肖氏还是头一次在慈和宫用膳，面前一堆山珍海味，她是如同嚼蜡。吃一半时几个夫人进来请安，其中就有张夫人和姜夫人，两人看见肖氏坐在桌子上时明显一愣。肖氏也只能尴尬的冲着两人挤出一抹微笑。这个位置她实在坐如针毡，只恨不得马上就走。江虞月却像是没瞧见几人来请安似的，瞥了眼不远处的鲜鸭汤。“今日鸭汤味道鲜美至极，楚老夫人尝尝。”肖氏一时还没反应过来，毕竟刚才太后可是一口一个肖氏的喊着。“老夫人，这是御膳房今儿早上就熬的，肉质软烂脱骨，您尝尝。”苏嬷嬷亲自盛了一碗鲜鸭汤递到了肖氏跟前。肖氏这才诚惶诚恐的接过，并道起身道谢：“多谢太后赏。”半刻钟后，江虞月慢悠悠地放下了筷子，立即有小宫女捧着干净的帕子递了过来，帮着擦拭。肖氏见状也赶紧放下手里的筷子。紧接着一群宫女将桌子上的膳食撤下，又重新换上了茶水点心。江虞月一抬眼，仿佛才看见几个夫人似的，慢慢开口道：“过两日就是祖太后的忌日，哀家打算供奉些手抄的经书，听闻你们几人经常聚在一块讨论佛经，想必定是有些佛缘。”话一说到这，张夫人第一个开口：“承蒙太后不嫌弃，臣妇愿意静心抄写几分经。”“臣妇也愿意。”剩下几个生怕自己落后似的，赶紧站出来表态。江虞月满意的笑了笑：“诸位夫人有心了。”接着又说了几句不痛不痒的闲话家常，抬起手便让诸位都退下了。临走前倒是赐了肖氏一把玉制的戒尺，装在锦盒中，谁也看不见。肖氏仅是看了眼，脸色微变，还要冲着江虞月磕头谢恩。等一只脚踏出了宫门，肖氏整个人都松了口气，后背已经濡湿了一层。几位夫人经过肖氏身边时，倒是多了几分客气打招呼。“还以为你钻牛角尖了，如今想通了也好，这楚家将来的富贵远不止如此呢。”张夫人有些吃味地说。她只恨自己儿子不争气，怎么就没娶着晏琳琅呢。一人得道鸡犬升天，说的就是楚家。肖氏强壮镇定，微微笑：“之前都是误会一场，如今一家和睦最要紧。”浅聊几句后，众人各回各家。肖氏坐在马车内，帘子挡住了一切视线，她的脸色才彻底阴郁下来。怀中的锦盒更是被她狠狠的扔在地上，心口起伏，险些要怒骂却被丫鬟拽了拽衣袖给拦住了。好半天肖氏才从牙缝里挤出几个字：“当真是憋屈！”“老夫人消消气，太后今日也未曾当着几位夫人面训诫您，看几位夫人对您的态度，可比之前还要亲切，有些气儿咱们忍忍又何妨？”肖氏闭了闭眼，默然不答。“老夫人，大夫人性子安静又不是个能作妖的，维持了表面上和睦，您的地位不可撼动。”丫鬟语气委婉，就差没说为难晏琳琅，也没啥好处。而且还招人厌烦，何苦呢？肖氏猛然睁开眼，沉声道：“我只是不甘心，明明我才是长辈，如今却要被迫低着头，太后就罢了，身居高位，不得不服气，可楚未却是我辛辛苦苦拉扯大的，却丝毫不替我考虑，让我陷入困境被人耻笑，这其中必定是她在吹枕头风，这口气你让我如何咽下？”为了抚养楚未长大，她耗尽心血，吃了多少苦头。楚家三房中，楚太夫人最不待见就是三房，楚未和楚应两兄弟的日子连个得体的下人都不如。大房二房的子嗣早早就开始启蒙，名师教导。可楚未两兄弟就像是被人忽略，是肖氏变卖嫁妆私底下找来人教楚未楚应启蒙。后来被管家举报到楚太夫人跟前，楚太夫人以她不守规矩，抛头露面为由狠狠的打了她三十个板子。可即便如此，肖氏也未曾后悔，她将两个孩子当成了唯一能翻身的机会。肖氏又耗费心思，将楚未送出去习武。这一步步呕心沥血的走来，好不容易熬出头了，她应该享受的一切却全都被另一个女人抢走了。这叫她如何能接受？丫鬟一时间也不知该如何劝，只好低着头不语。很快到了楚家，肖氏抹了抹眼角的眼泪，整理好了妆容，脸上扬起了一副淡淡的笑容，好似什么都没发生似的。