看不见的暗流推着它，慢慢往外漂。湖在远处成了冰冻的河。

　　孙茯苓抓着他奔上最近的一座高桥，桥上也站着很多人。

　　从这里俯瞰光线暗淡的湖面，只有小灯晶莹剔透的莲瓣映射烛火，闪着温暖的光。

　　在湖边看到这盏灯的人，也会默默停下脚步，轻声祈祷。

　　贺灵川转身，看见河面上还漂着三四盏莲灯，茕茕烛火都寄托着活人的思念。孙茯苓同样双手合十，轻声祷念，也和其他人一样虔诚。

　　这些莲灯只能燃到流出盘龙城为止，再往后么，就交给赤帕高原的千山万水了。

　　人同此理。

　　「放完了灯，就把这事儿放下吧。」孙茯苓的话很实在，「死者已矣，活人还要努力。」

　　今后，他们来这里放灯的机会也不会少了。早些看开，少受伤害。

　　莲灯漂远之后，贺灵川再一次对孙茯苓低声道：「我们回去吧。」「嗯。」

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　　睁眼后，贺灵川瞪着帐顶发了会儿呆。

　　这回他在梦里待的时间更长了，足足七天。他中间甚至睡了两次觉，以为会在现实中醒来，结果并没有。

　　这七天过得安逸又充实，除了琢磨金甲铜人秘卷、刻苦练功射箭之外，就是和孙茯苓聊天。

　　进一步熟稔之后，这姑娘也懒得走门了，经常就趴在墙头跟他说话儿，过来照看雀鹰也是手一撑就跳过矮墙，身手相当利落。

　　不过吃饭成了大问题，孙茯苓言行如一，说不会做饭就真不会。两人都是饭来张口的主儿，只得结伴去外面觅食。

　　听起来好像耳鬓厮磨，感情一日千里，可是贺灵川却感觉不到这种快乐，因为孙茯苓并不在意自己正度冬假，经常抓着他做一件人神共忿的事情：

　　补课！

　　他的古仙人语学习进度太慢了，孙夫子表示不满，甚至给他安排了随堂测验。测到后来那些文字全成了蝌蚪，在他脑海里游来游去。

　　不爱读书是刻在潜意识里的，不会因为他换了身体、换个世界就改变。以至于刘仝过来通知他外出任务时，贺灵川如蒙大赦。

　　睁眼后，贺灵川一度分不清梦幻还是现实，不过外头的人声马鸣传进耳中，提醒他此刻身处军营。

　　为什么在梦境的时间越来越长，是因为浮生刀已经补好？贺灵川坐起来搓了搓脸，这时卫兵过来通报：

　　「梁长老到。」

　　贺灵川大奇，穿云阁的梁长老对自己的态度一直是客套冷淡，加上这人本身修个闭口咒，打死不爱说话，见人只能瞪眼，现在跑来想做什么？

　　他才刚整装完毕，梁长老就进帐篷了。双方见了礼，梁长老的徒弟就代师开口：「贺公子，我师傅想找您商量一事。」

　　卫兵跑去烧水了，贺灵川一副睡眼惺忪的模样，点头道：「请说。」

　　不料梁长老的徒弟取出一张叠好的信笺，双手递出：「三言两语说不清楚，我师书写成文，请您过目。」

　　喔？还是长篇大论？

　　贺灵川接过信笺展开，看了几眼就全神贯注了。

　　梁长老无事不登三宝殿，今天是专为贺灵川手里的古怪红药而来。昨天药猿伶光只试验了一滴药液，就催生出一棵异形梧桐树，到最后整得大河两岸剑拔弩张。

　　梁长老不作声，但全程看在眼里，对这种药物就上了心，想来讨要几滴回去试验。

　　凑巧他也刚和董锐的妖傀交过手，鬼猿给他留下深刻印象，再加上昨晚的突发事件——于是梁长老在信中提到，董锐的妖傀与中古秘典记载的一种怪物很相似。

　　这种怪物，被称作鬾兽。

　　说起来穿云阁的历史也是渊远流长，最早要追溯到上古的青云宗，那是不折不扣的仙人宗派，出过许多惊天动地的大能。天地灾变之后仙宗日渐孱弱，青云宗也不免式微，最后分化为几个道门，穿云阁就是其中一支。

　　所以说，穿云阁现在虽只是深耕夏州，但祖上是有历史、有传统、有背景的大派。稀薄的灵气虽然腐蚀掉绝大多数传宗之宝，可上古、中古时期的典籍反而有几卷能完好保存至今。

　　实在不行，誊抄几份就是。

　　梁长老提到的这本中古秘卷是《澜山异闻录》，著者是青云宗还未分裂前的一位长老，迄今两千七百年。他将自己参加过的几场艰难著绝的战斗记载下来，其中最重要的两场地点就发生在澜山附近，位于今天的仙由国境内。

　　从天地灾变到仙人完全消失这段时期，就被称作中古期。天魔离开人界后，世间太平了二百多年。

　　可惜好景不长，又有妖魔到处兴风作浪，不仅随意吞吃百姓，还伏击仙家子弟。有好些大能的子孙后辈都被屠戮。

　　仙宗当然非常恼火，跟妖族大打出手。

　　妖族连呼冤枉，那些为祸四方的崽种不是我们派出去的。仙宗哪里肯听？

　　妖怪们哪有几个是好脾气的，挨揍多了一定要还手。于是上古时期联手御敌的哥俩好，说翻脸就翻脸了。

　　不过仙人们后来也回过味儿来了，自家击毙的那些能力和外形同样稀奇古怪的异兽，虽然也有种种威能，但仿佛真不像人间的妖怪土著。

　　最起码那智商就赶不上，几乎无法正常沟通交流。灵智未开的妖怪，那还能是妖怪吗？

　　再深挖下去，这些怪物的种种不同越发明显，于是人们给它取了新名字：鬾兽。

　　可惜这时候仙宗与妖族之间的关系已经回不到从前，加上双方要争夺越来越希少的天地灵气，罅隙索性就发展为仇恨，添进了一笔又一笔血债。

　　这套秘卷的作者亲身与鬾兽战斗，又解剖过不下百只鬾兽，终于在前人研究的基础上提出了新的推论：这些怪物都是被改造的妖怪，过程中最重要的药物仍然得自天魔。

　　是天魔留下来的秘药，令妖兽的身体发生难以预知的异变。

　　而青云宗也抓到了好几名鬾兽制造者，他们都是天魔指使的虔信徒。也即是说，天魔虽已离开，却仍在这个世界落下一片阴影。

　　后来随着仙妖两族的围剿，也随着时间的流逝，鬾兽的数量越来越少，终于从历史长河中基本消失。

　　贺灵川看到这里，抬头问梁长老：「您想要五滴药水？」「正是，并且贺总管也已经批准。」

　　贺灵川笑道：「这是我的战利品，老爹无权处置。不过若是梁长老愿意给我找个兽魂来，再替我解惑，我还是很乐于分享的。」

　　梁长老几乎没有犹豫就同意了。

　　贺灵川就接着问：「您认为，董锐手里的药物就是天魔秘药？」梁长老点头。

　　「可他炼制出来的妖傀，和中古时期的鬾兽不能媲美吧？最多算个弱化版。」贺灵川没亲眼见过中古魅兽，但那时候还有仙人存在。仙人都不一定能干过的东西，怎么不比董锐的妖傀厉害？

　　梁长老比比划划，弟子翻译道：

　　「纵然是天魔秘药，放置两千多年，效力可能也要减退。」

　　是说药水存放时间太长，已过保质期了？嗯，很科学，很有道理。梁长老接着表示：「中古时期灵气衰退，鬾兽应该也受到了影响。」

　　「那么天魔还在人间肆虐时，为什么不造出魅兽当帮手，反在离开后才用它兴风作浪？」

　　这位贺公子的问题还真多，梁长老耐心地比划。「这

　　就不得而知了，或许秘药刚研制出来，天魔就被驱出了本界。」

　　贺灵川想了想，问出心中长久以来的疑问：「梁长老，上古的天魔是不是变成了后世的神明？」

　　天魔消失之后，神明就出现了。他们虽未能亲临，却在整个人类纪元若隐若现。

　　很难不把它们联想起来。

　　然而有趣的是，贺灵川一直找不到确定的答案，哪怕在盘龙城的藏书阁里。这件事，好像始终含含糊糊，掩着一层遮羞布。

　　梁长老定定看着他好一会儿，才借由弟子口述：「青云宗门遗训和典籍，都反复告诫我们不可遗忘天魔的阴险、灾变的残酷。作为青云宗后人，我们坚信天魔从未真正离开，而是摇身一变，成为高高在上的神明！可惜时至今日，世人已经忘却天魔曾给世间造成的累累创伤，甚至不信天灾曾经发生，更不相信神明就是天魔。」

　　他重重叹了口气：「甚至许多道宗和妖族，也同世人一样膜拜神明。当真是数典忘祖、无知无畏也无敬！」

　　「为什么？」你们的宣传也干得太差了吧？天魔隔着一个世界，忽悠人的工作都干得比你们好。

　　「那些历史都太久远，人类又太短命。贺公子应该明白，所谓传承的记忆，是可以被篡改的。」梁长老好像有些激动，手上动作飞快，连带着翻译的弟子都有些磕巴，「当然归根结底，还是我们这些修行者远不如先辈强大，没有开山裂地的本事，不足以取信于民。」

　　在仙魔并起的时代，卑微的普通人类只要负责仰望和膜拜就可以了。

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