“前面有棵大树，去那儿歇脚！”队伍亦发现了大树的存在，尚未走近，已见火光。“咦，有人？”纵然有人，队伍仍是靠近过来。但听足压积雪的嘎吱声不绝于耳，兼有不知名兽类的叫声，凌逍捧碗而坐，神态怡然。只见风雪中，缓缓走来八个人，各自牵了马车。七人年龄、修为参差不齐，最高的炼气七重，最差的只有炼气四重。那些马车影影绰绰，皆载了不少活物，有的设棚，有的围栏，有的更是拖着大水缸，形态各异。凌逍不由多看了马车几眼，心下了然——这是一支运载灵兽的队伍，也不知去哪家饭馆的？这类队伍在修仙界很常见，修士的储物袋无法装载活物，灵兽袋又无法携带太多，故长途运输大批灵兽，只能用赶车的方式了。看见树下坐了个落魄道士，众人微微一怔，接着发现道士只显露出炼气五重修为，便不以为意。“道长，借个光可好？”一人问。不待凌逍回答，众人已经将马车钉好在地，围坐在树下。“好。”凌逍摸了摸鼻子，应了一声。七人重新起了火堆，火势熊旺，直烤得身后大树发出不满的嘟囔声。七人自然是听不见的，交谈一阵后，忽闻一阵浓香袭来，不由大异，纷纷朝旁边看去。只见凌逍打汤自饮，那股浓香正是从汤中散发出来，纵是凝结冰冻的空气，亦无法压制汤的香气。众人出身不俗，却也从未闻过如此醇厚的鲜香汤气，均感馋涎欲滴，频频转望。凌逍喝了汤，旦觉腹中灵气滚滚，正待炼化，忽然旁边站起一个赭衣汉子，大步走来，拱手唱喏：“在下段氏商会段光雄，敢问道长如何称呼？”凌逍扫了他一眼，微笑道：“贱名不足挂齿，贫道自号明谷。”他乃清风观第一十四代弟子，处“明”字辈，入门后自忖灵植夫身份，遂取了“明谷”作号。只是过去师门之中，年轻弟子多以本名相通，师兄弟道号是什么，彼此均不甚详悉。他又是俗家弟子，更无人在意了。“原来是明谷道长，正所谓萍水相逢即是缘，在下带了些好酒，道长可愿同饮几杯？”段光雄笑了笑，问。说话间火光闪烁，段光雄只觉得凌逍模样好似发生了变化。这招，正是凌逍从柳珺欢手里学来的“化妆”手法，只是些皮毛，仅能小幅改换样貌，不过搭配他不修边幅的模样，哪怕是夔解元等人来了，短时间内恐怕也认不出他来。段光雄细瞧之下，不觉端倪，当即不以为意。他见凌逍只是炼气五重，兼又落魄潦倒，原存了轻视之心，可适才的热汤，明显大有门道。段氏商会旗下有酒楼产业，段光雄更是酒楼掌柜，食过无数美味佳肴，一闻便知鹧鸪汤烹饪手法特殊，生平从未见过。他一时好奇，才主动上前攀谈。“好。”凌逍也不客气，来到众人火堆前坐下。众人仔细打量，只见他满脸胡渣，鬓生华发，整个人蓬头垢面的，俨然是个流浪道士。不知为何，凌逍坐下后，自有一种与天地隔绝的孤独感，他外貌落魄之余，又多了几分放浪形骸的不羁之貌。段光雄给众人引荐了一番。凌逍嘻嘻笑着，一边说自己是云游道人，一边取了背后葫芦来喝。众人只闻葫芦里一股馨香袭来，闻之说不出的飘飘然舒适，更是凛然而惊，再不敢小觑凌逍。凌逍喝了几口酒，抓了地上铺的小菜，吃了一阵，才笑问：“各位爷台冒雪赶路，是要去往何处？”一面说，他一面暗运黄庭经，化解汤、酒带来的灵气。葫芦里的碧青酒，是他用多余的碧青果酿造而成，灵气十足，犹胜鹧鸪汤数倍，可惜就是数量太少。碧青树小气得紧，每次结果，只有一二十枚，凌逍耗尽心神，也才酿了五十斤碧青酒。段光雄含笑道：“当然是上京。明谷道长洒脱云游，可曾去过皇都瞧瞧？”凌逍道：“正打算去。”段光雄心下微喜，道：“缘分呐，道长不妨与我等同行？段氏商会一向喜欢交朋友的，届时道长进了皇都，我等可以为你安排落脚处。”凌逍心下讥笑。喜欢交朋友？刚才来的时候不交，他喝汤了才过来交？他知段光雄看出了鹧鸪汤、碧青酒的神奇，心存它念，当即也不点破，笑道：“只怕劳烦你们。”段光雄哈哈一笑，道：“道长太客气了！”众人决定同行，慢慢便放松了警惕，天南地北地聊了起来。凌逍进入修仙界后，本没去过多少地方，此际号称流浪道士，不甘堕了名头，于是将前世地球的各种风土人情挑了说来，反使段光雄等人听得津津有味。“居然还有全身是黑的人类？太神奇了，真想去这个非周国看看！”“道长，你说那个追着球跑的比赛，究竟是何门道？”“球肯定是法器了，估计是某种锻炼身法的试炼！道长，我说的对不？”“……”众人七嘴八舌，议论纷纷，只觉得大开眼界。待到风雪渐缓，众人重新动身。凌逍跟在商队后面。小灰驴吃了鹧鸪肉，吸收了些微灵气，精力变得无比充沛，一路狂跑，速度不慢。接下来的几天，凌逍始终跟商队同行，可惜再未展露烹饪之术，段光雄心痒难耐，却明白不好强求。反而是凌逍通过交谈，获知了不少皇都之事。方今北梁国皇都，为“萧、朱、段、楚、谯”五大修仙家族把持，五家的先祖均出身紫凤台，后出师自立门户，为紫凤台所器重。刚开始北梁皇帝的位置，由五大家族轮流把持，然而从七百年前开始，萧家实力逐步压倒另四家，渐渐的，轮流做皇帝的规矩也不复现。现如今，五大家族均有筑基后期修士坐镇，实力放眼整个北梁国，都是当仁不让的一流势力。皇都自五大家族以降，还有上百个大大小小的修仙家族，势力参差不齐，共同构建了皇都的修仙格局。而段光雄，正是五大家族之一，段氏的直系族人。