民国八年，1919年5月5日。一公里外，凡尔赛军事堡垒，镇墓兽工厂。早上，秦氏父子见到了沃尔夫男爵。这个长着日耳曼人面孔的白俄贵族，昨天隔着密室的通风口对话，看到真人才跟想象中大不相同。弗兰茨·冯·沃尔夫向秦北洋千恩万谢，两人用德语聊开了。自诩为海军上将高尔察克的代表，他说起遥远的俄国——如果不能参加巴黎和会，取得协约国的支持，海军上将恐怕必败无疑。“可你们究竟算战胜国还是战败国？”这个问题让沃尔夫男爵思量许久：“从西伯利亚来巴黎的路上，经过金角湾的岬角，我眺望圣索菲亚的煌煌圆顶，犹如矗立在山丘上的巨大坟冢。海湾停泊着英法军舰，正如中国被称为“东亚病夫”，土耳其是“欧亚病夫”，它与中国的唯一差别，是在刚结束的大战中，你们是战胜国，而他们是战败国。至于战败的代价，就是国土被肢解，民族要灭亡。”“那你的答案是……”“俄罗斯败了！败得彻彻底底！”秦北洋嗟叹一声：“但中国是战胜国还是战败国呢？要是日本得到青岛，恐怕我们也是败得彻彻底底。”“不说这些了！”男爵掏出钱包里的照片：“这是我的妻子和孩子，她叫卡佳，孩子叫康斯坦丁，他们没能跟我一起逃出彼得格勒，现在下落不明。”照片里的女人很漂亮，虽是黑白，但从颜色深浅看得出金发。她抱着个三四岁的男孩，穿着小小的水手服，一看就是贵族之家。“男爵先生，我相信他们还活着。”“承您吉言！”不久，秦北洋看到了工厂里的两尊镇墓兽。一尊是四翼天使，昨天刚从卢浮宫被秦北洋俘获归来。尽管油箱被击中发生殉爆，但主体结构完好。只要镇墓兽的心脏还在，无论形体如何改变，就会永远存活在世上——的金科玉律。另一尊是十角七头，它所遭受的损毁更为严重。卡尔·霍尔施泰因已完成改造图纸。秦北洋匆匆扫了一眼，三百六十度无死角的立体线条，一个全新的十角七头镇墓兽，犹如复活的安禄山，爬出地宫的野兽，跃然于自己心中。不过，他们决定抢先修复四翼天使镇墓兽，显然法国人更看重会在天上飞的。博士制定了修复方案。秦北洋用德语说出一些机械术语，准确判断零部件的问题。在京都第三高等学校，他常去图书馆借阅专业书。霍尔施泰因颇为称赞，说这次任务完成后，会写信推荐他去德国大学的机械系深造。秦北洋心想你扯淡吧，霍尔施泰因博士早在欧洲身败名裂，推荐信有个屁用。走进一个封闭的房间，有台巨大的机器，接通极强的电流。博士让九色走到机器前，它警觉地躲到主人身后。秦北洋忙问这是什么东西？霍尔施泰因回答：“伦琴射线。”“德国物理学家伦琴？”“又称X射线。”博士用字正腔圆的德语回答，“X射线是电子在能量相差悬殊的能级之间跃迁产生的粒子流，波长介于紫外线和γ射线之间的电磁波，由伦琴首先发现，可以透过许多物质，包括人体、木材甚至钢铁，还能使照相底片感光。”“你想通过X射线观测九色的内部结构？”秦北洋搂着九色的赤色鬃毛，“我听说，X射线对人体有危害，除非有确实的疾病，否则不宜多照。”“X射线除了医用，还用于工业探伤。据说在卢浮宫博物馆，考古学家给古埃及的木乃伊拍摄X光片，了解木乃伊内部结构。镇墓兽并非生命体，X射线不会造成任何伤害。”“你竟把它当作木乃伊干尸？”“北洋，我也想知道，你的九色究竟是怎样的镇墓兽？”这回连老秦都站到博士一边，“为何它与其他所有镇墓兽都不同？你看看，无论十角七头还是四翼天使，都必须经过我们的机械化改造。但你的九色，可以自动恢复成地宫里的状态。”秦北洋看着九色的双眼——打开这尊幼麒麟镇墓兽的秘密，说不定也能打开唐朝小皇子终南郡王李隆麒的秘密！他对着九色的耳朵说悄悄话：“君莫怕！你我生死与共！”这头幼兽瞪着双眼，无法拒绝主人的命令。大家退后到小房间外，九色战战兢兢来到X光机前。霍尔施泰因博士接通电流，整个房间发出怪响。秦北洋感觉心脏被揪了一下，不晓得是射线力量太强？还是自己太过敏感？博士连续给九色拍了九张片子，从各种角度与各种局部，不漏过任何细节，这也是有史以来第一套镇墓兽的X光片。秦北洋将九色带出来，仔细查看它有没有不适。除了略微紧张，看来一切如常。霍尔施泰因将X光片挂到九个灯箱上，如同医生查看病人的内脏般观察。秦北洋与父亲把脑袋凑过来，九色也好奇地想要看看自己身体内部长啥样？“上帝啊！”并不信仰上帝的霍尔施泰因博士，忍不住叫喊了神的名讳。X光片影像中的九色内部，并没有镇墓兽常见的各种齿轮与机关，而像个真正的动物，拥有数十支肋骨、一对肺叶、一个胃囊，弯弯曲曲的肠道，还有长长的脊椎骨……这不是工匠制造出来的，而是天然的生命体！“九色的内部存在着活体组织！”霍尔施泰因博士从惊恐变得眉飞色舞，给出了初步结论，“它是一只存活在青铜外壳内部的神秘动物。”X光片里还有性器官，明显尚未发育成熟，证明它是一头幼兽，相当于十一二岁的男孩。“对，它是个公的。”秦北洋的嘴唇皮在发抖，“九色是活生生的兽？”他指了指最后一张X光片——这头镇墓兽拥有两个心脏！从没见过这样的生物，一个心脏大，一个心脏小，并排存于胸腔位置。秦海关却看出来：“大的那个心脏，从表面褶皱的形状来看，就是镇墓兽的灵石。”“所以说，九色既是一个活着的动物，也是一尊镇墓兽。因为它既有生命体的心脏，同时也有提供千年动力的灵石。”“它也种有墓主人的魂魄，还有镇墓兽的人造外壳，以及一部分人工器官。”老秦发现在九色的咽喉，X光片照出一个点火装置——杀人于无形的琉璃火球，就是从这里喷射出来的。“还有它的鹿角，平时藏在脑袋里面，多半也是真正的生命体，才能收放自如，战斗时变得比整个镇墓兽都大。”博士回头看着九色，啧啧惊叹：“这是一个奇迹！”“等一等，你们看，这里是什么？”还是秦北洋眼尖，发现在第七张X光片里，自上而下俯拍九色的后背，发现在脊椎骨的两侧，靠近脖颈的位置，生出两片层层折叠的阴影。“这是……”“翅膀！”老秦给出了世袭皇家工匠的权威答案。