“两居室，还带独立盥洗室，下面可以用来做生意，那是天堂吗？”“但租金可真高，我在街边帮人擦一整年的鞋子，存下来的钱，也不够租……”米高手里捏着报纸，难掩语气中的兴奋，板着指头算着：一天到手六便士，扣除三餐的花销，大概还能剩下两便士，这样一算，他忙碌一整年，每天都不休息，且生意一直很好，可以在这地方租两个月。当然，不算协会帮忙存在专用账户里的钱。想到这里，米高又有些紧张，他该怎么跟会长说呢，存在户头里的钱，会不会被扣走一部分？另外，行李还没收拾，全放在托尼神父那里，什么时候去取？种种疑问在心中升起，但却压不住米高的兴奋与期待。当个学徒，一边学习医术，一边存钱，等成年了，就去大学读书，将来伦敦开个诊所。不得不说，这孩子很有自己的想法，早早便知道规划未来。而陆离站在旁边，寻找着马车，他已经走了很久，一路上看见的面孔，没有一万，也有五千，心里有些抵触，不愿意再在人潮中行走。对于社恐和路痴而言，这个时代的雾都，一点也不友好，只需要在白天的大街上走半个小时，就会无比抓狂——对数不清的公共马车、出租马车、运货马车产生厌倦，对无尽喧闹的人群产生厌倦，更糟糕的是，无论走到哪里，走得多远，都无法走出人群。“贝克街。”最终，陆离拦下了一辆看上去比较整洁的马车，将其整辆包下。“两先令，先生。”“嗯，速度快些。”嘱托一句后，陆离带着小伙计米高钻进了半封闭式车厢。车驾驶得很稳，只是有阴风夹杂着小水珠从车蓬破损的裂口灌进来，米高不禁打了个寒颤。见状，陆离帮他把衣领向上提了提。大概两刻钟后，目的地到了。白瓷的墙体，红顶，带玻璃的黑框木门一个接着一个，户型统一。虽然广告上说没有私人草坪，但每户房间前，紧挨着窗户的地方，还是用三面铁栏杆围了一小块地方，供住户种一些自己喜欢的东西。最关键的是，当踏入这条街时，整个世界都安静了。“比金融城还要安静……”陆离发出低语，他非常喜欢这地方，哪怕它跟曾经那个世界的贝克街没有一丝相似之处。“喜欢吗？”一只手搭在了米高头顶，不断揉搓着，可能是怜悯，可能是合眼缘，陆离真打算在未来三个月，利用闲暇时间，好好教一下这孩子，让他能在雾都生存下去。“喜欢。”米高重重点了点头。“等我把整套公寓租下来，你可以先去挑选房间，属于自己的房间。”说着，陆离来到了1号a楼，推门而入。“乔尼先生？”负责接待的是位中年大叔，身材敦厚，套着马甲，但没有穿西装，大概是不喜欢紧缚感，毕竟他实在是太敦厚了，就像冬天里的土拨鼠。“没错。”乔尼点点头，疑惑的打量着陆离和米高，心道：这是什么组合？主要还是米高，他穿着擦鞋协会统一分发的红色制服，很容易被认出身份，而贝克街位于西敏市，西伦敦，住户大多是中产，几乎找不到贫民。“我在报纸上看到了本街区有房子对外出租，对吗？”陆离摊开报纸，指了指那块刊登广告的方格。“没错。”乔尼看了眼陆离手中的狼头手杖，态度变得亲切，主动将右手伸过来，嘴角不自觉上扬，“具体情况已经登报介绍过了，二十三号，离这边很近，两间卧室。”“宽敞且空气流通不错，加上窗户开得很大，只要是大晴天，那室内光线一定足……”说着，他朝屋外走去，满脸热情地邀请道：“您可以去看看，已经打扫干净了。”贝克街，二十三号。一座联排建筑，分为a、b、c、d四栋，整体风格一致，或者说，整条街的风格都一样。“登报时，我特意没说，每户人家其实都有一块大约四平方码的小草坪，种些什么随你喜欢。”“唯一不足的地方，大概就是没有门廊，正对着街道。”咔哒一声。房门从外面打开了，三人鱼贯而入，身为房东的乔尼先生，继续介绍道：“这是前厅，原来租客是名牙医，但手艺不太行，只能灰溜溜离开了，听说搬去了东区，那里的人不挑剔。”命运的安排？前一家住客是医生，而他现在的身份，同样是一名医生。身后，米高忍不住发出一声惊呼，“陆先生也是医生。”“真巧！恕我眼拙，没有看出您的身份，药剂师，还是外科医生？”这么问确实有些冒昧，但看得出来，乔尼先生并没有什么深意，他单纯是好奇，“或者，内科？”“外科医师协会成员，但药剂学和内科都懂一些。”陆离根据多出来的那段陌生记忆，谦虚道。全科？乔尼先生愣了一下，认真打量平平无奇的陆离。在伦敦，医生群体严格遵守三等级制，内科医生、外科医生、药剂师，等级和地位依次降低，且各有协会。只是，对病人来说，这种分离制堪称丧心病狂，很多症状需要内外兼治，难不成还要同时请三名医生？一个治内，一个治外，剩下那个负责配药，先不谈花销，光是把这些人凑齐，就得耽搁不少时间，可能还会出现这种情况：好不容易把医生们全部请来，躺在里面的病人没挺住，先走一步。所以说，全科医生这个概念被提出，各界都希望能够打破传统束缚，建立一个由全科医生主导的医疗新秩序。可惜，精通多领域的医生少之又少，现在依旧是以旧秩序为主。“以后本街区的医疗工作就拜托陆先生了。”乔尼更加热情了，敦实的大手搭在陆离肩头，仿佛已经笃定，他肯定在此定居。至于骗局？既然陆离说他是外科医生协会的成员，那就不可能作假，这玩意儿一查便知真假。“先看房子。”陆离矜持道。闻言，乔尼先生迈开步伐，开始详细介绍房子的布局，脸上带着压不住的笑意。米高在街上给人擦鞋，多少会一些察言观色的技巧，正因为如此，他才满脸崇拜地看着陆离。有知识的人，不管走到哪里。都被人推崇备至。“由于前一任住客是牙医，所以前厅被改成了诊室，后面是厨房和餐厅，有一个小盥洗室。”映入眼帘的是手术台，主体为木质结构，部分区域是金属，上面挂着一盏煤油灯，用来照明。而左手边是等待区，有沙发、有桌子，上面还放着配套的杯碟。走得这么匆忙？这些东西可不便宜。大概是看出了陆离心中的疑惑，乔尼先生用无奈的语气解释道：“那个叫约瑟夫的牙医签了三年的租房合同，但他只给了两年的租金，现在第三年已经过去了近一个半月，这家伙依旧交不上钱，没办法，只能拿这些设备抵债。”“说实话，我知道它们价值不菲，但相比于违约金，却根本算不了什么，而且把这些二手货处理掉，也是个令人头疼的问题。”对此，陆离没有太多表示，轻轻点点头，表示已经知晓。事实上，他很想得到这些东西，毕竟行医资格有了，还差工具——又不是牧师，念个咒就能把病治好。只不过，陆离目前囊中羞涩，经济实力不允许他把眼前这些都给买下。与此同时，乔尼先生打开了通往后厅的门，“这是厨房，可以放三个锅，附赠磨咖啡的工具。”“您可以想想，在等病人上门的闲暇时间，您坐在沙发上，端着杯碟，品尝咖啡，旁边再放上一叠报纸……”不得不说，这样的生活确实充满了吸引力，米高的思绪已跟着飘飞，他喜欢安逸，尤其是在街头颠簸久了，愈发渴望能够稳定下来。陆离没有打断乔尼先生的介绍，过了许久，才说道：“上去看看？”“当然。”秉着顾客至上的原则，乔尼踏上了楼梯，看得出来这座二层小楼新建没多久，扶手上的红油漆很完整，没有一块地方脱落。咚……咚……咚……一行三人来到了楼上，第一层是用来做生意的地方，而这里是生活区，装修更加考究。刚好，今天雾都有太阳，浓雾现在也已散去，阳光顺着窗户照进大客厅，使家具镀上了一层淡金色。“马上就要到冬季了，您可以用这个大壁炉取暖。”乔尼指着壁炉旁的客厅，又道：“硬木材质的软垫靠背椅，不用担心着火。”“那边是盥洗室，分内在两层，有挡板隔离，里面有个大浴缸，外面用来洗漱。”“厕所在隔壁，安装了抽水马桶，同样做了隔断，里面有个小浴缸。”说到这里，乔尼忍不住看向全程打酱油的小跟班米高。一名全科医生，一个鞋童。这两者怎么会产生联系？正在他思索的时候，陆离走到了那间面积稍小的客房。大约二十平米，开了四扇窗户，床、衣柜、桌子，甚至还摆有书架，只是上面空荡荡的，就四五本书，七倒八歪地放着。大概是没什么价值，被那位约瑟夫医生当垃圾留下了。“阳台在这间主卧，可以晒衣服，可以在阳光好的时候，搬张小桌子出来，喝下午茶。”说完，站在外面的乔尼先生不再说话，一次性说这么多东西，他实在累得够呛，于是，擦了擦额头上的虚汗，等待陆离做决定。首先，贝克街这名字自带传奇属性，住在这里肯定会有所收获。其次，陆离比较念旧，曾经在这里居住过。最后，这房子确实不错，无论是采光，还是家具、装修风格，都挺合胃口。“先生，能便宜点吗？我刚从大西洋城回来，不瞒您说，手头上有些紧张。”陆离倒也实诚，坦言相告。“这样吧，租金不变，还是每周12先令，但家具使用费全部免去。”乔尼先生后悔出门太急，没有带手杖了，他扶着客厅内的方桌，补充道：“另外，像您这样年轻有为的医生，我们贝克街格外欢迎，所以，押金方面也可以商量。”一旁，米高默默不语。这不是他能够插话的局面，但不难看出，双方都希望能达成这笔交易。最终，两人把这笔生意谈了下来。陆离拿出两个月的房费，也就是五镑作为押金，起草一份长达半年的租房合同，自签字之日起，每周都会向乔尼先生按期缴纳十二先令的租金。按周结算的模式看似很陌生，但在这个时代，确实很流行。接着，他们找到了当地的一名公证员，面对面签字。晚些时候，陆离拿到了一串铜制钥匙，听着碰撞发出的脆响，内心不禁泛起涟漪：终于在雾都有了落脚之处。“先生，这是梦吗？”望着房东乔尼大叔远去的背景，米高嗓音低沉而又迷蒙，似乎在担心声音太大，把自己给惊醒。闻言，陆离将备份钥匙拍到他手里，微笑道：“当然不是，小伙子，今天晚饭就交给你了，去街上随便买点什么，明天还有一大堆事情要处理呢。”随之一同被递过来的，是一枚银币，足够他们两个吃顿丰盛的晚餐。愣了许久，小伙子才重重点了点头，然后，攥紧陆离递给他的晚餐钱，撒腿向外面跑去。眼前安静的街道，耳边自由飘过的风，以及身后的家。米高感觉自己来到了天堂。……夜间。二楼壁炉散发出柔和的光芒，烟尘顺着烟囱向外飘去。“先生，这是我送你的礼物。”米高垫着脚，将一个简单包装好的小盒子推到陆离面前。“现在就拆吗？”“当然。”迎着陆离的微笑，小伙计把头微微扬起，满脸期待。“你晚回来一个小时，就是为了买它？”陆离追问，脸上笑意更甚。“没错，您快拆开看看吧。”催促声中，陆离解开绳子，将包装慢慢打开。礼盒内，是一顶全新的猎鹿帽，蓝灰条纹，摸上去很暖和。着实没想到会是这个。陆离将有些起球的旧帽子摘下，毫不犹豫地将它戴了上去，同时，习惯性地揉了揉米高蓬松的栗色短发。这孩子大概是把身边的积蓄全用光了……