等出了西关城，燕少淳的马就慢了下来，可极坏了成风，“主子，咱们快追啊，夫人这眼瞅着就没影了。”燕少淳冷飕飕的瞥了成风一眼，“怎么，你也被她收买了？”成风被主子那一眼瞥的差点没从马上栽下去，夫人用得着需要收买他吗？？不不，要是夫人真的收买他就好了。也不对，重点是，他要是再不追上去，那个棺材脸可就把秋吟姑娘给拐走了啊……燕少淳哪里知道成风心里的活动如此的复杂，只是，他有重要的事要做，“出来。”这么一声落下的同时，他已经勒停了马儿。而此时的临千初在前面的岔路口便改了回京的路。走了二十几里后才下马，“说吧，你带我来这里，到底想要说什么。”秋吟手扶着腰间的长剑，满眼防备的看着钟离煊，刚刚他拦住了临千初，说有话要说。正各种抗议的成风冷不丁的听到这么一声，出于本能的跳下了马。很快，一名黑衣人现身在燕少淳的近前，单膝触地：“主人。”“通知羔夜，全力追查沐野和那名失踪的巫师……”所以，她不得不防备。钟离煊看着临千初目光一片坦诚，当即单膝跪地，“原本属下早就想和大小姐说出实情，奈何阴差阳错耽搁这么久，还有就是事关重大，属下不能轻易开口，稍后，属下再行请罪。”临千初眉头微蹙，“有话起来说，我的脾气你多少会了解一些。”然而，非要她们随他先走。尽管这段时间对他的为人已经了解，可在她的心里，临千初的安危战胜了一切。她心里的天平很明确的倾向于临千初。“说，这一切到底是怎么回事！”临千初话语有些生硬，双拳紧握才没令自己失态。记忆里，护国将军，她的父亲，当即棺椁回到帝都的时候，展现给所有人的是护国将军面目全非，画面相当惨烈。钟离煊神情沉重的，缓缓地说出了三年前不为人知的另一重真相：“三年前的当日皇帝暗中派了胡公公亲自前来下了密旨，让将军即刻带着护国军回京。将军争取了一夜的时间，他在军帐中枯坐半夜，突然召集护国军的将领，下达了密令，当时属下身为将军的副官，被留在外头守着，具体属下不知。翌日将军带着我和几百名护国军离开了驻地。谁知半途遭遇了埋伏，将军重伤昏迷，我等拼死护着将军逃走，可是来人紧追不放，无奈之下，我等只能用一名和将军身材相同，重伤不治的士兵换上了将军的盔甲……这才逃过一劫，可将军到底还是……”钟离煊应诺一声，当即起身，“大小姐，将军他……还活着！”钟离煊的这句话犹如一记惊雷，震的临千初都没反应过来：“还活着？”“是，这就是属下一直守着的秘密，事关将军的安危，属下不能随意开口……”顷刻间，她的双眼布满了血丝。恐怕当今皇帝怎么都想不到会是今日光景吧。初初登基，想要一切都握在手中，又怕护国军中威信极高的护国将军成为隐患，想办法除之。功高盖主这个词在临千初的脑中轰然炸响，面容苍白如纸，目光却如一把利剑。一切的一切的真相都有了合理的解释。密旨，密旨，好一个密旨。原来，真正的仇人就在身边。“啊！”临千初长啸一声。女子独有的尖利的长啸声穿破苍穹，一声声回荡在旷野中。可到头来，他中了西泽的蛊毒时日不多，所做的春秋大梦化为泡影不算，反而加注了内忧外患，简直可悲可恨！“他还真是自掘坟墓啊！”临千初咬牙切齿的说道。可更讽刺的是她，她为了追查的真相，竟然如此可笑的为他保命，为他的皇后保胎……钟离煊顿时眼里有隐约的水光闪烁，声音也有些发颤，“将军当日中毒，又重伤，当年单真人救治将军的伤势，只是却未解开所中之毒，只勉强暂时压制不让毒素蔓延而已，需要隔几个月要再行压制才行。只是就在半年多前，单真人发生了意外，一直没有消息，好在单真人早有留手，多留了一些，才勉强维持到前两个月又发作了。属下心急如焚，不得已只能亲自寻找名医，听说了大小姐会医术，这才出现在帝都附近，现如今将军恐怕再也支撑不了多久了。”临千初凤眸里一片幽暗难辨，周身散发着令人遍体生寒的戾气，“上马，带路。”片刻间三匹马绝尘而去，方向是回程的方向。秋吟难以置信的看着钟离煊，转而看向临千初的时候，满心都是心疼。一切的一切到底是谁在操控着这盘棋？临千初强迫自己冷静下来，“护国……父亲，他现在如何？”原来，她曾与父亲竟然离的这么近。可她竟然没有父亲就身边的奇异感应。然而钟离煊却扔下她当先胡乱的穿过杂草进了山洞。临千初怎么也想不到，已经成为了一座废观的清风观里，还有一处不为人知的秘密所在。对于清风观，临千初不陌生，在单真人失踪之后，她来过不止一次，却没有发现后山还有个山洞。洞口被高深稠密的野草遮挡，和周围林立的山峰融为一体。个个都是披麻戴孝的白。而远远地石榻之上，空空荡荡。“将军，是属下害了您……”钟离煊充满了自责的呜咽声突然在寂静的山洞中突兀的响起。临千初和秋吟二人对视一眼，也跟了进去。可到了里面，看到钟离煊抱头跪坐在地上。临千初的心骤然一提，抬眸，入眼的是一些犹如石化般的汉子。临千初只感觉喉咙处有什么翻涌上来似的，伴着一股令人难以忍受的腥甜之气，噗的一声，喷出了一口鲜血。“千初！”“大小姐！”仿佛打破了沉寂的一把钥匙。顿时一人，两人跟着哭泣了起来。足有二十几名身材高大魁梧的汉子，竟然悲戚绝望的哭了起来。那些汉子这才从钟离煊口中的大小姐的称呼上反应过来。既然钟离煊带着大小姐过来，他们自然相信钟离煊，所以都木然的往外走去。只是钟离煊却没有动，依旧站在原地。秋吟和钟离煊同时开口。临千初身子晃了晃，抬手制止了秋吟和钟离煊相扶的举动。凤眸从那些汉子们的身上掠过，“带我去见父亲！”长剑脱手落地，发出一声哀鸣之音。临千初淡淡的声音在钟离煊背后响起，“你就这点本事吗？”钟离煊全身一震，难以置信的转头，看到的是去而复返的临千初，目光冰冷的看着他。见人都出了山洞，他对着石榻跪了下去，“将军，属下罪该万死，没脸见您，若不是属下自以为是，早一日带着大小姐来，您也不会……”仓啷一声，钟离煊抽出了腰间的长剑，“属下无颜面对大小姐，就让属下以死谢罪！”说着，他手中的长剑横向脖颈，顷刻间，还不待他自刎，就感觉拿着长剑的手一软。临千初只是身姿笔直的站在山洞门口，眼中没有一滴泪，只冷漠的看着钟离煊。良久，守在洞外的汉子们再也无法无动于衷，纷纷走了进来，跪在临千初的脚边，“请大小姐饶过钟离副将，将军在半月前就已经……我等一直等到将军不能再等，这才葬了将军，在这里等候钟离副将……”半月前？钟离煊膝行转身，那张刚毅的了脸上满是绝望和羞愧自责，对着临千初叩首，“大小姐，将军是属下害死的，属下该死。”“将军就算是你害死的，你是罪魁祸首吗？以死谢罪？多么可笑的逻辑，既然有死的勇气，为什么不去找罪魁祸首报仇？就算报不了仇，也要死得其所，这种自尽的行为让我觉得你除了懦弱还有可笑，令人不齿。”这种毫不留情的话，令钟离煊悲恸难当，声泪俱下。临千初一抱拳，“既然如此，临千初就不说谢字了，从今以后，你们就是我临千初的兄弟，诸位兄弟请起。”她的话，对于这些汉子没有觉得什么，可对于钟离煊，他若不了解她，也感觉没什么，可他了解她，这意义就不同了。他猛然的抬头看向临千初。她正是去西关的路上。临千初当即深鞠一躬，“临千初感谢诸位对父亲多年的照顾！”众人瞬间心头一震，齐声道：“将军于我等有救命之恩，等于恩同再造，没有将军，就没有我等性命，照顾将军是属下分内之事。”虽然不明白内情，可他们相信钟离煊不是一个随便忠于谁的人。尤其是临千初的那句兄弟，令他们动容。当即也跟着又一次整齐划一的抱拳，异口同声的道：“我等从今日开始追随大小姐，生死与共！”因激动，他的脸和脖子都红了，化悲痛为力量，声音铿锵有力的道：“以后，钟离煊仅凭大小姐吩咐。”众人对钟离煊也是了解的，看似整日里板着脸，话语少，可他义字当先，对将军忠心耿耿，为人又一根筋。如今他竟然做出这般举动，令他们都意识到了严肃性。什么也没有说，却也没有起来。其他人也跟着一样的跪在原地。临千初的声音有些沙哑，“你们先回山洞吧，我陪陪父亲。”一语成谶，没有人知道从这一刻开始，他们在未来的日子里，竟然真的与临千初有了生死与共的联系！众人簇拥着临千初一起去了不远处一座新砌的空白墓碑前站定。临千初双膝跪地，郑重的磕了三个头。所有人不愿违逆她的命令，陆续的起来，迈着沉重的步伐离开了。残阳如血，青山如海。临千初在父亲临沐的墓前跪了很久，想了很多，很多。最终，在残血般的夕阳褪去，只剩下一片昏暗，她才起誓般的道：“父亲，既然这滔天皇权欺了你，负了您，那么女儿向您保证，就将这天下皇权从他们的手中夺来，让他们世世代代都臣服在女儿的脚下！”