河堤上。周浪陪着朱棣往回走，边走边说：“朱先生，实在抱歉，我也不知道，蒋县令哪根筋抽错了，突然要见先生。”“没事。”朱棣笑着摇头，询问：“蒋县令全名叫什么？”他还不知道，这位蒋县令叫什么。“蒋进忠。”“名字不错。”想到蒋县令肉丸子般胖胖五短身材，大红酒糟鼻，配这么个名字，朱棣忍不住唇角抽抽。当然，他只是觉蒋进忠形象略微有些滑稽。并不会以貌取人。于是又询问：“给我说说这位蒋县令的为人吧？”这可把周浪难住了，苦笑道：“朱先生，以前我就是个普通包片衙役，接触蒋县令的机会也不多。”“只是知道，这位县尊特别官迷。”“来江宁县后，经常为了向朝廷，向上官表现，做些比较滑稽的事。”“两年前，各地不是纷纷出祥瑞嘛？”朱棣点点头。记忆中，是有这么一段特殊时期。其实所谓祥瑞，说白了，就是拍老头子马屁。“咱们这位蒋县令刚刚赴任江宁县，也想搞个祥瑞出来，搞什么呢？”“咱们这位县尊思来想去，也不知从哪儿搞来一只，特别大的神龟，大概有两個磨盘那么大吧。”周浪忍着笑，用双手比划着乌龟大小。“然后就派人，拴了一根绳子，趁夜色扔到秦淮河里。”“为了让祥瑞现世轰动一些，蒋县令在秦淮河办了一场诗书盛会，邀请了很多读书人，童生、秀才、举人来了一大堆。”“朱先生猜，发生了什么？”朱棣摇了摇头。周浪脸都变红了，努力忍笑道：“当天诗会气氛正热闹时，蒋县令命人在岸边，悄悄拽着绳子，把神龟从水里拽出……”噗！周浪忍不住笑了，上气不接下气道：“可……可神龟被拽出来……后，发现已经死了！被河里的鱼，给啃得面目全非！”“当时，蒋县令那个脸，黑的……哈哈……”朱棣忍俊不禁，很怀疑，这是只海龟！淡水龟，很难长这么大。而且，若是淡水龟，这么庞大的体型，秦淮河根本没有天敌。不可能被鱼啃食。“最好笑的是，此事被金陵府上官听闻。”“据说，金陵府的上官，派人下来训斥蒋县令，给皇帝送只王八当祥瑞，想干嘛！”“好了，别说了别说了。”朱棣唇角狠狠抽抽，打断了周浪的话。幸亏这事儿被金陵府压下了。真传到老头子耳中。这位胖县令，两年前，脑袋就搬家了。同时，金陵官场，也得被牵连一大批人。这等荒诞离奇的闹剧，古往今来，在官场上太常见了。旁观者，看闹剧中的人，仿佛看傻子。甚至很不解，这种能当官的，按理说都是精英，怎么会做出这种荒诞蠢事？其实很简单。这些人，渴望政绩，急于要政绩，急于表现自己，讨好上面。同时，又脱离实际，对所做的事，一知半解，甚至一点都不了解。这种情况，不闹笑话才怪！这位蒋县令就是最好的例子。两年前，刚刚赴任江宁县的蒋进忠，肯定只是从书上，读过类似龟虽寿这样的壮美文章。认为龟寓意着长寿，代表着漫长悠久的时间。肯定不知，龟在民间，还被称为王八！但凡知道这层歧义。蒋进忠就肯定不会，对出身泥腿子的老头子，搞献龟这等荒诞闹剧！这位胖县令，一定出身不错，锦衣玉食，基本不接触民间。为官前，是个一心只读圣贤书，五谷不分，四体不勤的书呆子！……等他们靠近棚子时。就见，土桥村窝棚，四周的席子已经被卷起。一个胖子，浑身衣服湿透，像一座肉山坐在大通铺的竹板上。几名衙役，在旁边不停的给胖子扇着扇子。“大人，朱先生来了。”周浪站在门口，汇报道。蒋县令擦着汗，招手，“让朱四郎进来。”朱棣走了进去。“你们都下去。”打发走众人后，蒋进忠猛地起身。竹板吱呀作响中，跪在大通铺上，纳头就拜：“拜见燕王殿下！”眼中异色一闪而逝，朱棣就恢复平静，立刻闪避到一旁。似笑非笑看着……蒋进忠定是有所怀疑。但不确定。所以跪拜也很讲究，跪了，但不下地，在大通铺上。这就是在试探。好一会儿，蒋进忠没等到回应，悄悄抬头，就见朱棣远远站在一旁，似笑非笑看着。“蒋县令是把我，当做被贬的燕王朱棣了吧？”朱棣泰若自然笑道：“虽然此刻燕王已是庶民，但毕竟流着皇家血，可不是草民能高攀的。”“县令莫害人害己。”蒋进忠仔细打量着朱棣。唇角含笑，眼中透露着读书人的智慧，镇定自若。倒真的很像，周浪口中，隐于乡野的智者。毫无一点皇族贵气。朱棣若知晓，蒋进忠心中所想，一定会笑骂一句：贵气个屁！再贵的人，当半年农民，又在河堤上，风吹日晒，干十几天徭役，那点贵气，也早磨没了。所谓贵气，很容易消散。只有知识，刻在脑子里，赋予人的涵养底蕴，才很难被磨灭。半年农民生活，现在，朱棣身上原有的痕迹，就只剩这点了。所以，给人的感觉，更像一个隐于乡野的谋士智者。‘猜错了！’蒋县令满脸遗憾，没好气瞪了眼朱棣，挣扎着坐起来，拼命擦着汗，吆喝道：“来人！扇扇子！”外面，站在远处，背对窝棚的衙役，听到喊声，纷纷跑进来。扇风的扇风，斟茶的斟茶。蒋进忠指着朱棣，玩味道：“听说你烤鱼手艺很不错，给本官烤一条尝尝。”既然不是燕王朱棣，没办法提前结交。那就尝尝此人手艺。周浪脸色变了变，不知蒋进忠怎么知道此事的？朱棣笑着点头，“蒋县令稍等。”说完，走出棚子，捞起捕鱼篓，选了一条大鱼一通忙碌，大约三炷香时间。一片翠绿荷叶盛着的美味烤鱼，摆放在蒋县令面前。朱棣含笑做一请的手势：“蒋县令，请尝尝。”蒋进忠看了眼朱棣，拿起筷子，品尝起来，“嗯，不错！怪不得能卖一两银子一条！”“来人，把本官的象棋摆上。”很快，旁边摆上象棋。蒋县令一边吃鱼，一边指着象棋，“朱先生是读书人，应该会下吧？”“略有涉猎。”“来来来，陪我下一盘！”朱棣笑着在对面坐下。蒋县令大口吃着鱼腹肉，含糊不清说道：“你先走。”“草民就不客气了。”朱棣含笑，抬手推动卒子：“拱卒！”“朱四郎，你这棋艺不行啊，怎么起手拱卒，本官当头炮！”“草民继续拱卒！”……“抽车！”朱棣的进攻十分快，蒋县令渐渐不说话，脸色变凝重。……“将军！”……“蒋县令，你的车草民笑纳了。”……“将军！”周浪看朱棣，谈笑间，杀得蒋县令节节败退，不由焦急的给朱棣使眼色。蒋进忠鱼也顾不得吃了。皂班衙役拼命扇扇子，脸上的汗，却更多了。在蒋进忠好一会儿琢磨后，移动仅剩的车后，朱棣瞥了眼棋局，笑着跳马，吃掉蒋进忠最后一个卒子。哈哈……蒋进忠突然大笑，“炮打你的象！”“同时将军！”“本官车在侧，炮在前，朱四郎，伱的兵力过河，回援已经来不及了！”“无论你怎么挣扎，两步之内，你的将帅必为本官俘虏！”朱棣故作一副审视棋局的模样，片刻后，起身笑着作揖，“蒋大人技高一筹。”“哈哈，坐坐坐……”蒋进忠高兴指着对面，让朱棣坐下。摆手道：“你们都下去。”周浪临走时，狐疑看了眼朱棣：朱先生真输了？他怎么看，都觉得有猫腻。等众人离开后，蒋进忠笑眯眯看着朱棣。朱棣不动声色，从袖中掏出一个袋子。袋子里装着五十两银子。对方提到烤鱼。什么心思，不清楚。下象棋，先杀得对方片甲不留，再不动声色让对方赢。这也是他故意为之。直接让着对方，蒋胖子赢了也不会特别高兴。先杀得蒋胖子落花流水，让其极度紧张，担心输掉，然后不动声色，露个破绽，让其赢得最终胜利。这样的胜利，多巴胺分泌的更多，人最为高兴。趁着蒋胖子极为高兴时，就该把做生意的隐患，彻底解决掉了。“蒋县令，这是我们土桥村的一点心意。”朱棣把袋子推到蒋进忠面前，“乡亲们也知道，农民做生意，违规。”“可乡亲们太穷了，所以趁着服徭役，做点小买卖……”蒋进忠含笑，伸出胖乎乎的手，把小布袋推回去，“本官并不是要追究此事，本官也不缺钱。”“听说朱先生开办了免费学堂。”“本官是十分支持，读书考功名的。”“这些钱，就留着办学堂吧。”朱棣眼底微微闪过一抹诧异之色。对这个胖县令，有了新的认识。“本官想邀朱先生给本官当幕僚师爷！虽然没有朝廷官身，但本官可以给朱先生足够的钱！”蒋进忠终于说出了此行目的。他太缺一个，能给他出谋划策的人了。考中举人，来江宁为官两年，年年政绩考核都不怎么好。视察窝棚，土桥村窝棚给了他‘创意’，装模作样拔了拔草，竟然得到皇帝似贬又褒的嘉奖。朱四郎简直就是他的‘福将’。此为其一。其二。等徭役结束，把分工合作的经验总结上报，定然又是一桩功劳政绩！其三。今天朱四郎的表现，以及他对朱四郎的观察。其能力、人品、处事手段，倒也配给他做个幕僚师爷。