李昀早年的人生经历，和顾旭有一些相似。

　　他自幼父母双亡，在养济院长大。

　　偶然被大齐官府发现了修行潜力，便来到了荆州驱魔司衙门做一名小吏。

　　不过，他没有顾旭那种夸张的天赋，也没有太多的机缘。

　　他只能在大齐王朝的功勋体系下，艰难地做任务挣取丹药。

　　两年前才跨入了第三境。

　　他原以为自己将在大齐驱魔司衙门默默无闻地度过一生。

　　未曾料到今年夏天，顾旭在凉州城成功击败天行帝后，便率领夏军势如破竹地向东推进。

　　西疆、河东、两湖等行省接连沦陷。

　　在这样的形势下，李昀与众多同僚们一同选择了向夏军投降，随后他们被编入赵嫣统领的修行者部队，参与攻占洛京的行动。

　　其实，最初的时候，李昀对投降并不太情愿，只把它当成是走投无路时的保命之策。

　　一方面，天行帝如神只般不可战胜的形象早已深入人心，就算他在凉州城外损失了一个投影，大部分齐人也不相信他会失败。

　　另一方面，顾旭崛起的速度实在太快，不到一年的时间里便从无到有，以至于给外界一种草台班子般的、不太靠得住的感觉。

　　李昀和同僚们都很担心，一旦夏军在洛京之战中失败，那么他们就会遭到清算，统统完蛋。

　　不过，待李昀真正加入夏军后，他只后悔自己为什么没有早一点选择投降——

　　作为顾旭麾下的修行者，待遇之丰厚超乎他过去的想象。

　　不仅薪俸多了两倍，每月还有固定的丹药配给，若是立下战功，更有额外的丹药奖赏。

　　对比起来，他过去在大齐衙门做小吏时的待遇，简直让他觉得自己像个奴隶。

　　人就是这样。

　　如果不曾目睹光明，那么他便一直可以忍受黑暗。

　　但是一旦让他见识到更好的东西，哪怕只是短暂的甜头，那么他便再也不愿意回到原先那奴隶般的生活中了。

　　于是，李昀在洛京之战中拼了命地奋勇杀敌，立下赫赫战功。

　　战后他没有选择留在军队，而是回到家乡，披上了大夏的「朱雀袍」，在荆州驱魔司担任了正七品的总旗一职。

　　跟他原先的九品芝麻官比起来，如今的地位可谓是一飞冲天。

　　…………

　　李昀在洛京城的客栈安顿下来后不久，便意外地遇见了一位老熟人。

　　那是一位身材高大魁梧、满脸络腮胡子的男子，他正与其他几位客人围坐一桌，举杯畅饮，谈笑间尽显豪迈之气。

　　「聂统领！」李昀上前几步，向魁梧男子拱手行礼，有些惊喜地说道，「真是没想到会在这里遇见您！」

　　魁梧男子名叫聂伯远，今年三十四岁，曾是李昀在军队中的直属长官。

　　他是一名修为高深的第四境修士，修炼过炼体功法，体魄强健，拳术更是精湛绝伦。

　　然而，洛京之战后，他选择解甲归田，辞去一切官职，带着皇帝的赏赐，回到了河东行省的老家，过上了清闲的富家翁生活。

　　李昀万万没料到，自己竟然还能在京城碰见他！

　　「我有幸通过了初选，来到京城，参加‘紫府军"选拔的实战考核，」聂伯远笑容满面地说道，「小李，我猜你也是为了加入‘紫府军"而来的吧？」

　　李昀点了点头，表情略显僵硬。

　　想到第四境的长官竟然也要与他一同参与选拔，他不禁感到一股巨大的竞争压力扑面而来。

　　「我就是来凑个热闹的，」他轻叹一声

　　，自嘲地笑了笑，「倒是聂统领，我原以为您已在田园间归隐，彻彻底底不问世事，没想到今日能在此处与您重逢。」

　　「若不是修行受阻，晋升无望，谁会心甘情愿地归隐田园？」聂伯远感慨道，「但只要进了紫府军，不仅能沐浴在天地灵气中修炼，还能修习陛下亲自编写的功法，得到陛下的指点迷津。

　　「这样的机缘，就算是让我倾家荡产去换，我也心甘情愿。

　　「或许，这正是我突破瓶颈、跃升第五境的机会。」

　　说到这里，他停顿片刻，指了指身边一起喝酒的几个人，进一步给李昀施加压力：「小李，这几位也是一起来参加实战考核的修行者，你们不妨认识一下……」

　　…………

　　驱魔司总部，观星台。

　　顾旭与洛川在矮桌两侧相对而坐。

　　矮桌之上，摆放着一只小巧玲珑、散发着莹润光泽的白色玉壶。

　　正是驱魔司鼎鼎有名的法器——「温故壶」。它能把许多历史案件，以幻境的形式记录下来，以供驱魔司修士进行实战训练。

　　顾旭依旧记得，去年秋天，自己和马钦一起进入这只「温故壶」，经历了循环往复的「桃花源」案件，最后发现那是食梦貘编织出来的幻境。

　　如今，当他再次使用这只白玉壶时，他的身份已悄然从参与者转变为了考官。

　　「我们这一次，需要设计一个全新的实战场景，」顾旭说道，「目前‘温故壶"中记录的，都是和鬼怪相关的案件。

　　「但是，我们日后面对的敌人，不再局限于鬼怪，还包括来自上界强大的修行者。

　　「目前大荒的很多修士所掌握的作战手段，主要都是针对鬼怪的，例如‘杀鬼符"、‘桃木剑"、‘八卦镜"等。

　　「然而，当面对人族修士时，这些手段都将变得不再适用。

　　「在我看来，或许可以将我们夺取天下的一些关键战役，如凉州之战、郧阳之战、洛京之战等，添加到‘温故壶"的模拟场景中。

　　「然后，我们可以将候选人分成几批，让他们随机进入这些战役之一。在假定高阶修行者暂不参与的前提下，候选人将分别扮演攻城方或守城方，以此来评估他们在战斗中的表现。」

　　「帝君真是深谋远虑！」洛川点了点头，赞叹道。

　　同时，他心中默念起咒文。

　　瞬间，温故壶的表面泛起绚烂的光影，宛如旋涡中揉碎的彩虹，令人眼花缭乱。

　　顾旭思索了一会儿，又说：「文昌，灵霄界的坐标，你应该还记得吧！」