朱塞佩·卡普罗尼的胡子上冻满了冰渣，跪地瑟瑟发抖画着十字。第一次亲眼目睹火山爆发，天空布满火山灰，转瞬从白昼变成深夜。爆炸声如同世界大战的炮火，简直能消灭无数个师团。沸腾的岩浆融化上千年来的积雪，要么变成烟雾腾腾的蒸汽，要么化作大洪水与泥石流，汹涌地从山巅奔流向海岸。李隆盛连续打了十几个喷嚏，方才说出第一句话：“冰岛的荒漠地形就是这样形成的。如果岩浆流到这里，我们就得重新跳进冰海。”钱科跪在雪地里，真想临时找到一种宗教信仰：“我们都会给烧死吗？”“我探访过庞贝古城遗址。”意大利人卡普罗尼听不懂中国话，自说自话，“一千八百年前，维苏威火山大爆发，火山灰掩埋了整座城市，全城无一幸免。至今在庞贝地下还有成千上万的遗骸，被火山灰包裹成了木乃伊，保持着死亡时的形态。”他说完蹲下抱住自己双肩，仿佛已成为一具火山尸骸。火山爆发愈加激烈，仿佛无数架古罗马投石机，又像斯柯达巨型迫击炮，向外抛出硕大的火球。有的在海岸上砸出大坑，有的直接坠落海中，融化大片冰块。雪花变成黑色，其实是火山灰的碎屑，安娜自来卷的头发里，充满肮脏的尘埃。空气充满硫磺味，仿佛一百万个臭鸡蛋同时打破，每个人都跪下来咳嗽。恰好飞艇迫降的营地就在附近，钱科冲向吊舱残骸，抢救出几个防毒面具，给每个人迅速戴上。许多火山喷发造成的死亡，不是因为掩埋与岩浆，而是二氧化碳、硫化氢、二氧化硫以及甲烷等空气中毒。他们从旧营地里找到衣服和毛毯，纷纷把身上湿衣服脱掉，擦干净再换上新衣服。欧阳安娜顾不得男女之别，冰天雪地的北极，晚一分钟换掉湿衣服，就会早一分钟死亡。她把自己脱得精光，赤条条暴露在冰海与火山之间。漫天遍野的火山灰，造成重度雾霾效果。旁人看不到她春光乍泄。安娜迅速擦身换衣服，尤其擦干自己的长发，不然分分钟着凉感冒，在这里就等于被判死刑。她决心无论如何要活下来，为了葬身在火山口的秦北洋。每个人都从营地找到手电筒，照亮漆黑一团的火山世界。他们手拉着手，站在冰海旁严阵以待，准备迎接扫荡一切的炽热岩浆。卡普罗尼与欧阳安娜两个天主教徒，分别用意大利语和汉语念着圣经的祈祷词。安娜的左手握着齐远山，右手握着李隆盛，两边都是身材高大相貌堂堂的男子。她却感觉左手滚烫，右手冰冷。火山泥石流席卷而来，恰好在他们脚下熄灭。这座大岛面积辽阔，岩浆冷却速度超出了流淌速度，成为大片灰色岩浆岩。几个大火球飞过来，幸运地与他们擦肩而过。黑色火山灰取代白色积雪，覆盖整座岛屿，一直淹没到膝盖，若是站在内陆，必遭灭顶之灾。我们活下来了？安娜还不敢摘下防毒面具，跪倒在火山灰的沙漠中，失声痛哭。不晓得有毒气体是否退散？喷发已经停止，遮天蔽日的长夜不知何时过去？气温持续下降，幸好岛上各处冒着浓烟，带来地热能量，暂时可以抵御寒冷。他们点着营地的剩余物资，包括飞艇的气囊残骸，倒是上好的燃料，全部付之一炬，围炉取暖，度过最悲惨的黑夜。秦北洋和小镇墓兽九色，连同维京英灵殿和巨狼芬里尔，再无存活的可能……第二天，海面上漂浮不计其数的海豹与鲸鱼尸体，都是死于火山爆发。齐远山和卡普罗尼用钩子抓了好多死海豹。他们依靠生肉充饥，五个人竟生存下来。长夜里，安娜听到有人放声痛哭，原来是齐远山。他不想在女孩面前流眼泪，终究还是没有忍住。他在想念秦北洋，后悔当时没能救了他。欧阳安娜摸了摸齐远山的头发：“别哭！你是男人。”她也没有哭，回头望着黑漆漆的火山，心里说——我们的欢愉如此短暂。然后，她亲吻左手中指的玉指环，犹如回味秦北洋的嘴唇。一周后，云开雾散，北极的太阳升起。整座岛彻底变了模样，原先的白雪皑皑，变成黑色的岩浆荒漠，圆锥形的火山口，露出了千年前的本来面目。他们不可能永远生存在这座荒岛，迟早要像七十多年前的富兰克林爵士的探险队那样，因为疾病与饥饿依次死去，埋在北极冻土荒原里成为木乃伊。拯救大家逃出火山口的四翼天使镇墓兽，已沉没在海底，没人能把它捞上来。如果再遇到危险，不可能有这次的好运气了。李隆盛枯坐在冰海边，看着北冰洋上的落日，无比怀念剑桥的河流与夕阳。他还是有疑问，在维京人的陵墓里所见一切，究竟是否真实？维京英灵殿中的各位大神雕像，都像镇墓兽似的行动起来，差点杀死他们这些闯入者。到最后，巨狼芬里尔与奥丁的大决战——诸神的黄昏。以上，都从未发生过吧？而是大家伙儿的集体幻觉与臆想，或是一场梦。忽然，李隆盛看到一艘船出现在视野里。揉了揉眼睛，他确信这既不是幻觉，也不是臆想，更不是一场梦。轮船靠近这座岛，最新的破冰船，悬挂挪威国旗。李隆盛叫醒所有人，卡普罗尼打响飞艇的求救信号弹，焚烧最后几张帐篷，押出全部求生的希望。破冰船发现了他们。七天前的北极火山大爆发，影响了大半个欧洲的天气，火山灰飘到挪威和苏格兰上空遮挡阳光，让盛夏变成了深秋。挪威政府派遣一艘破冰船，深入北冰洋寻找火山来源，意外发现了这座岛——这是安娜与卡普罗尼日夜祈祷的奇迹。五个幸存者登上轮船，在他们的强烈要求下，挪威人打捞起了四翼天使镇墓兽，幸好它坠落在靠近海岸的位置，深度不过五六米。两天后，破冰船回到挪威首都奥斯陆。全城居民以及全欧洲的新闻媒体，都涌来迎接他们，挪威国王甚至给五个人都颁发了勋章，表彰他们在极地探险中的勇敢。当然，没人敢承认自己释放了巨狼芬里尔，引发诸神的黄昏，摧毁了奥丁大神的维京英灵殿……至于四翼天使镇墓兽，大家对好口供，就说这是一尊现代工艺品，所有人是钱科——万一泄露镇墓兽的秘密，可能再次引来法国军方，或者不怀好意的人们。朱塞佩·卡普罗尼亲自驾驶一家飞机，从奥斯陆起飞跨越欧洲大陆回到罗马。他又一次成为意大利民族英雄，因为他宣称自己抵达了北极磁点。七年后，卡普罗尼在墨索里尼的支持下，再次操纵飞艇跨越北极飞行，第一次抵达北极点，投下一面意大利国旗。钱科留在了欧洲，他转移到德国学习飞行设计，始终带着四翼天使镇墓兽。李隆盛回到剑桥大学，继续从事理论物理学的研究。齐远山跟欧阳安娜一起回国，乘船取道苏伊士运河与印度洋，回到上海已是秋天。当轮船驶入黄浦江，外滩鳞次栉比的大厦，在早晨的薄雾中渐渐清晰，仿佛维京英灵殿的诸神与巨人。安娜闭上眼睛，腮边滚下一滴泪水，身着北洋军装的齐远山，紧紧捏着她的手，在耳边说：“到家了。”她淡淡回答：“不，这是我的炼狱。”