“或能治一事之乱,却将坏百世之风……”看完全文，孙初阳一边喝茶，一边还是不禁念叨着这篇文章的收尾语,“这个张天如是何方神圣？这样的人物，不该没有一点声音才对,且不论才情，此人是当真胆大包天……这真是个折腾人,他这用的还是真名——难道家中除了他之外,再没有别人了？”
他已知道张天如是娄东人士,方才有这样的推断,且先不说谢六姐的反应,这篇文章若是刊登了出去,不就是现成的投敌叛朝的证据么？张天如自己来买活军这里，或者是来讨生活，或者是来搅事，这个且不说了,他家里总还有别人在老家吧？这是一点都不顾家里人的死活么？别的不说，只说自己的老师,自家人几乎都带来了，而且也做了高官,即便如此,在报纸上也是低调得很，压根便没有丝毫的言论外泄，不就是怕连累了家乡的族人？
徐子先道，“他家里不但有人,还是书香高门,他伯父振之老前辈,原是之江按察副使任上去世的——”
“原来是工部张尚书的张家！”孙初阳不禁一惊，这之江、江南的官场，他们师徒俩是很熟悉的，“他们家可是世代仕宦，怎么对自家子孙管束如此不严，叫他跑出来了不说，还发些这样的怪论！我出京以前，还和张尚书见过一面，他似乎对此一无所知，也未曾托我照应张天如——这个张天如，是他的——”
“是张尚书的侄子，”徐子先苦笑道，“年纪很轻，不过刚二十，听他自言，因其母出身卑贱，又不受父亲宠爱，因自幼便受家人虐待，几乎半仆，甚至众人多呼他外号为‘塌蒲屦儿’。娄东话里这意思很不好听。”
各地方言，到了江浙这里，便没有闽南广府一带差别如此之大了，华亭话和娄东话彼此还是能朦胧互通的，这几个字的意思的确是很不雅，塌蒲屦，便是被穿旧了的蒲草鞋，无非是攻讦张天如出身低贱，孙初阳听了，也不由叹道，“家家有本难念的经，张家代代英杰，大节不亏，而宅中阴私亦至于此。”
凡是信奉西教的读书人，在这种时候说话总是很硬气的，如叶家、沈家那些大族，虽然也少纳妾，但并非完全没有。而信奉西教者，若真正虔诚，都能遵守一夫一妻，家中至少不会有这样的丑事——张天如这般高调，显然对于族中怨恨颇多。这样的人，胆大包天，而又有一股歪才，那真是混世的天魔星，便如同张家族人的报应，将来那些虐待他的人，不知要在他手上吃多少亏呢！
既然知道了出身，孙初阳便明了沈编辑的为难处了，这张天如身份敏感，文章更敏感，若照实刊登，自然要引来敏朝政局变动，张尚书挨参这是可以肯定的，说不定还会对议和带来影响。若是不刊登呢，此事也未必就这样完了，此人看文章便是个胆大的，你不刊登，他若自做揭帖到处地去张贴起来，一样能引来议论，因此不得不将稿子转到徐子先这里来，并发往谢六姐处，要请他的示下。
“若以文章来说，虽然为求醒目，故作危言，但道理是不假的。”
二人感慨了一番张天如的大胆，孙初阳又道，“法无完法，诚然如此，然而非有一法专为一事而设者，这笔帐要算清楚。”
“是了，这便是六姐常说的行政成本和立法成本。”徐子先笑道，“沈编辑的审稿意见里也说了，事有极端，而法应在事前，这篇文章的道理是有的，只是过于极端，语气又颇多煽动，即便予以刊登，也要多加修改，去了其中一些文字为好。”
“这沈编辑……是吴江沈氏哪一位大贤？”孙初阳不觉对这处事稳重，意见精到的沈编辑也起了一丝好感，认为是很可以结交的贤能。“难道是沈氏君庸？彼辈曾往关外游历，我和他有过几面之缘，是个有才干的人，只不知道他除了军事参赞谋划之外，还有政令法治上的能为，又不知什么时候投到买活军这里来了。”
沈君庸和孙初阳都是科考的失意者，却又都有旁的才能，彼此之间惺惺相惜是很自然的，这年头读书人实在少，虽不说个个彼此认识，但名人之间，往往有千丝万缕的关系。需要时，交情随时都能捡起来。徐子先道，“却不是沈君庸，而是他的族妹，嫁给吴江吴氏，也是因缘际会，她受了六姐的青眼，现在于报纸上做事，这一期你看到第二版关于泉州农务的报道，便是她撰写的。”
“原来是她！”孙初阳又惊又喜，“怪道文字雅洁简练，视角翔实，发人深省。果然是做得一手好文章——可惜了！可惜了！若是君庸所做，还可把酒言欢，却偏偏是沈夫人，便不能当面颂扬，针砭天下，真乃憾事！”
徐子先闻言也是一笑，道，“若有机会，也没有什么，我们这开会，男女同样列席，彼此并不避讳，女郎拍着桌子和同事吵架的事情也很常见。”
因又说起这张天如和沈编辑大伯吴昌时的渊源，“已是相识数年，年初本来还想起个文会，因为买活军风声颇紧，便暂时没有顾上这一茬，后来沈氏一族要迁徙南下，为女儿放脚，吴昌时跟着护送，彼此就失了联系，没料到他一声不吭，反倒是跑到这个反贼窝子里来了，又用本名来发这篇文章，看来这是铁了心要在买活军这里经营下去，明年的秋闱是不会去应的了。”
朝廷强弱，可见一斑，买活军虽然刚刚取得福建，但治下也可谓是文采风流，老师徐子先且不说，还有沈氏那么一大家子，居然也都暗中迁徙过来，又有张天如这样的投机者，高调为自己谋名，这便是其已经起势的表示，纵然如今才只有一省之地，但已有天下英雄纷纷来投。固然其中不少居心叵测之辈，但不得不承认，此处有才干的人很多，甚而因为买活军重用女子，便等如是倍增人口，能做事的人，岂不是要比外头天然便多了一倍？
如沈编辑这样的女子，在敏朝只能为主妇，在买活军处却堪为喉舌邸报的编辑，这故事若是传扬开去，天下间自负学问的女子，岂不是要将买活军这里当做了心中的圣地？难怪沈氏素来以忠孝文采自我标榜，暗地里却已投靠过来，按徐子先所说，她们家那数十上百的女儿，在买活军这里，既可以治脚，又可以一展长才，甚而可以得到不菲的月俸，哪怕看在银子的份上，她们又为何不来？
更不必说还有张天如这样不甘寂寞的野心家，在乡时便要起文会，可见是个能折腾的，这样的人，只等时势，心中都有‘一遇风云便化龙’的寄望，买活军这里对他来说，不比留在家乡考功名要更有吸引力？
想要赚钱，想要放脚，想要执业，想要功名利禄……这些人才各有目的，而这些东西却又都是敏朝科举无法给予，也难怪犹如百川入海一般，往买活军出汇聚，自其从深山中崛起，不过是四年时间，买活军便已大成气候，其势头之猛，速度之快，海内可还有第二家能够比肩？
孙初阳心中百感交集，想到自己亦是下定决心改弦更张，也为敏朝感到一丝悲凉，叹道，“一叶落而知天下秋，我们这些人是‘秋蝉偏做春鸭鸣’了，纵是形格势禁，也终究有些势利，却还是少了几分忠厚。”
徐子先哈哈一笑，洒脱道，“初阳，这就要用政权和国家的关系来安慰自己了，天下焉有千年王朝？朝代更替，实属必然，于如今宇内来看，忠于华夏，你我从前奔走呼号，甚而乃至改信西教，无非都是为了谋求机巧工造，为华夏将来谋算，今日改投新主，亦不过强国利民四个字而已，你我相知，尽得此心，俯仰无愧！”
“先生说得是！”
孙初阳也不过是聊做感慨，当真要他继续做敏朝的忠臣，这如何能忍耐得了？他梦寐以求便是能让华夏国有自造利炮的能力，为了此事哪怕脑袋不要了，也是甘心情愿。在他而言，其余一切，还没实现，那都不能做数，真正彻底打动他的，便是已经能看得到的红衣小炮。听徐子先几句安抚，顿时又振奋精神，笑道，“是学生狭隘了，此为前古未有的大变局，便说一事，谁知道十数年前，我等奔走上书，只为了能得一红衣大炮？如今这红衣小炮竟能自产，已是华夏之幸，较从前不知好了多少！”
说到造炮，真是一篇大文章，其中又不知道有多少心酸，这都是徐子先孙初阳所亲历，甚至徐子先下野，也是因此，二人游说奔走，费尽心思，终于说动朝廷拨钱，买了十几门红衣大炮，却偏偏在运炮中出了岔子，船只沉没，大笔银子打了水漂，徐子先只能为此引咎辞职，而孙初阳也不得不再寻门路，费尽周章，终于去辽东造炮。
如此一波三折、跌宕起伏，个中花费的心力、人情，实在不足为外人道。徐子先面上，亦是绽放出欣慰的笑容，他道，“不错，不论那些仙器如何，起码此时，我华夏国也有了自产的红衣炮，还要比外夷更进了一筹！”
数年前，便是最好的美梦，都不敢梦得这样的好，孙初阳心潮起伏，几乎要长啸几声，来宣泄心中的激动，只他毕竟也有了城府，几番吐纳，将心绪沉淀下来，又敬了徐子先一杯茶，“从今以往，再不负平生！”
师徒二人，这一餐饭吃得可谓是宾主尽欢，此时饭已吃完了，夜也略深了，帐篷外夕阳已落，繁星满天，海风越来越强，孙初阳搀扶着老师爬下饭馆楼顶，他要会钞，却被老师止住，老师潇洒地签单会账，并对孙初阳笑道，“初阳，现在老师比你有钱，不用和我客气。”
这是确实的，老师现在，手腕上扣着幽绿色的腕表，原本挂着三事的腰间，现在挂着眼镜盒，穿着买活军处要卖到一两银子一身的薄棉袄——而且成色很新，走在路上便是个殷实老翁的模样。
孙初阳知道买活军这里的吏目，收入都高，想来老师既然能主持华夏历的编纂，这月俸必然也低不了，微一犹豫便没有坚持——他其实倒也不太缺钱，因收了一些田任丘送来的程仪，只是锦衣卫的礼物虽然不敢不收，却也不愿怎么花，这里这种矛盾的心态，便使得孙初阳有少许吝惜起来了。微一犹豫，便坦然领了老师的好意，道，“那我送先生回去。”
“其实我们住处不远，不用送来送去。”徐子先在大堤上指点着孙初阳，与他一起俯瞰云县内外点点灯火，此时华灯初上，不仅民家炊烟袅袅，挑起灯笼吃晚饭，那商肆饭铺更是花灯如昼，县城之大，已非一眼能够望尽，若论光亮，甚至比金陵秦淮夫子庙一带还要更加闪耀，“你我的住处都在云县南侧，学校附近，北侧是他们的衙门、钱庄乃至交易大厅所在，所谓南文而北富，百姓们人家多住在西侧，西北侧还有工厂，至于盐场、海带养殖场，都在东北部沿海，东南部则是码头、船厂，此处富庶，也不止是因为商贸，大工业也颇多可观之处。”
“大工业？”孙初阳不由便咀嚼起这个说法来，“这倒是未曾在报纸上看过，所谓大工业，是指和小作坊相对的大工场？”
“也是，也不是，大工业之说，是我近来正在酝酿，要和如今的手工业，做出区分。大工业除了指规模以外，还要指手段，如手工业便是指只利用简单工具的小规模工业，而大工业一般都要应用机器，机器也要有相当的结构……”
师徒二人正说得兴起时，突然听到身后铃声叮叮，三辆自行车从他们身边骑了过去，其中一个少年，更是扭过头来，对二人促狭地挤了挤眼睛，其余两人则是一晃而过，孙初阳不禁一怔，徐子先倒是没认出来，不当回事——他离京多年，走的时候信王不过是个孩子，而且彼此也没有什么相见的机会。至于曹如，更是两条路上的人，倒是谢向上若是照了正脸，还能打个招呼。
“这也是你们使团的人？”
“呃，这个……”孙初阳倒有些尴尬，使团一路前来，信王都表现得极为稳重，也很能吃苦，一到云县，出来吃了顿饭，便忽然间变了个人，倒真像个孩子了。
正要说明信王身份时，身后又有行人赶上，却是接连几拨都是刚吃完饭出来的少女，应该是聚餐后四散返回，都有家人来接，如今走在家人身侧，还要彼此言笑打闹，一时间莺声燕语，笑声如珠玉，不绝于耳，如此活泼快意，令师徒两人也不由会心微笑，放慢脚步，让这班惨绿少女先过去。
他们年岁略大，脚步自然也慢，两边速度渐渐岔开，少女们走在前头，也逐渐没入街巷中，只余下一个中年男子，伴着他女儿走在路边，大概和孙初阳等人还是一个方向，那男子待到众人都散尽了，方才扭头对女儿道，“昭齐，你……”
他似乎很少数落女儿，语调也有些徘徊犹豫，并无多少做父亲的威严怒火，扭扭捏捏，拿捏不好发火的度，旁人一看便知道，他是怕说话重了，伤了女儿的心，说话轻了呢，女儿又不当回事，因此吞吐了半日，才不轻不重地道，“你如今心是有些野了，平日里和这些小姐妹来往，我也不反对，怎么居然饮宴入夜呢？这也未免，未免太……嗯，太也不至于，未免是过分了一点吧？”