为什么买地的水泥楼,最高也始终只肯建造两层呢？这一点的确是让人迷惑的，在今日之前，在座众人或多或少也都意识到了其中的猫腻——必定是有原因的，否则,这么稳当的屋子,给人的感觉,何止是三层、四层,甚至连六七层感觉都能建起来呢！水泥比木屋好,不就是好在这份稳当么？连木造的房子都能普遍盖出三层来,买地的水泥房至少也可以盖三层吧？
自然了，木房子的三层，往往是渐缩的形式，如塔一般,在上层是有露台部分的,这是因为上下一般粗细的建筑,在地基上让人放心不下,而且，层高上必定会有所牺牲,很多时候稍微一抬头就感觉要撞着房梁了。再加上这木板隔成的楼板,只要稍微一有年代，走起来吱吱呀呀颤颤巍巍的,总让人放心不下。
这种二楼的坏处,《项脊轩志》已经说得很是明白了，这也是为何归大人的妻妹不晓得‘阁子’是为何物,除非在寸土寸金的州县内，一般百姓是不太修建多层建筑的，若是何处有了三层的酒楼,那简直就是一出大新闻，很值得大家呼朋唤友地去看看，凑个热闹——倘若是寺庙修起来的，那更是香客如云，大家都想要登上去看一看，享受一下‘登高望远’这稀奇的感觉了。
总的来说，木造建筑，多层的缺陷是显然的，主要的原因就在于木头这种材料的局限性上，它的承重能力毕竟是不如砖石的，但砖石的建筑，也有突出的缺点，比如石塔，石塔必定是大部分实心的，只能盘着塔身挤出一点点空间，供人登高，这可说是无法逾越的限制了。
最顶尖的部分往往一开始就没想过要站人，最多是雕琢一些佛像在内，真正的好东西都是藏在塔下的地宫里——这也是因为塔其实是很容易损坏的，一次雷雨天气，一场大风，都可能会损坏塔尖，让塔身崩塌掉落，金陵大报恩寺，算是这个年代最大的奇观了，但建成之后几乎就没停过修葺，每年都要大修一次，小修就没停过，这都是有阅历、有门路的人家，去金陵游历时可以听到的轶闻。
水泥小楼，虽然目前只修建了两层，但只要是居住过的人都能感受到它和木楼的区别，首先是层高、空间的一致性，二层不用在层高和面积上做出牺牲，还有材料的稳定性——水泥房子是不可能在大风中摇曳的，如今水泥楼最多的就是南方沿海，每次起台风，全家老小哪个不是在屋中瑟瑟发抖，感受着木屋在风中震颤的恐惧？
一场大风吹走瓦片、屋顶都不稀奇，有些房子甚至整间都被拔地而起！可水泥的房子，最多也就是窗户颤抖，吹破些玻璃窗罢了，这也是事先敲些木板封窗就能解决的事情，再加上现在有台风通报，可以用传音法螺警示州县、村落，往年的一大天灾，几年下来，已经减弱了不少威胁，至少咬牙建起水泥房之后，一家老小也不必担心一场台风之后，财物损失无家可归了。
因此，水泥房必然是未来的大趋势，这是所有人都认可的事情，甚至也有很多人旁观了建房打地基之后，机灵的脑子都转起来了：这么好的地基！多稳当！只建两层实在是浪费！挖得这么深，还是水泥慷慨灌进去……这不比一般造塔的地基都扎实了？要不要也试着造一造大报恩寺那样的高楼，也算是一大壮举呢？
正所谓，物以稀为贵，在高楼非常罕见，大多数人除非特意出城，也找不到什么地方可以爬的时候，登高望远就是一种很奢侈的享受了，人类对于这种登高的追去，几乎是一种本能了。若是在城里能有一高楼，可以偶然登上去瞧瞧——买地似乎是不在乎什么窥视禁中的事情，它们就没有‘禁中’，所以这方面的忌讳是很轻的，富豪们也是不无意动，还真不乏有人想突破两层的限制的，便不说六七层的高楼，三四层——五六层……的房子，试着建一建、看一看，为什么不行呢？
但是，这样的想法，一直受到了建筑队的严词拒绝，也有人听说过其中的缘故：买地是不许建两层以上的建筑的，原因就在于水泥的筋骨，这用的是竹筋——竹筋承力有限，不敢建得高了。而消息更灵通的人，便会听说另一个秘闻，那就是买地在京城建的超市，用的就是仙界的材料，所以才能建得那样的高。
对于这种传闻中的仙界材料，于宴者早已有人听闻，再加上对竹筋的非议，也并非陶四郎一人之言，这会儿两边一对，严丝合缝，这才恍然大悟，对于陶四郎的消息也更加信任，都忙追问起钢筋的事情来——不说别的，倘若买地这里已经能造出钢筋了，那只要在陶四郎这里，打听到一二配方，他们立刻就可以在交易所囤货，乘势大赚一笔！甚至于哪怕最后消息是假的，那也不要紧，只要有这个消息，流传出去，市场争购，他们作为掌握先机已经囤好货的一方，照样是有赚头。
“钢筋这个东西，那门槛可就高了，首先要把钢筋和生铁分开来——这里的钢，也不是咱们一直以来说的百炼钢这样的东西，它是有严格要求的……”
说到自己的老本行，陶四郎可就来劲了，侃侃而谈道，“我们可以根据碳含量来区分熟铁、生铁和钢，碳含量大于……”
他不说数据还好，这一说，一群叔伯都是晕了，均是连连道，“不说这个，这些真听不懂，说得简易些，简易些！”
陶四郎见此，也只得一笑，寻思了一番，便把筷子纵横交错起来，对众人解释道，“大家都是看过建房子的，灌地基时，套筒里的竹筋，看起来是否就像是如此，好像骨架一般，水泥拌了砂石填进去，等凝固之后，比一般的石头还要更坚牢，是也不是？”
这个的确是都见过的，因为买地的工事实在是太多了，民间、官方都在造房子，没吃过猪肉也见过猪跑，久居买地的活死人，对于建房的流程肯定都是看过的，也能明白竹筋在其中起到的作用，此时便有人猜测道，“人要有骨架才能行动，否则就是一摊烂肉了，竹筋也是起到一个作用，这么说，是否木头也能做筋骨来用？”
“虽然是可以，但注定是不持久，因为木头是容易朽坏的，留下空洞之后，这块砖就不平了。不是什么上好的骨架选择，竹子呢，性子就要强得多了，能承受更多的力，譬如说两层小楼，再加上其中生活起居的人丁，便是把第二层安排满了人、家具，每一寸都有东西，它的重量也不会超过一个数字，这个数字若是竹筋还能承受得住的，那就不会倒塌，但也要防着年深日久，连竹筋都疲倦老化了，到时候这楼板也就不可靠了，便连地基也怕会出事，因此，竹筋水泥的房子，在五十年之后就有点不保准了，运气不好的话，可能需要翻修。要给它加点支持。”
老房要修，岂不是天经地义的事情？更何况五十年后，也只是不保准而已，众人听了，都认为竹筋还算是可接受的建筑材料，更有人已经聪颖地明白过来了，“难怪竹筋是不许建三楼的——顶上再多一层，那多出的重量就容易超过这个极限，久而久之，恐怕会出事！”
“正是这个道理了！”陶四郎双手一合，不吝夸奖，“徐伯父果然敏锐，其实即便建了三楼，倒也未必立刻就超限了，就算偶尔超限，或许也是无事，但这是几十年的东西，不能抱有太大的侥幸心理——若是二三楼长期有许多人呢？若是后来者不知道，在楼上囤货呢？现在只许建两层，而且明言了第二层不许建藏书阁，藏书、囤货都必须在一楼，都是有原因的，就在于这个极限重量。”
“原来！”
“早听说有这么一条规定了，还真不知道是为何！真是听四郎一句话，胜读十年书啊！”
众人也是都纷纷恍然大悟，又有人疑惑，为何木头房子也可建藏书阁，而水泥房反而不能的。陶四郎只得解释：那种老式的藏书阁，书架彼此间开，距离很大，书本放得不算太多的，问题的确不大，若是那种一本本码着，从地板到天花板都塞满了，码了一屋子的，那肯定是不行，而写规定时不能不把这种少见的极端情况考虑进去。
“这里还有买地特殊的情况在：书本在敏朝毕竟也是贵价东西，很少有人能囤到这么多的，汗牛充栋不过是夸张的比喻而已，但在买地，书实在是便宜，那些喜欢话本子的书迷，轻而易举就是几个大书架，便不能不有所提防了，为了保险来说，藏书室设在一楼肯定是最稳当的——其实便是老式的藏书阁，年深日久，木地板无法承重，不得不把书架搬下来翻修的也不在少数，甚至时常走水都是有的，敏朝朝廷藏书的地方，便是一排单层的石房，也不乏其中的考虑。”
陶四郎顺便也解释了一下这个疑问，众人听到这里，又都觉得自己开了眼界——别看他们身家丰厚，但在陶四郎面前还真没有什么优越感，真有知识才是财富的感觉，不知不觉，对话的语气都尊敬了不少，“那末，要建大船闸，必定是要用钢来做筋骨，也是因为受力问题吗？”
“确实，自古以来，斗门多是在运河水浅处修建，这也不是没有原因的，运河多为人工的水渠连缀天然河流，在人工水渠段，水位浅，水的重量肯定也小些，给小船过闸，那用石块就够了，但若是要在大江上修船闸，便是也择选水浅处，但水本身的重量，水流动的力量，都要考虑在内，非钢筋而不能用，竹筋水泥，只能小打小闹建个码头什么的。修船闸水坝绝无可能，必须非常把稳才能尝试，万不能赌——这是不能冒的险。”
这话的确是有道理的，船闸的原理其实就是要拦坝，大坝垮塌，对下游自然是灭顶之灾，众人闻言，也都是不禁点头，又听陶四郎介绍起了买地的钢铁工业布局，“其实从十八年前起，六姐便开始布局了，当时的楚大匠还不过是被留在彬山等死的瘸腿匠人而已，那时起，六姐便在为钢筋做了准备，只是当时连竖式高炉炼铁都没有，想要造出钢筋完全是天方夜谭。除此之外，人才也极是匮乏，压根无法形成规模……”
十八年的时间，在他的叙述中，似乎是一晃而过，又似乎是没有一天功夫闲着，这十八年里要普及教育，从无到有地培养出买地这里的专门学校体系，搞出一批受雇于衙门的学者——类似于敏朝的鸿儒，但比起教书育人很显然还有很多具体的，能对工业产生极大影响的研究工作，还要普及竖式高炉炼铁、找到优质矿石，甚至还要推行新的货币政策，这也和金属工业相关——否则，金属很大一部分要去当钱用，价格就无法下落。
如此一来，十八年的时间实在是太紧张了，真不知道六姐是如何把这些事情一一做成的，而买地的铁器也确实要比敏朝便宜得多了，甚至在事实上造成了环买地区大量铁匠破产投买……
“是直到去年，橡胶投产之后，我们工业专门学校的钢铁专业，才迎来了一个新的契机，那就是钢筋最重要的一个前置步骤——氧炉炼钢，只有这个办法才能炼出低碳钢来，但纯氧非常的昂贵，只有电解才能制造一点点，没有橡胶做的电线外皮，是无法投入大规模应用的，便连实验都做不起。没有低碳钢，铁丝做筋骨，效果也就比竹筋好些有限……”
这一步步往前，每一步都还要别的领域也有突破才能跟上配合的感觉，实在不比谋略天下来得轻松啊……当听到电气因橡胶而普及，氧炉有了实际基础时，便连这些听众也都松了口气，一边在心底提醒自己囤铁矿和煤矿——不过这些东西的价格从未下落过，一边又急急地道，“如此可好了，这氧炉可是顺利地设计出来了？”
“难着呢！造实验厂房，需要的资金那是海量，且现在铁矿、煤矿的市场价并不便宜，衙门下拨的限价煤铁，分到实验小组头上又是不够用的，还有那发电机也是昂贵，各处都在申请，也不知道何时才能下拨……唉！还不知道又要磨蹭几年。”
说到此处，陶四郎却是摆出了好一副苦相，一摊手叹道，“我老师也是急得上火——目前盯着这氧炉专利的小组，有四五个，都在各显神通找经费，也是眼馋那天价的专利分红，只是前期投入也大，这钱该上哪找去！”
其实，他毕竟年幼，城府不深，并未太过伪装，这番对话的目的性还是很强的，但这种目的性倒并不会让人有什么不满——几个豪商对视了一眼，都看出了对方的心动：早知道楚大匠那一波匠人，可说是买地的新贵，那真是要什么有什么，要钱有钱，要政审分有政审分，社会地位还极高，六姐异常尊重礼遇……
只是因为这些国宝级匠人，很少在人前露面，大多公务繁忙，醉心实验，难以结交，以至于他们周身也染上了浓浓的神秘色彩，民间甚至有愚夫愚妇，认为他们常年闭关修仙炼器的。这些交易所的豪商，也很难找到门路结交打探，这会儿听陶四郎这么一说，才肯定这批匠人手中都有专利分红，钱财、政审分的回报，甚至还要比他们更多！
这就让人禁不住想要来插一脚了——楚大匠他们是攀不上了，但手里结余的银钱真多，又不愿意完全投入交易所的赌博之中，倘若……倘若能投资一二，培养出下一个楚大匠，也跟着鸡犬升天，进一步飞黄腾达呢？
“四郎，叔叔性子直，这就直接问了！”
果然，又喝了几杯茶，便有个性急的汉子，开门见山了，“这实验小组的专利，也能和开公司一般，做股份分成吗——若能的话，归属于官制的小组，又能不能接我们这些商人的投资……这些事情，你可问过衙门没有，又有没有见到什么成功的先例呢？”：，，