连水门北入齐云的意图暴露后，连水城便几经动荡，最猛烈的一次就是碧湖门和连水盟剩余势力绵延多年的争斗，当时双方势力以城市中心线为分野激战，使这座白山名城惨遭浩劫，繁华已然不再。作为始作俑者，姜明玲不太愿意面对这座城市，大部分时间都借住在碧湖。而与她性格截然不同的姜明恪则不愿呆在碧湖宫的羽翼下，从酆水一回来，便搬进城内连水门山门原址，同时主持开始了修葺重建全新山门，全新城市的宏大工程。城市中心线，姜家将那原本如疤痕一样丑陋的矮墙遗迹全部毁去，然后挖渠引水，做成条横贯城中的河道，为了美观还舍弃粗苯的营造力士符篆和傀儡等物不用，纯以人力专门弄出曲折蜿蜒的自然模样，饶是煞费苦心。被这条河分隔开的东西两城，东城建筑高大间距广阔，栋阁布局皆齐云式样，而西城保留了原本的白山风格，商铺林立，巷弄幽深，看样子已有很完备的规划。齐休用挑剔的眼光审视了一番，并没有挑出什么毛病，“这姜明恪风评一般，做事倒还挺雷厉风行的。”他心中暗道。“我已定下半街铺子，在那儿……”南宫嫣然指着西城一条街面说道：“另外，您吩咐购入的两处温泉山庄的地契。”她递过来两张契约，“也是姜家同意用来抵偿的，去看看吗？”齐休看看她手上那两张契约，正是曾和魏敏娘两次来此游玩时分别入住的两处温泉，买下它们，完全是为了那些珍贵的记忆，昔日种种涌上心头，他略失了会儿神，“你收着罢，现在没时间，以后再说。”终究还是没接。姜家酆水战前借入楚秦门灵石杂物共计二十万三阶，十年间又陆续借了五万三千枚，后来用战获折抵了一部分，如今尚欠十五万整。整个江南宗西南通过天引寺和沔水与楚秦接壤，沔水同时是他家和灵木盟的界河，北边是多家合股离火盟主导的器符城还有死亡沼泽，南面有桑珈的桑海门将其与离火盟隔开，领地极为广大，光内部的清肃整顿就不轻松。加上姜明恪的连水城计划花费极大，灵石物资什么都缺，根本无法短时间还清，姜家还不至于赖账，再说原约书上就有宽限还款的条目，严格来说还未违约。姜明恪提出用连水城内的物业偿还，那对现在的楚秦门来说真叫不能吃也不能用，段时间还看不到收益，但姜家开宗立派头一年，纵然楚秦出征在即，齐休也不想当那第一个找他家晦气的人，便一口答应，派南宫嫣然先头来商定此事。十五万三阶，换了连水城中一些上好铺面和两间温泉山庄，加上预购江南宗未来的部分灵草出产就干干净净。姜明恪这位江南宗首任掌门的气势比几个月前初次见面时拔高了不少，笔走龙蛇，在约书上签下大名后，将笔随意往齐休手中一丢，也不管他对方签字与否，而是转身负手走到殿外，俯瞰着山下城市，朗声道：“齐掌门是咱齐云人南下的老前辈，给此城一些建议如何？”“老前辈可不敢当，我出身金丹小派，眼力见识哪能跟你家这种底蕴深厚的万年大族相比……”齐休随口应付了几句，见姜明恪很是受用，嘴撇了撇，找个机会便提出告辞。“对了，听说贵门将赴外海参战，我这儿有件东西送。”姜明恪笑着眨了眨眼，“别急着走，跟我来罢。”然后当先往后山行去。齐休给南宫嫣然打了个眼色，见她摇头，只得按捺住狐疑，跟在姜明恪后面。路上，姜明恪道：“齐掌门其实不用太过着紧战时花销，这次是去除魔卫道，齐云派、海东城、大周书院都不会对参战宗门吝啬的。再说了，你为楚家卖命，难道还得自己个花钱？”他这话虽直接了点，但还真不无道理，“呵呵，我也是为了有备无患。”齐休笑答。随姜明恪到了后山地底，看样式应该是姜家的地牢所在，齐休不由想起了当年玉鹤在器符城的遭遇，心里未免有些嘀咕。但很快，他的担心尽去，一间间牢房中关满了四肢被制，穿锁琵琶骨的修士，俱都耷拉着脑袋昏迷着，但看上去应未受什么酷刑折磨，总数竟不下两百，练气为主，筑基也有十来个，应都是白山散修。“这是！？”和在城门口乍看到那几具吊起来的尸体一样，齐休吃惊于齐云出身的姜家‘入乡随俗’如此之快。“这些都是趁我姜家远征酆水，在我江南宗地界为祸的凶徒们，到时候只用把他们往外海一拉……”姜明恪把手一挥，笑道：“按我的经验，能为你家换回不少功绩点呢！就当我姜家答谢齐掌门当年借款之义的礼物好了。”“呃……”纯粹驱使散修当炮灰这种事，齐休还真有点不屑为之，但仔细想想，这些人用好了也不失为一支力量，姜明恪此举有些寻个双赢的意思，驳了也不好，“那……好罢，我收下了！”他眼珠一转，答应下来。器符城之行算是顺利，来连水城也基本达到了目的，齐休的‘缔约之旅’继续往南。在丹青山，他和英伯、中行隽定了一个丹药等物资的供给长约，总值十万三阶。而在摘星城，他则无功而返，摘星阁坚持不改当年赎回楚问等人时签下的，每年一万战备物资的契约。这条约还剩十八年要履行，每年一万物资按当年物价计算，现在外海魔灾，一来物价飞涨，二来楚秦自己都不够用……但是没办法，当年白纸黑字签下的东西，齐休含着泪也得如约履行，还好这是与齐云楚家分担的，一半一半。接着，楚秦飞梭又在燕归山停下脚步。燕南行还在白山顶上尝试结婴，燕归门事务由他指定的继承人燕沐云管辖，但燕沐云这种修真天才不可能一直处理杂事，大部分庶务渐渐被楚秦门嫁过去的罗姿把持在手里。当然，齐休到访，燕沐云还是要出关亲自接待的。“以我们两家的关系，这些本就是应该做的。”燕沐云在一份总值十万三阶的供货长约上签下名字，说道：“不光如此，我们九星坊剩下来的八家，还想更进一步对您，对楚家提供力所能及的帮助。”“噢？”齐休有点意外，“怎么说？”“派人，去外海。”燕沐云说道：“我们八家可以凑支一千五百人左右的队伍，但是……”他欲言又止。“需要我们回报？”齐休略有些猜到原因。“嗯，是的。”燕沐云答道：“他们几位门主提出，将来若有陵梁宗那种情况，希望楚家和您出力帮忙。”他们八家现在怕灵木盟怕得发抖，分封三代一尽，陵梁宗就是榜样，有这种要求毫不奇怪。齐休想也没想就拒绝了，“这种事现在我根本给不了保证，楚家更不可能。而且说句不见外的话，我们既然决定出征外海，自然有信心胜利而归，所有对我们的帮助……”他斟酌了一下语句，“我们固然感谢并承诺必有厚报，但想得到超出我们控制范围的报答……不太现实。”“我了解了。”燕沐云并不生气，燕南行结婴有望，他家目前对灵木盟的惧怕是九星坊诸家中最轻的，“我会转告他们的，若是他们不派人，我燕归门仍会派一支百人左右的队伍，当然，无任何附加条件。”“嗯。”齐休对他的态度非常满意，离开燕归山，望望南方的白山御兽门和北方的灵木盟地界，这两家是肯定不用去的，“回思过山，等等，先去天引寺兜一圈罢。”他命道。法引这个光杆主持选择在灵气紊乱的天引山立寺，其在苦修之志甚为坚定，拒绝了齐休的帮助，一手一脚纯以自身肉体之力夯土建了座小寺出来。“外海魔灾，你去不去？”分宾主坐定，齐休单刀直入地问道。“阿弥陀佛，我会为外海遭难的生灵念经祈愿，但这次，便不去了。”法引平淡答道。齐休看他神态举止，以前的锋锐之气被磨平不少，但看得出来，在佛法修行上肯定再有进境，“为何？斩尽邪魔，不是你的志愿么？”他故意问。“世上可行的善有很多，可除的恶亦不少，过分的追逐任何一桩，只会令人顾此失彼，反而求之不得。我在酆水除魔心切，反害了师父同门，就是一个例子。”法引答道：“如今小寺新立，我若不渡境内有缘，不添佛像香火，就这么丢下个烂摊子跑去外海诛杀邪魔，岂不又犯了本末倒置的错误。”齐休深以为然，不再劝说。终于回到思过山，却看见姬羽梁那艘白色碟形飞梭悬停在山外，连忙冲进去，还好，这次姬羽梁没玩什么先抓了再说这一招，正和闻心在崖顶大殿招阚萱等人问话。“怎么老是你们爷俩？”齐休听了会儿，知道是有人拿通天令告自己交通魔修，提前做外海参战的准备，遂放下了心，走到闻心背后，没声好气地问道。“我还想问你呢！”闻心回了个白眼。