龙辇大厅中发生的事情，皇后并不知晓，夜已深沉，皇后却是坐在窗边，望着外面的夜空怔怔出神，她年过四旬，典雅端庄，皇族的血统让她天生就显得高贵异常。龙辇十分庞大，皇后所居之处，也是十分的奢华，距离大厅有些远，她虽然知道皇帝正在召见大臣，但是发生了些什么，她并不在乎。后宫不得干政，所以皇后也从来不去过问朝中的事情。她的责任在后宫。可是现在皇后却渐渐发现，似乎连后宫自己也已经无法管束，究其原因，其实也很简单，只因为那位雪花娘娘。河西总督冯元破敬献美人，不得不说，冯元破花了极大的心思，雪花娘娘确实是一位万里挑一的绝世尤物，就连一心向道的皇帝如今也被这位雪花娘娘迷的神魂颠倒，自从雪花娘娘进入宫廷，很快就得到了皇帝的宠爱，雪花娘娘的要求，皇帝无忧不允，身在宫中专门为她建造了雪花宫。皇帝除了修道，便是与雪花娘娘厮混在一起，以往与皇帝相敬如宾的皇后，现在想要见到皇帝一面，也成了困难的事情。更为紧要的是，据说这位雪花娘娘出身于夷蛮某个大部落，是部落酋长的掌上明珠，其美艳之名，更是享誉整个夷蛮。雪花娘娘进京，跟来了一批夷蛮的仆从，其中有两个夷蛮人更是净身成了太监，入宫伺候在雪花娘娘身边。一人得道，鸡犬升天。雪花娘娘得到皇帝的宠爱，她手下那帮仆从在宫中的地位也就随着高了起来，一个个嚣张跋扈，特别是耶利辛和普辛两名太监，仗着皇帝和雪花娘娘为靠山，在宫中更是目中无人，也正因为宫中有了雪花娘娘这样一群人，皇后的威仪在后宫受到了严重的打击。当初皇帝对皇后宠爱有加，几十年如一日，皇后在后宫的地位根深蒂固，稳如泰山，可是短短时间，雪花娘娘后来者居上，后宫那些曾经唯皇后唯马首是瞻的妃嫔们，也渐渐疏远皇后，往雪花娘娘那边靠近过去，虽然雪花娘娘入宫的时间很短，但是在后宫的影响，已经超过了皇后。若是换做别人，自然是水火不容，争个你死我活，但是皇后心性素来平静，淑良柔顺，并不在意雪花娘娘在宫中得势。她已经是年过四旬之人，没有了年轻时的激情如火，陪伴皇帝半生，皇帝如今对他淡了，她也没有表现出任何的异状，在她而言，最重要的是自己的儿子齐王瀛仁，只要齐王能够平安无事，无论皇帝去宠爱谁，她都并不在乎。此次北巡，皇后知道时机并不好，也曾劝说皇帝是否取消此次北巡，但是雪花娘娘力主北巡，皇后也就不再多争，随驾出京，心中却是日夜担忧远在京城的齐王。岁月的流逝，没有让这位前朝公主当今皇后有任何衰老的迹象，反倒是让她更为成熟典雅。“皇后娘娘，已经很晚了……！”身边传来宫女的声音，“您该歇息了。”此次北巡，声势浩大，不说那些随驾的官员将士，仅从宫中带出来的太监宫女，就有近三百人，不过能随驾北巡的后宫嫔妃，也就只有皇后和雪花娘娘两人而已。皇后起身来，见到宫女正在为自己打开锦被，走了过去，轻声问道：“圣上还在召见大臣吗？”宫女往门边瞧了一眼，压低声音道：“刚刚散了，圣上好像已经和……和她回到屋子了……！”皇后当然知道宫女口中的“她”是谁，“哦”了一声，并不多言，在床边坐下，宫女轻声道：“皇后，刚才……好像有人死了！”皇后微蹙柳眉，“谁死了？”“好像是个官员。”宫女压低声音道：“我听他们刚才小声在说话，听说有个不知死活的官员犯了大不敬之罪，亵渎圣上是……！”却不敢说下去。“是什么？”宫女犹豫了一下，皇后已经道：“你但说无妨，本宫不会怪你。”宫女这才道：“那人说……说圣上是个昏君，还说……还说秦国必亡……！”皇后柳眉紧蹙。“他亵渎圣上，听说雪花娘娘让人割了他的舌头，那人自己撞上铜鼎死了。”宫女小心翼翼道：“圣上很生气，已经随着雪花娘娘离开了大厅。”“你可知道那人的名字？”宫女想了一下，才低声道：“是西山道的官员，什么官奴婢记不得了，不过他好像叫做魏正……！”皇后沉吟着，宫女走到窗边，感觉有冷风吹进来，将那窗户关上，许久之后，才听皇后轻叹道：“是个忠臣……！”宫女也不敢多言，轻声道：“皇后，这些天，你晚上歇息总会惊醒过来，睡不踏实，奴婢让人给您煮碗安神汤，可以好好歇息。”皇后摇头道：“不必了。”“娘娘，您……您比以前瘦了许多。”宫女看着皇后落寞的样子，心有不忍，“皇后是不是……是不是在想齐王殿下？”见皇后双眸瞧过来，急忙跪倒，“奴婢多嘴，求娘娘宽恕！”皇后柔声道：“起来吧，本宫又没有怪你。”伸手将宫女拉起来，微笑道：“你多大了？”“奴婢十五了！”“进宫多久了？”“奴婢进宫两年了。”宫女低着头，腼腆道。皇后柔声道：“那你想不想家人？”宫女犹豫了一下，轻轻点头。皇后幽幽叹道：“母子连心，你的家人现在只怕也在想着你……！”“娘娘，你思念齐王殿下，为何不求圣上也让齐王随驾北巡？”宫女眨了眨眼睛，“殿下如果也能随驾北巡，娘娘就可以看到殿下，不用如此思念。”皇后轻笑道：“圣上北巡，京城要有人留守，太子监国，齐王当然要帮着太子一起理政……！”“噢……！”宫女见皇后温柔淑良，也不如何惧怕，“可是……！”想了一下，终究没敢多言。“可是什么？”“奴婢……奴婢不敢说。”宫女道。皇后微笑道：“你说话，只有本宫可以听到，不用害怕。”宫女想了一下，才小心翼翼轻声道：“奴婢听他们在背后嚼舌根子，都说……都说太子殿下不喜欢齐王，太子监国，齐王殿下留守京城，只怕……只怕太子不会善待齐王殿下……！”“大胆！”皇后斥责道：“这些话是谁说的？”宫女见皇后刚刚还带着笑，一转眼就神情冷厉，吓得跪倒在地，颤声道：“皇后娘娘，是奴婢胡言乱语，奴婢该死，奴婢该死，求娘娘饶命……！”皇后淡淡道：“知道是胡言乱语就好，如果本宫再听你说这些胡言乱语，当心本宫让人也割了你的舌头。”“奴婢知道了，奴婢再也不敢了。”皇后抬手道：“你退下吧，本宫要歇息了。”宫女叩了几个头，起身退下，退到门前，皇后叫住，吩咐道：“你告诉那些在背后乱嚼舌根子的，让他们管住自己的嘴，该说的不要说，不该说的，更不要说，若实嫌自己的舌头长在嘴里碍事，让他们再多说几句。”“奴婢知道……！”等到宫女退下，皇后却并没有躺下歇息，她起身走到窗边，重新推开窗户，秋夜的冷风扑面而来，远处有护卫来回巡视，皇后目光重新投到漆黑的天幕，那张成熟美丽的脸庞颇有些凝重，许久之后，才幽幽叹道：“不会的……他们……他们不会的……！”口中虽是这样说，可是那眉宇之间，却满是担忧之色。远在数百里之外的洛安京城，已经过了子时，京城笼罩在一片宁静之中，一辆马车在齐王府前停了下来，侍卫打开马车门，一脸疲惫之色的齐王瀛仁从马车中下来，他一身浅黄色的锦袍，头戴玉冠，脸上虽然还残留着青春稚气，但是比起两年前，已经显得成熟许多。齐王府多年前就已经修建竣工，当时皇后正是得宠之时，齐王也是得到皇帝的喜爱，那时候的国库还是安国公黄矩掌管，不管怎样说，虽然那时候已经上调赋税，百姓过的十分艰辛，但是黄矩不但保证黄家日进斗金，同时却也保证了皇帝在钱财上的挥霍。户部拨出了一大笔款项，调用了大批的能工巧匠，专门修建了这座齐王府。齐王府美轮美奂，建成已经数年，但是它的主人入住进来，却还不到一年，齐王一直在宫中居住，直到通天殿事件之后，皇帝终于下旨，令齐王出宫开府。开府，就有自己的一套班底，文有长吏、主薄，武有侍卫统领。按照秦国的律法，开府之后，皇子可以拥有一支上限不超过五百人的侍卫队，齐王府的侍卫自然很容易挑选招募，可是要挑选一位侍卫统领，却并不是容易的事情。齐王入政不久，此前一直很少和朝中的文武大臣，这就让他在朝中的根基很是浅薄，真正称得上是心腹亲信的人，也是寥寥无几，除了徐从阳，也就只有楚欢。虽说如今汉王遗党为了自家前程，纷纷投奔到齐王麾下，但是双方的结合，实际上就是互相利用，合作的基础，完全建立在利益的基础上，齐王很清楚，他们投靠自己的最根本原因，并非他们觉得齐王有多大能耐，而是因为他们是太子的敌人，他们需要找一个能够与太子分庭抗礼的大树作为支撑，保住自己的身家性命和前程，而这颗大树，他们并无选择，只有齐王。明白这至关重要的根源，齐王自然不会因为齐王党的声势浩大而沾沾自喜，恰恰相反，他对这些齐王党的人，实在谈不上有什么信任之感。哪怕是那位户部侍郎朗毋虚，齐王也是小心谨慎，十分提防。所以这种情况下，让他亲自选择王府的近臣，实在不是一件容易的事情，对于一座王府来说，王府长吏和侍卫统领这两个位置至关重要，不可马虎，如果楚欢没有离开，这侍卫统领的位置，齐王自然是第一个便要想到他。皇帝倒是下了一道旨意，齐王可以在朝中挑选武将进入王府担任侍卫统领，无论是十二屯卫军还是皇家近卫军，但有看中的武将，大可以点名挑选。