第一百六十七章 开战在即
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…………
临近天黑的时候,顾旭一行人抵达了沂山营地。
这里的阴煞之气明显比外界浓郁得多。
黑压压的乌云遮盖了整片天空,林间弥漫着灰蒙蒙的雾霭。空气中掺杂着一股森然的寒意,令人在呼吸过程中感觉到一股强烈的不适感。
顾旭知道,凡人是不能在这种地方过久停留的。
他们不能像修士一样用真元阻挡阴气的侵蚀。
阴气会在不知不觉间渗入他们的体内,湮灭他们的理智,吞没他们的灵魂,使得他们最终变成行尸走肉般的怪物。
“你们总算来了。”
当顾旭和时小寒先后走下马车的时候,一个熟悉的身影穿过一排排临时搭建的屋子,来到他们身边。
“陈大人,”顾旭立即颔首道,“今天战况如何?”
来人正是陈济生。
此时陈济生的“七曜服”看上去皱巴巴的,沾着不少泥巴和灰尘,手中拿着个半旧的水壶,脸上能看出明显的倦色。
“根据魏大人的命令,我今天跟另外两个第四境修士组成一队,前往沂山山麓的桂花村,本打算把那里面的幸存村民救出来,”陈济生一边拧紧水壶盖子,一边面无表情地说道,“然而待我们抵达桂花村后,却发现情报是错误的——那里根本就没有一个活人,早已成了一座彻彻底底的鬼村。”
“情报有错?”旁边的时小寒感到有些疑惑,“我记得青州府有好几个擅长天机术的修士……”
“天机术是有局限性的,”顾旭解释道,“它并不是真正的无所不知。
“很多高境界的强者是可以凭借自身能力干扰甚至屏蔽天机的。比如,因为空玄散人曾经在崂山区域设下禁制,所以司首大人就无法通过天机术对崂山遗迹进行观测。”
“那么沂山附近情报出错,是因为受到了雪女的干扰?”时小寒摸了摸下巴,若有所思。
“应该吧。”
“沂山的情况要比我们想象中严峻得多,”陈济生的神色格外凝重,“因为情报不准确,修士们无法像平时做任务那样准确预知鬼怪的位置和数量,每次战斗都好比摸着石头过河。
“除此之外,从京城送来的物资也比预想中少了很多。所幸有皇长子殿下和魏九思千户大人慷慨解囊,没有影响到驱魔司修士们的战斗和日常修行。”
“皇长子殿下?”听到这个名字,顾旭略感讶异。
“没错,”陈济生点了点头,“最近这几天,皇长子殿下一直在跟沂山营地的修士们并肩作战,不仅斩杀了很多怪物,还亲自把几个长官救回营地。我今天也曾有幸在人群中远远地看了他一眼,果然如传闻中那样气度不凡。”
“皇长子殿下竟然亲自来了!”旁边的时小寒忍不住睁大眼睛。
而站在他们身后的高大男子柴彪更是愣在原地,眼神中透露出一丝狂热的情绪,喃喃自语:“没想到在我有生之年竟然会有与大齐皇子并肩作战的一天……”
看到身边众人的反应,顾旭心里暗暗评价了一句:看来这位大皇子在齐人心中威望很高啊。
不过,或许是因为身为穿越者,或许是因为曾在“论道之境”中听过四皇子萧尚贞伪装女声欺骗对手,或许是因为他知道大齐皇帝有些不可告人的秘密……顾旭对大齐皇室并未怀有像同伴们这样的敬畏。
就在这时候,一个侍卫打扮的人来到他们身边,朝顾旭躬身行礼道:“顾大人,殿下想要见您。”
在场众人的目光齐刷刷地落在顾旭身上。
“才想起来你现在还有个皇子侍读的身份。”时小寒拽了下顾旭的衣袖,噘着嘴道。这一瞬间她忽然感觉皇室子弟好像也没有想象中那么了不起。
高大中年人柴彪则不自觉地后退两步。他深刻感受到眼前这个容貌清俊的少年跟自己不是同一个世界的人。他们同车而行,只是一个意外。
在此之后,少年将沿着光芒万丈的康庄大道继续前行;而自己将回到偏僻的小县城,在昏暗狭窄的值房中通过朝廷邸报关注着他的事迹,默默幻想自己也能有一个这么优秀的儿子。
…………
片刻后,顾旭在一间简陋的木屋里见到了大皇子萧尚元,以及他身边的皇室供奉樊诚和青州府千户魏九思。
这屋子是用法术临时搭建而成的。
屋内陈设简单。
一张粗陋的大桌子,几把硬邦邦的木椅子,就组成了一间临时的会议室。
当顾旭踏入屋子的时候,萧尚元立即面带微笑起身相迎;顾旭准备拱手行礼之际,萧尚元立即抓住他的胳膊,口中连连道:“顾贤弟不必多礼。”
萧尚元的外貌与他弟弟萧尚贞之间有三分相似,算得上是仪表堂堂,只是眉宇间少了几分稚气,脸庞的轮廓更加硬朗。
尽管这位大皇子殿下看上去和蔼可亲,嘴上跟顾旭称兄道弟,让他把官职和礼节抛得远远的。
但顾旭却注意到,萧尚元的眼神是凛然的,透露出一股不容置疑的傲气——仿佛是一只威风凛凛地盘踞在领地的雄狮,只要有人敢冒犯自己,就会露出寒光闪闪的獠牙。
待坐定之后,萧尚元开门见山地说起了正事儿。
他从怀里掏出一张符纸,将其递到顾旭的面前,对他说道:“顾贤弟,这张‘风行符’是你的作品吗?”
顾旭接过符篆,仔细观察。
这张符纸并不是他的。
纸上的字迹有些生涩,也肯定不是他写下的。
但那天马行空的改进思路确实是他的手笔。
他从未把改良版“风行符”的画法教给任何人。
所以在这个世界上,应该只有他一个人能够画出出这样的一张“风行符”。
“这张符是我们临摹的,不是原版,”似乎是察觉到顾旭有些疑惑的眼神,大皇子笑了笑,语气温和地解释道,“最早那张‘风行符’,是我从青州府驱魔司衙门的废物筐里捡到的,当时樊伯伯一口认定,它绝对出自大师之手。
“而为了查出它背后那位符道大师的身份,我们可谓大费周章,历经很多波折。
“现在,我们可总算找到你了,顾大师!
“真不敢想象,你在这尚未加冠的年纪,竟然会有如此精深的符道修为!你这符道天赋,恐怕连国师大人见了都会羡慕不已吧!”
听到大皇子这番话,顾旭也想起来,自己确实曾经在前往青州府的路上用过一张“风行符”,然后把它随手扔到了废纸篓里。
“去年十月,殿下也在青州府?”他问道。
“是的,”萧尚元坦诚地回答道,“那时候,我见沂山雪女在青州兴风作浪、祸害百姓,便向父皇请缨,希望能够凭借我手中的宝剑为民除害。
“但我不希望别人误解我的动机,觉得我是为了追求名声才做这种事情。所以我隐瞒了自己的身份和行踪。
“只可惜那雪女的实力比我想象中要强大得多,我用尽浑身解数也没能战胜她,反而搞得自己遍体鳞伤、狼狈不堪。若不是国师的师弟何先生凭借那神乎其神的‘缩地成寸’神通把我救出来,恐怕我的灵魂已经变成雪女的食物了。”
原来当初何逸群匆匆赶往沂山,是为了救这位皇子啊!
顾旭心里默默想道。
只听见萧尚元停顿片刻后,又微微一笑,继续说道:“但是我从来不是个愿意轻易认输的人。我不会因为一时的失败,放弃我为民除害的愿望。
“而我也意识到,凭借我一个人的力量,是无法与拥有接近圣人实力的沂山雪女相对抗的。
“所以现在我来到这座营地,希望与这里的修士们一同作战,替青州府的百姓攘除雪女这个心腹大患。”
“殿下真是心系民生,”顾旭语气平淡地恭维道,“如果青州府的百姓知道殿下的这份心思,一定会对殿下感激不尽的。”
不得不说,这位大皇子的场面话说得很漂亮,拉拢人心也很有一手,跟他那个幼稚的弟弟比起来,简直就是天壤之别。
倘若这个世界上没有世家门阀,也没有超凡力量,那么萧尚贞在这位颇具手段的兄长面前根本没有半点儿竞争力。
“不过,顾贤弟,今天我并不在意青州府百姓的心思,我只在意你的心思,”萧尚元微微弯下腰,专注地盯着顾旭的眼睛,“我想明日与顾贤弟一同并肩作战,亲眼见识一下顾贤弟的符道修为,不知顾贤弟可否愿意答应?”
萧尚元这番话留有一定的余地,没有直接要求顾旭在夺嫡中站队,成为他的追随者。
但这也意味着,这是一个无法拒绝的要求。
毕竟这是对抗雪女的关键时刻。
一旦他开口拒绝,他的话很可能就被人断章取义,被别人当成是把柄。
“殿下有命,我怎敢不从?”顾旭微笑着回应道。
他不想掺和到皇室夺嫡这潭浑水中。
所以大皇子想要跟他称兄道弟,他就得谨守君臣之别。
“那我就期待顾贤弟明日大显神威了!”萧尚元的神色淡定依旧,脸上看不出丝毫情绪变化。
而在一旁,樊诚微微皱眉,似乎在思考着什么;魏九思则面带微笑,对顾旭露出一丝欣赏的神色。
…………
几分钟后,顾旭离开这间简陋的屋子。
这时他一眼看到,时小寒正抱着一个食盒,闷闷不乐地坐在墙角边上。
瑟瑟寒风吹乱了她的黑发,吹得她头上的钗环叮当作响,可是她却浑然不觉。
…………
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沂山之巅。
这是一个与世隔绝的冰雪世界。
纤弱清丽的少女穿着素白长裙,坐在一块巨大的冰晶石上。
她的容貌精致无瑕,白皙的肌肤泛着莹润光泽,仿佛由冰雪雕琢而成。
只是她的眼睛却是空洞无光的,仿佛两个黑窟窿。
就在这时候,一只毛色纯净无瑕的白狼出现在他的身边,把一个被冻成冰雕的矮个子中年男人抛在她的身边。
那人的眼睛睁得大大的,脸上写满了恐惧。
正是刚刚被抓走的冯不器。
看到这样一幕,少女从冰晶上站起身,伸出一根手指,轻轻触碰冯不器的额头。
随后,她从冯不器体内抽出一道模糊的光影。
那是冯不器的灵魂。
刹那间,冰雕哗啦啦碎了一地。
少女闭上眼睛,轻轻吸了一口气,便把冯不器的灵魂吸入体内。
待她再次睁开眼睛时,她的双眼不再空洞无神,而是焕发着璀璨的神采。
人类有人类的烦恼,妖魔也有妖魔的苦衷。
自从化身为鬼怪后,她必须定期吞噬人类的魂魄,才能维持住自身的神魂。
否则后果不堪设想。
只是在她的内心深处,依旧有一些幼稚的坚持——
“不伤害无辜的灵魂。”
那些白狼,既是帮助她捕食人类的爪牙,也是她的眼睛。
她可以借助那些白狼,用“慧眼”神通观察世界。
在“慧眼”看到的世界里,每个人的身上或是缠绕黑气,或是泛着金光。
金光代表功德,黑气代表罪孽。
世人都以为她杀伐无由。
但实际上,她会挑选身上黑气极为浓郁的人,作为自己的食物。
比如这个名叫冯不器的家伙,外表看上去道貌岸然,实际上曾经为了获得父亲的全部遗产杀死了自己的兄长和嫂嫂。
当然,这样做并不能掩盖她杀人的事实,只能稍微减轻她心头的负罪感。
多少年来,她一直作为鬼怪,坚守着这个愚蠢的原则。
可是今天,她发现自己似乎有些控制不住自己本能的欲望了。
因为在那片山林中,她看见了一个少年,看上去有一点眼熟,浑身散发着诱人的香味。
真的好想把他吃掉啊。
只是在“慧眼”的视野中,那少年身上却闪烁着耀眼的功德金光。
忍耐。
忍耐。
忍耐。
她在心头一遍又一遍告诉自己。
陆诗遥,你曾经是一个人。
如果你一时冲动把他吃掉,那你跟没有脑子的野兽还有什么区别?
?