那地方有阴煞有海盗还有阴虺，神仙来了也翻不出花样。
“过去半个多月，我们百列南部的余县、潘镇等七八个城镇，有七、八百青壮年离家南下，尤其潘镇去了四百多人，有的甚至是全家迁去，看样子不打算再回来。官府查探，才发现有人从刀锋港过来，在那里大量招募劳力前往仰善群岛，工钱从优。”
“仰善群岛？”鹿庆安一听就笑了，“姓贺的还不死心，还想大干一番？”
到了现在，贺少爷应该已经发现仰善群岛不宜居，但他还想再折腾、再补救么？
鹿家老祖宗传下来的经验教训，那鬼地方折腾越狠、破产越快啊。
“这都深秋了，他能干什么？”
“下官前些天也听到传闻，仰善群岛的海盗已归顾于新来的贺岛主。这消息已在曲城传得有鼻子有眼，有人说这是黑吃黑，但是……”
鹿庆安抬手打断他：“等下，海盗归顾了？哪一股海盗降了？”
他有点吃惊，但回头想想，仰善群岛的盗患由来已久，鹿家从前每过几年都要收拾一次。
收拾一次就能清静好些年，然后盗患又会冒头。
“听说一道二道都降了，还降得很干脆；越平和那一股是贺岛主打下来的，就带着新收来的闵天喜、黄钊两股海盗去攻，没半天就攻下来了。”
难怪百列人会认为姓贺的就是新海盗头子，玩的是黑吃黑。反正仰善群岛已经售出，暂时跟百列没瓜葛了，跟它面对面的刀锋港也不是自家的，鹿庆安惊讶后只觉有趣：
“看不出啊，这位贺少爷做生意不行，打仗居然还是一把好手。”
曲城县令欲言又止。
鹿庆安看在眼里，摆手道：“说吧，还有什么蹊跷？”
曲城县令肃然：“眼下已到秋收时节，若是南下的劳力太多，官田收粮或许要受影响。”
鹿庆安的笑容立减三分：“颁令，农工不得擅离本地，违者杖四十；离境的南路驿站要严查索引。”
曲城县令接下，但心里明白这道命令不好执行。百列南境距离刀锋港不过四十里地，虽说刀锋港已被庆国“借走”，但那里毕竟是个自由港，百列南境居民常去那里走亲访友、商人往来运输货物，双边联系非常紧密。
这一纸禁令下去，能收多少实效，真不好说。
“下官派去刀锋港打听消息的人刚回来，基本确认贺岛主收服海盗之事属实。有几个海上狂徒在刀锋港的酒馆吃酒，把攻打蜈蚣岛的战斗吹得天花乱坠。”曲城县令犹豫一下，想着接下来的话怎么措词，“另外、另外还有一二事，也在刀锋港炒得沸沸扬扬。即便下官不提，再过些日子也会传到您耳边来。”
鹿庆安微微皱眉，心下有不好的预感：“与我们有关？”
“有、有的。”曲城县令低声道，“传说贺岛主驱散了仰善群岛的煞气，并且击败了龙脊岛的阴虺。”
“不可能！”鹿庆安截口否认，“绝不可能！”
“这也是海盗们透露的，他们当中有人跟随贺岛主深入群岛，杀掉众多巨虺，并称前阵子不断漂来刀锋港海岸的阴虺死尸，都是贺岛主向阴虺一族宣战的结果！”
“什么结果？”鹿庆安嗤笑，“姓贺的手下才有多少人？就敢贪天功为己有，荒谬。”
这一茬的海盗都蠢成这样子么，听一个外乡客随便忽悠就信了？鹿庆安有些后悔，早知这么简单，他鹿家自己去降服不就得了？
仰善群岛并非全无价值，不被阴煞笼罩的几个岛，还是能有一些产出的。
从前鹿家不打理仰善群岛，一是因为海盗像杂草一样滋长，剿完一茬又有一茬，管理岛屿的成本比收益更高；二来，刀锋港被庆国借去后，百列与仰善群岛之间就有了阻隔，想正经乘个船还得先经过刀锋港，不然就要绕大圈，来去不太方便。
曲城县令摇头：“参与蜈蚣岛大战的海盗们说，当时越平和乘船出逃，是贺岛主吹响笛子召唤阴虺，给了他最后一击。”
鹿庆安哈哈大笑：“你是说，阴虺能跟姓贺的合作？”那些怪物还能跟人交流？滑天下之大稽！它们只对人肉感兴趣。
“海盗们信誓旦旦，阴虺听命于贺岛主。”曲城县令苦笑，“下官也觉得那只是凑巧，阴虺吃人又不分地点场合。但下官辗转去问闵天喜的身边人，得到的答复是，贺岛主和一头大妖登上龙脊岛、拜访阴虺之主，而后与阴虺族达成一项协议。”
“当他从白渊返回时，闵天喜和黄钊等人，都亲眼看过协议内容。”
“什么内容？”关于富家少爷乱买岛这个笑话，鹿庆安已经觉得不好笑了。
“龙脊岛的一部分还划拨给阴虺栖身，阴虺不能来扰乱贺灵川的正常产业。”
“不会是份假协议吧？”鹿庆安只觉匪夷所思，“你问的这人，他亲眼看过条款没有啊？”
“呃，看了，但是看不懂，据说那是上古仙人语写成的。”
鹿庆安捧腹大笑：“这些海盗大字也不识几个，能认得古仙人语吗？还敢言之凿凿！”
对海盗来说，古仙人语和鬼画符有什么区别？反正都不认得。
姓贺的拿着一纸鬼画符，轻轻松松就唬住这些没文化的粗人。
“据说海盗里有人认得的，二道头子闵天喜就识得古仙人语。”曲城县令道，“他都说没错了，手下自然信了。”
“简直一出闹剧！”鹿庆安开口定性，“若你前言属实，阴虺族真是被他大肆屠杀，阴虺之王还能跟他达成协议？”
他指出疑点：“就算这协议是真的，也没有阴虺助战的条款。”
“但海盗们深信不疑，如今已将贺岛主视为神人。”曲城县令继续道，“刀锋港的渔民船夫也道，现在即使是阴天出海，群岛深处也不再有灰雾漂浮，往来行船非常安全。”
鹿庆安喃喃自语：“阴煞、海盗、阴虺，当真都被他摆平了？”
理智告诉他，这绝不可能。
但鹿庆安转眼就想起，贺灵川交完购岛尾款之后，杨主簿就来报告，这位贺少爷对雷妮提起的海盗听若不闻、对海面上漂来的阴虺残尸视而不见，恐怕早就知情。
当时他也觉得杨主簿的推断有道理，但岛已经卖了，钱也拿到了，他就懒得多想。
如今细思，姓贺的是不是早有预谋？
他对解决仰善群岛之患胸有成竹，才来找百列压价，以低到惊人的价格买走了面积那么广阔的群岛！
如果仰善群岛从此煞气尽祛，那四十几座岛屿土地之肥沃、物产之丰富，怎不引人垂涎！
鹿庆安有点心堵。
仰善群岛虽有地煞阴脉，但跟其他的阴煞绝地不同。那些地方草木不生、禽兽不近，一点儿价值都没有；仰善群岛却袒在阳光下，岛上生长的粮食作物只要能晒到太阳，就不会沾染阴煞之气，人畜吃下也不会生病。
他定了定神，才对曲城县令道：“这事儿别跟我父亲说。”
曲城县令面露为难：“啊，这个……”
鹿振声才是鹿家的家主啊。
鹿庆安话刚出口就觉不妥，一拍脑袋道：“啊，糊涂了。你午后再跟我父亲说吧。”
曲城县令这才应了声是，退下了。
……
近午，父子共进午饭。
鹿振声跟长子聊了一会儿领地上的政务，才抓起一张薄皮软饼，卷了些喷香的烤肉片，再刷层梨酱，吃得眯起了眼：
“庆安哪，你有没有听说仰善群岛最近发生的事？”
鹿庆安心中暗骂，老头子的心眼子只会对内，要是对外也能这么才思敏捷就好了。
但他却得一脸茫然：“什么事啊？”
“买走群岛的那个贺灵川，好像捣鼓出不少门道来。”鹿振声继续问他，“刘县令没跟你提过么？”
“捕风捉影的传闻，我是听过一些，但没当回事儿。”鹿庆安嗤笑，“还驱散煞气、消灭阴虺呢，富家子要是有那等本事，天下何处不可去得？非要跑来经略仰善群岛作甚？”
“你不是叫人去探他根底？”
“派去了，哪有那么快回来？”鹿庆安挟了一只炸得金灿灿的软壳蟹，啃得嘎吱作响。
好酥！
这蜕壳蟹是软的，根本不用手剥，直接一口爆黄。“孚国在贝迦侧畔，连乘船带赶路，走一趟来回至少半年起啊，还不算在那里打探消息的时间。”
他们想探清贺灵川的来历，光派禽妖往返可不够，需要有人实地去打听、去考察。
“再说，他要是真有本事驱散阴煞，为什么只开荒十几个岛屿？”鹿庆安表现得云淡风轻，“我看哪，他是要造些噱头、打响名号，后头才好卖岛上出产的作物。”
“噱头么？”鹿振声承认，这个猜测很有道理。商人为了给自己宣传造势，什么事情干不出来？“那他是怎么收服海盗的？过去这一个月，那些海盗也没再作案。”