“步子迈这么大，新女皇真不怕翻天啊。”伽诺恩说。“教皇国为此已经向帝国发出了多次警告，芙蕾德女皇对此置若罔闻。另外，有情报显示，帝国的军队比起以前，扩大了对术士的招募规模。”安雅继续说。“深渊信仰在帝国是被禁止的，帝国以前有招募过术士？”伽诺恩质疑。“有，不仅是帝国，还有很多地区，包括元素联邦，都是明面上禁止深渊信仰，实际上在暗中招募术士，因为术士的力量在很多方面都派得上用场。不过像我们尼崔兰，深渊信仰是被完全允许的，西北方向的零散城邦也有很多术士聚集。”安雅解释。“芙蕾德是打算联合矮人和死灵法师，对抗精灵和教皇国？”伽诺恩在脑中构想出了芙蕾德女皇计划中的大陆版图。“有这个可能，但死亡国度的势力其实很小，而且基本没有对外扩张的兴趣。我们推测应该是死灵法师们对帝国女皇有某种特殊的利用价值。”安雅给出了自己的推测。“什么特殊的价值？让自己永生？”伽诺恩说到一半就觉得不对劲了，“不，那应该得偷偷摸摸地来啊……”死灵术对君王最有吸引力的地方就在于死灵术能令人做到真正意义上的不死，只要将自己转化为巫妖或者吸血鬼等不死生物就能做到永生，相较于其他延长寿命的方法，死灵术无疑是一条捷径。但这种勾当显然不能堂而皇之地做，帝国人不会轻易地接受一个不死族的怪物来作为自己的统治者，哪怕芙蕾德只是成为一个死灵，都可能对她的声望造成严重的打击。她想要利用死灵术令自己不死，只需要她自己偷偷修炼死灵术就够了，既没必要为死灵信仰正名，也没必要公然和死亡国度建立往来，这反而会对她的统治带来不利影响。而且芙蕾德现在很年轻，距离考虑自己寿命的问题还很遥远，在她的日程上显然还有更重要的事情。“你怎么看？”伽诺恩索性将这个问题抛给了安雅。“我倒是想到了一个可能性。”安雅显然心里早有了结论，“帝国女皇想要利用死亡国度发达的制造业。”“你刚刚说什么？”有那么一瞬间伽诺恩怀疑自己听错了，“死亡国度……制造业？”“对，死亡国度的制造业很发达，几乎每个城邦都有很多公办工厂，死灵法师们用死人充当廉价劳动力。”安雅一脸淡定地解释。伽诺恩脑子里很快就浮现出了一个诡异的画面，一群穿着礼服戴着高帽资本家打扮的死灵法师拿着鞭子，不停地抽打一群戴着安全帽穿着蓝色工人装的骷髅和僵尸，催促它们干活。连死人都从坟堆里拉出来干活，再厉害的资本家看了都得鼓掌。当然，这种脑补幻想有一半是出于伽诺恩的自娱自乐，事实上他对安雅的说法还是有一点存疑的。“死灵法师施法应该是有限度的吧，所到底死灵法师操纵的不死生物，它们活动所需的能量也是来源于死灵法师的不是吗？”伽诺恩问。“你不知道也是正常的。”安雅叹了口气，然后在书桌上扒拉过一张有一些年代的大陆地理地图，然后指着南部的一块区域说，“看到这块盆地了吗？这里就是死亡国度的所在地。”“那些城邦集中在盆地里？”伽诺恩问。“不，绝大多数城邦建在在盆地周围的高地上，在这块盆地的中央有一座死神留下的通往冥界的裂缝，被称为冥界之门，里头时常会泄露出由灵体组成的冥河之水，会像迷雾一样弥漫，在盆地中聚集成幽冥湖。盆地的中央寸草不生，任何力量不够强大的生灵在幽冥湖里都会很快衰弱致死，但是死灵生物却能在这里持续获得能量。”安雅指着地图说明。“死灵术士们的工厂就建在这里？”伽诺恩终于明白过来了。这座盆地里的冥界之门所泄露出来的死亡能量，对死灵法师们说是一种可以利用的天然能源。“对，死亡国度大多数居民当然还是活人，因为冥界之门的影响，那里大半是不毛之地，剩下的土地也很贫瘠。生物资源很匮乏，农业很难发展，他们就利用这种成本低廉的制造业来维持经济。”安雅说。“芙蕾德一直和矮人合作发展军用蒸汽机械技术，如果她要将这种军用技术投入大规模的生产……”伽诺恩想到了安雅做出这个推测的理由。“寻求死亡国度的合作，是一个可行的路子。”安雅点头。伽诺恩认真地思考了许久，说：“能往死亡国度派人吗？”既然知道帝国有这样的的动向，那在那里布置情报网就很有必要了。而且随着塔楼的修缮工程接近完成，他也是时候考虑让死神神殿运转起来了。“可以，南方也有一部分暗精灵的聚集地，死亡国度聚集的死神信徒中好像也有暗精灵，不过……”安雅说到这里停顿了下，比划了一个数钱的手势，“这可能得多一点开销。”“我懂，经费我当然会批。”伽诺恩点头。“往死亡国度派人的话，单个情报人员的支出可能要涨到三倍。”安雅提醒。伽诺恩的眉头顿时皱在一起。“这可是跨越半个大陆去刺探情报啊，开销当然不一样，伱那个通信的能力应该是可以派上用场的吧？”安雅问。“可以。”这一点伽诺恩倒是十分庆幸。【通信】的权限不仅可以让他在塔楼的领地外和领地内内联络，还可以让他在领地内和联络到领地之外的契约对象。但如果他也同样离开领地，他就只能联络到领地内的目标，是无法和同样远离无尽之塔的契约对象联络的——这种通信需要至少一方在无尽之塔的作用范围内。“那就节省了每个月一百金币的送信费，而且消息也不至于延迟个一两个月。”安雅耸了耸肩。“维持你们还真是够烧钱。”伽诺恩有些无奈地叹气，“除了打探帝国的动向，最好帮我物色一下可以招募的死灵术士，要大师境界以上的。”“第八层的祭司，你打算招募？”安雅顺口一问。“总不可能等人送上门吧？”伽诺恩耸了耸肩。(本章完)