高柳城外，八十余里。
只见十六人，结成一队，行走在黑暗当中。
这一队人当中，有十二名武夫，其中四位已达内壮境界。
另外四位，则是柳尊神庙出身的烧香人。
此刻，每人手中都持着一盏柳枝照夜灯。
最前方的烧香人，年纪已老，资格极高，他手中的是柳尊本体枝条所制的大照夜神灯。
“情况不大对劲，老夫心中有些慌。”
这位烧香人当中的老者，低声说道：“阿近，把老夫行囊里的宝镜拿出来……”
近些时日，各方势力都派出麾下的武夫，协助柳尊神庙，荡平城外妖邪，以求暂时安稳，为扩建新城作准备。
但在黑暗当中，谁也不敢说“安稳”二字！
所以，他们这些人，有多少能够用在对付妖邪上面的家底，都带出来了。
除了柳尊神庙赐予的柳枝照夜灯、香烛、香灰、灵符等物。
但凡自家藏着的保命之物，都在了身上。
就比如左边那位内壮武夫，此刻浑身披着甲胄，也不嫌弃沉重。
但有了这精钢甲胄，肉身防御增强，面对堪比炼精境的妖物，都不至于当场被灭！
“情况属实不对，今夜怪得很……”那身披甲胄的武夫，是岳家旁支出身，低声说道：“要不然，入净地避祸？”
“我等都是戴罪之身，被赶出来，卖命赎罪的，躲入净地，会被观天楼察觉，必然治罪！”
老者微微摇头，说道：“黑暗虽然危险，但是高柳城方圆百里，凡是强大的妖邪，都已经在前一次，用庞大香火驱离了！”
“高柳城方圆百里内的妖邪，多数是游祟与小妖，极少有邪灵及大妖。”
“至于凶厉级别的妖邪，按道理说，已经没有了。”
“在咱们前面那一片，是炼气境为首的天字旗队列，前天就清扫过了的。”
“炼精境所率领的地字旗，也走在前头。”
“咱们这一队，领的是人字旗，只是清理漏网之鱼，应该不会有什么大问题。”
“这个世道，只要进入黑夜，就难免心慌，但正常来说，以咱们这批人，对付一般的妖邪，也足够了。”
“刚才是老夫失态了，其实也不用自乱阵脚，继续前行，到了百里外的边缘，就可以往回撤了。”
这神庙的老人，如是说来。
随后便见这十六人，往前而行。
直到前方，忽有血腥之气，扑面而来。
众人心中都沉了下去。
“在左边的山坡后。”
神庙老者偏头说道：“岳兄弟，你去探一探！”
“……”
岳家那名旁支，心中暗骂，自己穿戴甲胄在身，通常这种探路的事情，都是他来。
偏偏这一队，是这神庙的老家伙为首领。
他也只能听命，往前而行。
然而持着柳枝照夜灯往前，不过十余步，忽然浑身一怔。
“怎么回事？”
“是地字旗的那一队！”
“什么？”
“死了！”
“……”
那神庙老人，心中沉了下去，连忙快步往前。
越过山坡，俯视下去。
只见下方，躺倒了一片。
十余人的尸体，横在山坡下。
此次出城，荡平妖邪。
天字旗只有四队，分别是四位炼气境为首，分东、南、西、北这四个方向！
而地字旗的队列也不多，但都是精锐，其中配有一位炼精境的武夫。
但地字旗，竟然全都死在了这里？
“不对，那位炼精境的武夫呢？”
神庙老者脸色变幻不定，低声道：“他不见了……”
岳家那名旁支武夫，咬牙说道：“难道是失控了？”
随后又见一名青年烧香人上前，说道：“等等，这一队我见过，那位炼精境是从城守府出来的，年纪不满五十，刚借着贪来的扩城材料，突破未久，应该没有太大的失控隐患！”
“那怎么回事？”
“不知道。”
“有邪气。”
神庙老者往前去，持着灵符。
忽然灵符燃烧起来。
他弃了灵符，脸色变幻，说道：“能附身于炼精境的邪祟，至少是邪灵，但老夫瞧来，只怕是凶厉级别的邪祟……”
“什么？”
岳家的旁支武夫，不由惊道：“平日里，高柳城以外百里，凶厉级别的邪祟也是极为少见的，如今清扫了这么多回，哪来的凶邪？”
“就怕是清扫得太干净了，惹得百里之外盘踞的那些强大妖邪，生出了不满，开始反攻！”
这神庙老者，语气低沉，说道：“但不对劲啊，若是反攻，为何负责南边天字旗的那位，没有现身出来？”
正这般想着，他却发现，手中的大照夜神灯，忽然闪烁不定，在风中摇曳，近乎熄灭。
“糟了。”
声音落下，众人就看向了往南的方向。
百里之外，黑暗涌动。
邪气冲天！
妖物如潮！
无尽的黑暗，仿佛海啸一般，铺天盖地，席卷而来。
而在这黑暗之中，便是数不尽的妖邪。
在场众人，看着远方的变故，皆如遭雷击，定在原地，连腿脚都已挪不动。
“快逃！”
神庙老人怒声喝道：“势必有更强大的存在，在远方驱赶着祂们过来……”
“逃不掉啦！”
岳家那旁支武夫，颤声说道。
“示警！”
神庙老人颤抖着取出一物，正要示警。
却见那十二名武夫当中，忽然一名炼血的武夫，骤然出刀，斩落了老者的手腕。
鲜血喷溅，连示警之物，也跌落在地，被鲜血浸染。
“赵阳，你干什么？”
“诸位，抱歉了。”
那炼血的武夫，眉宇低垂，说道：“我儿子在他们手里头，他们告诉我，今夜若我不死，我儿子就要死了！”
“你投靠了劫烬？”
神庙老者脸色变得铁青。
“不是劫烬。”
这炼血武夫，横刀于脖颈之处，颤声说道：“近几日来，我等并肩作战，交托性命，诸位救我也有两回，恩情来世再报了。”
他毫不犹豫，扯动钢刀，割裂了脖颈。
鲜血溅射开来。
“完了！”神庙老者看向身后，已经临近过来的无数妖邪，低沉着道：“高柳城内，定然是出了大变！”
轰隆隆！！！
黑暗如海啸般翻涌。
凶禽猛兽，妖物如潮，汹涌而过。
大量的邪祟，被裹挟着不断翻涌。
刹那之间，碾过了这一支“人字旗”的队伍，尸骨无存，尽数消亡。
——
临江坊以北。
从内城而来的骑兵，掀起一阵阵滚滚尘烟，奔袭而至。
“临江司所属，掌旗使潘运，奉命设卡，来者止步！”
“右城卫军，闻城防失守，率骑兵前来支援！”
“南门不曾失守，东西两侧被攻破，请往左右分兵，分别支援东西两面城防！”
“大胆！本座奉命而来，大统领就在身后，伱区区一个掌旗使，也配调派我右城卫军？”
“去你娘的！”
潘运不由得怒声骂道：“平日里，城防有事，调你们来援，拖拖拉拉，今日南门无事，不请自来！不知道的，还以为你们多么热心肠……给老子滚！”
“阻拦我等增援城防，视同劫烬，坏守城大事！”
这名小将，长枪一指，昂然喝道：“再不让开，刀兵相见，且你监天司这几个人，能挡我几轮冲杀？”
咻地一声！
他声音未落，戛然而止！
却见一支箭矢，越过五千步，径直击穿了他的胸膛！
纵然是身披甲胄，也抵挡不住，顷刻殒命！
“无常巡察使有令，擅闯临江坊，形同来犯，杀！”
潘运掌旗使，拔刀出鞘，喝道：“退回去！”
“大胆！”
就在不远处，便见一个魁梧壮汉，骑马而来，沉声说道：“监天司，也不能无端阻我前去增援城防，今日杀我麾下校尉，岂能与你善了？潘运，你该死了！”
他持长枪，疾驰而来，便要将潘运掌旗使挑杀于当场！
然而就在此刻，又见箭矢倏忽而至。
越过五千步，威势无匹！
“来得好！”
这魁梧壮汉，长枪一指。
真气爆发，化作枪芒，立时迎上！
真气越过千步以上，越是遥远，威势越弱！
然而他的枪芒，只在眼前数百步外，跟那越过五千步的箭矢交击！
却见枪芒刹那消散！
那箭矢当面而来！
嘭地一声！
魁梧壮汉长枪横立，扫落了这一支箭矢。
但在这一刻，他脸色变幻，青白交加。
握着长枪的双手，止不住有些颤抖。
五千步外的一箭！
不但摧毁了自己的枪芒，还几乎让自己都挡不下来？
半晌之后，终是调转马头，喝道：“撤！”
“慢！”
潘运掌旗使喝道：“不入南门，就要撤回内城？东墙与西墙，都已失守，你若不去增援，今夜只当是你，故意搅乱临江坊，五爷可饶不过你！”
“无常不过后辈，当面在此也就罢了，扯着他的一个名头，就想让我这堂堂右城卫军的大统领，听他的号令？”那魁梧大汉，怒声喝道。
“五爷虽为后辈，奈何后来居上，一箭五千步，右大统领，三思啊。”
“……”
这位右城卫军大统领，脸色铁青，半晌过后，才道：“随本大统领西行，增援东门！”
——
而在此刻，陆公小院之上。
林焰走在墙头上，如漫步云端。
他看了院内一眼，模糊不清，已被陆公封禁。
而他绕着院墙，朝着四面八方的来敌，不断射出箭矢。
不知不觉间，煞气攒了六百三十二。
而孟炉送来的箭矢，也消耗了半数。
但问题在于，这一张木弓，似乎撑不住了。
林焰这一身的真气，多数是以食煞神通，增添而来。
杀戮煞气所化的真气，本就是相对较为霸道，锋锐更甚，磨损更大。
“真是一张极好的弓，真气本只局限于千步之内，却能让人射出三千步。”
林焰抚摸着这张木弓，叹了一声，心道：“今夜用得过于蛮横，几乎每一支箭，都要射出五千步之遥，这张弓怕是撑不住下半夜了。”
他这样想着，又道：“不过，真正的大鱼要来了！这些家伙，都不是我凭着弓箭，就能在五千步外将他们解决掉的。”
他张弓搭箭，射向了东南方向，再度射落了一头飞禽。
啪地一声！
木弓之上，隐约已经有了裂纹。
林焰知道，下半夜来的对手，仅凭这张弓，是无法伤得到的。
他也不指望下半夜，这张弓能继续派得上用场。
物尽其用！
这上半夜，能够用这张弓，去解决掉一些威胁，便已经让林焰深感满意了。
随后，便见林焰继续沿着院墙，走了一圈。
每隔三步，便留下一具纸人。
造身之法，连同变化之术，就算是炼气境，没有交手，都看不穿端倪。
然后便见林焰，站在高处，目光落在了西南方向。
只见那一边，左城卫军的上百名骑兵，竟然溃不成军，节节败退，似乎比起日巡使都不如！
哪怕是炼气境上层的袁通野，面临一头凶厉级别的大妖，也不断后退，极为狼狈。
不多时，已经退到了临江坊的边缘。
“袁大统领，临江坊范围内，不得擅入！”
孟炉率领麾下的小旗，匆忙而来，拔刀相向！
“混账！高柳城的临江坊，什么时候成了他无常的家宅？临江坊何时就成了他划定的禁地？”
袁通野怒声喝道：“本座身为左城卫军的大统领，难道还不能避祸？这邪祟凶厉，附身于炼精境武夫的身上，斩了本座麾下三十余位弟兄，你没见到吗？再敢阻拦，本座斩了你，监天司也没话说！”
“……”
孟炉脸色难看。
他心中知晓，此刻袁通野迎战大敌，落入下风，且战且退，必是为了临近陆公院中，以真气沟通其炼神之势，而求更高境界！
但也正是因为大敌当前，又落入下风，退入临江坊，理所应当！
监天司没有任何理由阻拦！
就算五爷出面阻拦，也只能落得个，向袍泽后背捅刀的罪名！
“……”
林焰遥遥看着临江坊的西边，张弓搭箭。
神通！镇魔！
箭矢骤然而出，划过苍穹，寒光闪耀！
却又听得嘭地一声！
手中木弓，骤然崩断！
这最后一箭，越过了袁通野等人，径直射向那头依附于炼精境的凶邪身上！
轰地一声！
便见这一箭，射穿了那炼精境武夫的头颅！
然而在箭矢射中其身体之前，却见后背有大量的邪气，不断溢散出来！
那凶厉邪祟，竟是弃了肉身，避开了这一箭！
“可惜了！”
林焰叹了一声，心道：“若不是弓断了，影响到这一箭的威势，刚才就该连这头凶邪，都给灭了！”
他扫视八方，微微闭目。
随后，便拔出了照夜宝刀。
身如疾风，瞬息之间，朝着西边，袁通野等人的方向，奔袭而去。
(本章完)