伽诺恩再次乔装拜访了阿曼达隐居的村庄，当他来到阿曼达的居所，看到阿曼达正在给几个年幼的学徒上课。他在屋外等候了片刻，阿曼达注意到了他，便招手示意他进屋旁听。伽诺恩进屋，在后面的位置坐下。坐下听讲了几分钟后，伽诺恩意外地发现这并不仅仅是一节法师的课程，后半段，基本上都是关于荒原野外生存的技巧和需要注意的安全事项，包括寻找水源食物和躲避烈日的方法，还有需要小心的毒蛇毒虫。等到课程结束，阿曼达和孩子们一一告别，这才接待起客人：“抱歉让你久等了，盖诺先生，浪费了你不少时间呢。”盖诺是伽诺恩为自己起的假名，上一次他专门向阿曼达介绍过。“哪里的话，我就是为了听您的课才来的。”伽诺恩客气地回答。“这课程对你来说没有多少用处，你的妻子，这次也没有来啊。”阿曼达说。“她上次听说了您的回复，就觉得已经被您拒绝了，再纠缠也不合适，但我还是不想放弃啊。”伽诺恩说。事实上安雅是跟他一起来的，但安雅来了之后就开隐匿进入村子，调查那些奉龙教团信徒去了。与此同时，乌苏拉派出的夜刃家族的人也在野外调查巨龙出没的痕迹。“很遗憾，正如我之前所说，我目前没有多少精力教你这种已经入了门的学徒，你要旁听我也是欢迎的，但如你所见，我的课程并不值得你这么老远过来。”阿曼达起身，从书柜上拿出一本破旧的笔记，拿来递给伽诺恩，“这个，就当是弥补我的歉意吧。”伽诺恩拿过来翻了翻，发现这是一本法师入门到进阶的笔记，里头详细地记录了许多技巧和知识原理。元素法师的本源力量是控制物质，改变物质的物理特性，操纵物质之间的作用力以及燃烧、放电之类的反应，进而施展出各式各样复杂多变的法术。这就需要法师对物质有更加深刻的认识，和其他靠直觉和经验就能进阶的神赐职业不同，元素法师往往需要更多的理论知识积累才能施展好法术。但在这个世界，知识是很昂贵的，在元素联邦，一个魔法学院的入门课程就能耗光一个家庭的积蓄。在这个文明世界边缘的村庄，这里的孩子本来应该是和这些高等知识无缘。这一切都得益于阿曼达的慷慨，而现在，阿曼达又慷慨地将这本书送给了一位向他求学的“半兽人”。“阿曼达大师果然还是看不上我这种天资的学生呢。”伽诺恩半开玩笑地说道。“我真的没有条件收像你这样进阶的学徒了。”阿曼达笑着摇了摇头，“而且最近有村民发现附近疑似有巨龙出没的迹象，你还是少来为妙。”“有龙？这不是很危急吗？要是有一头龙发现这个村子，就要出大事了啊。”伽诺恩装出一副担忧的样子来。一头少年阶段的龙，就足以让一座有士兵驻扎的村子毁灭了，虽说如今巨龙式微到被赶到了文明世界之外，但像这种没有国家军力庇护的聚落，巨龙对他们来说依旧是一场恐怖的天灾。哪怕是这个村子有阿曼达庇护也一样，如果是达到壮年水准的龙，像阿曼达这样的超凡法师也不一定能应付得来。“盖诺先生来到沙曼城这边有多久了？”阿曼达很有耐心地问道。“不到两年。”伽诺恩随口说道。“您如果在周边走过就应该明白，这片地区没有多少宜居的土地，绝大多数人都是因为种种原因流落到文明世界之外的流民，而这座村子收留的，是流民中的最弱者。”阿曼达说着看向窗外，此时她刚上完课的那帮学徒还在外面的村道上追逐打闹。“我隐居在这里，第一批迁居这里村民是一群从沙曼城逃出来的女奴隶，她们被卖到沙曼城的妓院，像用来配种的牲口那样活着——这话没有任何夸张的意思。她们逃到我这里的时候，有的还带着身孕，有的带着生下来的孩子，你在这里应该看到了不少种族混血的年轻人和小孩吧，他们的身世基本大同小异。”“原来如此。”伽诺恩点点头。“这些没有保障的弱小的人，还有这些混血的孩子，他们在哪里都没有容身之处。连沙曼城那种龙蛇混杂之地他们也去不了，要么被排挤，要么被剥削，离开了这里只能在荒漠流浪重新寻找居所，那无异于自杀。”阿曼达说。“您真的很有善心。”伽诺恩评价。“只是同病相怜罢了，毕竟我过去也有过被排挤和剥削的时候。”阿曼达轻描淡写地回道。“这就是您一直没有回元素联邦的原因吗？为了庇护这里的人们？”伽诺恩试探性地问道。阿曼达和蔼地笑道：“算是吧。我曾尝试在联邦寻求出人头地，但因为混血的出身被排挤，我也曾专心追求学术，但最后发现我并没有探究无穷无尽知识的热情，但当我尝试帮助这些和我有着相同境遇，甚至比我更加坎坷的人们时，我才感觉到充实……”她似乎要讲一个找到崇高人生意义的故事，但讲到一半，她突然停住了。“阿曼达大师？”伽诺恩注意到了她不自然的停顿。“抱歉，说了些大话。”阿曼达突然歉意地笑笑，“我还是说实话吧，其实，我并不是为了行善，而是为了赎罪留下来的。”“赎罪？”伽诺恩顿时有些疑惑。“最开始的时候，我其实并没怎么帮到这些人。这里，本来就是一片荒废的村子，我也不是这里的主人，只是随这些逃难的人住下来罢了，庇护他们的，是另一个来沙曼城探寻遗迹的法师，她是一个崇高的人。”阿曼达说。“还有其他法师在这个村子里？”伽诺恩问。“不，她已经不在了，因为我的过错。早些年我来到这里探索，曾意外招惹了一头成年的蓝龙，后来那头蓝龙到处追杀我，可能是在在这里寻到了我的气味，而那一天我刚好外出……”阿曼达说到这里轻轻地叹了口气，“蓝龙展开了一场屠杀，那名法师拼死抵抗才保护住了村子大多数人，当我回来赶走那头蓝龙的时候，她已经不行了。我们在村子的中央埋葬了她，给她立了一个碑，我有时候会去扫墓。为了弥补我的罪过，我留下来接替了她。”伽诺恩听到这里微微皱眉：“我理解您的想法，但这说是罪过也太奇怪了，如果真如您所说，有罪的不应该都是那头蓝龙吗？难道说您对他做过什么吗？”阿曼达摇摇头：“没有，我只是误闯了他的巢穴，他攻击我的时候，我还了手，仅此而已。”“那就是全都是那头蓝龙的错了。”伽诺恩笃定地说道，“您没必要将恶徒的罪揽到自己身上，您大概觉得很遗憾，但没必要为此愧疚。”阿曼达愣了好一会儿，突然笑了起来：“没想到我居然会被你这样的年轻人开导。”随后，她又收起了笑意，一本正经地说道：“不过此事毕竟因我而起，我觉得自己还是有责任留下来的。最近有村民发现了村子附近有龙活动的迹象，我怀疑是那头龙又来了。龙是很记仇的，而我曾打伤过他，我想他是在计划着报复我，最坏的情况，他可能加入了一个宗族，之后准备带着同伙袭击过来。所以盖诺先生，你以后，最好还是不要再过来为好。”伽诺恩默默地在心里分析着阿曼达的故事有几分可信，阿曼达的村子显然和奉龙教团有联系。他并不觉得朵兰斯洛妮和奉龙教团会怕区区一头成年蓝龙，朵兰斯洛妮专门委托乌苏拉为这个村子调查，还禁止乌苏拉干涉村子，基本可以确定这村子在她的庇护范围内。甚至可以说，阿曼达隐居的这个村子，也可以算是朵兰斯洛妮的势力之一。说不定阿曼达口中提到的蓝龙，其实是朵兰斯洛妮在龙升之巢内部的敌对宗族——就比如克拉雷葛口中提到的雷吉纳尔，按克拉雷葛提供的情报，雷吉纳尔曾经派出年轻的巨龙攻击过朵兰斯洛妮，最近也有可疑的举动。“伽诺恩。”安雅的声音骤然在他脑内响起。“怎么了亲爱的？”伽诺恩作出了回应。“去你的！谁要跟你搞这种无聊的把戏？”安雅羞恼，然后严肃地说道，“听着，我的部下现在正在盯梢一个教徒，他之前从教团和夜刃家族的联络点回来，他恐怕就是朵兰斯洛妮派给夜刃家族的调查团带路的人。但现在他回来之后就又马上离开了村子，我让人试着跟踪了下他，结果发现了个猛料！”“说。”伽诺恩示意安雅说下去。“他悄悄见了其他龙，一头其他蓝龙！”安雅认真地说道，“这个教徒，可能背叛了朵兰斯洛妮，在给其他宗族的蓝龙通风报信！！”(本章完)