事实上，自从发现自己出现在兵荒马乱的西凉，并确认年代之后，杜克就打消了投靠刘皇叔的念头，直接去抱董卓的大腿。结果……不小心成了对方的女婿，顺利吃上软饭。既然如此，杜克只能一条路走到黑，利用先知先觉的优势，帮西凉军建立优势——而今，皇帝尚未驾崩，谁都不敢明目张胆地带兵入京，以免被天下诸侯群起而攻之。正因为如此，大将军何进才会想到从丁原那里借几名猛士。当然，董卓并不知道此事，毕竟他与大将军何进之间的关系还没有近到这种程度——按照历史进程，何进先是干净利落地解决掉对手蹇硕，等到了五月，就开始向宦官集团发动总攻，并发出征调外兵进京的命令。但杜克知道，自己这个便宜岳父起初并不受待见，千里迢迢前来捞取政治利益，换来的却是疏远——何进将其调往长安上林苑。若非后期袁绍伸出了橄榄枝，私下允许他率军至雒阳，屯兵于平乐观，哪里还有以后得虎牢关之战？既然如此，倒不如等皇帝驾崩，直接打着太傅袁隗旗号入京，毕竟士族集团并非铁板一块，可以分成两个部分——以袁隗、袁绍等人为首的豪门世族。以大将军何进为首的外戚。事实上，袁氏与何进的盟友关系并非牢不可破，而是由利益决定。宦官和士人之间势如水火，要么宦官死绝，要么士族倒下，而对大将军而言，宦官同样是他的大敌，当初设置西园八校尉时，皇帝便下诏表明，以蹇硕为元帅，督司隶校尉以下，换而言之，哪怕大将军之位再尊贵，名义上也得听其号令。由此看出，士族跟外戚选择联合起来，共同对抗宦官势力，完全是出于这个的利益。而何进出身低贱，乃屠户，也就是杀猪匠，士人打心眼里看不这家伙，若非其妹当上了皇后，这大将军之位哪里轮得到他？因此，等打败宦官这个共同敌人之后，袁绍、曹操这一批富有野心的年轻士人怎么可能甘心屈居人下。但传统士族有一个致命劣势，在京中兵权甚少，只能仰仗大将军！而这绝对是太傅袁隗不愿意见到的，此时，主动进京、并打着太傅故吏身份的董卓，怎么可能不被接纳？最后，入了雒阳，只要劝住岳父大人千万别乱来，同时维护好与汝南袁氏的关系，不就可以轻松把持汉家天下了吗？以上便是杜克的打算。简而言之。联和袁氏，共拒天下诸侯。在听完杜克的分析之后，董卓大喜，又偏头看了看另外两个女婿牛辅、李儒，眼神中似乎有些嫌弃。万里之外。颍川，颍阴县。四个风尘仆仆的骑士收起验传，进入县城之内。一路南下而来，陆离真正知道了什么叫千里无鸡鸣、路有冻死骨，若非亲眼所见，他都不敢相信，司隶校尉部竟会是如此景象。不过，颍阴倒是十分繁华，街上人影憧憧，放眼望去，能看到不少高冠儒服的士子，尤其是路过市集时，更是让陆离生出一种生在盛世的错觉，“不只是颍阴，整个颍川郡都没有遭到什么兵灾。”张辽收回视线，感慨道：“汝颍多奇士，所言非虚。”这些年来，天下动荡、战乱不已，颍阴却依旧如此繁华，百姓安居乐业，着实不简单。“颍阴荀氏、许县陈氏、长社钟氏、舞阳韩氏，有这四大世家坐镇颍川，实乃百姓之福。”赵云与两位兄长并行，在看到颍阴的盛世景象之后，心中亦是生出几多感念。“荀氏八龙，天下名士。”陆离低声轻叹。这个名头并非吹嘘而来，这八人皆为亲兄弟，在中原世族之中，极具影响力。正所谓，盛名之下无虚士，既然来到颍阴，若不见这八人，陆离总感觉心有遗憾——连身居边城的乡老都有卜筮吉凶、相面之能，更别提大名鼎鼎的荀氏八龙了，纵使不能学到什么，见识一番也总会是好的。这个时候，扮作小贩的秘使随手一挥，一道无形气墙瞬间笼罩住了一行四人：“三位将军，吾等在此歇息一晚，明早再入雒阳。”“天色尚早，为何不尽快赶路？”赵云率先发问，他真是一刻都不想等了，尤其是知道此行关乎天下社稷之后，恨不得立刻飞身赶到雒阳，将天子身边的奸邪小人诛杀干净。“将军有所不知，国都法律森严，禁止携带兵戈入内。”秘使拱了拱手，耐心解释道：“今夜稍作歇息，吾派人先将三位的武器运入京师。”月牙戟、铁马戟、龙胆亮银枪，皆不便携带，被他们装进了伪装好的货堆之中，而颍川乃是士族的势力范围，出示特殊信物便可以糊弄过去，但雒阳不一样。蹇硕必然会在老巢广置耳目、到处探伺，时刻关注士族动向，像城门这等地方，探子不在少数，四人如至京师，还大摇大摆地带着一堆杂货，恐怕要被搜查，倒不如分批入城，先把武器送进去。至于是否会丢失，陆离并不担心，要是大将军连这种事情都解决不了，那还留在雒阳争什么权，干回老本行杀猪去吧。“那就拜托先生了。”身为三人中资历最深之人，张辽的话完全可以起到拍板定案的作用，只听他沉声说道：“连续赶了两天路，先找个地方歇息吧。”“诺。”陆离与赵云应诺。“三位，大将军已经安排好住处，请随我来。”话落，无形之墙散去，行人没有察觉到有任何不妥之处，依旧在市集、市井之内闲逛、谈笑。不远处，高阳里。一名年轻儒生站在里门外，默默看着毫不起眼的四人消失在人潮之中。“文若，为何踌躇不前？”“无事。”荀彧摆了摆袖袍，目光却不曾移动半分。此处为颍川荀氏所居，海内皆知之地，别说县尊了，就算太守亲至，都不敢托大，绝对会在里外下车，步行入内，以示对这个家族的敬意。见自家兄弟驻足不前，门内那名儒生快步走出，顺着视线望了过去。片刻之后，荀谌喃喃低语道：“去年有望气师说雒阳将有兵灾，吾本以为是妄语，现在看来，恐怕真要成真了。”“能为天子望气，岂是凡俗之辈？”“非也，莫非文若忘了滥竽充数的典故。”荀谌忍不住强辩了一句。昔年天子耀兵平乐观，可是一桩盛事，哪怕是在士子汇聚的颍阴，也引起了轩然大波。有人认为洛阳是都城，天下之中，哪怕黄巾贼的锋芒再甚，也断不可能遭遇兵灾，那术士定是东郭之流，侥幸蒙蔽了天子。其实，荀谌当初就持怀疑态度，前朝，楚国灭亡时，曾有箴言：楚虽三户，亡秦必楚，结果真的应验了。是什么缘故？当初，荀谌认为是误打误撞，那段历史已不可考，焉知其余五国灭亡之时，无有类似的话传出?赵虽三户，亡秦必赵。燕虽三户，亡秦必燕。……只不过最终亡秦的项羽确实为楚人，所以这句话才被神话，在民间广为流传，想必“两宫流血”之语大抵也是如此。毕竟，荀氏最擅长望气之术，而族长都没能力望天下之气，就更别提其他人了。但看到陆离一行人之后，荀谌的信念开始动摇：怕是小觑了天下英豪。这个时候，沉默许久的荀彧收回视线，突然开口道：“友若，我想去雒阳。”“去那里作甚，暗中诛十常侍之事？”荀谌心中大骇，他觉得自己这个胞弟有些异想天开了：“小黄门势大，你忘了六叔为躲避党锢之祸，隐遁汉滨达十年之事？”荀氏八龙，慈明无双。这是颍川郡广为流传的一句话，而慈明就是指荀谌与荀彧的六叔。闻言，荀彧笑道：“雒阳乃天下之中，正是建功立业的好去处。”荀谌赞成他的说法，点了点头，但还是提醒道：“却非冒然可去之地。”“吾知，但若与那几位从北方来的义士一同前去，可保安全无虞。”两人交谈之时，一骑牛老者从里门旁经过，并无想要下车的举动，看守里门的小吏赶紧冲出来，想将其拦住，直到发现对方只是经过，并不打算进来之后，才长出一口气。“又是一名义士，哈哈哈。”荀彧心情大好，竟放浪大笑起来。潘明一阵无语，皱眉回望身后。当高阳里三个字映入眼帘时，他心道一声不妙，怕是被人看穿身份了。不过转念一想，颍阴荀氏乃天下士人之表率，绝不可能告密，大将军将落脚点放在这里，也有这一点原因在。所以扮作老人的潘明朝两人笑了笑，继续赶着摇摇欲坠的牛车向前驶去。巳时三刻，张辽在后宅正堂里与陆离、张辽议事，商量入雒阳之后该如何行动，不能只听大将军安排，需要有自己的判断。另外，丁公还交代了一些其它任务，比如：广结人脉。随着皇帝昏迷不醒，两党之争几乎快到了图穷匕首见的时刻。士人集团为了扩充实力，不得不想办法招纳新鲜血液进来，而武人被顺理成章地纳入视线。大将军何进知道士族看不起自己，因此，在这种生死存亡关头，他积极拉拢非世家门阀出身的武人，其中，最合适的人选莫过于并州刺史丁原，麾下猛将如云不说，出身也与之差不多，均出生在穷苦人家：一个年轻时做过屠夫、一个年轻时担任斗食小吏。而在座的三人，除了比较年轻的赵云，张辽与陆离都知道，主公是大将军用来对抗士人集团的底牌，一旦翻脸，对方根本拉不出多少军队——曹操、淳于琼人跟袁绍走得很近，北军五营亦是如此。正是知道这一点，主公才特别慎重，不希望将前途全部压在何进身上，可以先跟袁氏接触一下。打着小主意的陆离放下杯盏，不动声色道：“兄长，抵京之后，小弟愿往曹府走一趟。”“典军校尉曹操？”“没错。”张辽点了点头，表示同意因为，来之前他特意了解了一番雒阳有哪些山头，知道这典军校尉曹操并非名不见经传的小人物，其父曹嵩官至太尉，而太尉乃三公之首，养祖父更是了不得，为宦官曹腾，汉朝开国丞相曹参的后人，此人历侍四代皇帝，虽是宦官，但却与士人交好，汉桓帝时被封为费亭侯。换而言之。此人虽然比不上四世三公的汝南袁氏，但身份也称得上显赫，最重要的是，他手中有一定的兵权——两千人左右。若是放在并州，这确实算不得什么，但能在雒阳、天子脚下，掌握这么多兵马，意味可就不一样了。见兄长同意自己单独行动，陆离按下心中的狂喜，坦白来说，他还是忘不掉曹老板。当然了，并不是要背主投靠，并州军中任何将领都有可能叛变，唯独他这个丁公女婿不能，但这并不妨碍他打着丁公的旗号与曹操结盟。曹氏猛将：曹洪、曹仁夏侯氏猛将：夏侯惇、夏侯渊尤其是拔矢啖睛的夏侯渊，虽比不上吕布，但也是天下数得上的猛将，与曹老板结为盟友，稳赚不赔。“两位兄长……”当赵云准备开口说话时，牛叫声从院外传来，接着就是一阵轻微的震荡。“一路辛苦。”潘明朝倒在地上的牛尸低语了一句，而后敲响院门、对暗号。不多时，秘使打开大门，领着着他前往大厅。张辽则率陆离与赵云起身相迎。不多时，四人落座。秘使命人奉上热汤、酒食。中途无甚意外发生，反正就是寒暄。而潘明趁张辽问话之际，不动声色地扫了一遍屋中诸人。一个赵云，一个陆离。陆离位在赵云之上，紧挨着张辽而坐。见好友注目过来，陆离对他一笑，笑容很客套，但眼神中却流露出只有彼此才懂得“挚友久别重逢”的喜悦之情。