自宫中来人的消息广为流传之后，心慌的不再是后宅的姑娘们，而是沧州城广大的百姓。

　　沧州城的变化，最为受益的便是曾为灾民的他们。

　　没了贪官污吏，奸商豪奴，众人才知道生活原本该是什么模样。

　　“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的景象不再上演，百姓的日子也有了指望。

　　黄家园林中的崇正楼就立在那，俯瞰全城，警醒着城中所有人，作奸犯科的下场。

　　清风书院的清风亦是吹遍全城，往来求学者如过江之鲫。

　　即使如此，书院中七成还是沧州及周边的学子，三年一度的乡试又在即，城中早就期盼着能有从沧州走出的举人、进士，真正代表着沧州一地的崛起，那是所有沧州人的荣耀。

　　就在一切蒸蒸日上之时，安京侯，这个沧州今日盛景的缔造者，或许就要离去了。

　　地方官任期不过三年，而如今安京侯在沧州已经是第四个年头了，没道理让一方大员继续留任在沧州之地。

　　天下没有不散的筵席，但每个人都不希望这样的日子就如此临近。

　　十里街，一间寻常茶馆内，

　　今日不见了说书人，是众人都没兴致，皆是垂着头饮茶，心里不得甚慰。

　　茶馆本是嘈杂的地方，是百姓们饭后聚众议论之处，可当下却静得如同书院。

　　掌柜的也清楚事情原委，一面叹息着，一面同小二自觉的往各张桌案上添茶。

　　终于，有人憋不住道：“官老爷要是在一地当得好，不就还能留任呢吗？就连前任的朴知府都能连任，若是我们写个万民请愿书，上请皇帝陛下，是不是就能将侯爷留下来？”

　　此言一出，打破了茶馆中的沉寂，是连掌柜的都停了斟茶的动作，循声望了过去。

　　“或许能行，此前不是没这般的故事，政绩突出的，留任是常有的事。”

　　茶馆中生成了点子王，众人便都附和起来，“签，我也签。”

　　“我不会写字，盖手印行不行？”

　　“还有我，我这就去拦路，将消息传出去，让大伙都来签，若是真将侯爷留任了，你这茶馆也算是处景致了，还怕生意还不红火的？”

　　正在众人激情澎湃之时，却是被人泼了一盆冷水。

　　有个书生面相的中年人起身，叹息着摇摇头，操着一股晋地的口音，与周围人道：“倘若安京侯真是沧州的知府，那连任或许有可能。可安京侯来时便说了，是代天巡狩，还能久住沧州？”

　　有人听出他的外乡口音，拍案起身，怒怼道：“你个外乡人懂什么？你根本不懂侯爷对我们有多重要！”

　　书生不疾不徐，又道：“倒不是我编话来嘲弄诸位，伱们仔细想想，侯爷对你们重要，对陛下难道就不重要？安京侯，安的是京，对京畿百万百姓不重要？”

　　“而且以侯爷的能为，只治沧州一地，都是屈尊降贵了。小小沧州，弹丸之地，能留得住侯爷建功立业吗？”

　　“若是你们强硬着要侯爷留任，那才是害了侯爷。侯爷哪是能只拘于沧州的人物，在陛下那里，不是治一县一州，是治国之才。”

　　“人往高处走，水往低处流。侯爷的官衔还是要涨的呀，不能只富了你们自己吧？”

　　这一席话说出，茶馆便就鸦雀无声了。

　　方才还是群情激奋的众人，此刻张了张口，都说不出一句话来。

　　扪心自问，想让安京侯留下，也是为了他们自己，对一个鼎鼎有名的侯爷来说，可就不是件好事了。

　　正是建功立业的时候，难道继续在沧州消耗个三五年？

　　渐渐的，房里再次归于沉寂，每个人脸上皆是惋惜，再没提及要挽留安京侯之事。

　　过了半晌，街上传了几声铜锣响。

　　“当是府衙那边张榜了，定是侯爷的消息，走！都去看看！”

　　众人将茶钱拍在桌案上，一窝蜂的涌出了店门，而掌柜的也来不及清点，唤着小二道：“快落了门板，我们也去看看！”

　　当茶摊上的众人来到街上时，才见得街上已经是人山人海了。

　　府衙都不得不出动官兵来维护起治安，将人流隔绝开来，不妨碍正常来往的百姓。

　　府衙门前，公榜已经张贴上了。

　　与众人担心的无异，是安京侯接下来的行程说明，以及对沧州的安排。

　　公榜之下，一名吏员面色肃穆的宣读着榜上的内容。

　　“告沧州父老乡亲书。”

　　“沧州天灾人祸时，本侯临危受命，秉持圣意，整饬乱局。今已迈三载，祸乱已平，本侯上承皇命，下恤百姓，自以为尚可。”

　　“今陛下诏我还京述职，念及沧州之长治久安，我特举荐贤能之士，南皮县令陈佑民接任沧州知府之重任。南皮县令才德兼备，心怀苍生，历经官场磨砺，熟稔政务之要。其有清正廉洁之品行，有经世致用之才能，亦有悲天悯人之胸怀。当不是朴，吉二人之流。”

　　“昔我来时，罹难凄凄。今我去日，暖景熙熙。”

　　“望沧州风调雨顺，时和岁丰。”

　　“三日后，本侯于城东船坞乘船北上，届时万事交由新任知府处置，特此示下。”

　　吏员在读完整篇时，口中已有哽咽，轻咳了下掩饰心绪，便转身回了班房之内。

　　侯爷对于沧州，不仅仅是有利这些百姓，还有这些吏员。

　　除去人脉，胥吏无晋升之途，可世袭传承，但不许科举。就此成为了夹在官和民之间的另一个阶层。

　　官员眼中，他们是领着微薄薪俸的下人，百姓眼里，他们是扯虎皮的贪官奸商走狗。

　　直至岳凌到来之后，他们为父老乡亲们做了实事，才被当做人看。

　　谁又愿意夹在两头，日日遭人白眼呢？吏员归去，外面比肩接踵的百姓们，一时间都没了声音。

　　时不时有妇人难忍，默默抽泣着，将气氛带得更加悲怆了，但旁人莫有怪者，无论是谁，就算心如坚铁的汉子，也是红了眼眶。

　　……

　　三日之期，转眼而逝。

　　府衙内外，皆是忙成了一团。

　　陈佑民走马上任，岳凌将他对沧州未来的期许，以及计划清清楚楚的书成了一本手册，交到陈佑民手上。

　　并告知，如有疑虑，可遣人来信询问。

　　沧州地势平坦，是未来京城不二的粮食储备之地，同时是新政成效的示范之城，往后少不了官吏来这边拜访。

　　岳凌不希望沧州会慢慢重归旧路，所以事无巨细，和盘托出，交代给了陈佑民。

　　并让薛家丰字号的留守掌柜，沧州兴起的漕帮，全力帮助新任知府。

　　眼下，也能放些心了。

　　内宅之中，林黛玉与薛宝钗也收拾好了一应行李，装载了两辆马车停在庭院中，等候着岳凌归来，再做辞别。

　　两人手拉着手，心绪万千，等到岳凌归来时，又不约而同的抬头去望，眸眼中皆是不舍。

　　岳凌也最怕别离，说重了只怕不舍之情越来越深，说轻了又怕心中生隙渐行渐远。

　　这个度，真是不好把握，尤其是面对林黛玉这等心思细腻的女孩子。

　　当面，岳凌灿然一笑道：“到时辰了，林妹妹可都打理好了？”

　　林黛玉默默颔首，“都备好了。”

　　岳凌颔首，“林妹妹此行，多多照看着自己，切勿损伤了身子，记得按时用药，用饭，也别忘了操练些身子。”

　　再看薛宝钗，岳凌也是叮嘱，“也拜托薛姑娘这一路照看着了，等到了京城，自有人会接应你们。若是薛家在京城里被刁难了，也可传信来与我告知。”

　　薛宝钗也随着点了点头。

　　“谨遵侯爷之命，小女记熟了。”

　　岳凌再看了看两女身后的香菱。

　　香菱心有所感，抬头与岳凌对视之后，便走了出来，与林黛玉和薛宝钗各行了一礼，便来到岳凌身侧。

　　“你也准备好了？”

　　香菱默默点头，轻抿着嘴唇应了一声。

　　她根本不敢看其余三个小丫鬟的眼神，这几日差点没被她们生吞活剥了，比起两位姑娘的不介意，小丫鬟们可是对香菱嫉妒的紧了。

　　送着林黛玉和薛宝钗各自上了马车。

　　雪雁撤去脚蹬之前，还不忘回身扑在岳凌身上，抹了把眼泪道：“岳将军，我会想你的。”

　　岳凌轻拍着雪雁的后背，迎着众多小姑娘的目光，不禁笑笑道：“心里想还是嘴想？等再见面给你做好吃的。”

　　雪雁抬头问道：“真的？”

　　“真的。”

　　雪雁郑重的点了点头，“那好，往后我就少吃些，等再与岳将军见面了，再敞开了吃。”

　　岳凌被雪雁的天真逗得发笑，“倒不必难为自己，想吃就吃，家里又不是供不起你吃喝。”

　　雪雁摇摇头，面上十分认真，再回身上了车，与岳凌挥了挥手。

　　紧随其后的紫鹃，在岳凌身边轻轻福了一礼，眸中脉脉含情。

　　虽然暗里什么都做过了，可谓食髓知味，但迎面，她是不敢像雪雁那般冒犯的。

　　岳凌知道她的小心思，便扯住了她，也抱了下，才送上了车。

　　紫鹃心尖一颤，清明的眸子又化成了一团水雾，岳凌笑着为她揩拭了下眼角。

　　“去吧，还得要你照看着她们呢。”

　　紫鹃轻轻嗯了声，最后望了香菱一眼，才挪步上了车。

　　马夫正要扬起了马鞭，车队驶出府衙大门，林黛玉的车架又打起了帘子，林黛玉探出头来，招手道：“岳大哥，有一事我忘了说，你过来！”

　　岳凌疑惑的走近了些，就见林黛玉不知何时从袖口中取出个香囊来。

　　“岳大哥，这个我佩戴的久了，香草都是我平时用的，有了它便算是我陪在你身边了。”

　　“还有一件小秘密，我今日要与岳大哥说清楚了。”

　　岳凌不设防的再走近了些，是能感受到林黛玉的呼吸就贴在耳边的程度。

　　才拿着香囊的手臂，被林黛玉轻扯了下，一缕香风拂过鼻尖，脸颊上却有股温润的触感传来，似是游遍四肢百骸，直让人酥筋软骨。

　　岳凌愣在了原地，林黛玉则是一转眼就钻回了车架内，似蜂腰猿背，极为矫健，哪还有素日柔柔弱弱的模样。

　　适时，一声鞭响落下，马车摇摇晃晃的出了门，直至消失在视野之中。

　　岳凌扶着脸颊，还没回过神来……

　　(本章完)