白鹿书院。周强来了。是朱先生叫周强来的。“来，小强，我跟你介绍一下，这是我同窗好友，徐.”朱先生把徐秀才介绍给周强。几人寒暄几句。“小强，你新式小学不是要招老师吗？你看徐兄行不行？”朱先生直接问了。“这”周强犹豫一下，“徐先生，您的学问肯定没问题。不过，我还是想问一句，您对女子缠足这事，咋看？”“女子缠足，自古有之，此乃祖宗之法，天经地义！”徐秀才说的理直气壮。他就是个酸臭秀才。读四书五经，想当官，但没那水平，也没背景，当不了。徐秀才就觉得怀才不遇，生不逢时，对诸多权贵不满。时常发牢骚，抨击时政。这样做，不过是书生妄谈，纸上谈兵，说些假大空的话。真让徐秀才去处理实事，估计一塌糊涂。也许，徐秀才到了那个位置，会更加的贪婪，索取更加的无度。“徐先生，此话我不敢苟同。”周强摇摇头，“缠足并非自古有之，有言称，缠足源于宋朝。宋朝之前，缠足并不多见。因此，缠足并非自古有之。那为什么会缠足？缠足是禁锢女性的一种手段.，缠足其实是一种陋习。现在，缠足这种陋习已在多数地方废除。”“胡言乱语！”徐秀才喜欢辩论，喜欢挑别人的毛病，就是不喜欢耐心听别人说的话。其实，越是无知的人，越听不进别人的话。一叶障目，不见泰山。“缠足乃祖宗之法”徐秀才又开始了他的那套迂腐、酸臭理论。周强没有跟徐秀才多争论，没那个必要。“徐先生，您的学问我是佩服的。只是，我的新式小学，要传授新的理念，还有西方的一些思想。跟您的诸多想法相悖。恐不能聘您为新式小学老师。”朱先生把徐秀才推荐给周强。周强跟徐秀才聊了聊，发现徐秀才过于迂腐，观念也太过陈旧，所以婉拒了。不是因为徐秀才学问不好。而是因为徐秀才有些观念、想法，陈旧过时了。徐秀才还坚持认为，女人应该缠足。这样的观点，周强不敢苟同，只能拒绝徐秀才当老师。另外，周强敢拒绝，也是因为周强有了更多的选择。长安的大学生，被忽悠来了不少。周强不担心没有合适的老师了。几人又闲聊一阵。周强先走了。过了几日。徐先生离开。周强再去白鹿书院，正式邀请朱先生当国学老师。国学方面，朱先生是，真正读书读到真义的人。由朱先生教书，孩子们能学透彻，能明事理。只可惜，“恐难从命.”朱先生明确拒绝了周强。不知道为什么，朱先生不愿意去新式小学教书。见此，周强也无法勉强。只能说一句无缘。离开白鹿书院。周强继续筹备新式小学。又是一段时间过去。新式小学的各种事宜筹备妥当。教室，教师，教材，各种教学用具，等等，都已经齐全。周强对忽悠来的大学生很关照，给他们的待遇很好，没有亏待那些激情四射的大学生。也没有讽刺大学生是孔乙己。对真正的大学生，周强该有的尊敬，不会少，该给的待遇，都翻倍的给。二十世纪，什么最贵？同样是人才！不尊重人才会怎样？人才大量流失。这个年代，大多数海外留学的学子，都回来了。他们放弃了海外的‘高贵’生活，来这个千疮百孔的国家，抛头颅、洒热血！白鹿镇。新修的一排教室。大门口。鞭炮声先响了起来。周围围了很多人。不只是白鹿村的。白鹿原上的其他村子，也都来了很多人。周强，白嘉轩，鹿子霖，等等，各村的乡绅、老百姓来了不少。县里当然也派人来了。“恭喜！恭喜！”“周老板慷慨解囊，此乃一段佳话！”“咱们原上能建成新式小学，都是周老板的功劳！”“周老板是我辈楷模！”“周老板仁义啊！”周强身边围满了人。面对恭维的话，周强有些欣慰和自豪。白嘉轩、鹿子霖等人，都一脸佩服的看着周强。周强做的事，值得大家尊敬。新式小学建成，一些仪式还是有的。一些人的讲话，也是必须的。“我代表”“希望这所小学能够开启民智.”“向大家致意”一些冠冕堂皇的事，总是免不了的。忙忙碌碌一天过去。各种事，处理完。也免不了吃喝庆祝一番。好酒好菜的吃着，满嘴流油。外面，面黄肌瘦的老百姓，各自回家了。次日开学。白孝文，白孝武，鹿兆鹏，鹿兆海，黑娃，等等，几乎白鹿村的所有孩子都来上学。学费是有的。不过，因为周强是白鹿村的，所以，给白鹿村的村民学费减半了。其他村的小孩，来的不多，他们好些娃们，还在念私塾。因为是周强建立的新式小学，县里给了周强一个名誉校长的职务。周强可以管一些事。周强做的第一件事：给每个孩子，每天送一个鸡蛋。这是一个普遍吃不饱饭的年代。这是一个饿死人很常见的年代。周强给在校的娃们，每人每天送一个鸡蛋。这个做法，引起轰动了。在这个年代，这算是大手笔。这笔费用，不在少数。这样的举动，不仅感动了学生和家长，还感到了来教书的大学生们。有条件的大学生，纷纷捐款，支持周强的做法。有的大学生还把消息传回长安。那边的大学生，也纷纷募捐、捐款。短短时间，周强就收到很多捐款。不过，周强不是贪财之人。他把这些捐来的钱，来路去向，都公开，都用来买书了。没过多长时间，一个图书馆建成，取名白鹿图书馆。里面的书，都是用捐款买的。都是当代一些经典书籍，其中有不少西方原版著作。周强的这些做法，白鹿原上，没有一人不竖起大拇指。“周老板，此举大善啊！”“周老板见识不凡！”“周老板，这些洋书有啥用？能看懂吗？”“周老板，高瞻远瞩！”“周老板，您值得我们学习！”周强还通过大学生，认识了洋人，还请了洋鬼子来白鹿镇。让洋鬼子教洋文。洋鬼子的到来，成为下一个热议话题。周强的一举一动，白鹿原上无人不瞩目。村民们把洋鬼子当成稀奇玩意，总要路过一下新式小学，看看洋鬼子长啥样。看到后，都说洋鬼子不是人。新式小学的事忙完。日子又恢复平淡。生活中，平淡是主题。能把平淡的日子，过的有滋有味，才算本事。日子一天天过去。媒婆陆续找周强，给周强介绍对象。周强看过画像后，都不满意。“这个相貌有些不太出众。”“这个相貌略有不足，差了一点。”“这个看着不太喜欢，没啥感觉。”周强拒绝的理由，都是相貌不够漂亮。这下让媒婆们犯难了。美女没那么多。真正的美女，一般嫁不到原上，而且还是书香门第的。找了这么久，找了很多个书香门第的女子，但周强都不满意。给周强找对象，太难了，媒婆们有些气馁，想放弃。见此情况，大手一挥，周强给了句话，“亲事要是成了，给喜钱二十块大洋。”听到周强这话，媒婆们又有干劲了。二十块大洋啊！这可不是小数目。媒婆们又开始四处打听，哪家有秀才或者举人，有没有待出嫁的闺女，长相是不是好看。时间一点点过去。关内的书香门第，媒婆们打听了个遍，但周强没一个满意的。这天。关外田家村。一个关内姓李的媒婆来了。李媒婆打听到了关外田家村，有个姓田的穷酸秀才。田秀才有个闺女长相不错，年纪未满十六。李媒婆就过来，看看是不是符合周老板的要求。一个农家院子。墙是土墙。有几个砖窑。田秀才家境并不咋样。李媒婆敲门进来，道明来意，“关内，白鹿原上，第一富户周家，周老板找媳妇.，要求高着哩，但给的彩礼上百大洋！”田秀才听完激动了。嫁个闺女，能有上百大洋，这买卖划算的很哩。田秀才急忙把田小娥叫过来。“我家闺女好看着哩，我是秀才，我家也是书香门第，我家闺女肯定是大家闺秀，贤良淑德，知书达理，相貌人品都样样不差”田秀才不断自夸。田小娥迈着小碎步，羞答答的过来见李媒婆。一看田小娥身段，“咦”李媒婆眼睛一亮，“小姑娘，抬起头来。”田小娥缓缓抬头。“不错，不错，确实好看的很呢。”李媒婆笑了，她觉得眼前的小姑娘，相貌肯定符合周老板的要求，开始问其他方面，“小姑娘，伱识字不？”“我”田小娥刚想回话。“我家小娥自幼跟我读书，不仅识字，还懂一些算术，正所谓君子六艺.”田秀才急忙说了不少好话。田秀才当然撒谎了。田小娥识字不多，没有系统的学习过。女子无才便是德。田秀才是酸臭秀才，信奉这句话。田秀才不会让田小娥读书的。但，现在有人要找个大家闺秀，显然是要求识字的。这点，田小娥不符合要求。但没关系啊。田秀才可以现在叫田小娥读书认字，等到嫁人的时候，也就差不多了。“识字便好。”李媒婆笑笑，她大概看出田秀才撒谎了，不过不要紧，只要女子漂亮，其他的好说。之前周强挑毛病，都是挑的长相。媒婆们心里大概有数。只要是漂亮女子，其他方面周老板可能不会太介意。“那针线活儿”李媒婆又接着问其他问题。“都好着哩，小娥，给你李姨露一手。”田小娥虽然没读过书，但其他活儿都会做。而且，田小娥心灵手巧，很多活儿一看就会。在李媒婆面前，好好表现了一下。“不错，是个贤良淑德的好女子。”李媒婆点点头，“田秀才，我觉着小娥不错。不过，人家周老板比较挑剔。人要让画幅画像带回去看看。”“还要画像？”田秀才觉得有些麻烦。“对，画师好说，我过几天带过来。你也别嫌麻烦。这婚事要是能成。彩礼可多得很呢。人家周老板，最近在白鹿原上，还建了一个新式小学。”“啥？建新式小学？谁出的钱？”“当然是周老板出的。”“那得多少钱？”田秀才瞪大了眼睛。“这我也不知道，咋也得几百块大洋吧。”“对，肯定得几百块大洋。”田秀才惊讶的合不拢嘴，心里很迫切，想让田小娥嫁给周老板。“李姨，不知道这周老板是干啥的？”田小娥轻轻问了一句。“周老板呀。我跟你说说周老板啥情况。周老板今年十九岁，身高五尺多，相貌堂堂，一表人才，家里父母不在，就他一个人周老板，在白鹿原上，家里酿酒、磨豆腐包了几个山头，种洋芋、洋姜.不知道你们听没听说过，省城卖的洋芋条，这是周老板做的”李媒婆详细介绍了周强。田秀才和田小娥听了，都有些目瞪口呆。他们就一个念头：周老板太厉害了！“这个，我家小娥呀，她也好着哩.”田秀才又急忙夸起田小娥。听完周强的事，田秀才恨不得马上把田小娥卖给周强。田小娥对周强也有了一些了解，不是糟老头子，年纪正合适，还那么有本事，凭自己挣下一份家业，是个能托付终身的男人。田小娥心里有些认可周老板了。没过几天。李媒婆带画师画了田小娥的画像。急忙赶到周宅。“大喜啊，周老板，大喜！”李媒婆扭着腰，高兴的来了，没进堂屋就开始喊。“呦，他婶儿，你也来了？”张媒婆也在周宅，也带了画像给周强介绍对象。张媒婆先来一步。她带的画像，周强正在看。“你咋在这儿？”看到张媒婆，李媒婆有些不高兴。“哼。”张媒婆也没给李媒婆好脸色，“还能干啥？我给周老板找到好女子哩。”张媒婆和李媒婆是情敌。她们俩也有一段故事。“你能找下啥好女子？”李媒婆有些不屑。“肯定比你的好。我这是举人家的闺女，大家闺秀，知书达理，人也美的很哩。”“举人家？”李媒婆有些惊讶，一般举人家的女子，不会嫁给泥腿子，只会嫁给有权有势的人。周强虽然有钱，但无权。真正条件好的家庭，是看不上周强的。“对呀，滋水县附近王庄的王举人。”张媒婆有些得意。“王举人？他他同意了？”李媒婆知道王举人，之前有媒婆打听过王举人家的闺女。只是王举人一听说，是白鹿原上的周家，就一口回绝了。没想到现在又同意了。“那当然了。”“你骗人了吧？”“哼，这事哪敢骗人。”张媒婆鄙视了一眼李媒婆，不搭理李媒婆了。李媒婆脸色变得异常难看。她知道王举人家的闺女，绝对比田秀才家的田小娥好。眼瞅着二十块大洋丢了，李媒婆恨的牙痒痒，但也没啥办法。周强看了看王举人家闺女的画像。“长相不错，还有一股诗书气质，是个不错的女子。”周强有些心动了。虽然周强要找田小娥，但也不是非得田小娥不可。眼前这个王举人的闺女，就很符合周强的要求。李媒婆察言观色，看出周强心思了。李媒婆急忙说：“周老板，我在关外田家村，也给您找了个合适的女子，这是画像，您看看吧？”“啥？关外田家村？”周强眼睛一亮。“对，是田家村田秀才家的闺女，叫田小娥。”李媒婆把画像递给了周强。周强打开一看，心里暗道：“果然是田小娥！”(本章完)