“暮夏的英雄，我代表精灵王室，向您致以诚挚的问候，愿生命女神保佑您！”一来到河边，暮夏王子兰帕德就无比热情地上前跟伽诺恩握手。“您好您好！欢迎来到我的领地，兰帕德殿下。”伽诺恩和对方寒暄的同时眼睛迅速地扫过兰帕德王子身后的随从，还有那艘停靠在河岸的船。他注意到那艘船上放着几个木箱子，心里已经露出了会意的笑容。他最喜欢带着礼物来的客人了。“我想您应该已经从蓓尔那里听说了吧，我们和帝国的谈判结束了。怎么说呢，姑且算是，避免了最糟糕的事态吧，这也是多亏了伽诺恩先生您为我们守住了西侧的战线，实在太感谢了。”兰帕德说。“这是我应该做的。”伽诺恩嘴上客气地应道，心想赶紧把那几个箱子给我吧。“我这次来呢，主要是来问问伽诺恩先生是否有续约的意向？”兰帕德说。“是让我继续保护暮夏的西部地区吗？”伽诺恩对此早有预料。“是的，帝国新皇帝已经展现出了如此侵略意图，暮夏不得不做好打算，我们希望能与伽诺恩先生延续盟约。”兰帕德随后解释了暮夏这边所提出的盟约的条件，大意就是让伽诺恩继续为暮夏城镇提供保护，与此相对的，伽诺恩也可以向暮夏提出自己的领地范围，在伽诺恩的领地受到攻击时，暮夏也会提供支援。“不错，其实我也正好有此意向。”伽诺恩很爽快地给出了意向，这件事他早有考虑。帝国和暮夏的这一场仗仅仅持续了三个多月，其实只能算是一场小规模的冲突。帝国短期内应该会偃旗息鼓一段时间，但等他们做好了准备，之后肯定还会有大动作。下一次的目标可能是暮夏，也可能是伽诺恩的领地，有共同警戒对象的他们有继续联手的理由。“实在太好了！”兰帕德高兴地再次伸出手，“这次只是先向您确认一个意向，之后我们再联系，敲定下细节，择日正式签订盟约吧。”“没问题。”伽诺恩和兰帕德握手，顺口问了一句，“您这次来，就是为了这件事吗？”如果只是确认意向，用书信就可以了。伽诺恩的言外之意已经很明显了——现在该提提那船上的几口箱子的事情了。不过他同时也有点疑惑，既然是共同防守的盟约，那暮夏其实不需要额外再给他支付什么。要说他守护了暮秋城寨的谢礼，帕特莉兹其实已经用神器支付了。这几口箱子如果是礼物的话，究竟又是什么由头呢？“还有一件事情想要跟您聊聊。”兰帕德还是一脸客气的笑容，“您和蓓尔，已经商量过婚期了吗？”此言一出，伽诺恩脸上的客气笑容凝固住了：“什么？”“咦？她最近不是说……”兰帕德说到这里停顿一下，然后一脸恍然大悟，“哎呀，原来是这样，哎呀这丫头可真是的，竟然散布那样的消息。”“她说什么了？”伽诺恩正了正脸色。之前还在打仗的时候，伊丝蓓尔一直都住在无尽之塔里。而当暮夏和帝国停火，局势缓和后，伊丝蓓尔回了两次王宫探望，和帝国的谈判结果就是她上一次回去打听过来的。听兰帕德的意思，伊丝蓓尔回去好像说了一些有的没有的。回想起早上餐桌上伊丝蓓尔那副意味深长的笑容，伽诺恩产生了一丝不太好的预感。“她一直说伽诺恩先生对她追求得很热情啊，最近甚至还到了求婚的地步。我就在想应该没这回事吧，果然呢。这丫头可真是调皮呢，不过也能看出来，她对伽诺恩先生您是真心的，她肯定是想让父王和母后尽早同意吧。”兰帕德笑着说道，顺势想把和伽诺恩握着的手抽回去。那个死丫头！伽诺恩在心里给伊丝蓓尔记上一笔，突然觉得哪里不对劲，又一把抓紧了兰帕德准备抽走的手，压低了声音问道：“你们明明都已经知道了她是什么德性，也知道是她主动跑到我这里的，她跟你们说这个谎有什么意义？为什么你一副才想通的样子？”手被对方死死抓住，兰帕德脸色微变，但很快就又勉强地挤出了客气的笑容：“我们……也在认真地考虑这件事，伽诺恩先生应该也不讨厌蓓尔吧！蓓尔又对您一往情深……父王一开始有些意见，现在也松口了，毕竟伽诺恩是在危难中支援了暮夏的英雄嘛！伽诺恩先生您是有什么顾虑吗？”“我没什么顾虑。”伽诺恩面无表情地回答。“那就是没问题了嘛！”兰帕德干笑着又一次想把手抽回去。但伽诺恩抓得死死的，完全不让他有逃脱的机会：“所以，你们究竟是在打什么主意？”这精灵王室的风向突然就跟着伊丝蓓尔走了，伽诺恩越听越觉得不对劲。“这个，蓓尔的婚事毕竟也是大事，总归会需要一点……政治宣传嘛！”兰帕德笑容愈发僵硬。“怎样的宣传啊，我作为当事人该了解下吧？”伽诺恩盯着兰帕德眼睛追问。“就是给民众包装一点点爱情故事罢了——从您和蓓尔从很久以前意外相识，到您为了她挺身而出保护暮夏的整个剧本。”兰帕德没有直视伽诺恩的眼睛。只是这点程度，这货有必要表现这么心虚吗？伽诺恩思考了一下：“可是王宫里有不少人知道蓓尔出过的丑吧，他们肯定知道不是这么一回事吧？不，不对！”他突然意识到了什么，手上的力道突然加重了几分：“你们宣传我和她很早就认识，那岂不是会有人以为那些东西跟我有关系！？”将这件事结合帝国那边他洗脑贞娜的宣传，似乎很容易就能形成一个对人型生物有特殊癖好的“与众不同”的龙的形象。兰帕德疼得一个激灵，想要挣脱伽诺恩却无济于事，伽诺恩就算变成人形也依然有着恐怖的力气，而兰帕德只是个超凡境界的法师。兰帕德着急挣脱，语速极快地辩解起来：“没事，也只有王宫里和一小部分王城里的人知道那件事的……那个，伽诺恩先生，松一下手，我手有点疼！”“不是只有王宫里的一小部分人知道吗？怎么连王城里都有人知道了？”伽诺恩吃了一惊。兰帕德意识到自己刚刚一慌嘴不小心秃噜了，露出了大事不妙的神情。伽诺恩忽然明白了：“难道是那件事还是传播出去了，所以你们打算利用我？”伽诺恩在这一刻一下子想通了是怎么回事。精灵王室下令封锁消息，但天底下没有不透风的墙，这么有冲击性的八卦，终归还是逐渐传到王宫之外去了。暮夏王室的公主是对龙有奇特爱好的变态，这种事情毫无疑问会对暮夏王室的威望造成不小的打击。尤其是一旦有人将这件归咎于暮夏王室的教育问题（事实上也确实如此），就会有人开始怀疑王室的其他成员是不是也有问题。这对精灵王室无疑是个天大的问题，想要及时止损，那就必须找出一个“罪魁祸首”。伽诺恩就是这样一个合适的对象，一旦他们设计的政治宣传故事传开，在不知内情的人眼中，这只是一段新颖的爱情故事。而知道王宫内部“丑闻”的人，在听说公主和红龙老早就认识的“事实”后，就极可能将这事归咎于伽诺恩——是那头红龙影响了公主，也许是公主和他相恋后才对那种作品产生了一点兴趣，甚至也有可能是红龙专门用这种东西来影响公主。总而言之，再不济伊丝蓓尔也只会成为一个受害者，而精灵王室的名声，虽说不上无损，但至少能避免遭到最毁灭性的打击。只是伽诺恩作为一条有特殊癖好还毒害了精灵公主，但靠着保卫暮夏的功绩勉强得到王室认可的形象，在这些人心中坐实了。于是只有红龙受伤的世界就完成啦！“我才是被伊丝蓓尔擅自纠缠的受害者吧，我帮了你们，你们就这么对我？”伽诺恩的脸瞬间黑了下去，手上的力道也加重了。他突然想到之前帕特莉兹王妃说过可能要麻烦他一件“小事”，敢情这个计划在那个时候就已经定下了啊。这帮精灵王族一个个都这么没有节操，看来伊丝蓓尔变成这样果然是家风影响。兰帕德顿时感觉到了手骨粉碎的风险，但他还算是条汉子，忍下剧痛绷住了表情，勉强挤出声音：“我们……当然也准备了一点心意！！”他回头一个眼神示意，手下的人立刻打开了那三口箱子，里头装满了金银珠宝和精灵的工艺品。感情这是这件事的补偿和封口费啊！！伽诺恩终于明白了这些礼物的意义。“要加钱。”伽诺恩面无表情。“我们刚打完仗……再多一箱可以吗？”兰帕德忍得浑身颤抖。“两箱。”“我知道了，没问题！！”为了保住自己的手，兰帕德很干脆地答应了。伽诺恩这才松手。“真心感谢您为暮夏王室做出的贡献！”兰帕德捂着快肿起来的手，向伽诺恩用力点头，“今天先聊到这里吧，我也该告辞了！”“好的，再会。”伽诺恩叹了口气，“别忘了把那两箱补上。”“说实话我们很过意不去，这是真的。伽诺恩先生这次出手，也说不定会被其他势力盯上啊，请务必小心，有什么情况可以及时和我们联络。”分别前，兰帕德突然来了一句。“客气了，我早就被帝国盯上了，这次是必要的出手，我也不能看着这边被帝国占领啊。”伽诺恩摇了摇头。“不，我说的是帝国以外的势力。”兰帕德正色道，“尼崔兰的暗精灵，夜刃家族的‘迷宫’聚集着全大陆最优秀的刺客和间谍，暮夏一直都是他们的目标，难免有他们的耳目。我想……伽诺恩先生的名号，说不定已经传到那边去了啊。”