北地山脉，北山国。正在视察矿场的矮人王摩顿·金锤沿着通道石壁上开凿的螺旋台阶来到山顶，深深地吸了口气，托了托自己已经完全凸出来的肚子，然后扭头跟在后面的随从问道：“才爬了三座山就有点累了，年轻的时候我可是能日夜不停地在山上上下跑的，你说我是不是该恢复锻炼了，帕兹？”“呼哧……如果陛下您还只是觉得有一点点累……呼哧……”已经有点上了年纪的随从大口大口地喘气，“我觉得您至少不用太担心自己的体力，但如果您要恢复锻炼，我觉得什么时候开始都是好事。”金锤国王已经三十多年没握过战斧了，也基本没怎么锻炼，吃喝也没有节制，身材很快就像膨胀的气球那样开始走样。曾经犹如肌肉要塞的山丘王者如今变得比以前更粗壮了，甚至可以说到了圆润的程度，只是身体的绝大部分都变成了脂肪。但不管怎么样，他依旧是这一代北山矮人中最强大的传奇战士，统率北地山脉众多矮人氏族的伟大国王。摩顿·金锤成为国王后做了两件大事，一是平定了和金锤氏族为首的北山国联合对抗的几个矮人氏族，令北地山脉的矮人氏族正式得到统一。二是选择和帝国结盟，共同发展炼金和机械技术，令北山国的军事力量得到了飞跃性的提升。帝国针对暮夏的战争，北山矮人也得到了不少利益。“你说的有道理。”摩顿遥望剩下的山头，“那今天就多走两步，把剩下的矿区都一次性视察完吧。”“求您发发慈悲，先让我这把老骨头歇一歇。”随从还在努力调整呼吸，“至少让我喝一口烈焰酒续一口命也好。”“你说得我也想喝了，得喊个传令的去搞点酒来！”摩顿酒瘾上来了，开始四下张望，寻找设立在矿区的哨塔。这片矿区很大，人员也很分散，不过距离不是太大的问题，他一声战吼可以把号令传到数千米外。他一扭头，还没有看到哨塔，倒是正好找到一个矮人骑兵骑着山羊顺着山脊往这个山头跑来。矮人专门驯化过的铁角山羊拥有普通山羊无法比拟的健壮四肢，在蹄子上装上矮人特制的蹄铁，可以载着一个全副武装的矮人骑兵在陡峭的山壁上如履平地。“不错，赶巧了！”摩顿很高兴，这下让这个骑兵去帮他们搞点酒就好了。“我的陛下，那是来找您报信的，那山羊身上披着令旗！”老随从提醒。“喔，还真是！”摩顿刚刚光想着酒的事情没注意到这个细节，那金色令旗上绣着交叉的战锤和斧头，只有为国王发布命令和前去向国王报信的传令官被允许使用这种令旗。“这边！！”他直接朝数百米外的骑兵吼了一声。那传令官被国王威严的吼声吓了一跳，然后他就发现一直在寻找的国王陛下正好就在前方的山头，赶紧加快了速度。当山羊的前蹄沿着陡坡攀上山顶的时候，摩顿金锤有些不高兴开口：“伱最好不是带了个会打搅我喝酒的麻烦事来。”“实在很抱歉，我的陛下，但事关紧急……”年轻的传令官诚惶诚恐地从羊背上下来行礼，“被送往锡河的摩菈殿下在半道上逃走了！”“哈？”北山王两眼一瞪，“你说清楚点！”“是这样的，昨天我们到锡河公国的镇子上和那边迎亲的队伍接洽上了，摩菈殿下准备跟他们走的时候说头发散了要重新打扮下进了屋子，然后找机会翻窗出去，把看守的人打晕，抢了匹马逃走了！”传令官惶恐地汇报。在一旁的随从听了这事情有些担忧地远离了国王两步，他们的国王发起火的时候是很可怕的，虽然很少迁怒无辜的人，但打砸东西的时候旁人离得太近容易被误伤。“她还是逃啦？听你这意思现在还没抓回来咯？”摩顿瞪着传令官质问。数月前，北山国和帝国所属的锡河公国谈妥了一桩联姻，北山国王摩顿将自己的小女儿摩菈嫁给锡河大公作为续弦。为此父女曾爆发过多次争执，老随从曾有幸听过二人针对婚事的“友好探讨”：“谁要嫁个人类老头？想要那座矿山你他妈怎么不自己去嫁？”当时的摩菈公主的怒吼在王宫几百外都能听得一清二楚。“他五十多，你四十多，这不是差不多吗？”摩顿根本不在意女儿的抗议。“听你鬼扯！我才刚成年啊，他老得顶多就二三十年好活了！”“所以你顶多熬二三十年他不就死了呗，放心，再过十年他也就没法对你做什么了。”“一天都不要！！我凭什么受这个罪？”“你两个姐姐都结婚了，你长这副鬼样子除了这个大公根本没其他人提过亲，真以为自己嫁的出去？”“我宁愿不嫁！要不是打不过你这个老鬼我现在非开了你的瓢！！”……诸如此类的冲突在亲事定下后的一段时间里，每隔几天都会爆发一次。到了最后的半个月，摩菈公主才终于消停了下来，看起来似乎是放弃了挣扎。结果没想到临头的时候来了这么一出。“实在抱歉，现在送亲和迎亲的队伍都在追，还没有消息传过来……”传令官满脸歉意地报告，然后又如履薄冰地说道，“那个，陛下，摩菈殿下还留了了封信和一个小包裹给您。”“你带过来了是吧，给我瞧瞧。”摩顿皱着眉头招了招手。传令官小心翼翼地从山羊背上挂着的行囊中拿出了一封信和一个小布包呈现给国王，那封信的信封上用矮人的文字写着““致我亲爱的父亲”，那个小布包上也写着一样的小字。摩顿看到这行字就翻了个白眼，他的小女儿从没这样叫过他，以他们之间的关系，对方要是这么叫他他只会起一身鸡皮疙瘩。他先撕开信封看了那封信，那上面只有一句话：“去吃屎吧老鬼！！”底下还画了个矮人氏族通用的“友好手势”。摩顿扫了一眼还在传令官手上的布包，以他对女儿的了解他基本已经猜到那是什么了，但他姑且还是打开确认了一下。布包打开，里头是一个揉起来的纸包，再把纸包打开，里头是几团圆润的羊屎蛋子。“快扔了。”摩顿没好气地下令。传令官也巴不得赶紧这样做，马上把手里的东西往山下一丢。然后摩顿随手一拍手，手里的信像干掉的树叶那样变得四分五裂，化为碎片随风飘走了。随从观摩国王的脸色，意外地发现摩顿似乎出奇地冷静，便开口请示：“陛下，现在该怎么办？”“不怎么办，跑了就跑了呗。我们已经把人送到公国了，公国那边没把她看好让她跑了关我们什么事？”摩顿一脸无所谓，“反正矿山都到手了，让他们自个儿去追吧，追不到是他们自个儿没本事。”作为聘礼的矿山早已移交给北山国了，就算这门亲事告吹，迪普大公向北山国讨要，摩顿金锤也不会打算还的。而且，联姻本来就只是一条政治桥梁而已，锡河公国和北山国如今建立起这样的关系，主要还是有各种方面的共同利益。“但这样子人家面子上终归挂不住吧，要是怀疑我们欺骗他们，可能会影响到我们和帝国的同盟关系。”随从小声进言。“哎呀麻烦死了！”摩顿显得很不耐烦，“那就搞一百个人去象征性地帮帮他们好了，反正这么丢人的事他们也不想大张旗鼓吧？”“是不是多派点人认真点着比较好，如果锡河公国那边先把殿下抓回去，殿下不知道会受到什么样的待遇？”随从谨慎地劝说。“又死不了，我管她？那死丫头鬼精的，那帮人还不见得能抓得到呢。”摩顿说着转向传令官，“你先去帮我们搞点烈焰酒来，其他的破事待会儿再说！”(本章完)