深秋将去，冬日即临。北方的寒潮本就来得早一些，定武却早已经穿上了裘衣，虽然华美的裘衣穿在身上温暖舒适，可是定武却依然感觉到全身浸透着刺骨的寒意。燕山战局已经让定武十分忧心，虽然河西军顽强抵抗，但是在辽东人疯狂的攻势下，防线渐渐被逼得步步后退，而辽东军却是咄咄逼人。虽是如此，好在辽东人损失惨重，到目前为止，依旧没有打过燕山，而定武则已经下令，将修建天宫的青壮集结起来，开始进行训练，数万青壮，就在天宫附近日夜操练，随时等候走上前线。虽然形势危急，定武却还是凭借顽强的毅力支撑，他是帝国最后的柱子，自登基之日开始，定武就一直在默默对自己说过，不到最后一刻，绝对不能崩塌下去。可是西线传来的消息，虽然不至于让定武完全崩溃，却还是打击不小。西线兵马全线崩溃，主将冯破虏被杀，周庭跳城自尽。夷蛮人临阵撤走，安雷、范佩西两部不告而别，下落不明，更让定武感到愤怒的是，安邑总督袁崇尚竟然反了，投靠了楚欢，甚至帮助楚欢取下了云山府城。整个西线的防御，一朝尽毁，占据云山的楚欢，随时可以将他的铁蹄踏入河西。丁武实在不明白，为何短短时日内，西线会发生如此重大的变故，虽然他对夷蛮人并不信任，只是暂时将夷蛮当作工具来利用，但是为了防止夷蛮人发生变故，特意将夷蛮十三族的族长软禁在武平府，可是到头来，夷蛮人还是背叛了帝国。定武登基之后，因为身体不便，更因为身处北镜之地，所以并没有按日早朝，诸多事情，都是由下面的官员将折子呈送过来，由他批阅裁决，而布置在城中的神衣卫，也就成了他掌控武平府城的眼睛和耳朵。但是到了如今这种危机时刻，定武终究还是难得地将大臣们召集起来，举行紧急朝议。当然，此番朝议，人数并不多，几十名大臣分列两边，定武看着两列臣子，心中竟是生出一股寂寥之心。他心中知道，就眼前这些人，根本不可能有什么高明之策，一半是皇帝从京城带来的官员，另一半则是河西本土官员。当他接手半壁江山之时，朝中就没有几个可用之人，像周庭那样敢于直言而且能够出谋划策之人，本就风毛麟角。周庭在云山自尽尽忠，让定武心中大是懊悔，早知道是这样的结果，还不如将周庭留在自己身边。“诸位爱卿，具体情况，你们也已经清楚，接下来该如何应对，不知道诸位爱卿有何良策？”定武缓缓问道。众臣面面相趣，却没有一人上前说话。定武皱起眉头，看向吏部尚书林元芳，淡淡道：“林爱卿，你可有什么高见？”林元芳眼皮子跳了跳，硬着头皮出列道：“圣上，云山之败，冯破虏没有遵从圣上旨意，擅自出战，罪无可恕，只是他如今已经身死，臣以为不能就此放过，臣请将他的家眷全都抓捕起来，统统处斩。”见定武眉头更紧，忙道：“还有夷蛮人，大战当前，他们却临阵脱逃，臣请将这两部酋长一同处斩。”其他大臣闻言，纷纷点头。定武却是淡淡道：“林爱卿，现在杀了这几人，是否可以扭转局势？是否可以重新夺回西山？”林元芳一怔，低下头，却是不敢说话。“朕要的是应对之策，不是追寻罪责。”定武盯着林元芳，“楚欢已经占据了云山，从云山出发，用不了十天半个月，就能够进入河西走廊，穿过河西走廊，一马平川，武平府就暴漏在楚欢眼前，朕现在是要问你们，如此危局，该当如何应对？”看向马宏，道：“马宏，你说！”马宏身体一震，出列道：“圣上，这臣以为应该迅速调兵加强河西走廊的防守，一旦被楚欢控制河西走廊，进退自如，后果不堪设想。”微抬头看了定武一眼，才继续道：“恕臣直言，燕山战况正炽，这时候想要想要收复西山，困难重重，为今之计，只能是先守住河西走廊，待得击溃辽东军，再调兵攻打西山！”定武闻言，脸色微缓，道：“这话倒是有些道理。”听定武这般说，马宏有了一些精神，继续道：“臣以为楚欢刚刚打下云山，就算要进军河西，也必然要等到后方稳固之后，想要完全控制西山，楚欢还要一些时间，而且据臣所知，他手下的兵力也并不多，应该不敢轻易出兵河西，朝廷正可趁此机会，布防河西走廊，利用河西走廊的地势，做好防御准备。”“朕知道你的意思。”定武颔首道：“河西走廊一带，尚有各类哨站，也有两千兵马防卫在那一带，只是这点兵力，自然不够，朕想问你们，要增兵河西走廊，该怎么办？”马宏似乎早就想到，道：“回禀圣上，燕山的兵马自然是不能抽调，卫戍武平府城的这一万人马，也不能轻举妄动。不过圣上之前就已经下旨训练青壮，天宫那边，还有几万青壮劳力，如今到了用人之时，臣以为已经到了他们上阵的时机。”“姚冲，马宏的话，你可听见？”定武抬起头，瞧向一名武将。那武将出自皇家近卫军，也是帝国一员悍将，为了训练数万青壮，定武特别奖姚冲调派过去，今日朝议，却是派人将他传召回来。姚冲并非笨人，今日朝议，定武特别派人将他召回，已经暗示了皇帝的意图，上前拱手道：“启禀圣上，臣训练时日尚短，这些青壮尚未形成战斗力，仓促上阵，恐怕！”犹豫一下，终是道：“可是只要圣上一声令下，臣自当率领这些人赶赴前线。”在场不少人心中其实很清楚，此时让那群人上阵，无疑是赶鸭子上架。真正的军人，不但要久经训练，而且还要有搏杀的经验。且不说那群人没有任何上阵搏杀的经验，甚至连最基本的训练也没有完成，恐怕如何使用大刀长枪都不会，更不必说阵型配合等等。说起来是数万之众，但是在真正的军队眼中，不过是一群乌和之众而言，这群人如果当真上阵厮杀，一旦遇上悍勇的西北军，无疑是羊群送入虎口。更有人心中暗想，与其让这些人出阵，还不如抓紧训练，在西北军杀到之前，多掌握一些战斗技能，一旦西北军真的杀过来，大可以让这些人入城守卫，武平府城庞大坚固，又拥有庞大的守城兵力，未必不能击退西北军。只是这种时候，谁又敢多说一句。定武尚未说话，姚冲却是话锋一转，道：“只是出兵之前，臣有一事还要恳请圣上恩准。”“何事？”“臣请圣上能够拨下一笔安家费。”姚冲面露为难之色：“其实这些日子，那些人私底下已经多次吵闹着要回自己家中，就在前几日，更有人要偷跑离开，是臣斩杀了几名逃走的兵士，这才让他们安稳下来。他们都是征召过来修建宫殿的青壮，此前！”说到这里，犹豫着却不敢说下去。定武抬手道：“有什么话，你但说无妨，就算说错什么，朕也赦你无罪。”姚冲这才壮着胆子道：“回禀圣上，这些人此前修筑宫殿的时候，冯元破一日三餐不缺，而且向他们许诺，一旦宫殿修筑完成，每人都能领到一份工钱，只是圣上早已经下旨停下天宫的工程，而且下旨遣散了不少人回家，他们私下还在抱怨，说说！”定武淡淡道：“但说无妨。”姚冲道：“他们私下抱怨说朝廷言而无信，不但没有发下工钱，就是连一日三顿如今也变成了一日两顿！”马宏是户部尚书，就怕事情扯到自己身上，忍不住道：“姚将军，你也该知道，户部钱粮有限，而且要以前线战事为主，前线将士浴血厮杀，户部自然不能少了他们的钱粮。至若天宫那群人，如今停止修筑天宫，也用不了多少体力，一日能够供给两顿，已经是消耗了不少储粮，至若工钱，如今到处都是用钱的地方，哪里还有多余的银钱给他们发工钱？更何况当初是冯元破对他们的承诺，尽管让他们找冯元破去，总不能冯元破的承诺，要让朝廷来偿还。”“马部堂的意思，我自然明白。”姚冲面现为难之色：“只是最近这些时日，那些人私底下抱怨越来越多，据臣所知，许多人都在说，要让他们上阵卖命，总要先让他们将家眷安顿好，吃不饱且不说，忍一忍饿不死倒也罢了，可是总不至于连家中老小都不顾，就这样拿着大刀去拼命送死！”见定武脸色不好，忙拱手道：“臣臣失言，请圣上降罪！”定武微微摇头，并无责备之意，问道：“你觉得要多少银子才能安抚这些人？”姚冲想了一下，才道：“那里有近三万之众，如果要安置家小，让他们后顾无忧，每人十两银子是少不了的，这还是最低数目，正要上阵，军马器械等消耗，也是不小！”定武道：“那最少也要三四十万两银子才成。”看向马宏，问道：“马宏，库里是否能够拨出死十万两银子？”马宏拱手道：“回禀圣上，户部要拿出四五十万两银子，眼下还是能够做到，只是这笔银子如果拨出来，那么再想往前线拨银子，臣就十分困难了。文将军这几日连派人过来催要钱粮，前线消耗巨大，臣臣现在筹备前线的钱粮就已经不容易，如果将这几十万两银子拨给姚将军，库里便越发的空虚。”顿了一下，终是硬着头皮道：“臣只担心，以现在这样的消耗，如果如果西北军当真要打到河西来，到时候武平府城都无钱粮可支撑了。”...