因是胡人聚居之所，崇化坊里日常出入的多是驴车和牛车，而这日早间，当一辆颇为华丽的马车徐徐驶入坊门时，自是吸引了一些目光。只见那马车在坊门边停了下来，车夫向守门人问了几句，才径直驶入坊内，拐进了一条小街。片刻之后，脂红已昂然走进了库狄家的上房，挑剔的扫了一眼矮榻上这张八成新的绸缎包边细竹席，才皱着眉头跪坐下来，看着对面的库狄延忠冷冷的问，“你就是库狄家的家主？”库狄延忠笑着欠身，“正是，不知魏国夫人有何吩咐？”脂红听他说得客气，脸色略缓了些，“我奉夫人之命前来，所议之事与贵府大娘有关，劳烦也将大娘叫过来吧。”库狄延忠忙向门口的婢女打了个手势，不一会儿，琉璃便走了进来，看见脂红微笑着点了点头，“今日又见到姊姊了，姊姊一向可好？”脂红抬眼看了一眼琉璃，只见她穿着鹅黄色缠枝菊花的衫子，系着白色绫裙，比先前明显要瘦了些，气色却不算太坏，神色落落大方，并没有一丝预想中的沮丧恐惧，不由冷哼了一声，“听闻大娘前些日子大病了一场，如今看来却是不像啊！”琉璃笑道，“托姊姊的福，琉璃的确病了十来日，前两天才好了。”脂红冷笑道，“这病来得倒是好，去得也是巧，大娘果然是有福之人！”琉璃笑而不答，只回头吩咐婢女道，“还不赶紧拿些酪浆来招待贵客？”脂红断然道，“不必了！今日我来不是为了别的，只是上次夫人与你说的入府之事，你考虑得如何？”琉璃悠然道，“此事夫人与姊姊都提过两次，不知如今夫人又有何见教？”脂红冷冷道，“夫人仁慈大量，你若立刻写文书自投为客户，之前所犯便一概不论，不然……”琉璃脸上露出了一丝惊诧，“琉璃正想请教姊姊，之前琉璃是如何冒犯了夫人？”脂红一怔，声音带上了怒气，“你还要明知故问么？在如意夹缬那边，夫人赏了你五金，令你不许再为他人做事，你是怎么做的？”琉璃叹了口气，“竟是这样么？姊姊当日也在，请姊姊想想，夫人当日明明说的是，这几个月里，琉璃就不必为别人画样了。琉璃自是谨遵夫人吩咐，几个月连夹缬店都不怎么去了。可夫人何曾说过不让琉璃为他人做衣？若是姊姊觉得琉璃记错了，那日在场之人极多，一问就知！琉璃这两日来一直在苦苦思索，是何处得罪了夫人，原来竟是一场误会！”脂红不由大怒，眼睛都立了起来，“你还敢强词夺理！你的意思，难道还是夫人冤枉你了？”曹氏也忙道，“琉璃，你在胡说什么？”琉璃回头走了两步，走近曹氏福了一福，“庶母莫急，琉璃自有道理。”又压低声音道，“你看不出来，不辩上一辩，他们是一文钱也不想给么？”曹氏一怔，果然没再开口，琉璃这才又转过身来对脂红笑道，“夫人自是没有冤枉琉璃，此事只怪琉璃太过驽钝，因想着夫人吩咐的是不得给人画夹缬样子，便没有领会到别的，请姊姊明鉴，琉璃绝不是故意违背夫人的意思，还要劳烦姊姊回去跟夫人分说一番才是。”曹氏这时也回过神来，忙插嘴道，“正是，原是一场误会，琉璃便是要去为夫人效劳，这误会总要揭开才好。”脂红冷笑着点头道，“你们说了这半日，这投身文书到底是写还是不写？”琉璃恳切道，“按说夫人有命，琉璃不敢不从，只是即使要写，也须得辩说清楚才是。琉璃原本并非故意违背夫人之命，又何来抵罪之说？琉璃是库狄家的女儿，爷娘辛辛苦苦养大了女儿，就算要为夫人效劳，爷娘这十几年就白养了不成？”曹氏听得顺耳，忙也点头道，“正是！”脂红听明白了意思，脸色变得就如寒霜一般，一字字道，“依你说，要多少才算不是白养？”琉璃低头想了想，抬头笑道，“一百金大约也就够了。”库狄延忠惊讶的瞪大了眼睛，曹氏却立刻想起了当日河东公府的聘礼，顿时点头不迭。脂红勃然大怒，站起来就往外走，琉璃忙跟了上去，却见脂红站在上房门口厉声喝道，“给我搬进来！”随车来的两个粗壮仆妇，忙忙的出去从车里抬出了一个箱子，往库狄家院子里一放，脂红指着那箱子冷笑道，“那是我家夫人赏你的十六匹绢。这文书，你写不写就掂量着办吧！”琉璃轻笑一声，“所谓无功不受禄，这些绢帛，琉璃还真是无颜收下。”曹氏一想，十六匹绢，不过几贯钱，这买卖无论如何也不合算，那魏国夫人比河东公府门第更高，怎么会如此小气？忙上前一步笑道，“这位小娘子，库狄家受不起夫人的赏呢！”招手便叫院子的奴仆，“还不把箱子送回车上去？”脂红怒道，“你们敢！”曹氏吓了一跳，但想着那一百金，却也不肯后退，只陪笑道，“这位小娘子，如今便是五六岁大的孩子，也总要几十贯才买得到，何况我家大娘如此年纪品貌，你却不知，上次有高门出了一百金八箱子绸缎要聘了她为妾，我家都没答应，我们这小门小户的，养大一个女儿谈何容易……”脂红是帮柳夫人办惯了事的，从来只要搁下几句狠话就无人敢违，哪里见过这样一副做生意咬定价钱的做派，气得话都说不出来了。眼见院子里库狄家几个仆人走了过来要把箱子往车上装，脂红带来的仆妇自然不依，小院顿时变得热闹非凡。曹氏便对着脂红絮絮叨叨着养一个女儿要花多少钱，琉璃又是如何抢手，脂红却理都不理她，只喝令不许将箱子搬回去。眼见库狄家上上下下已乱成一团，就听门口有人高声道，“这是库狄府么？”院子顿时静了下来，阿叶回头答了句“正是”，门口那声音笑道，“请夫人下车，就是这家了。”听着这耳熟的声音，琉璃闭上眼睛，暗自长出了一口气：终于来了！就见院外缓缓走进一位贵妇人，手里摇着一把团扇，轻衫罗裙，衬着雪白的肌肤、含笑的双眼，让人看着便挪不开眼睛，正是武顺武夫人。脂红怔怔的站在那里，她曾在宫里见过武夫人好几次，此时一眼认出，心里惊诧之余，渐渐觉出不妙来。琉璃忙急走几步迎上去福了一礼，“夫人怎么来了？琉璃……”说着眼圈就是一红。武夫人目光流传的嗔了她一眼，携了她的手低声笑道，“还不是为了你？”库狄延忠和曹氏见武夫人打扮非凡，忙也迎了过去，眼睛就看向琉璃。琉璃忙道，“这位是武夫人，是应国公的长女，当今宫里武昭仪嫡亲的姊姊。夫人，这是家父与庶母。”库狄延忠和曹氏忙上前见了礼，相视一眼，心里都有些骇然，琉璃到底还认识多少贵人？武夫人笑着点点头，“不必多礼，说来这些日子，大娘帮了我不少忙，还要多谢你们才是。”库狄延忠连称不敢，客客气气把武夫人引向上房。脂红站在台阶上，当真是进退两难，直到武夫人走到身边，才勉勉强强行了一礼。武夫人停下脚步，看了她几眼，回头便问琉璃，“你家这婢女，我看着怎么有些眼熟？”琉璃看着脂红瞬间变青的脸，忍笑答道，“夫人说笑了，这位姊姊是魏国夫人身边伺候的。”武夫人恍然点了点头，“难怪眼熟，只是，她来你家作甚？”琉璃没有做声，脂红咬了咬牙道，“库狄大娘欲投身到我家夫人手下为婢，婢子是奉命来收文书的。”武夫人惊讶的看了琉璃一眼，“这话从何说起？快些告诉我，到底出了什么事，你要自卖为奴？此事万万使不得！”琉璃苦笑道，“此事说来话长，几个月前魏国夫人给了琉璃五金，让琉璃这几个月只能为她画花样，琉璃愚钝，原想着做衣裳却是不打紧的，结果魏国夫人恼了，说琉璃欺她，这才……”武夫人惊诧道，“原来如此，竟是我的不是！”转头看着脂红道，“此事不能怪大娘，是我不知此事，求着大娘帮我做衣裳的，你回去禀告你家夫人，说我武顺向她赔罪，就莫难为大娘了。”脂红脸上的青色变得更重了一些，寒声道，“启禀武夫人，此乃我家夫人与这库狄大娘之事，夫人还是莫要插手的好。”武夫人看了看琉璃，微笑道，“若是从前，我原也不便插手，如今却是不同了。前几日我母亲清点旧日的书信来往，发现外祖与大娘的曾祖竟有同僚之谊，算是通家之好。母亲说，难怪一见大娘就觉得投缘，原是有这层关系在，这才让我今日前来拜访，说起来，大娘就如我的妹子一般，哪有妹子要去做奴婢，姊姊不能过问的道理？”此言一出，不仅脂红呆住了，连琉璃都有些发愣，她虽然料定杨老夫人既然在她身上投资，应当是想让她入宫，而不是让她去给柳夫人当奴婢，所以前日就送信给武夫人求助。这两天，她的所作所为其实图的不过是个拖字，拖到武家来人。却没想到武夫人会在这节骨眼上亲自过来，找的竟然又是这样的借口……如果她是古人，大概从此就会对武家肝脑涂地，死而后已吧？脂红的脸终于彻底青了，狠狠的看着琉璃道，“库狄大娘，你可想清楚了？我家夫人可没那么好的耐心！”琉璃怔怔的看着武夫人，随即决然的转身行了一礼，“请转告魏国夫人，恕琉璃不能从命！”脂红咬着牙冷笑一声，看着琉璃点了点头，“好！极好！只愿你日后莫要后悔！”说完转身就走。库狄延忠与曹氏都有些傻了眼，眼睁睁看着脂红带着那两个仆妇抬着箱子出了门，想追出去，却听武夫人轻声笑道，“这司空府也太没规矩了些，也不知这种婢女是怎么教出来的，一点礼数也不懂！”库狄延忠这才醒过神来，忙把武夫人请进了上房，分宾主落定，武夫人才曼声道，“翠墨！”她身后的一个婢女便走到库狄延忠跟前，双手递上了一份礼单。库狄延忠忙站了起来，“这如何使得？”武夫人笑道，“我与大娘甚是投缘，又给贵府添了这番麻烦，一点薄礼只是心意而已。此番冒昧前来，一则认个门，二则家母许久没见大娘，甚是挂念，想请大过府一叙，不知两位意下如何？”库狄延忠看着眼前的礼单，那上面清清楚楚写着：素绢十匹，绿缎十匹，青纱十匹，花锦十匹，玉佩一对，金簪一对，银镯一对……正有些茫然，又听到武夫人这一番话，抬起头来，半天才道，“承蒙夫人厚爱，小女自当从命。”