北岭。八百里北岭宛若匍匐在苍茫大地上的庞大巨龙，横贯帝国西北部，自西山道南部一直向北，直延伸到安邑道北部，崇山峻岭，巍峨耸立，高不可攀，时当入夏，北岭郁郁葱葱，一片青翠之色，将帝国的西北三道横亘在北岭之外。自关内出关，只有西谷关。西谷关被人戏称为天门，绵延数十里，关墙高而厚，巍峨的西谷关处于八百里北岭之间，顺着通州一路往西北方向而行，只三日时间，便赶到西谷关。西谷关可说是天下第一关，易守难攻，这里驻守了一支超过五千人的驻军，绵延数十里的关墙之上，每隔一段距离便会有兵士把守，在关头俯瞰内外。西谷关的守军，虽然隶属于西山道的卫所军，但是却并不受西山道所辖制，而是直接由兵部辖管，即使如此，没有皇帝陛下的圣旨，任何人都无法调动西谷关关军的一兵一卒。西谷关正门如同一张血盘大口，关门厚重，纯铜所制，重达数千斤，设有机关，无论开门还是关门，必须启动机关，再调动数十人一同使力方可。正门左右相隔不到五里，各开有副门，比之正门要小上许多，但也是铜门守关，门洞之下，固然是重兵检查，除此之外，出入关门数里之内，连续设了十几道关卡，未近关门，就需要经过关卡的重重搜查，可见西谷关对于帝国之重要。如今西北战乱，西谷关乃是入关的唯一关隘，自然更是把守严密，关头之上的守卫增加了一倍，而且配备了长弓强弩。使团赶到西谷关的时候，守关大将达奚彰便已经亲自迎接，领着使团出关。达奚彰话不多，薛怀安偶尔问一句，他便答一句，若不问话，他也不会多说一个字，并不是一个善于交际之人，但是从他眼睛可以看出，此人不但是一员虎将，而且十分的精明，试想西谷关是何等重要之地，寻常将领岂能担此重任。使团来到西谷关的时候，正值正午时分，并没有停歇，达奚彰也并没有说客套话，挽留使团上下歇息片刻，薛怀安既说要即刻出关，他便亲自在前领路。使团并没有从西谷关正门而出，徐从阳已经下令命令，来往人众，只能从两侧的副门进出，正门则是准备用来想西北输送物资。轩辕胜才是第一次来到西谷关，穿过门洞之时，竟是发现走了老长一段时间，方才之时瞧见西谷关巍峨耸立，十分高大，此刻才知道西谷关的关墙竟是厚重无比，心大是赞叹，竟是情不自禁想到如果西梁人真的占领了西北，当真能够攻破这天下第一关？但是很快又想到堂兄轩辕绍之言，按照轩辕绍的说法，这天下就没有攻不破的关，也没有攻不下的城，但是轩辕胜才还是觉得，西梁人真的到了西谷关下，想要攻破这铜墙铁壁一样的关隘，那是异乎寻常的困难，要想越过北岭进入关，除非他们真的有本事拿下西谷关，又或者从天上飞过北岭。出了西谷关，经过数到关卡，轩辕胜才和不少近卫军骑兵还是忍不住回头瞭望，那宽厚高大的城墙，兀自给人一种极强的压迫感。不知不觉走到最后一道关卡，忽听得前面传来一阵吵嚷声，瞧见关卡那边聚集了不少人，关卡被封住，数十名身着甲胄的守关将士都是长枪向前，大刀出鞘，气氛竟是十分的紧张。达奚彰本来面无表情，此时浓眉一紧，拍马上前，薛怀安看了楚欢一眼，皱眉道：“楚大人，这前面好像出了事儿？”楚欢已经瞧见前面情况有些不对，道：“薛大人，下官过去看一看！”一抖缰绳，催马过去，靠近之时，见到横木拦住的关卡外面，竟然有数百名衣衫陋烂的百姓，看上去一个个憔悴不堪，神情萎靡，有老有少，推着小木轮车，车子上也都是一些破破烂烂的东西，楚欢只瞧一眼，就知道这群人肯定是从西北逃过来的难民。此刻正有二三十名青壮男子正挤在横木外面，一个个脸上都显出愤怒之色，横木后面的兵士则是长枪向前，一名兵士已经厉声喝道：“都退下去，谁敢乱来，就地刺死！”“凭什么不让我们入关？”一名衣衫陋烂的男子怒喝道：“我们是秦国的百姓，为何不让我们入关？”有一人叫道：“我们是从天山道赶来，就是要入关去，你们为何不放我们进去？”天山道在帝国的最西北部，边陲之地，这些人从天山道赶来西谷关，却也是路途遥远。达奚彰此刻已经骑马到得关卡边上，沉声道：“都给我听着，没有官府签发的入关函，谁也不许入关，谁要是硬来，可别怪本将不客气！”“咱们是秦人，要入关，还要什么入关函？”有人大声叫道：“我以前入关的时候，为何不用？”“这是上峰的命令！”达奚彰硬邦邦的道：“从哪里来，回到哪里去，不要在此纠缠！”这些人长途跋涉来到这里，岂肯这样放弃，几个人已经抢着道：“我们不回去，西梁人已经打过来了，我们要入关！”后面一群人拥挤上来，都是高声叫道：“我们要入关，我们要入关……！”达奚彰面若冰霜，抬起手，身后立刻上去十多名弓箭手，弯弓搭箭，对准了那帮难民，百姓见弓箭对准，都是纷纷后退，但是退了几步，便有一个人往前又走出几步，大声道：“你们的弓箭难道是对着自己的百姓？西梁人就在西北，你们有本事，为何不去西北杀西梁人？”楚欢催马上前，皱眉问道：“达奚将军，这是怎么回事？”达奚彰道：“上面已经有命令，除非有入关函，否则谁都不可入关，有强闯入关者，杀无赦！”楚欢问道：“方才见了几辆马车，为何他们可以入关？难道都是持有入关函？”他方才出关之时，瞧见有几辆马车入关，只以为难民可以入关，想不到却被堵在这里。达奚彰点头道：“是！”便有难民道：“入关函到底是什么鬼东西？我们是秦人，年年缴纳赋税，难道连自己国家的关隘也不能进入？”又有人道：“刚才就有人入关了，他们是秦人，我们也是秦人，凭什么不可以入关？”达奚彰皱眉道：“西梁人很快就要撤兵，你们各回家乡，趁这个时候，赶紧回家种田去。”“种田？”立刻有人冷笑道：“西北马上都要被西梁人占了，还种什么田？给西梁人种田吗？”“胡说八道。”达奚彰斥道：“本将说过，西梁人很快就要撤兵，他们已经向我大秦投降。”后面有人叫道：“我们不信，西梁人还在西北，听说他们很快还要进攻，咱们可不回去送死。”吵吵嚷嚷，场面一时十分混乱。楚欢有些疑惑，难道这帮百姓并不知道大秦已经与西梁议和？随即又释然，西北人身处战区，西梁人迟迟未退，他们当然也不知道议和是否成功，西梁人不撤兵，西北地区的百姓自然是害怕的紧，纷纷涌入关内，却也是情理之的事情。他正要说话，忽听得后面又传来声音道：“让一让，快让一让！”百姓们让开道，却见到几辆车子缓缓驶来，前面是一辆装有车厢的马车，后面几辆马车却是拉着木箱子，二三十名骑着骏马的护卫佩刀护在边上，大声吆喝着，将数百名百姓驱散出一条道路来。百姓们分到两边，却见那队伍领头一名骑马护卫驰马到得关卡边上，翻身下马，上前来，从怀里掏出一份函递了过来，笑道：“诸位官爷，行个方便，这是入关函！”一名兵士接过看了看，回头向达奚彰道：“将军，可以放行！”楚欢却已经道：“拿来我看！”那兵士见楚欢一身官袍，便是达奚彰对楚欢也存有几分恭敬，不敢怠慢，看了达奚彰一眼，见达奚彰点头，小跑过来，将那入关函递给了楚欢。楚欢接过，打开看了看，这入关函却也是简单的很，盖了官印，是青州户部司官印，他知道出关之后，便是进入北山道甘州境内，北山道下辖三州之地，青州亦是在北山道境内，皱起眉头，看向那护卫，问道：“这是青州户部司的官印？是户部司签发的入关函？”那护卫见楚欢一身官袍，也不敢怠慢，点头道：“正是，是青州户部司签发的。”“你们又是哪里人？”那护卫挺挺胸，道：“草民是青州兵部司主事玉大人的属下，奉了玉大人之命，送老太爷入关！”“老太爷？”楚欢瞅了瞅那马车，问道：“玉老太爷就在马车之？”护卫点头道：“正是！”楚欢淡然一笑，问道：“本官问你，这入关函如何签发？什么人才能拥有这入关函？”护卫一怔，瞧了达奚彰一眼，达奚彰却是冷着脸，沉声道：“楚大人问话，还不快说！”护卫无奈道：“回禀大人，草民所知不多，只是……只是这入关函不是一般人能得到，想要入关函，实在……实在有些困难！”他说话吞吞吐吐，言辞闪烁，楚欢冷然一笑，翻身下马来，走到横木边上，也不等打开横木，便已经身子腾起，从横木之上跃过去，动作轻盈潇洒，众人见状，面面相觑，都不知楚欢这是要做什么。