“大木,郝嬢嬢家的辣椒酱好吃吗？”
“宗子你别逗小孩了，这么小的孩子别给他吃太辣！”
一大清早，营地就笼罩在郑大木洪亮的哭声中,郑地虎敲了张宗子的脑袋一下，示意阿森把扎煞着双手,被辣得直哭,明显要给张叔叔一点好看的小娃娃抱走,恐吓张宗子道，“我这个侄子记仇得很，你小心他一辈子和你作对,你总有老的一天,他可还年轻着呢。”
现在自觉仍很年轻的张宗子便畅笑了起来,“小孩子就是什么味儿都得尝尝,我这也是为了他好！”
为了堵住郑地虎的训斥，他赶紧讨好地为郑地虎盛了一碗大碴子粥,“快吃吧,现在还有鸡蛋酱,过会儿人多了，酱一会就被吃没了,可就只能干啃饼子啦。”
鸡笼岛现在的生活,的确是不如云县的,由于岛上居民陡增,而所有的船只都拿来运兵运粮了，此地暂时执行严格的军管制，并没有太多的小摊贩,所有人都由炊事队统一供餐。炊事队要做几千人的饭,菜色可以说是相当简略,从早到晚他们都在不断地打杂面饼子，这样才能腾出人手在饭点熬粥，杂粮粥、杂面饼子，大锅里蒸的鸡蛋酱，这就是食堂供的饭食了，若说要给这么多人都供上肉，供上青菜，杀了炊事队也是办不到的，主要是灶和大铁锅有限，人数也不足，就算这些都给制备齐了，原本的那数百人家种的地，又哪里够呢？
就连屋舍，也是显然不足的，是以这段时间，先行迁移来的流民们，都被编成了两个班次，其中一班在买活军处来的师傅带领之下，大量的伐木，也为将来的烧荒做准备，另一班就是学着摔泥坯，摔好的泥坯子在一旁晾晒着，等到云县来的工程队造好了烧砖用的大砖筒，便要用前段时间伐下来的木头大量的烧砖。
这样的话，等到建房的时候，之前伐木的人手，就又要去挖地基了，在此之前，买活军已经勘察好了地方，把城镇的位置都规划了出来，直到房子建好了，才会有更多的人去平整土地，翻土拔草根……开荒就是这样，所有的工作都是配套的，而且需要大量的前期投入。十八芝在鸡笼岛经略了好几年，才堪堪招来这么数百上千人，也不是没有原因。
这段时间，买活军的船拼命的在云县和鸡笼岛之间来往，便是在运建材，运这些人的口粮。而很多流民只能暂且睡在帐篷里，好在此地天气炎热，虽然已经是八月里，依然热得只能穿短袖，而且来到鸡笼岛之后，无论如何总是可以吃饱的——一天还可以吃两个蛋，这日子不论是对东江的流民还是泉州的灾民，都是极大的提升，因此众人的士气还是很足的，每天都下死力干活，建设着自己未来的家乡，而且也尽可能地抽时间来学官话和算学：不管开荒多紧急，这个是一定要先学会的，只有学会了，将来拿到的工钱，得到的田地才会多，做事的效率也才会更快一些。
条件如此艰苦，便是首领们也没有太多的特权，从谢双瑶开始，大家都在食堂打饭吃，最多是差人去原本的小镇上买点青菜回来，让厨师做一做，这种程度的特权，是可以让百姓们感动的程度——别处的百姓们，哪个不是习惯了朱门酒肉臭，路有冻死骨？这里的首领不过是在住处上稍微宽绰些，吃上居然大致能和百姓们看齐，已经是贤明至极了。再者说，这鸡笼岛原本也是他们献出来的，如郑天龙老爷这般，住在自己原来的房子里，便是百姓也觉得这是天经地义的事情。
当然了，谢六姐一行人占据一个别院，那也是理所当然。如张宗子这样的采风使，也仗着和郑地虎的交情，至少能住在房子里，而不是每天钻帐篷，也因此拥有一个自己的马桶，不必跑到野外挖的茅坑去上厕所——买活军管清洁是很严格的，这么多流民都住帐篷，但聚居地的气味却并不是很难闻，便是因为大家都知道谢六姐喜欢清洁，所以大家都不敢像从前一样随地便溺，而是都严格地去厕所解决自己的五谷轮回，同时也为堆肥场贡献原料。
不过，这也就是十八芝首领唯独的特权了，是以除了天龙地虎两兄弟在岛上陪伴谢六姐之外，其余大海贼都宁愿出去贸易办差——至少在船上还能吃好喝好，比在岛上要强，在岛上明明镇子里好东西不少，可就因为谢六姐吃得简单，大家都得陪着，大海贼们是享受惯了的性子，连着这么熬一两个月，哪里坚持得下来？很多人老借故去云县，那里哪怕不能喝荤酒，但架不住好吃的好玩的多啊。
张宗子这辈子就没有过过岛上这么清苦的日子，他这一阵子以来瘦了一些，人也晒得脱了几层皮，但还是白生生的——他是那种天生晒不黑的人，最多被晒红了，回来就脱皮，脱完皮就又白回来了，不过脱皮时很疼痛，所以他学游泳总是一大早太阳还没出来时赶着去——不过，他一边嚼着饼子，一边走到谢六姐身边时，还是满脸的快活。一听到谢六姐的问题，他便立刻嚷着回答了起来。
“幸福呀！我怎么不幸福！这辈子我还没这么舒心过呢！”
他便威风地把胸膛高高地挺了起来，“不是我在六姐面前夸耀，如今我小张也算是开宗立派，扬眉吐气，于祖宗的余荫之外，有了一丝成就了！”
周围的几个人便都笑了起来，包括尾随而来的郑地虎，还有被谢六姐拿着一根棒棒糖逗弄的郑大木——这小子相当地讨谢六姐的喜欢，谢六姐不但一上岛就指名要见他，还亲自抱了郑大木好一会，甚至还对郑天龙很肯定地说，“你儿子日后成就，在你之上”。
张宗子私心里认为，郑天龙最后承认那个东瀛女人做自己的正妻，把所有其余妾侍都放良了，谢六姐的表态是很重要的原因。谢六姐已经表明态度，要过问郑大木的学习，郑天龙对此非常受宠若惊。不过，谢六姐对于十八芝的态度都很亲切，十八芝如果在鸡笼岛上，除了一些绝密会议之外，其他会议都有列席旁听的资格，龙虎两兄弟是最积极参与的，其余人态度不一，张宗子倒觉得他们很蠢，能跟在六姐身边学习，这是多少人求不来的机会，只因为会议枯燥，听不懂便放弃了，日后的成就绝不会高。
而张宗子因为身负采访任务，而且还要时不时地按照谢六姐的吩咐出一些稿子，两人见面的机会也是相当多的，此时已经可以说是很熟识了。张宗子私心里认为自己是很受看重的，毕竟他是买活周报第一个采风使，而且一出手就写了一篇好评如潮的稿子——这篇稿子他署名为张维城，所以现在那些买活军、十八芝的水军一看到他，都非常亲热地叫他维城先生，并且争先恐后地要请他吃饭，说他“写出了我们这些人的日子”！
至于为什么写出了自己的日子，便要请他吃饭，个中的道理，张宗子也不太明白，甚至他本人也觉得，能把自己的日子登上报纸，仿佛是一份殊荣——他自己也只是执笔，并没有把自己的日子，自己的想法，放到报纸上去呢。这些水军们，能在报纸上读到自己的心声，哪怕只是简简单单的两句话，都升起了一种无名的感动，很多素不相识的水军，听到兄弟们说他是维城先生，便立刻涌上来真诚而大声地对他表达着自己的谢意，甚至要把对他们来说也有些昂贵的礼物——最多的是郝嬢嬢辣椒酱——赠送给张宗子，表达他们的情绪。
“多亏了维城先生，我们的日子才会被大家知道，被大家记住！”
“维城先生，你写的这个‘我’是哪个兄弟？我们对他都钦佩得很——他活下来了吗？！”
“不错，不错，我们都多方地打听着呢，不知道是哪条船上出了这样勇猛的兄弟！”
既然是战争，不可能没有伤亡，就张宗子所知，第一天买活军就死了人——有个倒霉蛋，还是在后方呢，也不知道怎么回事就摔下海了，大家发现的时候人已经呛了好几口水，绳子扔下去抓不住，船上的兄弟下去把他救上来以后，第二天发了高烧，人就这样没了。
在前方的部队，偶尔也有零星伤亡的消息传回来，只是和战果比相当的微不足道。水兵们会担心其实也很正常，尤其是那水兵的经历可以说是非常的坎坷——第一个危机，是出现在海岸边，他们的小队要面对敏朝水师和泉州守军两面夹击，还要保护村民撤走，争取时间。那一期刊发之后，张宗子便受到周围人格外的关心，大家都想知道这个‘我’是如何化险为夷的。
答案其实很简单，‘我’所在的小队按照培训中的内容，往海边诱敌而去，以烟火、旗号为信，吸引了买活军舰船的注意力，背靠红衣小炮，来了个舰基打击，给敏朝士兵好好地上了一课：原本这些水师也不太知道火炮战术，因为弗朗机炮不论是射程还是火力，实际上对于岸上的人都没有太多的威胁——鸟船也是有吨位的，除非冲滩，否则在适合它吃水线的海里，不可能对陆上造成炮火压制，但红衣小炮可就不一样了。
炮火覆盖范围，便是优势所在。上千人组成的奔跑方阵，在红衣小炮之下就是活动的靶子，买活军的军士跑起来速度是真的快，如兔子一般，而追兵的速度却没有那么夸张，也是因为笃定了他们穿着铁甲，不可能游回船上，己方拥有足够的战略主动，不会下死力去追。因此双方便拉开了一段很明显的距离。
正是这段距离，给了买活军船只开炮的余裕，不必担心误伤自己人，两发□□下来，两个方向的追兵立刻就是血肉横飞——按照‘我’的说法，至少敏朝的部队，只要被□□在人群中击中一发，士兵的士气就会完全毁灭，接下来便会开始无序逃跑，这才是让买活军最头疼的地方，接下来他们就得到处去找这些溃兵，阻止他们伤害更脆弱的老百姓。
配合着这篇报道，当期的买活周报头条便是警告敏朝兵丁，不许杀良冒功，不许抢掠百姓，否则永远没有被宽恕为活死人的机会，只会被当场斩杀——并且还指出了他们的明路，在战场上，真刀真枪拼杀不过，就投降好了，买活军不杀俘，为买活军做苦活，饭至少也还是能吃饱的。
这篇头条文章，也是谢六姐授意，张宗子执笔的，当时的谢六姐实在是忙得写不过来了，便让张宗子捉刀，张宗子视此为自己职业生涯的新高峰，并且暗地里觉得自己已经压过沈编辑太多了，他抖擞精神，揣摩着谢六姐平时的笔锋，半点不敢卖弄文采，把公告写得严厉而又不失慈悲，还注意到了敏朝兵丁多数都不识字的问题，要求那些识字的读者们设法告知兵丁。果然，这点小心思也受到了谢六姐的褒奖，谢六姐对他说，“张少爷，你现在越来越落地，文字里越来越有生活了。”
居然被六姐夸奖了！当天张宗子高兴得多吃了一大个饼子，反反复复地咀嚼着谢六姐的这句话，便是晚上睡觉的时候，一想到这句话，都忍不住开心得扭来扭去，几乎没把郑大木吵醒——十八芝的屋舍也很紧张，张宗子分享的其实是郑大木的房间。
【文字里越来越有生活了】，这句话是多么的有力量啊，仿佛把他最近的改变全都概括了出来，是的，张宗子也觉得自己是变了一些——如果是以前，他怎么会和水兵们称兄道弟，又约着一块去吃茶呢？他怎么会如此耐心地撰写一个小兵的故事呢？他也不可能在鸡笼岛过着这样清苦的生活，却还趾高气昂的，每天都像个小公鸡一样扇着翅膀跑来跑去？
张宗子是觉得这一阵子是他有生以来最快活的一段时间，他很难说出为什么：这些臭烘烘的水兵们，他们的感谢，似乎比张宗子从小到大所受到的那些来自高官巨贾的夸奖更加动人。他自幼有神童的名号，夸奖对他来说是并不稀奇的，但哪怕是六姐的夸奖，似乎都不如水兵们的谢意让他印象深刻。
张宗子时常会想起那些黝黑的面庞上绽开的笑容，想到他们灌进简单话语里那饱满的感情，“维城先生，你是懂得我们的！”
“维城先生的文章，写到了我们心里！把我们的日子都记了下来！”
“我们就是你写的那个小兵！”
便连军官们，对他也格外的慈眉善目了起来，哪怕是六姐身边最受宠的陆将军，待张宗子也十分客气，还感谢他“写了一篇很好的报道”，但在张宗子心里，他最珍重的还是来自水兵的声音，他写了一篇反映他们生活的文章，得到了他们的认可和谢意……再没有比这个更好的事了。张宗子几乎为敏朝的同行们感到遗憾，他知道朝廷也要办报纸了，但即便有另一个采风使张宗子，写了一篇一样的文章，也不会有这样的感想，敏朝的百姓们不认字，他们读不懂撰写自己的故事……
因为受到了肯定，他撰写这篇报道时所用的心机便也显得有了回报，这篇报道，是张宗子杂糅了自己所采访的上百个水兵的故事，萃取了其中惊险刺激的部分，汇编而成，实在地说，大多数水兵的战斗都非常的简单和按部就班，没有太多动人心魄的地方，如果能和这个守在岸边，望着舰基火力覆盖海岸的水兵一样，有一场刺激的战斗，便非常值得夸耀了。
虽然清扫村落、追击溃兵、组织生产、开班上课才是常态，但张宗子本能地感到，这样的记述是不会讨得读者喜欢的，因此他把好几个刺激的小故事缀连在了一起，都用‘我’的口吻讲述出来，无形间仿佛打造了一个遇难成祥、无往不利的小兵之王。
这个小兵之王的运气也不知道是好还是不好，击溃了这最后的联手袭击之后，便立刻又被整编了起来，派去参加对泉州的攻城战，甚至被选为了攻城尖兵，这一下就把读者的心又吊起来了，很多读者甚至写信到云县的编辑部，谴责他这吊胃口的行为，要求张宗子在《我在买活军当水兵四》中做出交代，阐明所有行动结束后，主角的生死。
这种来信，也是让张宗子很得意的点，他恨不得能早日回云县去，拆看一封封的读者来信。不过六姐需要他在鸡笼岛报道鸡笼岛的垦殖，记述鸡笼岛土地的富饶，以及开荒的全过程——张宗子也能意识到，这是很重要的工作，意义不亚于军事上的胜利，所以这一阵子他还是老老实实地呆在鸡笼岛上记笔记，也采访了许多新来的移民。
看看，才逃家多久，他如今已经是买活周报不可或缺的骨干了！连六姐要等着他写报道呢！张宗子简直骄傲得要把尾巴都翘上天了，他丝毫不在意郑地虎、郑大木子侄的嘲笑，而是滔滔不绝地说着自己的感触——他发现谢六姐很喜欢听这些，当然不仅仅是他张宗子的吹水，而是她很喜欢听身边的人，以及百姓谈论自己的生活，不管说得多么仔细，观点多么幼稚，只要不是颠三倒四、一再重复，她都能听得很有趣味。
“是这样呀。”
果然，谢六姐并没有嘲笑张宗子对于《水兵》报道的自豪，而是含笑点头说，“张少爷，看来你的觉悟是越来越高了，政审分也可以往上加一加了——虽然还不如沈编辑，不过——”
“等等！”张宗子本来乐得眯起的眼睛一下瞪大了，他着急地打断了谢六姐，“怎么可能，怎么可能我的政审分加了还不如沈编辑？她做什么了？我看她没拿出什么有反响的文章啊！——难道报纸上还有比我的《水兵》更有深度更可信，反响更好的报道吗！”
连谢六姐都被逗乐了，她从喉咙里发出一声暗响，好像是在偷笑，但很快又清清嗓子，平和地说，“她大概带了十几个家人来投效，现在都在上课了，其中五个女娘被评估为潜力极大，所以加了一波分，不过——”
不过其实政审分现在对张宗子的意义不是很大了，毕竟他已有了一份让自己很满意的工作，这话谢六姐没说完，但大家还是能明白的——但这丝毫不能减少张宗子的郁气，他大喝一声，愤懑地跳了起来，“好啊！沈编辑好狡诈！居然！居然偷跑！看我不、看我不——”
“好了，好了，”他还没‘看我不’出个结果呢，谢六姐就把他也镇压下去了，她有时候会让张宗子表演一下，似乎这是很娱乐的一回事，不过今天谢六姐应该还有事，便把话说得很快，“我现在给你个千载难逢的赚政审分机会，张少爷，你要不要呢？”
张宗子当然要了！他一下打直身子，学着军士们的样子碰了碰脚后跟，精神奕奕地，“任凭六姐差遣！”
“那好。”谢六姐说，“你对戏剧是很有造诣的，现在我要你为我写一出戏——听我说，不是随随便便的一出戏，我是有要求的，你要——”