接下来几天。鹿子霖有些瘸腿，他被周强那一脚踹的，大腿青紫一片。桑老八有些不敢出门，掉了颗大门牙，还输了不少钱，他没脸见人。鹿子霖的几个狐朋狗友消停了，没敢继续找周强麻烦。这天晚上。白嘉轩家。堂屋。“伯，婶儿。”鹿子霖带着大儿子鹿兆鹏，拎着几包茶叶，来了。“子霖来了。”白秉德急忙站起来。鹿子霖扶住鹿兆鹏后背，“来，叫爷爷。”“爷爷。”鹿子霖看向白赵氏，“叫奶奶。”“奶奶。”鹿兆鹏很听话。这时，鹿三家的黑娃跑进来了。“来，黑娃，过来。”白嘉轩招呼黑娃到他身边，让黑娃跟鹿兆鹏一起玩儿。“伯，是这。”鹿子霖开口了，“我爸不是过两天要做寿嘛，让我过来跟您说一声。让您跟我婶儿，还有嘉轩，过去喝酒呢嘛。”“好。”白秉德点点头，“回去告诉你爸，我们一准都去。”“好好，这个，给您带的这叫啥呢。”鹿子霖看了看手里拎的礼物，“叫泾新茯砖，您尝尝。”“多谢了啊。”白秉德随手接过，“回去谢谢你爸。”“好。”鹿子霖点头应了一声。这时，鹿兆鹏和黑娃正在边上玩儿拨浪鼓。鹿子霖走过去，“不敢乱动，快放下。”“没事，叫娃玩吧。”白嘉轩跟过来，把拨浪鼓又放在鹿兆鹏手里，“拿着玩，我买了好几个。”“听见了没，这是你伯专门进城买的。这原是给自己娃买的，现在给了伱了，明白不？”鹿子霖的话带刺，讽刺白嘉轩没孩子。“明白。”鹿兆鹏点点头。白嘉轩脸色有些不好看，但也没说什么。鹿子霖接着嬉皮笑脸说：“嘉轩，这简单了，又娶到媳妇了，这娃就不远了。”“对，有媳妇就有娃了。”白嘉轩随意应了声。白嘉轩还有点担心睡死仙草，不过想起周强的话，白嘉轩又觉得只要有种子，草就生生不息，仙草应该死不了。没有多待。“那好，就这，伯，走了，记得啊，到时候去。”鹿子霖很快就走了。“爸，我送一下。”白嘉轩送鹿子霖出去。白秉德手里拿着烟袋，脸色不怎么好看。他被鹿子霖这个小辈当面嘲笑了。没孙子，让白秉德很没面子。鹿子霖家。鹿子霖和鹿泰恒，在聊白家的事。鹿子霖边抽旱烟边说：“我是说啥呢。你老白家无后嘛，你无后就该把族长让给我老鹿家嘛。”“你得意啥？不就是因为你有孩子。那族长不是那么好当的。你呀还欠缺得很呢。”鹿泰恒了解鹿子霖，鹿子霖不成器，吃喝嫖赌样样都会。当族长，还差的很，除非当个县太爷。“你就是瞧不上我嘛，我才不当，我当它干啥？让我儿兆鹏当也行。”鹿子霖还是在说白嘉轩无后。鹿子霖也就这点小算计。“我孙子比你强多了。”鹿泰恒很看好鹿兆鹏。俗话说，三岁看老。小时候的鹿兆鹏，已经表现不俗，长大了一定有出息。鹿子霖没说话。鹿泰恒抽了口旱烟，寻思着说：“我说啊，将来老二生下来办满月，咱得大办，把全村的人都请来，在席上，你把白家的人得捧起来，高高地捧。”“这咋说呢？”鹿子霖还不够老谋深算，不明白啥意思。“你得让全村的人服你，明白吗？到时候，你得好好灌你嘉轩兄弟，让他喝好。这人呢，越是在得意时候，越要在意别人，懂不？”鹿泰恒在教鹿子霖怎么做事。其实也是在帮鹿子霖造势，让鹿子霖有当族长的机会。鹿泰恒虽然看不上鹿子霖，但还是希望鹿子霖当族长。鹿泰恒当年跟白秉德争族长，没争上，现在希望鹿子霖能争的过白嘉轩。没几天。鹿泰恒过寿。白嘉轩一个人拎着礼物来了。“子霖。”“嘉轩来了。”鹿子霖在院儿门外迎客，“你咋一个人来了？我伯呢？”“昨儿晚上就闹肚子呢，今儿连床都起不来，我妈在家伺候哩。”白嘉轩随意编个瞎话。白秉德没孙子之前，不想来鹿子霖家。“没事吧？”鹿子霖关心一句。“没事，没事。”“没事就好。”“那我先进去了。”“里边请，里边请。”白嘉轩一进院儿门。“嘉轩来了？”“嘉轩哥来了？”“嘉轩来了啊！”“嘉轩伯来了。”院子里很多人跟白嘉轩打招呼。白嘉轩还是比较有人气。“嘉轩来迟了。”有人开玩笑。“你来这么早，就赶过来吃席来了，是不是？”白嘉轩笑嘻嘻回了一句，跟众人拱拱手，“我先给叔磕头去了。”周强在一边看着。他正在吃花生瓜子。他来这儿蹭席吃，也没带礼物，还把黑娃也叫来了。白嘉轩一路走进堂屋。鹿泰恒正坐在里边正门口。“嘉轩。”“叔。侄娃子给您拜寿来了。”白嘉轩说话着，就磕头。“免了，免了。”“泰恒叔，寿比南山哩。”白嘉轩恭恭敬敬磕了三个头。“你爸呢？”鹿泰恒问。“我爸昨晚害肚子了，今儿早上没起来床都。”白嘉轩回话。“咋闹的嘛你看这是。”鹿泰恒客套几句。这时，有管事跟鹿泰恒说：“叔，咱菜准备好了，咱开席不？”“开嘛，开！”鹿泰恒让开席。白嘉轩来的这个时间，算是比较晚了。可见，白嘉轩其实不想来。管事走到外面，深吸一口气，“开席了！上菜了！”热腾腾的饭菜，一碗碗的端上来。大白菜烩菜，葫芦鸡，油泼面，等等，很丰盛，很快上齐。这时，鹿子霖站在前面，“各位乡党，这首先是谢谢。这我爸做寿呢大伙儿都来了，谢谢啊。”在鹿子霖说谢谢的同时，周强已经开吃了。先吃了一碗油泼面。鹿子霖接着说：“这老爷子，这两年气力也不比从前了，让我跟大伙说上两句。这饭菜行不行的，大伙儿将就，吃好喝好，不过我家祖上是厨子”鹿子霖说话，其他人不好意思吃，周强没有不好意思，他抓起葫芦鸡，“来，黑娃，吃个鸡翅。”“叔，我想吃鸡腿。”黑娃跟着周强已经吃了碗油泼面。“你娃不傻嘛，还知道鸡腿肉多。”周强笑嘻嘻撕下两个鸡腿，两个鸡翅，又把葫芦鸡放了回去。不放不行，周围的邻居有些不高兴了。这年月，大家都馋肉。鹿子霖还在说：“曾祖爷爷那会就留下话，说以后哪一代出个秀才，到我坟前给我放铳来。通知我一声，光耀门楣嘛。”这鹿子霖说的话，不知道合不合适，过寿说话，说到了坟地里。鹿子霖还继续说“鹿兆鹏什么的。”周强开始了第二碗油泼面，还帮黑娃舀了一勺子烩菜。周围的邻居，有几个也不等，开吃了。他们怕再等下去，周强和黑娃把菜都吃光。有人带头吃了，其他人也不等了，都是饿着肚子来的，早饿的不行了。鹿子霖还在说鹿兆鹏、鹿兆海啥的。但大多数人都开吃了。只有白嘉轩心里不是滋味，没娃，一个人喝闷酒。鹿子霖一看，知道不能说了，什么海阔天空，越飞越高啥的，也都说不下去了。只能说一句“我敬大家一杯。”草草结束。鹿子霖本来还想让鹿兆鹏在人前说说理想啥的，比如“放个铳子。”鹿子霖这样做，就是为了打击白嘉轩。周强跟着众人举杯，美滋滋的喝了一杯，“黑娃，你喝不？”“喝。”黑娃也想尝尝酒的滋味。“来，叔给你倒上。”“哎呀，不好喝，辣的很。”“辣就对哩，来，接着喝。”周强又给黑娃倒酒。黑娃有股子愣劲儿，连喝几杯，滑到桌子底下去了。周强把黑娃提起放到一边，怕被别人踩到。白嘉轩那边。“嘉轩，你干啥呢这。半天了，就你不说不笑的，有啥心事呢这。”鹿子霖找上了白嘉轩。“一直喝着呢。”白嘉轩已经有些上头了。“你这叫喝？来，我敬你一杯。”周围的人，在鹿子霖的带头下，起哄灌白嘉轩。鹿子霖要让白嘉轩出丑。周强远远看到，走了过去，挡在白嘉轩身前，“我闻着这边的酒更香，我来尝尝。”“你小子喝什么酒啊？”鹿子霖想把周强推开。“子霖哥，来，我敬你一杯。”周强端起酒杯直接干了。鹿子霖见状也干了。但接下来，鹿子霖脸色越来越不好看。因为，周强一手酒壶，一手酒杯，不停的敬酒。把想灌白嘉轩的人，都灌趴下了。鹿子霖也不知不觉喝的有点多了。他脑袋一晃，啥也不知道了。“鹿子霖喝趴下了！”周强大喊一声。周围的人，说说笑笑把鹿子霖抬进屋去。鹿子霖想让白嘉轩出丑，但没想到自己出了个丑。“嘉轩哥，喝的差不多了，咱们走。”周强提着黑娃，和白嘉轩一起走了。滋水县。周强赶着驴车，来了。他一个人来的。驴车上有不少山货，都是周强上山采的。先去杂货铺卖掉，周强在县城里逛了起来。这个年代，没有后世的高楼大厦，一切看上去都很简陋。随意逛了一阵，买了点肉、菜，还有不少蔬菜种子。路过药房时，还买了点药材种子。周强逛到了卖家禽的地方。“老哥，你这猪崽咋卖？”周强打算养猪。“小哥，你买猪崽啊，我这猪崽长得壮实”一个面相忠厚的中年人，没有嫌周强年轻，开始认真介绍。“便宜点，我多挑几个。”周强一边讲价，一边挑猪崽。很快，就挑了几个‘身强体壮’的猪崽。“哎呦，小哥是行家啊，我这里长的最好的猪崽，都被你挑走了。”“老哥，再便宜点。”周强继续讲价。“那就凑个整吧。”“行，老哥，帮我放车上。”周强结账走人。那边有卖牛犊的。“老板，牛犊咋卖？”周强又买了两头牛犊，买了一些小鸡，还有几只小鹅。买鹅是防黄鼠狼。周强买了不少东西。钱也用了不少。不过，这些钱基本都是赢鹿子霖等人的。周强赶着驴车，拉着牛犊，驮着猪崽、小鸡、小鹅，还有不少东西，满载而归。村口。“小强，你咋买了这么多猪崽啊？”有好事的村民问。“养大了卖钱。”周强说了句废话。“那得吃多少东西呀？”养殖是好事，但喂养是个麻烦事，不仅事儿多，还费饲料。“我上山打猪草。”周强搞养殖，轻车熟路，养这点猪、牛，太轻松不过。“那也不容易。”围观的人纷纷摇头。他们都觉得周强养不了这么多猪和牛。等周强走远。大家开始说闲话。“周强啥也不懂，哪儿能一下子养那么多猪，还有两头牛犊。”“周强家还有牲口呢，加起来不少哩。”“这家里没个大人不行。周家的那点家业，用不了几天，就被周强败光喽。”外面的闲言碎语，影响不到周强。周强回到家，开始忙碌起来。周家不像白嘉轩家，有前院，中院，后院。周家只有不大不小的几间房。不过，有个超大的院子。房子前面的院子，比较平整，是专门用来晒粮食的。房子后面的院子，有牛棚，有猪圈，还有鸡窝。最近，周强挖了个池子，他要养鱼。还弄了块地，搭棚子，要种大棚菜。地龙养猪当然也搞了。不仅如此，周强还打算磨豆腐，做酱油，酿酒。豆腐渣，酱渣，酒糟，都可以用来当饲料。周强没打算出去赚大钱。他就守着家里的地，做些小事，当个普通人，过过老百姓的日子。地里的活儿，周强一个人也干的不错。还打算种药材。日子一天天过去。周强每天都很忙。豆腐很快做出来。“大家都拿一块回去尝尝。”周强分给了乡邻。“周强，你豆腐做的不错，给我换一块！”没多久，周强的豆腐生意做起来了。每天做的不多，不需要卖钱，乡邻用豆子啥的换就行。酱油和酒，需要时间，不过，周强已经开始做了。周强一个人干的活儿，比两个成年人干的都多。这都被乡邻看在了眼里。周强力气大、能干的名头出去了。(本章完)