华夏很大,这是所有人都知道的事情，但华夏有多大呢？大到时间在这广袤的国土上，几乎是完全错位的,一个消息,从事发地往外扩散的速度非常的古怪和随机，尤其是民间的谣言,更是如此，它可以扩散得非常的快,但也很可能仅仅局限于一个区域,哪怕就连买活军都无法预估，一个谣言到底会造成多大的动乱。

　　龙脉谣言,让运河沿岸的城市陷入了动荡这种，但，东面沿海也只是华夏的一部分而已，京师地动的时间在华夏历五月末,到六月中旬时,济州府便造反了，七月初，丰饶县都迎来了买活军的考查使者了，这会儿京师地动的消息才刚刚传到西北,与之而来的还有《国朝旬报》、《买活周报》，两份报纸上的联合声明。至于龙脉谣言,不知为何,在官府公然辟谣后，便立刻销声匿迹了，仿佛从未存在过一般，更谈不上影响西北——而等到消息送到了银川驿时,已经是七月中旬，这时买活军的事故调查团，都已经到了京城啦。

　　“老张！”

　　文书张秉忠就是在银川驿收到这个消息的，他刚一进门，才放下行李，就去后院的羊圈看羊，驿卒黄来儿正叉着腰，看几个牧羊人在那里打扫羊圈，见到张秉忠来了十分热情，“你看了《买活周报》没有？听说了吗——京城出变故了！”

　　“还没，驿站还没送信，怎么，和我说说！”张秉忠多少有些漫不经心，刚说完这句话，就道，“我看这一茬毛也养得差不多，可以开始剪了。”

　　“谁说不是？只是仓促间寻不到人手，过几日罢，等村人剪完了那一批，找些人来开剪。就靠你我二人，忙到什么时候去？”

　　“是这个理。”

　　张秉忠捉了一头绵羊来，将手往里一插，见那羊毛厚实，几乎没过了一多半手掌，也是满意地点了点头，“这羊不孬，一只怕能出四斤毛。”

　　“那是有的。”

　　这一年来，虽然东奔西走，但张秉忠和黄来儿都胖了——也高了一些，黄来儿甚至有了一点小肚腩，他叉着手，很满意地看向羊圈里老实吃草的白云朵朵，倒是丝毫也不在意这里的羊膻味，眼神里透着真切的喜爱。“毕竟是六姐那里贩来的好羊种——鞑靼人都想买呢，要买回去和他们的羊配，别的不说，今年光贩羊，里外里都有个小二百两的赚头。”

　　二百两，这收入不低了，毕竟贩羊只是偶一为之，黄来儿和张秉忠更多的收入来自于羊毛买卖——他们把羊毛从边关收来，这是张秉忠负责，黄来儿因为是驿卒，手里的马匹是十分机动的，而且也充足，便定期运回延州去，这是公私两便的事情，他本来也要定期去延州驿送取公文。

　　羊毛到了延州驿，那收买的商人就很多了，说实话，不光是延州、银川，哪怕就是鞑靼那里，这一两年来也有了不小的变化，主要就是因为这个羊毛贸易，现在实在是如火如荼，甚至一下就点燃了整个边线，让九边防线，焕发出了和从前完全不同的生机。

　　首先，最大的一点不同，自然是羊，羊多了，草也多了：这一两年，虽然气候还是变化多端，但草至少还是能长得住的，能种草，就可以养羊，而且养的是比较和顺的绵羊——绵羊毛长得快，而且能卖钱，这让它在几年内刹那间就成了西北的新宠。

　　现在关内关外，到处都是绵羊的叫声了，牧民们甚至还学会了养苜蓿草的草场，现在，他们不再是逐水草而居了，有一部分牧民，按照买活军教导的办法，每年都要做畜养计划，率先派人去打理四季草场，播撒苜蓿草的种子，并且利用堆肥的办法，来滋养草场。

　　等到草长起来之后，部族里的其余家庭，这才赶着羊群来到这里，每个季节停留的草场都要经过精心的选择，比如说，夏季的草场最好离河流近一点，因为他们要给羊剪一次羊毛，这样，到了冬天来临以前，羊群还可以再长出御寒的长毛来。

　　这些过冬的羊群，会被宰杀掉一部分，剩下的羊群，赶到越冬草场去过冬，这时候，留在越冬草场种田的妇孺，也已经储备好了大量干料，可以让更多的羊群活到初春，这时候再剪一次冬毛，就这样，一百多只羊的羊群，一年就能出产六七百斤的羊毛。

　　这些羊毛经过洗刷、编织，如果有手巧的妇女，还能把它纺成线的话，一斤羊毛线能卖到两百块钱——这一斤线可以打一件薄毛衣了，如果打成毛衣出售呢，那就是三百文钱，一身毛衣毛裤六百文：比不上买活军的那里的质量好，但是，也能卖的掉，因为买活军那里的毛衣，在西北这里一身要二两银子，价格差别得很大。

　　如果这样计算的话，一个手巧的鞑靼妇女，一年要是能打出十套毛衣裤，那就等于是多赚了二两银子。即便他们忙不过来，一年光在羊上，比从前就多出息了十几两银子。

　　这是什么概念？从前不论关内关外，一个月能挣到一两银子的人家，就已经是极体面的了，说亲都不难的。就比如说黄来儿，曾欠了艾举人的钱，本金也不过就是五两银子而已，那还是为了他兄长娶妻借的债。

　　现在，只要肯养羊，会打毛衣，月入一两，在五口之家根本就不算什么！曾经能把人压垮的巨债，现在还算是事么？黄来儿和张秉忠这里，收羊毛去延州卖，一斤羊毛线他们只加十文——这东西相当轻，并不占什么负重，多养一匹驼马的事儿，这驼马的吃用还是驿站出钱，去一次延州，就是十两银子的利！

　　兄弟们分一分，一个月多个二三两的出息轻轻松松，若是毛衣多了，那一个月五六两真是随便的赚，越是高级的货物，利钱也就越多，现在，黄来儿都不稀得带生羊毛的，张秉忠巡边时，鞑靼人把生羊毛送来，他回城后，就聘用边城的妇女来捻线，有了买活军发明的纺线机，光是把生羊毛变成毛线，这里就有利润，边城的妇女手巧些的，从他这里拿毛线，打成毛衣再送回来，张秉忠也给她们工钱。

　　黄来儿这里，也是一样，他老家就在银川驿不远，现在那里几乎家家种草养羊，原本的耕地，种完一季土豆，就种一季苜蓿，一来肥田，二来喂羊，有了土豆，就用不了那么多田地种稻、麦了，而且，起皇虫时，田地里种的是苜蓿草……那随你吃，你能吃多少去？再说皇虫也并不怎么爱吃这个，养的鸡、羊，放入田里，一边吃草，一边就吃了虫子，要比种麦子时灵活便宜得多了！

　　这些羊毛剪下来之后，就有黄来儿收的徒弟，回老家去收羊毛、洗羊毛，安排人纺线了，李黄来本家，在老家现在威望极高，因为黄来儿不但门路多，而且脑子好，自学了拼音以后，现在字也会看了，又每每能先读到《买活周报》，串联起了许多生意。现在全村的羊毛线都卖给他们家，而且会打毛衣的媳妇子，一年还能在黄来儿这里多赚个二两银子。

　　二两银子……二两银子能买脂粉，能做好几身衣服，能买米——不过现在关陕这里不太吃米了，平时都吃土豆红薯，能买马口铁，能买的东西太多太多了……二两银子，有时候就是生与死的距离呀！一个一年能赚二两的婆姨，不论什么时候都不会没有活路的，婆家厌弃了？下家多得是！闹起饥荒了？光看在一年能挣二两银子的份上也不能饿着了她！

　　就连男人们，也都放下手里的粗笨活计，争着来学织毛衣，这是一门可以安身立命的生意呀，毛线衣，在小冰河时期的现在，那是从南到北，没有老百姓不需要的东西，哪怕就是再穷的人家，在毛线生意上赚到的第一笔钱，也是要用来买毛线，给自己织线衣的。这样的一门新生意，能养活多少人呀！带着大家做毛线生意的两个年轻人，如何能不得到众人的敬重呢？

　　就连买活军派来的田师傅都知道他们，上回还说，要给李、张二人，颁发‘共同致富’的荣誉称号，只是因为那时忙着抢收土豆，倒没顾得上去追问后文。不过，就算没有任何称号，张秉忠和黄来儿也早已心满意足了，他们在驿站见面，便大有一见如故的意思，没想到，初次合作闯荡商海，便有如此喜人的成就，不过是一年内，关内关外，都有了不小的名声，甚至就连关外的鞑靼人，在城外互市时，和汉人有了什么纠纷，都嚷着要张秉忠去排忧解难呢！

　　“所谓的灾异，其实就是药火厂炸了吧。”

　　凡是有家有业，对现状感到满足的人，本能地就会想要维持现有的局面，对于京城的灾异，张秉忠倒看得很淡，“至于这样发公告吗？倒显得有些不稳重了。济州府那帮贼也是，这样轻易就闹起来了？可见就不是过日子的人家。”

　　“可不正是这个理？”

　　天色已晚，七月里，关陕这里也就是中午热上一两个时辰，太阳一落到树梢后头，山里吹来的风就透了寒凉，叫人得在短袖衬衫外加上一件外衫，两兄弟从羊圈出来，进了驿站，驿丞老樊亲自送来一个热乎乎的羊肉锅子——自从养了羊，三不五时总有羊肉吃，或是客人来了要开荤，或是这羊看着要不好了，要先减员，驿站里杀了羊还能送去米脂县城里卖了，黄来儿和驿丞说好了，驿站里的这批羊，老樊也有份，见财神爷张秉忠来了，如何能不殷勤款待？

　　这就不比从前，只吃个浆水搅团便感到很满足了，如今，那滚烫的陶钵内，是冒泡的浅褐色汤汁，里头深褐色一块块的羊肉，黄橙橙面乎乎的土豆，七月里还有绿叶菜，团在小簸箕里端来，锅开了香味四溢，三人边喝点稠酒边吃羊肉，张秉忠问黄来儿浑家何时生产，又说要给两家说一门娃娃亲。对于京城的大事，三人的兴趣都很淡，“凭他怎么乱，乱不到我们老陕这里来。”

　　“正是了！这都多少年没个好收成了，好不容易收了几年土豆，怎么还不让人吃几年饱饭了么？”

　　黄来儿其实也是担心关陕这里乱起来，还好，他一向认为张秉忠这人很明智，张秉忠的乐观态度，让他对本地的治安稍微恢复了一些信心。仔细一想，的确也是这个理，这些年关陕的日子实在是太穷苦太动乱了，说白了，竟有些不像是人过的日子！好不容易，土豆、羊毛，让这块饱受苦痛的大地有了一丝喘息之机……还不乘机休养生息几年么？谁要还如济州府那样起兵作乱，那就是众人公敌！

　　人心思安，几人都互相提醒着，要到城内去排查、告诫那些不安分的道门人物，决不能乘机作乱，尤其是眼下，新一批羊毛就要纺线上市了，买活军的商队就在前来的路上，大家都正备货准备卖钱过冬的时候，若是城里乱起来，阻隔了商路，那就是凌迟也抵消不了这样的罪过！谁不想在关陕呆了，谁就在这时候作乱试试看吧！

　　“只要鞑靼人安分，咱老陕这些自己人不是问题，”老樊却是担心起了关外的动向，“咱们汉人一向安分，好容易有了几年甜日子，在家眯着眼享福都来不及呢，万万没有这时候做反的道理，怕就怕，那起子鞑靼人，听到消息以后，起了异心……”

　　对于一个老驿丞来说，对鞑靼人的提防是写在骨子里的，毕竟，这紧锣密鼓的关陕防线，就是为了防备九边外的鞑靼人呀。于是，黄来儿也立刻就把他本就不怎么关心的什么京城，什么天下大势抛到一边去，睁着眼睛望向张秉忠——张秉忠是和鞑靼人直接接壤的边关文书，自然要比黄来儿更清楚边关的局势喽。

　　“那群鞑靼蛮子啊。”张秉忠也笑了起来，“下回你们也到边关做做客，可就晓得他们如今的日子，也是大变样喽——”：，，