周吉的耳朵很好，蚊子叫也听得清清楚楚，他拍拍阮静的肩膀，欣慰地说：“哦，你现在已经是大姑娘了！”就像花苞在时光的滋养下，终于迎来了绚烂绽放，就阮静的年纪来说，稍微迟了点，但这终究是好事，值得庆祝一下。
阮静扁扁嘴，她不喜欢周吉拍她的肩，像位慈爱的父亲，在女儿成长的重要时刻，给予无尽的温情和包容，她宁可周吉摸她的头，摸她的脸，她愿意像猫一样依偎在他身边。阮静捏着衣角，眼睛一转，叹了口气嘀咕道：“做女人真麻烦，身上脏，我都不敢出去见人……”
不敢出去见人？生怕别人闻出血腥味？周吉的鼻子不像耳朵那么敏锐，他不动声色嗅了嗅，没察觉任何异常，事实上鼻子太灵光也不是什么好事，整天遭受各种异味的冲击，不堪其扰，会严重影响生活质量的。他闭上眼睛，思绪如断了线的风筝，随风飘荡，想到哪说到哪，“在家静养几天也好，不必勉强，补补觉，看看书，充充电，一张一弛文武之道，把自己逼得太紧，金属也会疲劳……”
阮静“嗯”了一声，觉得他说话的口气越来越像死去的老爹，难不成他真把自己当作女儿养了？阮静有点心烦，这不是她想要的结局，归根到底还是她长得太慢了，君生我未生，我生君已老……呸呸呸，不吉利！
余瑶打了饭回来，很不巧，“大灶”今天没有红烧肉，没有剁椒鱼，也没有豆豉蒸排骨，她打开不锈钢饭盒，扎蹄，酱爆鱿鱼，白切羊肉，不见一点绿。外面冰天雪地，根本没有绿叶菜，连土豆萝卜洋葱南瓜都金贵着呢，只配上一丁点，点缀点缀。
阮静拿了酒瓶酒杯，给周吉斟上，自己扒拉着米饭，笑吟吟看他喝酒吃肉。周吉没什么胃口，酒到嘴里没味道，喝了一杯就收手，用汤汁拌饭，勉强吃几口意思一下。搁下碗筷，他起身翻出一块有年头的普洱茶饼，用力掰下一块，沏了一壶热茶，第一开用来漱口，第二第三开才慢慢喝下肚，茶汤像酱油，尝起来有股“怪怪的土味”，殊为不喜。
余瑶卷起袖子收拾好碗筷，装进提篮搁在门外，自有“大灶”的帮厨顺路来取走。她看出了周吉状态不佳，向炉膛内添柴拨火，准备洗漱用水，果不其然，没多会周吉就打着哈欠昏昏欲睡，白天漫长的会议耗尽了精力，他亟需睡眠恢复体力。阮静很有眼色，伸手捂住嘴也打了个哈欠，余瑶只道她体弱，又恰逢失血，精神大不济，为周吉准备铺盖时，连同阮静的一起铺好。
三人漱过口，简单擦洗了一把，早早钻进睡袋歇息，周吉头挨着枕头就沉沉睡去，阮静还惦记着等余瑶睡着，再跟周吉亲近一番，谁知听着他沉沉的鼻息，不知不觉也睡着了。身上暖烘烘睡得很舒服，一觉醒来已是第二天清晨，炉火将熄未熄，四下里漆黑一片，阮静听着二人的呼吸，一个沉重，一个轻盈，像一首此起彼伏的二重奏，心中平安喜乐，觉得时间停留在这一刻，直到天荒地老，那该有多好！
接下来的日子周吉继续当他的“甩手掌柜”，整日介待在屋里休养，像个“盘房小姐”，偶尔出去散个步，也只在站台附近转转，没有再去地铁隧道。阮静歇了几天，恢复了之前的“轮岗见习”，她学得很快，有什么看不懂的记在心里，晚上回来向周吉请教，她发觉周吉像“活了几百年的老妖怪”，对人情和人心把握极准，一针见血，说破了他们的小算盘。
余瑶在旁边听他们一问一答，嘴角噙着笑，忽然觉得有这么个美貌又好学的小女儿，似乎也不错。她莫名动了收养阮静的心思，转念一想，年龄不合适，身份也不合适，周吉对她的心思也没那么单纯。笑容渐渐淡去，她在心底叹了口气，倔强又抬起头来，她不屑与人争，哪怕对方是阮静，也不屑与她争，她在这个世界上是独立的，完整的，骄傲的，不需要依附男人来实现自身的价值，哪怕有一天不得不离开周吉，也必须由她主动提出来。
岳之澜隔三差五来汇报工作，比起其他人，他角色转变很快，没有任何心理负担，真正把周吉当成乾泰集团的董事长和安保部的直属领导，汇报什么，请示什么，事先都与夏一斛商量，经过深思熟虑。令他诧异的是，周吉要么不开口，开到口就切中要害，在他手下做事，既轻松又艰难，轻松的是周吉的指示一向清晰明了，不需要你揣摩，艰难的是他的要求同样清晰明了，做得好不好一目了然，无可推脱。
周吉很明确告诉他，夏一斛必须扭转思路，刑警大队训练的那一套只适合“保安队”，不适合“长枪队”，集团的长远目标，是要把“长枪队”打造成一支职业军队，近期目标，要对建南天街发动一次突袭，全歼匪帮，完好无损地拿下柴油发电机房。
岳之澜热血沸腾，保证完成任务，周吉对他的答复并不满意，口头保证没用，他需要一个详细的行动方案，什么时候发起，动用哪些人员，需要多少物资，具体的进攻计划，针对意外的预案……这些不是拍脑袋能够定下来的，周吉向他推荐了一本小说，弗·福赛斯《战争猛犬》，好好学习一下。
岳之澜听说过小傅和小邓安排人手潜入建南天街，从书店运回一批新书的事，有昔日“长枪队”同袍的情分在，开口请他们帮个忙并不是什么大事。岳之澜要得急，小傅和小邓也当桩事来办，一回生二回熟，顺顺当当就把书弄到手，把弗·福赛斯的《战争猛犬》搬了个空，加起来要有三五十本。
岳之澜把书发给夏一斛、李富强、石贲，要求他们抽时间认真学习，做好笔记，一周后交一篇至少3000字的读书心得。三人“丈二金刚摸不着头脑”，不知道他“葫芦里卖的是什么药”，不过安保部经理布置的任务，再离谱也要完成，好在《战争猛犬》是本惊险小说，通俗易懂，对他们而言并非高不可攀，如果换成彼得·德鲁克的《认识管理》，估计就是强人所难了。