京城，

　　距离大昌前两次用兵，分击北蛮和建州女真已经过去了许久。

　　城中早也褪去了战时灰蒙蒙的颜色，甚至自那以后都未再听闻过边关的战事，百姓安居乐业，京中一片繁华。

　　如今正是清早，但京城却也不冷清。

　　朱雀大街上，人来人往，川流不息。沿街各处摊位、铺面，都有驻足的行人挑选着心仪的商货。

　　卖早点的，卖小吃的，卖各种小商货的，吆喝声和讨价还价声此起彼伏。他们的共同点便是每个人脸上都挂着些笑容，正是祥和安乐，岁月静好。

　　可就在此时，倏忽之间，一阵急促的马蹄声打破了这份宁静。

　　只见一匹骏马如风般从城门方向疾驰而来，连带着还卷起一阵灰尘，只有马身上挂着的黄色旗子极为扎眼。

　　黄色旗帜那是传递紧急军情的标志。信使所过之处，百姓们纷纷避让，目光追随着马匹一路向着皇城奔去。

　　片刻安宁之后，人群中便像是被丢了爆竹一样，一同炸了起来。

　　“怎么回事，又要打仗了？”

　　“这才没过几天安生日子呀，可别再打了。”

　　“谁说不是呢，眼看着七月过了，也该收庄稼了。要是再打起来，日子可就没法过了……”

　　有了这一遭事，百姓们的心都揪了起来，无不是担忧起战事，再没心思逛集市了。妇人、小孩忙跑回家传话，其余的皆自发往皇城和其他有告示牌的地方，探听最新的消息。

　　坤宁宫，

　　为拟定个新法的章程，隆祐帝连日来是操劳甚多。

　　除去日日往坤宁宫歇息，与皇后的作伴，他也再无其他事来宽慰内心的忧虑。

　　是日，隆祐帝一早醒来，在厢房在同皇后用着早膳，你侬我侬的话一些交谈一些闲言琐事，却听得外面急急忙忙来战报，破坏了温馨的气氛。

　　“陛下，沧州来战报！”

　　“沧州？战报？”

　　正襟危坐的隆祐帝惊得将筷子都放了下来。

　　这两个词他都熟悉的很，但是连在一块儿，怎么却让他难以想象呢？

　　还是皇后率先回过神来，“岳凌他们没出什么事吧？”

　　夏守忠连忙应道，“当是打了胜仗，应当无碍。”

　　皇后松了口气，微微颔首，“那就好，这到底是怎么回事，在沧州，离京城这么近的地方也能有战事？”

　　隆祐帝忙不迭展开书信，还是有两封，先将战报展开一观，少顷脸上的阴霾一扫而空，露出笑容来。

　　“办得真是漂亮，近些年倭寇之患始终难除，就算是派了大臣前去剿倭，杀得也多是些沿海地带走投无路，委身于海盗的百姓。一次杀了这么多倭人，实属罕见。”

　　“我朝以前面对倭人的战绩并不好看，这遭倒是狠狠出了一口恶气，还得是有岳凌在呀。”

　　隆祐帝将信递给了皇后，皇后才明白过来。原来是沧州本地有商贾和倭寇勾结，吸引过来倭寇要刺杀岳凌，结果偷鸡不成蚀把米，四百精英武士全部阵亡在沧州漳水河畔，无一人幸免。

　　放在倭国本土，四百精英武士的队伍，已经能算得上是特种部队了，至少能在一地称王称霸，甚至投靠一位大名成为不可小觑的力量。

　　眼下，是被岳凌消灭的一干二净，只剩了头颅送往京城来，等待查验定功。

　　皇后由忧转喜，“当真为陛下分忧了，这一战，东南沿岸也要太平几载了。”

　　隆祐帝不置可否，点了点头，“倭国也是大胆，敢遣兵马犯境来刺杀大昌钦差，此事不可轻慢，当视为宣战无异。朕立即派使去往倭国，定要他们给个说法！”

　　皇后在旁边也是赞同。

　　作为一国之君，面对此时严重的外交事件自要重视，且不能落了下风。

　　要倭国赔些银两来抚慰岳凌，是少不了的。

　　隆祐帝思索片刻又接过了另一封。

　　此刻在下方侍立的夏守忠隐隐觉得，这一封就不像是好事了。

　　若都是好事，干脆写在一封信里就好了，何必写两封呢？

　　夏守忠脸上的笑容凝固了，还不自觉的往后退了两步，免得隆祐帝一会儿气恼的暴起，抄起什么东西掼在地上时，别蹦到自己身上。

　　果不其然，看了第二封，隆祐帝表情愈发凝重，连皇后在一边，也频频蹙眉。

　　第二封信上写的是岳凌前一次上书，没写完整的部分。

　　以贩卖人口案为引，岳凌详细展开了沧州府贪污成风，官商勾结，上下沆瀣一气的事情。又对沧州城出现倭寇一事进行了预想，并提供了强军的建议。    按照岳凌书信中所言，让沧州府混乱的不是天灾，而是人祸。知府朴正，通判吉庆，还有各方势力作为推手，有意让沧州混乱，好在其中取得利益。这背后有着强大的利益集团，甚至能贩卖他的子民给倭寇。

　　在岳凌查证了之后，倭寇竟还能不惜代价的来刺杀，就可见他们对岳凌的忌惮程度。

　　或许，岳凌发现的还只是冰山一角，藏于海面之下的，还不知有多肮脏龌龊。

　　隆祐帝攥着信纸的手，都不禁微微颤抖起来。

　　这养寇自重的事，首先就不是一般人家能做得起来的。而且贩卖人口，这得沿途众多州府都得行方便，睁一只眼闭一只眼的检查货物，才有可能办到。

　　从漕运到地方州县，很可能正如岳凌所说的已经沆瀣一气了，才能闹出这惊天丑闻来。

　　隆祐帝紧闭了双眼，沙包大的拳头垂在桌案上，青筋爆现。

　　“改，必须得改，不改，这群虫蠹要挖根了！”

　　隆祐帝捱下一口恶气，吩咐道：“将戴总管留下的人手，全都派到江南去，全力搜查江南上下的贪官污吏。朕要寻个由头，好好清算一番！”

　　夏守忠颤抖着身子，忙应下，“奴婢遵旨。”

　　岳凌书信的结尾，便是建议隆祐帝不要忽视海军的重要性。有一支强大的海军，是彻底剿灭倭寇的前提，也是开启远洋贸易的保证。

　　隆祐帝颔首叹道：“岳凌说的不错，寇可往吾亦可往！便是藏身于茫茫大海之中，朕扬帆追赶，也能将其剿杀！”

　　……

　　皇城外，宣武门下，

　　此时告示牌前的空地上，聚集满了忧心忡忡的百姓，都只是想早些知道战报是怎么回事。

　　是大同北蛮又兴精兵，南下劫掠，还是建州女真一统女真各部，对辽东再次虎视眈眈。

　　不管怎么说，但凡是有战事，对百姓都不算好事，所以每个人脸上都极为凝重，人群中都少有人闲谈。

　　直到有羽林军士兵从宫门中走出，百姓们自觉让出一条路来。

　　士兵气度威严的将告示张贴在榜，随后便从人群中退了回去。

　　众人挤着向前，便有人大声呼喝道：“我们这些粗人不识字，来个小兄弟读一读到底怎么回事，是不是要打仗了？”

　　适时，便有个儒袍的书生被推到了队伍前列，自然而然的担当起宣读告示的角色来。

　　“沧州捷报，告京畿百姓……”

　　“此乃捷报，诸位不必再忧虑了。”

　　众人皆是松了口气，便更提起了几分兴致，来听听到底是什么捷报。

　　“沧州近遭灾厄，朕痛心疾首，速遣能臣安京侯前往赈济。然祸不单行，倭寇贼子竟于暗处谋划阴谋，欲借灾乱之机，滋扰我朝沿海之土，残害沧州百姓。彼等如豺狼般窥视，其心可诛。”

　　“然有安京侯岳凌心怀大义，智勇双全，洞悉倭寇阴谋，临危不惧、果敢坚毅，率麾下将士，大破倭寇，斩首四百之众，解沧州之危，救百姓于水火，沿海之地亦可凭此得数载安宁。”

　　“安京侯岳凌，璀璨如星……”

　　榜上夸赞着岳凌的功绩，百姓们也尽皆听得喜笑颜开。

　　原来根本不是他们担忧的事，而是安京侯岳凌又大显神威，在当地打了胜仗，如今军情以解，朝中也会再兴起战事。

　　顷刻间，人群中爆发起山呼海啸的喝彩声。

　　安京侯岳凌，在京城才稍有沉寂的名字，这遭更是热度难褪，他的事迹又要增添一笔，在京中百姓之中，口口流传，更是茶余饭后的谈资。

　　“还以为是什么坏事，原来是安京侯在沧州杀了倭寇，这群倭寇还真是天堂有路他不走，地狱无门他自来投啊，竟敢设计害侯爷，也不看看侯爷是什么人物！”

　　“就是就是，真是不知死活。待有朝一日，侯爷率兵平定四海，将倭国也一并铲除了，他们才知道厉害！”

　　“原来安京侯如今是在沧州赈灾，难怪京城里没了消息。倒是羡慕沧州百姓了，也不知沧州在侯爷治下会变成什么模样。”

　　“是呢，安京侯不安京，怎么出去安别人了，这让我们怎么想嘛。”

　　人群中又爆发出一阵欢笑声。

　　方才读榜的书生道：“侯爷威震寰宇，你们若真心有所向，不如就去沧州看看，反正沧州也不算远。”

　　平头百姓自是无法得闲，但是游学的文人墨客，南北往来的商贾，以及众多往京城闯荡，却没寻到好机会的人，此刻好似都有了新的目的地……

　　(本章完)