“隔江而治,已经在做完全吞并大江以南的准备了？”
京城，承天门千步廊西侧，五军都督府之旁,六部正对过,一座巍峨森严、门禁严密的官署傲然矗立，其中出入的人丁虽然络绎不绝，但都是满面肃穆，没有丝毫多余的寒暄。这正是这些年来重新攫取大权,正由所谓‘田千岁’田任丘所盘踞的锦衣卫衙门了。
中堂后舍，田任丘的公廨之内，这几年来消瘦清减不少的田千岁,正逐字逐句地读出了密报上的奏文,他玩味而又自嘲地一笑,“哦？一叶落而知天下秋，连我们锦衣卫都没有探听到的动静，他们这些沿江的小户人家，反而个个都得知了买活军的大秘密了？”
“大人明鉴！”前来回话的文书额角已经沁出汗珠了，这些年来,田任丘居于上位太久，早已养成了深重威仪,众人受他所慑，在他面前对答几句话便出乖露丑的比比皆是，就这还是回报一般案情,如此的大事,又怎能不让这文书战战兢兢？“小人也觉得，此言不可轻信，买活军做事一向小心,尤其重视保密，岂会把如此重大的消息沿岸传播？只是职责所在，不得不上报备案，并请示大人，此言该如何回复？是否要行文沿岸镇守太监，着他们呵斥震慑，免得如此流言，反而引来江岸板荡？”
这一听，就是精于事务的老文书了，否则，按照职责限定，锦衣卫没有移文镇守太监的道理，各地的镇守太监，都是直接向皇帝回话，而且和锦衣卫也不是一个系统，如此行文未免冒昧。只有老文书心里才是有数：随着国朝承平，锦衣卫在大多数内陆地区，尤其是大江沿岸这种比较少生乱的地方，衙门已经逐渐形同虚设，如今不过是一些世袭老百户领干薪找出身的一个台阶，指望他们办成什么事，这几乎是不可能的，要说沿岸还有什么能办事的‘特情’——这个词还是和买活军学的——那自然是镇守太监府的人马了，甭管这些人贪不贪，只要是京城直接派出去的，那就还能差使他们办事。
中央要把自己的命令下达到地方贯彻，哪怕只是简单的平复舆论，也得深入依赖嫡系人马，这也是中央地方分权最大的表现，当然，这不是说锦衣卫出了京城就完全无用了，这些年来，锦衣卫的势力急剧扩张，不仅仅在一些重点地区，如盛京、买地，广布耳目，借助特科的扩张，于北方几道也扎下了深深的根基，只是大江南岸距离实在太远，确实是锦衣卫势力的一个空白区，且田任丘这些年来位高权重，气焰极盛，锦衣卫隐然成为帝党首脑，还要压了阉党一头，因此，这文书才能随口说出‘行文镇守太监府’的话来。
别看只是短短几句话，京里几个衙门的强弱关系已经清晰呈现了，当然，锦衣卫衙门这些年来到底有多得意，也根本不需要这几句话来强调，甚至于光看衙署都是一目了然：就说这中堂后舍吧，头顶的电灯，角落里的电扇，一应俱全，角落里一面人高的穿衣镜，搭着云锦镜袱——这云锦迄今为止都是贡品，外头一寸也难寻的，在这里也只好做穿衣镜的陪衬了。别的衙门，主官连云锦补子都没有呢，哪舍得把如此名贵的料子拿来做镜袱？
至于其他买地的奢物，那就更不必说了，不过，以锦衣卫在奢物贸易中所扮演的角色，以及他们亲买的政治立场，这些东西在他们本来也要比旁人更好得一些。田任丘又是个待手下人大方的，不仅仅自家私宅享用，也给衙门都装扮上了，这一点让锦衣卫众人颇是扬眉吐气了一阵子——对过的六部，想装个电灯还扯皮了许久呢，要不是皇帝开腔，怕是两年都装不好，他们这里，连电扇都有了！
正所谓，人的名树的影，官宦各衙门之间的地位，也看主官气势的强弱，主官气势足，连文书都有谈吐，见田任丘不置可否，似乎有默许之色，文书也是精神一振，不由得便侃侃而谈起来，又道，“此外，或者也可传书申饬各地的县官，让他们收敛一些，这些书生有些拿捏不住分寸了！以兴修水利之事，诱惑买贼空耗国力本是良策，却也没让他们对买贼予取予求、为虎作伥呀！”
什么时候，锦衣卫都能直接越过皇帝去申饬地方官了？田任丘瞪了文书一眼，摆了摆手，他依旧在随意地翻看着消息折子。
“此事的原委，我已经尽知道了，无非就是要给被纠集起来的河工找些事做，再把其中一些头子带去买地罢了，买活军对百姓太好，自然就有河工依附过来，若不能妥善打发了，是要出事的。各地的亲民官便是知道这点，才仔细配合，便是这些刁民，别人出力，他们便连一点钱也不肯出，危言耸听，竟不怕引发大乱，非得挑拨是非，只图一时之快，竟不惮于引来官兵，让大江成为接战场了！”
他好气又好笑地把折子扔到了案头上，“真是只有一时之智，却无寸远谋！若是朝廷听信了预警，真要动兵的话，他们就不想想，这军饷该从哪里来吗？到时候，就不是破些小财了，只怕是倾家荡产，沦为乞丐也未可知啊！”
锦衣卫谈到官兵，那股子厌恶和轻鄙是没有任何遮掩的，也的确，现在大敏的军队，除了极少数之外，军纪败坏已经到达人神共愤的地步了，这一点除了武将系统之外，没有任何其余官员会为他们掩饰，朝廷对这些军队，也是捏着鼻子在用。买活军的兵，军纪军容比较起来都要好得多了，这其实也是未曾大肆宣扬的共识。
“毕竟是山野村人，没有见识，也没遭过什么兵乱，因此才如此天真。”文书也是笑着附和了一句，“这要是之江道的百姓，绝不会写这封信的。他们那里讨倭是讨得多了，可谓是吃足了苦头。”
这是实话，沿海的百姓，除非在倭寇和官兵之间，才会不得已选择官兵，自从买活军崛起，把倭寇扫荡一空，他们是绝不会去官府告发造反的，就是各村打群架，也宁可去找买活军的办事处来评理，反正绝不会惊动官府，这就是他们经过上百年血的教训，经验丰富的地方了。不过，这又有什么值得敏朝衙门自得的呢？
田任丘扯了扯唇角，见天色有些暗了，便示意文书去拉亮了电灯，沉思片刻，在折子上做了节略，道，“送去御览，听上吩咐，此事我等不可自专。”
“是是，大人说得是！”
这文书自然不会顶嘴，慌忙躬身应是，犹豫片刻，嗫嚅着还是没有说话，碎步退了出去。不过，他想说什么田任丘其实也很清楚：事情本身不大，只需要一纸回文就行了，但不能耽搁，否则只怕小事化大。可皇帝那边……也不能说不勤政，这些年来事真没少做，但明眼人都看得出来，工作重心在北面，对南面的奏报只怕没有那么上心，而且，近来天子又在操心京畿一带的旱情，若是一个阴错阳差，把事情耽搁大了，反而不美。
这些道理，难道田任丘不知道吗？但他既然要压一压，那就也是有自己的考虑在，犯不着对一个文书解释什么。将他打发走了，又发落了几件琐事，等到快入暮时，又有人带着札子从城外返回，田任丘取来之后，翻阅了一下，眉头便皱紧了，他不再耽搁，立刻去行宫准备面圣。“回府交代一声，今日入宫，回来得晚，不再见客了，请客人们都回去罢。”
他所说的，自然是云集在府邸外前来拜谒的各路宾客，现在田任丘虽无宰相之名，却有宰相之实，很多地方官员，入京之后都要前来投帖候见，或者是真的心有锦绣，想要和田大人共商大计，或者只是为了表达出自己对田大人的敬畏，总之，不管有没有话说，等是要等一等的，不然，别人岂不是要认为你对田大人有什么意见了？
别的不说，特科出身的官员，都以田任丘或王良妃为马首，这两人总是要来拜一个的，因王良妃并非总在京城，田任丘府上，比几个内阁大臣家里都还要热闹，外院倒坐南房那一溜房间平时都是坐满了的，每个月光茶水都是不少的钱。田任丘也不是日日有空见客，实际上他觉得这完全是‘形式主义’，并不以为然，只是囿于多年来的风气，不好从他这里废了这个规矩罢了。
几句话吩咐下去，也算是为自己府里省了一些电费，田任丘翻身上马，不紧不慢地往行宫而去，他还保持了武官的习惯，出入都骑马，和乘轿子的阁臣形成对比——远远的看到街道上有人骑自行车，他不无羡慕地咧了咧嘴角。骑自行车和骑马比，在短途哪个更快更舒服，这不好说，但既然自行车是新出来的东西，众人自然以乘自行车为时髦，再者，这东西也的确是小，比马匹轻便得多，而且进退完全如意，不像是马还要费心驾驭，要不是大臣自有体统在，朝廷也令五申，严禁骑自行车上朝，他不好公然违规，不然，从锦衣卫衙门骑车抄小道去行宫，能比现在快个一盏茶功夫……
能骑自行车，地面自然不像从前了，如今四九城内，大多数道路都做了水泥硬化，不再是从前‘天晴满地土、雨后一街泥’，道路层层堆高，甚至齐平到临街人家屋顶的样子了。
在皇帝的主持和出资下，如今的京城可是大变样了，变化最大的当属几乎全毁的南城，那处现在的规划可比从前要好得多了，达官贵人都是争相前去购房。城东这里，至少道路的清洁、平整、气味上都有很大的改进，只有一点，便是水泥路不利于马匹久走，不过现在其实自行车在城里极度流行，马匹倒逐渐少见了，因此这个问题并不太紧迫。至于田任丘这些大臣……他们的马儿也走不了多久，平日里自然有马倌轮流牵出城去跑。
“田大人！”
数年过去，这修筑在紫禁城外的行宫，无形间规模也比之前扩大了不少，草木森森、屋舍俨然，站在外头看去，很有些样子了。这里的规矩也逐渐完备起来：驻扎在行宫外的兵士，验了田任丘随时出入宫廷的对牌，便把他引到候见室休息，这是一栋两层小楼，里头放满了买地来的书籍、报纸，乃至不少皇帝打造出的机器模型，用以鼓舞有资格候见的大臣们励精图治，把买地的好东西学到手中。
不过，用心虽然是好的，但这全盘买化的倾向，也没少遭文人的抨击，这候见室的布置，争议一直未歇，阁臣们进来，或许会翻阅报纸，但对其余东西是一概不看不闻的，也全当表明了自己的态度。田任丘这里，当然无此顾虑，他饶有兴致地赏玩了好一会皇帝新造出来的蒸汽机模型，暗道，“能工巧匠，我敏地真是不缺，可不知为什么，蒸汽机模型都有了，却硬是仿造不出来……”
思忖之间，皇帝已经叫进了，田任丘忙袖好了几封奏报，入内见了礼，先做诧异状，恭维皇帝道，“陛下的‘肱头肌’越发巍峨了！”
几句话把刚刚完成四分化训练的皇帝哄得神色大霁，方才肃容呈了折子上来，道，“陛下，今早信王的仙画到京了，还有南面来的信件、折子，俱已一一写了节略——”
把一部手机，几封粘了红签子的折子放到桌上，田任丘又取了一封札子道，“还有，前几日查看京畿墒情的探子已然返京——”
皇帝面上的笑意，才是现出，立刻又阴沉了下来，他急切地盯着田任丘，“如何——”
田任丘微微摇了摇头，皇帝猛地拍了一下桌子。
“唉！”他有些气急和灰心，“也是，怎么可能好到哪里去，去年冬天起，连雪都没几场，入春后更是一点雨没有……看来，今年，京畿，不，甚至整个河北，绝收几乎已是定局！”
“老田，危矣、危矣，你我一人，危矣！”：，，