卫天青是西山道第一勇将，但却称不上世之名将，他虽忠勇，也正是因为他性格之中的忠直，才会深得乔明堂信任，委以重任。可是忠勇却并不代表会领兵打仗，卫天青知道自身的缺陷，虽然一直以来都是苦读兵书，但是兵书从来都是死的，而人是活的，并非每一个熟读兵书之人都能够成为一代名将。成为名将，有时候确实需要天赋。有些人虽然没有读过几本兵书，但是上阵打仗，却是用兵如神，而有些人将兵书读得滚瓜烂熟，平日论战，也是头头是道，但是真要到了战场，却是破绽百出。卫天青虽然不是名将，却也不是庸才。如果事先料到柳子河有埋伏，他自然可以想出对策安排，麾下上万兵马，也绝不至于被西北军轻而易举吞掉。但是到了此时此刻，卫天青虽然有心要改变局势，却已经无力回天。常言道得好，兵败如山倒，这并非几个将领便能够力挽狂澜，西山军大多数兵士，实际上并非贪生怕死之辈，甚至都是十分悍勇，若是正面拼杀，甚至可以抵抗到底，但是此时却是身陷埋伏，兵士们都知道已经中了敌人的圈套，此种情况下，全军士气尽丧，再加上一部分已经四散逃窜，更是严重影响了全军上下的军心。卫天青奋力砍杀，回头看时，西北骑兵在混乱的军阵之中纵横屠杀，马刀如冰，刀光闪过，人头落地，西山军却已经是纷纷溃散。“大人，不成了。”一名部将好不容易靠近过来，一脸血污，“对岸兵马都已经溃散，咱们这里也已经坚持不住了......！”卫天青握紧手中刀，厉声道：“就算不敌，也要拼杀到底，以死报效总督大人。”乔明堂对卫天青可说是恩深义重，虽然一个是总督一个是统制，但是这些年相处，私下里乔明堂待卫天青犹如兄弟，卫天青讲究情义，对乔明堂却也是忠心耿耿。西山的主力兵马，驻守梁州。如此重任，乔明堂将之交给卫天青，亦可见对卫天青之信任。如今西山主力，陷入埋伏，几乎是全军崩溃，这是乔明堂的老本，眼见便要一战尽丧，卫天青心中既是愤怒，却又是内疚。虽说西北军狡诈，设下圈套，可是无论怎样说，作为梁州军主帅，被敌人打成这个样子，实在是难辞其咎。卫天青心中已是生出愧疚之心，有心便要战死沙场。“大人，咱们撤吧。”部将高声道：“队伍都已经溃散，咱们无法再打下去了......！”卫天青闻言，霍然扭头，刀锋对着那部将，厉声喝道：“你想逃？”“末将什么人，大人难道不清楚？”部将道：“末将并不怕死，又怎会临阵逃脱？末将是担心梁州那边有失......！”卫天青闻言，全身一震。“大人，西北军围攻通州，现在看来只是引诱我们上当。”部将道：“末将只担心，咱们如果死在这里，西北军定然会趁势袭取梁州......！”卫天青惊道：“不错，是我疏忽了......！”“咱们撤离此地，立刻返回梁州，守住梁州才是要紧。”部将劝道：“胜败乃兵将常事，这一战咱们失利，并不代表咱们西山战败，可是一旦梁州和通州都落入西北人之手，咱们西山可就真的完了。大人返回梁州，死守梁州城，西北军后勤供给不利，不能坚持太久，只要守住梁州，咱们还有东山再起的机会.....！”卫天青却是想着，这上万兵马战败溃散已经是对不住乔明堂，若是梁州城也丢失，那可再难挽回，再不犹豫，调转马头，高声叫道：“撤走......！”向侧翼方向杀了过去，身边一众将士跟在后面，向侧翼突围。西北军从北面攻击，侧翼虽然有骑兵突入，却只是为了打乱西山军的阵型，并不能阻挡西山军从侧翼溃逃。卫天青挥刀砍倒一名迎面杀过来的西北骑兵，知道此战大势已去，保住梁州要紧，领着一群兵士从侧翼突出来，回头再看时，蔓野都是人影，杀声不绝入耳，此时已经难以分清敌我，但是西山军明显已经是全面溃散。侧翼没有兵马阻挡，卫天青飞马突出，身后跟随着数百名兵士，卫天青回身叫道：“都撤回梁州......！”明月在天，大地兵寒。西北军到似乎没有发现卫天青已经脱离战场，卫天青纵马驰出十多里地，听到身后声音已经弱了许多，回头看时，只见身后稀稀疏疏跟着十几名骑马将士，步卒却都已经被落下。卫天青勒住马，众骑已经跟上前来，卫天青脸色铁青，微一犹豫，调转马头，早有部将拦上来，叫道：“大人，你这是.......！”“不能丢下弟兄们。”卫天青叹道：“咱们就这般撤走，那便是临阵脱逃，弟兄们群龙无首，只怕......！”“大人，事已至此，我们已经无力回天。”部将劝道：“大人现在回去，也无法集结兵马与西北军再战，我军已经溃散，只有先回到梁州，守住梁州城。兵马走失，可以重新招募，可是梁州若是陷落，后果不堪设想......！”卫天青握起拳头，无奈道：“咱们今夜惨败，无法增援通州，只怕通州城......！”“大人，当前不必再担心通州。”部将也是无奈道：“且不说通州未必会陷落，即使真的陷落，总督大人定然会想办法重新夺回。”旁边另一部将也道：“是啊，大人，西北军夺下通州，不过是孤城一座，咱们守住梁州，他就算得了通州，也不能往南与金陵联系，物资得不到供应，只能从西北补给，如此漫长的补给线，西北军根本撑不下去。总督大人定会将西山情势上奏朝廷，河西也定然会发兵，到时候夺下通州，易如反掌。”卫天青此时却也是想到，梁州地处通州与金陵琼州之间，一旦梁州失陷，那么西北军便将取代西山，利用通州的矿产，与金陵进行贸易，一旦如此，对西山来说，便是此消彼长，整体战略就完全受控于西北人。梁州不能有失！卫天青想通此点，再不犹豫，沉声道：“走，折回梁州，死守梁州城。”奔马如飞，夜色之下，犹如黑色的闪电，往东再行出二十多里地，卫天青便即折而向南，马不停蹄，也不知过了多久，卫天青却是陡然勒住马，身后众骑不知所谓何故，纷纷勒马，一名部将已经问道：“D爱人，怎么......！”他尚未说完，便即止口，却是已经发现，前面不远，夜色之中，竟是黑乎乎出现一排身影，仔细一看，却是一排骑兵，少说也有五六十骑之众，驻马大地之上，悄无声息，一线排开，宛若幽灵。卫天青已经拔刀在手，身后众人也纷纷拔刀，卫天青身边此刻也不过十三四人，而对方出现在眼前的便有六七十人之中，而且清一色骑兵，卫天青便是再自信，却也知道此刻处于劣势，但是狭路相逢，自然只能拼死一战。“你们是何人？”夜色之中，一时间也瞧不清对方的样子，卫天青沉声问道。虽然一路疲惫，腹中饥饿，而且经过一场苦战，但是卫天青依然是中气十足，声音远远地传了过去。“卫统制，早闻大名，今日一见，果然是英雄好汉。”对面传来一个略带嘶哑的声音：“既然大战已过，你我之间，也就不必在刀兵相见。”众人方才便想到堵在前面的很可能是西北骑兵，此时听对方所言，终是确定。卫天青却是放声大笑道：“莫非你们以为已经取胜？”“我并没有这样认为。”对面声音传过来：“兵不厌诈，可是如果不是我们以逸待劳，在柳子河埋伏下来，想要击败卫统制，那无疑是痴人说梦。”卫天青听对方声音并无丝毫得意之情，反倒是为自己的战败找寻理由，神色微缓，便在此时，却见到对面几骑缓缓上前来，卫天青身边众人立刻握紧刀兵，卫天青低声道：“没我命令，不得轻举妄动。”上前来的共有三骑，左右两边都是甲胄在身的西北精骑，居中那人却十分古怪，却是一身布衣，头戴布帽，身无寸甲，月光之下，长须飘动，自有一股清逸之态。卫天青一怔，那布衣却已经拱手笑道：“卫统制，鄙人裴绩，久仰大名，幸会幸会！”“裴绩？”卫天青一愣，随即想起来，脸色大变，失声道：“你是......！”“正是。”裴绩笑道：“实在惭愧，承蒙楚督厚爱，如今统领西北军，担任西北大将军一职。”卫天青亦是握紧了刀，冷笑道：“楚欢在哪里？”裴绩叹道：“楚督知道今次要面对卫统制，他不愿意和卫统制刀兵相见，所以由裴某领兵前来与统制大人会猎！”卫天青道：“围困通州，伏击援兵，难道都是你的主意？”裴绩含笑道：“楚督知道梁州是由卫统制驻守，再三反对伏击卫统制，可是......大势所趋，有些事情，楚督也难以阻挡，与将军会猎，避无可避。楚督只是让裴某给卫统制带上几句话，裴某自然不敢违抗。”“他.....他让你带什么话？”裴绩肃然道：“楚督说了，他心中一直将你视为兄长，无论发生事情，他心中都敬你为大哥。如果他有什么过错，只盼你能够不要怪他。”