她穿着浅紫色的衣服，披着浅紫色的风氅，在一片银白中看来，就像是一朵清丽的紫罗兰。他记得她最喜欢雪，下雪的时候，她常常拉着他到积雪的院子里去，抛一团雪球在他身上，然后再娇笑着逃走，叫他去追她。他记得那天他带龙啸云回去的时候，也在下着雪，她正坐在梅林边的亭子里，看梅花上的雪花。他记得那亭子的栏杆是红的，梅花也是红的，但她坐在栏杆上，梅花和栏杆仿佛全都失去了颜色。他当时没有见到龙啸云的表情，但后来他却可想像得到，龙啸云自然第一次看到她时，心神就已醉了。现在，那庭园是否仍依旧？她是否还时常坐在小亭的栏杆上，数梅花上的雪花，雪花下的梅花？李寻欢抬头向梅二先生一笑，道：“车上有酒，我们喝一杯吧。”雪，时落时停。车马在梅二先生的指挥下，转入了一条山脚下的小道，走到一座小桥前，就通不过去了。小桥上积雪如新，看不到人的足迹，只有一行黄犬的脚印，像一连串梅花似的洒在栏杆旁。虬髯大汉扶着李寻欢走过小桥，就望见梅树丛中，有三五石屋，红花白屋，风物宛如图画。梅林中隐隐有人声传来，走到近前，他们就见到一个峨服高冠的老人，正在指挥着两个童子洗树上的冰雪。虬髯大汉悄声道：“这就是梅大先生？”梅二先生道：“除了这疯子，还会有谁用水来洗冰雪？”虬髯大汉也不禁失笑道：“他难道不知道洗过之后，雪还是要落在树上，水也立刻就会结成冰的。”梅二先生叹了口气，苦笑道：“他可以分辨出任何一幅画的真伪，可以配出最厉害的毒药和解药，但这种最简单的道理，他却永远也弄不懂的。”他们说话的声音传人梅林，那高冠老人回头看到了他们，就好像看到了讨债鬼似的，立刻大惊失色，撩起了衣襟，就往里面跑，一面还大呼着道：“快，快，快，快把厅里的字画全都藏起来，莫要又被这败家子看到了，偷出去换黄汤喝。”梅二先生笑道：“老大你只管放心，今天我已找到了酒东，只不过特地带了两个朋友来……”他话未说完，梅大先生已用手蒙起眼睛，道：“我不要看你的朋友，你的朋友连一个好人也没有，只要看一眼，我至少就要倒三年的霉。”梅二先生也跳了起来，大叫道：“好，你看不起我，我难道就不能交上个像样的朋友么？好好好，李探花，他既然不识抬举，咱们就走吧！”虬髯大汉正在着急地问：“解药未得，怎么能走呢？”谁知梅大先生这次反而回头走了过来，招手道：“慢走慢走，你说的可是一门七进土，父子三探花的小李探花么？”梅二先生冷冷道：“你难道还认得第二个李探花不成？”梅大先生盯着李寻欢，道：“就是这位？”李寻欢微笑道：“不敢，在下正是李寻欢。”梅大先生上上下下望了他几眼，忽然一把拉住他的手，大笑道：“慕名二十年，不想今日终于见到你了，李兄呀，李兄，你可真真是想煞小弟也！”他前倨而后恭，忽然变得如此热情，李寻欢反而怔住了。梅大先生已一揖到地，道：“李郎休怪小弟方才失礼，只因我这兄弟实在太不成材，两年前带了个人回来，硬说是鉴定书画的法家，要我将藏画拿出来给他瞧瞧，谁知他们却用两卷白纸，换了我两幅曹不兴的精品跑了，害得我三个月睡不着觉。”李寻欢失笑道：“梅大先生也休要怪他，酒瘾发作时若无钱打酒，那滋味的确不好受。”梅大先生笑道：“如此说来，李兄想必也是此道中人了。”李寻欢笑道：“天子呼来不上船，自道臣是酒中仙。”梅大先生笑道：“好好好，骑鹤，先莫洗梅花，快去将那两坛已藏了二十年的竹叶青取出，请李探花品尝品尝。”他含笑揖客，又道：“好花赠佳人，好酒待名士，在下这两坛酒窖藏二十年，为的就是要留着款待李兄这样的大名士。”梅二先生道：“这话倒不假，别的客人来，他莫说不肯以酒相待，简直连壶醋都没有，只不过，李兄此来，却并非来喝酒的。”梅大先生只瞧了李寻欢一眼，就笑道：“寒鸡之毒，只不过是小事一件而已，李兄只管开怀畅饮，这件事在下自有安排的。”草堂中自然精雅，窖藏二十年的竹叶青也极香洌。酒过三巡，梅大先生忽然道：“据说大内所藏的‘清明上河图’，亦为膺品，真品却在尊府，此话不知是真，是假？”李寻欢这才知道他伯阖待客，其意在此，笑道：“这话倒也不假。”梅大先生大喜道：“李兄若肯将之借来一观，在下感激不尽。”李寻欢道：“梅大先生既然有意，在下岂有不肯之理？只可惜，在下也是个败家子，十年前便已将家财荡尽，连这幅画也早已送人了。”梅大先生坐在那里，连动都不会动了，看来就像是被人用棍子在头上重重敲了一下，嘴里不住喃喃道：“可惜，可惜，可惜……”他一连说了十几声可惜，忽然站起来，走了进去，大声道：“骑鹤，快将剩下的酒再藏起来，李探花已喝够了。”梅二先生皱眉道：“没有‘清明上河图’，就没有酒喝了么？”梅大先生冷冷道：“我这酒本来就不是请人喝的。”李寻欢非但不生气，反而笑了，他觉得这人虽然又孤僻，又小气，但率性天真，至少不是个伪君子。虬髯大汉却已沉不住气，跳起来大喝道：“没有‘清明上河图’，连解药也没有了么？”这一声大喝，震得屋顶都几乎飞了起来。梅大先生却是面不改色，冷冷道：“连酒都没有了，哪有什么解药？”虬髯大汉勃然大怒，似乎就想扑过去。李寻欢却拦住了他，淡淡道：“梅大先生与我们素不相识，本来就不是定要将解药送给我们的，我已叨扰了人家的美酒，怎可再对主人无礼。”虬髯大汉嗄声道：“可是少爷你……你……”李寻欢挥了挥手，长揖笑道：“限未逢君有尽时，在下等就此别过。”谁知梅大先生反而又走了回来，道：“你不要解药了？”李寻欢道：“物各有主，在下从来不愿强求。”梅大先生道：“你可知道若没有解药，你的命也没有了么？”李寻欢微笑道：“生死有命，在下倒也从未放在心上。”梅大先生瞪了他半晌，喃喃道：“不错不错，连‘清明上河图’都舍得送人，何况自己的性命？这样的人倒也天下少有，天下少有……”他忽又大声道：“骑鹤，再把酒端出来。”虬髯大汉又惊又喜，道：“解药呢？”梅大先生瞪了他一眼，冷冷道：“有了酒，还会没有解药？”第七回误伤故人子李寻欢喝了酒，解药的药力发动得更快，还不到六个时辰，李寻欢已觉得体力渐渐恢复了过来。这时天刚破晓，虬髯大汉虽熬了一夜，但人逢喜事精神爽，只不过酒喝得太多了，头有些痛。梅二先生也用手捂住脑袋，喃喃道：“该死该死，天又亮了。”虬髯大汉道：“天亮了有何不好？”梅二先生叹道：“我喝酒就怕天亮，若是天不亮，我一直喝下去都没关系，但只要天一亮，就会立刻头疼，连酒也喝不下去。”李寻欢本在闭目养神，此刻笑了笑，道：“岂只阁下，喝酒的人只怕都有这毛病。”梅二先生道：“既是如此，趁着天还未大亮，赶快再喝两杯吧。”李寻欢笑道：“你我如此牛饮，大先生见了只怕要心疼的。”梅二先生道：“所以他早已躲去睡觉了！乐得眼不见，心不烦。”李寻欢喝了杯酒，又不停地咳嗽起来。梅二先生凝注着他，忽然问道：“你这咳嗽的毛病，已有多久了？”李寻欢道：“好像已有十年了吧。”梅二先生皱眉道：“如此说来，你还是莫要喝酒的好，久咳必伤肺，再喝酒只怕……”李寻欢笑道：“伤肺？我还有肺可伤么？我的肺早已烂光了。”他忽然顿住语声，目中精光闪动，沉声道：“此间只怕又有远客。”梅二先生动容道：“三更半夜里来的绝不会是老大的客人，只怕又是来找我的。”其实他直等到现在才听到屋外传来一阵沙沙的脚步声，来的人似乎并不止一个，步履都很轻健。只听一人朗声道：“不知这里可是梅花草堂么？”过了半晌，就听得梅大先生的语声在前厅响起，道：“三更半夜的闯来，是小偷还是强盗？”那人道：“在下等专程来访，不但非偷非盗，而且还有一份薄礼奉上。”梅大先生冷笑道：“三更半夜的来送礼，显然更没有存好心，各位还是回去吧。”那人笑道：“既是如此，在下只好将这幅王摩诘的画带回去了。”梅大先生失声道：“王摩诘？”语未说完，门已开了。梅二先生皱眉道：“这几人先摸透老大的脾气，投其所好而来，必有所求，我们看看他们到底是哪一路的人马！”他并没有走出去，只将门推开一点，悄悄往外望。只见来的一共有三个人，第一人只有三十多岁，短小精悍，目光炯炯，手里托着个长长的木匣子。