汉王在辽东提到楚欢的时候，楚欢此时已经身在梁州。徐昶虽然心狠手辣，可是对楚欢的承诺，倒也不敢食言，承诺给楚欢的二十五万石的粮食，在西门毅的催促下，终是开始具体实施操作。楚欢既然往金陵一行达成了目的，自然不会一直留在金陵，待西门毅谈妥了交接方式之后，一行人便即返回了梁州。徐昶的粮食，几乎都是囤积在金陵仓，只需要将粮食从仓库提出来，运送到琼河码头，转船运货，转送到楚欢制定的码头即可。毕竟是二十五万石粮食，数目实在不小，需要组织大批的人手车辆运输，楚欢这边，自然也要提前进行筹备。梁州如今交由侯金刚率领三千兵马驻守，见到楚欢之时，侯金刚倒是有些意外，楚欢前往金陵，十分低调，手下的将士知道此事的也是极少，即使知道此事的少数人，也都以为只是西门毅前往而已，不想楚欢也随着前去。侯金刚得闻徐昶已经答应提供二十五万石粮食，欣喜若狂，他自然知道这批粮食对于西北军的意义，实际上拿下梁州之后，虽然梁州军库有一批粮食，但是数量太少，根本支撑不了多久，而楚欢军纪严明，为了让梁州不至于发生动荡，早早便下令全军将士不得扰民，对梁州士绅的财产，也是给予了保障。侯金刚手中粮食不多，更知道楚欢手上的粮食也是严重缺乏，只能守着少量的粮食，艰难支撑，此时听说将有大批粮食供应，侯金刚顿时便如释重负。“侯将军，金陵那边会将粮食用船运输到琼河这边的码头，我们已经和金陵那边谈妥，到时候这边派人过去接粮。”楚欢道：“借粮之事，我交给西门先生处理，你从旁相助，这批粮食不少，需要动用大批的车马，所以这边筹备车马民夫之事，却是要交给你来办了。”侯金刚拍着胸口道：“大王放心，末将明白。今天末将就派人安排下去，征调车马民夫，一定不会误了大事。”向西门毅笑道：“先生，无论有什么需要，你尽管吩咐，我这边会竭力提供帮助。”西门毅拱手笑道：“有劳侯将军了。”“粮食抵达之后，梁州这边，留下五万石粮食。”楚欢若有所思道，不等楚欢说完，侯金刚兴奋道：“末将谢过大王！”“别急着谢。”楚欢笑道：“你这边不过三千兵马，五万石粮食，你们就算撑着吃，要吃到什么时候？”侯金刚哈哈笑道：“大王，常言道得好，家中有粮，心中不慌，有了这些粮食，末将保证南边不会有一兵一卒越过梁州。”梁州打下来之后，裴绩做了一番安排，便即返回通州，留下侯金刚镇守梁州，楚欢称王之后，专门下了一道命令，由侯金刚全权处理梁州事宜。侯金刚不是笨人，心里很清楚，楚欢留他在梁州的目的，自然就是为了防范南边的徐昶。楚欢在梁州驻有三千兵马，而主力则是集结在通州，如此安排，侯金刚自然知晓楚欢在短时间内，绝不会对金陵用兵，下一步一旦有军事行动，只会是向北发展。率领三千兵马镇守梁州，责任不小，压力也是不轻。“侯将军，五万石粮食留在这边，也是作为后备储存。”楚欢肃然道：“兵戈之年，战事一起，不知道多少百姓要流离失所，若有大灾，这些粮食也可以解燃眉之急！”说到这里，想到接下来战火四起，整个中原大地各方势力冰火交加，神情却是变的凝重起来。楚欢心中很清楚，事到如今，自己只能进不可退，各方势力就像角斗场的角斗士，最后只能有一个可以生存下来。自己就像一个手握大刀的角斗士，四周都是凶狠的敌手，在角斗场的每一个人想要活到最后，就只能心狠手辣，将其他的敌人彻底铲除。楚欢自然不想成为倒在地上的尸首，所以只能争取成为最后的赢家。楚欢骨子里算不的喜欢杀戮，只是到了今时今日的地步，他一身系无数人的身家性命，既然无法一走了之，就只能用双肩撑起这份责任。侯金刚见楚欢神情，顿时敛容，肃然道：“大王放心，末将知道怎么办，只要末将这条性命还在，就不会让任何人踏过梁州一步。”楚欢伸手拍了拍侯金刚宽厚的肩膀，含笑道：“你这铁打的身体，是要长命百岁的。”西门毅此时上前轻声道：“大王，那两个人该如何处置？”楚欢自然知道西门毅说的是谁。徐昶在楚欢离开卫陵府的时候，还真担心西门毅一行人在中途会出现什么意外，所以专门拍了一队人马护送，这一队人马直送到梁州之后，这才返回。薛怀安和王未羊按照楚欢的要求，徐昶交给了西门毅，随着一行人一起到了梁州，金陵兵撤走之时，薛怀安和王未羊则是转交到了西北军的手中。侯金刚按照楚欢吩咐，让人将薛怀安和王未羊安排再聊城内。楚欢见到薛怀安的时候，薛怀安已经换了一身便装，楚欢出现在薛怀安面前时，薛怀安并无任何惊讶之色，只是拱手笑道：“楚王救命之恩，薛某在这里谢过了。”“薛大人，在金陵的时候，你我是敌非友，不过现在我是以老朋友的身份来拜会。”楚欢含笑道：“当初京城一别，我记得很清楚，出城相送的没有几个人，而薛大人却是其中之一。”“往事如烟。”薛怀安叹道：“楚王，其实当年我心里很清楚，先帝派你前往西北，等若是送你上刀山火海，我只以为那是我们最后一面，却实在想不到！”摆手笑道：“也是难怪，以你的能耐，又怎会轻易死在西北。不过你能有今日，确实出乎我的意料。”“薛大人应该很清楚，到今日这个地步，也未必是我有多大能耐，而是上天还在庇佑，舍不得让我糊里糊涂死在西北。”楚欢道：“多少人将我当作棋子，想要任意摆布，可是我最讨厌的便是成为别人的旗子，所以我便成了下棋的棋手。”薛怀安笑道：“当今天下，真正有资格下棋的人并不多，楚王确实算是一个棋手。”“坐下说话。”楚欢率先在椅子上坐下，很快便有人送茶上来，薛怀安犹豫一下，终是在楚欢对面坐了下来。“薛大人，夫人一向可好？”楚欢端起茶杯，“素娘还时常念叨着夫人，当初她刚进京，什么都不懂，是夫人教会了她许多，可是我一直也不曾当面说声谢谢。”“楚王客气了。”薛怀安神情黯然，“我随先帝北巡，家眷都留在京城！”楚欢皱起眉头，“如此说来，夫人还在京城？”薛怀安叹了口气，端起茶杯，用茶盖抚了抚茶末，沉默片刻，却又将茶杯放在了桌案上。“京城现在很乱，我会派人去打探夫人的消息。”楚欢道：“我知道京城陷落，可是并不知道夫人也陷落在京城。”“我也没有想到京城会突然就丢失了。”薛怀安苦笑道：“离京的时候，雷孤横还在东南剿贼，京城附近还驻扎有屯卫军，京城尚有近万武京卫和皇家近卫军，我都今日都想不通，洛安京怎会突然间就陷落？如果早知如此，我早就安排家人离开！”说到这里，眼圈已经泛红。楚欢默然不语。“大秦帝国才二十多年，当年大秦铁骑纵横天下，所向披靡，何其勇武，可是短短二十年，怎地就变成现在这番样子。”薛怀安苦笑道：“先帝虽然崇信修道，做了许多不该做的事情，可可也不至于发展成现在这个样子。”看着楚欢，摇头道：“风停.歇，月落光阴过，这二十年，倒像是繁华一梦！”楚欢轻声道：“薛大人，你接下来何去何从？”“何去何从？”薛怀安一怔，叹道：“如今算得上是国破家亡，身在楚王之手，自然是听从楚王发落。”“薛大人误会了。”楚欢道：“在金陵之时，你明知我身份，却替我隐瞒，我知道你的好意。你我是共同经历过生死的人，当年在京城，也承蒙你多方照应！”薛怀安摆手道：“不敢当。楚王，如今天下大乱，这是要重演当年的十八诸侯国纷争，当年纷争二十多年，死伤无数，多少人妻离子散，大秦建国，天下人本以为能安生活命，可是短短二十年，天下战乱再起。”沉默片刻，终是道：“楚王，凭心而论，当今定武皇帝也并非无能之君，他励精图治，倒似乎真能有一番作为，楚王何不！”“薛大人的意思我明白，只是这种可能自然不存在。”楚欢笑道：“你是见过世事的人，自然也明白，我到了今时今日，有进无退，进一步或能生存，退一步则必然粉身碎骨。”薛怀安想了一下，苦笑道：“这或许便是厮杀的根源吧。”“薛大人如果想要回到河西，便在这里先歇息几日，回头我会让人准备马匹干粮，薛大人大可以和王百户一同回去复命。”楚欢道：“不过我并不希望薛大人选择这条路，如果可能的话，还望你能留下来，我身边缺你这样的人，如果你能留下来，我会很高兴。”